三天后。
洛杉矶，西湖区。
这座天使之城的另一面。
嘈杂的街巷，差劲的治安，永恒的警笛声……
作为拉丁裔移民的聚居地，这里是混乱的温床。
圣特蕾莎教堂。
一座建于上世纪二十年代的中型老教堂。
建筑后方一片枯黄的草坪，有一栋独立的红砖房子。
这里是神职人员的起居室。
二楼的一间卧室内。
女人的喘息声逐渐停歇。
房间里只剩下了沉重的呼吸和床架发出的轻微吱呀声。
窗帘拉得严实，昏暗的光线中，弥漫着令人窒息的石楠花味和汗水的酸腐气。
女人抱着膝盖，蜷缩在床头，肩膀微颤，眼神空洞地盯着床单上的一块污渍。
那是她屈辱的证明。
彻头彻尾的屈辱。
作为一个虔诚的天主教徒，她每周都会来教堂做弥撒。她相信神父是上帝在人间的代言人，是赦免罪恶的使者。
所以，当她跪在那个昏暗的小格子里，隔着那层纱网，向神父谶悔，说出了自己背着丈夫出轨的秘密时……她是真心祈求宽恕的。
然而，她得到的却不是宽恕。
而是地狱……
床边传来窸窸窣窣的穿衣声。
马修神父从地上捡起黑色的长裤，慢条斯理地套上。
他大概三十岁出头，身材高大挺拔。随着他扣上皮带，转过身，居高临下地看着床上的女人。
那张脸上，依旧挂着一贯的温和微笑。
女人抓紧了被单，遮住自己的胸口，声音沙哑：
“这样一来……你就会保守秘密，对吧？”
马修神父伸出手，轻抚着女人的头发，微笑开口：
“我的孩子，不要用世俗的思想来沾污我们之间的联系。”
“你犯下了通奸的重罪，这是对婚姻誓言的背叛，是对主的亵读。单纯的祈祷已经无法洗刷你的罪孽。”
“你的肉体曾是罪恶的容器，承载了不洁的欲望，所以才需要通过这种形式的‘奉献’，让我帮你净化罪恶。”
“这是一种赎罪，是上帝赐予你的恩典，通过我的身体，让圣灵进入你，洗涤那些肮脏的污秽。”
女人咬着嘴唇，几乎要咬出血来。
她知道，这些都只是冠冕堂皇的鬼话，令人作呕。
但她不敢反驳。
因为马修有一支录音笔，里面记录了她谶悔时所哭诉的所有出轨细节。
如果这段录音被她的丈夫听到，那个在码头工作的暴躁男人会杀了她的。
还有她的孩子，她的家庭，她在社区里的名声……一切都会毁于一旦。
她只能屈服。
女人低下头，眼泪在眼框里打转，但强忍着没有流下来。
她再次用近乎恳求的语气问道：
“我知道了，马修神父……但，您可以承诺，您……您不会告诉我的丈夫，对吧？只有您的承诺，我才能安心。”
马修系好了袖口，语气淡然：
“只要你保持虔诚，继续在赎罪的道路上走下去，你的秘密就是安全的。”
“主会保守你的秘密。”
说完，他不再看那个女人一眼，转身走向桌边：
“你可以穿上衣服离开了，别忘了走后门。”
女人沉默着。
她扯过纸巾，胡乱地擦了擦身体，随后抓起地上的衣服。
几分钟后。
咔哒。
房门关上了。
马修站在窗边，看着屋外的女人慌乱地穿过草坪，消失在后巷的阴影里。
他扯了扯嘴角，发出了一声轻篾的嗤笑：
“呵，婊子。”
“出轨的时候叫得那么欢，现在装什么贞洁烈女？”
“被那个情夫……和被我……有什么区别吗？”
“我只是在帮你认清自己的本质罢了。“
嗡嗡——
放在桌上的手机震动了起来。
马修拿起手机，看了一眼屏幕上的号码。
是一个陌生的号码，但他知道是谁。
接通。
听筒里传来了一个中年男人压低的声音：
“钱已经汇过去了，十万美元……”
马修并没有急着查帐，坐到了椅子上，语气轻松：
“我相信你，罗伯特先生。你的信誉一向很好，无论是在商业欺诈上，还是在付封口费上。”
电话那头的呼吸声变得粗重，显然在压抑着极大的怒火：
“我已经照你说的做了，那份录音……还有那个视频，你必须销毁！”
电话那头的男人，是西区的一名房地产开发商。
一个月前，他因为内心的煎熬，来到教堂谶悔。
他为了拿下一块地皮，雇人制造了一起“意外”，导致那个死硬的钉子户一家三口葬身火海。虽然警方定性为意外，但他每晚都在做噩梦。
他以为向神父倾诉能获得内心的安宁。
但他没想到，等待他的是一场更加可怕的噩梦。
