午夜的安吉利斯国家森林。
公路蜿蜒地穿过了圣盖博山脉，两侧是徒峭的峡谷与干燥的丛林。
在车灯照不到的地方，黑暗浓稠如墨。
马修将自己的黑色凯迪拉克停在碎石路边，熄火后，周围陷入了死一般的寂静。
他推开车门，夜风裹挟着干燥的鼠尾草气味扑面而来。
虽然拥有了超自然的力量，但面对原始的荒野，作为现代都市生物的本能恐惧，依旧在他的心头滋生开来。
他打开手电筒，光束在黑暗中晃动，却只能照亮脚下几米的范围。
“……使徒大人？”
他试探地喊了一声。
声音被黑暗迅速吞没，没有任何回音。
但紧接着，旁边的灌木丛发出沙沙的声响。
一道穿着深色连帽衫的身影，从阴影中走了出来。
是德克斯。
“使……使徒大人！”马修立刻上前，语气躬敬。
布莱恩看了他一眼，没有说什么，转身走进了树林的深处。
马修深吸一口气，不敢怠慢，连忙跟了上去。
两人的身影很快融入了黑暗之中。
脚下是松动的碎石与经年累月堆积的枯枝，踩下的每一步都会发出脆响。四周的黑暗浓稠得化不开，扭曲的树影之后，不时传来