马修不仅录了音，甚至还在告解室里安装了针孔摄象头。
马修把玩着桌上的一个金属十字架，漫不经心地说道：
“当然。我说过，只要你表现出足够的‘悔意’，主会原谅你的。”
“我问的是那些证据……”
“放心，作为神职人员，我比谁都更看重信誉。那些罪证将会在主的见证下化为灰烬，你的灵魂将重获自由。”
“你……你发誓……”
“我以主的名义发誓。”马修微笑着说道。
发誓？
那玩意不就象喝水一样简单吗？
至于销毁？
别开玩笑了，谁会烧掉自己的摇钱树呢？
“……好，我相信你。别再联系我了……”
嘟——
电话那头挂断了。
马修耸了耸肩，将手机扔在桌上，转过头看着旁边落地镜里的自己。
主啊，这副皮囊，简直就是为了欺骗而生的。
甚至可以说，他的人生，就是从一场精心编排的谎言开始的。
从波士顿学院的哲学系本科，到罗马的国际神学院……
虽然他就是个游手好闲的混蛋，整天只有派对、酒精、应召女郎……
时至今日，他甚至连一本《圣经》都没完整读过。他对那个被钉在十字架上的鱿太人也没有任何感觉。甚至在他看来，那只是一个失败者的图腾。
但，这并不防碍他拿着全优的成绩单毕业，并获得了一份无可挑剔的品行鉴定书。
等再到他回到洛杉矶后，短短半年的过渡执事生涯，就被任命为了这座拥有五千名注册信徒的大教堂的副主任司铎。
这种晋升速度，在教会内部堪称坐火箭。
而这一切的背后，只有一个原因。
他的主教父亲。
洛杉矶教区的主教。
在整个西海岸宗教界也算是个呼风唤雨的大人物。
当然，天主教的铁律，主教与神父必须独身。
所以，马修实际上是个私生子。
如果这层关系曝光，那位主教大人的仕途就全完了。
但其实在这个圈子里，象他这样的身份其实并不少见。那些主教、红衣主教，谁没几个藏在暗处的私生子女？
不过，相比于那些被偷偷养在外面的孩子，马修无疑是幸运的。
他的主教父亲至少对他还有那么一点点的父爱，所以动用了所有的资源，伪造了他的文档，通过了教区严苛的背景审查，为他铺平了道路。
对于马修而言，权力和地位来得太容易。
当然，他之所以会穿上这身袍子，真正的原因，是他发现了“谶悔”的秘密。
告解室里。
那些平日里看起来正人君子的信徒，在那个狭小的格子里，吐露出肮脏、黑暗、令人咋舌的秘密。
通奸、欺诈、偷窃、甚至是谋杀……
这些秘密，就是最锋利的武器，是通往财富和欲望的钥匙。
他会有意地引导信徒说出更多细节，并偷偷安装录音和录像设备。
然后，就是“威胁”。
那个出轨的女人是这样。
那个房地产商也是这样。
还有很多很多……
这种看着别人因为秘密被捏在手里，从愤怒到恐惧，再到绝望，最终只能乖乖听命于他的过程，简直让他上瘾。
这是权力的快感。
是对他人灵魂的绝对掌控。
而且，马修并不觉得自己做错了什么。
那些来谶悔的人，哪一个不是满身罪孽？
如果那个女人不出轨，她会被自己威胁吗？
如果那个商人不杀人，他会被自己勒索吗？
正是因为他们有罪，所以才会被自己抓住把柄。
他这是在替“我主”审判罪孽啊……
这种自我催眠总是让他心安理得。
哪怕他连《天主教教理》都没背全，但这不防碍他为自己构建一套完美的道德逻辑闭环。
而且，他也不怕被告发。
信徒的告发信，第一站只会送到教区办公室，也就送到他父亲的手里。
接下来，自然就是威逼利诱，声称教徒精神不稳定，是一场误会。或者直接恐吓证人，销毁文档，贿赂受害者……
最不济，也能支付一笔封口费就解决一切。
……
马修收回了望向镜中的视线，缓缓抬起右手，掌心对准了桌子上的那把裁纸刀。
就象是多出了一条看不见的“手臂”，从他的意识中延伸出去，触碰到了物体。
他心念一动。
嗡——
桌上的裁纸刀微微震颤了一下。
接着，它脱离了桌面，摇摇晃晃地漂浮了起来。
咻！
裁纸刀飞过了半米的距离，稳稳地落入了他的掌心。
冰冷的金属触感让他浑身一激灵。
这是他在两天前，某次睡醒后，突然发现的能力。
起初，他还以为是在做梦，或者是那晚磕的药劲还没过。
但经过反复尝试，他确认了。
这是真的。
他拥有了超自然的力量！
马修握紧了裁纸刀，心脏在胸腔里狂跳。
即使已经过去了几天，那股兴奋感直依旧冲天灵盖。
为什么？
为什么他会突然拥有这种能力？
答案显而易见。
他是被选中的人！
他是真正的神选之子！
这股力量就是铁证！
上帝看到了他的所作所为。
他……认可了我！
也许，这只是个开始。
以后他能操控更大的物体，能飞，能象摩西一样分开红海！
他将成为这个世界的新神！
这些天，他越想越兴奋。
他觉得自己无所不能。
然而。
就在他沉浸在成神的幻想中时。
一个戏谑的声音，突兀地在他的身侧响起：
“这就是你的极限了吗？”
马修猛地一惊，浑身的汗毛瞬间倒竖。
谁？！
房间里明明只有他一个人！
他猛然转身。
没有人。
但下一秒，他看到了那面全身镜。
镜面如同水波般剧烈荡漾起来，原本平整的玻璃表面变得扭曲而粘稠。
紧接着。
一只脚，从镜子里迈了出来。
就象是跨过一道门坎。
穿着廉价连帽衫，双手插兜的年轻人，从镜子里走了出来，站在了地毯上。
是德克斯。
或者说是“布莱恩”。
经过了三天的引导，布莱恩已经成功调教好了这个属于自己的“多馀的人”。
“你……你是谁？！”
马修吓得连退两步，撞到了身后的柜子，发出一声巨响。
从镜子里钻出来的人？
恐惧瞬间淹没了刚才的狂妄。
但他很快想到了自己的“神力”。
他猛地伸出手，对准了旁边架子上的一把装饰用的古董短剑。
“过来！快过来！”
然而。
那把短剑纹丝不动。
他又试了一次。
还是不动。
那一刻，他惊恐地发现，那种“多出一条手臂”的感觉，消失了。
就象是被切断了电源，他的念动力……失效了。
“不……不可能……”
马修难以置信地看着自己的手掌，冷汗顺着额头滑落。
布莱恩看着马修那副滑稽的样子，轻轻一笑。
随后，他缓缓抬起右手，掌心向上，五指张开。
嗡——
架子上的那把古董短剑，瞬间出鞘，飞过房间，悬停在了布莱恩的手掌上方，缓缓旋转。
布莱恩歪了歪头，看着马修：
“你是想做这件事吗？”
马修的双腿一软，瘫坐在地上。
“你……你到底是什么人？”
布莱恩握住了悬浮的短剑，随手挽了个剑花，语气淡漠：
“我是……大裁判长。”
大裁判长？
这个熟悉的词汇在马修的耳边炸响。
虽然他是个混子，但也对教会的体系也多少有些了解。
大裁判长。
这个头衔映射的，是那个令整个中世纪欧洲闻风丧胆的机构。
异端裁判所。
那是天主教历史上最黑暗、最血腥的部门。
他们的职责是清洗异端，维护教义的纯洁，进行思想控制。
那是一群疯子。
他们将成千上万的无辜者送上火刑柱，还发明了“铁处女”、“水刑”、“拉肢架”等无数令人发指的酷刑。
女巫狩猎、清教徒迫害、神学清洗……全是他们的杰作。
虽然时至今日，异端裁判所早已改组为“信理部”，手段也不再那么血腥，更多是进行教义审查和内部监管。
但在教会的阴暗角落里，依然流传着关于那个古老部门的恐怖传说。
难道审判所发现了我的秘密？
马修看着眼前这个诡异的年轻人，心脏狂跳。
难道他因为亵读神职，被那群处刑人盯上了？！
紧接着。
马修的脑海中又闪过了一丝疑惑。
不对劲。
无论怎么看，眼前这个家伙都不象是教会的人。
那群负责内部监管的老古董，作风极其刻板，绝不可能是这副模样。
“你……你到底是从哪里来的？”
马修壮着胆子，再次质问。
他的声音虽然还在发抖，但多了一丝怀疑。
布莱恩看着马修脸上那精彩的表情变化，心中暗笑。
他手中的短剑猛地向下一挥。
夺！
短剑深深地插进了马修两腿之间的地板上，距离他的胯下只有不到一厘米。
马修发出一声尖叫，整个人向后缩成一团，裤裆瞬间湿了一片。
布莱恩缓缓走近，居高临下地俯视着他：
“你不需要知道我是谁，也不需要知道我来自哪里。”
“你只需要知道一件事。”
“是我，赐予了你力量。”
“也是我，能随时收回它，甚至……拿走你的命。”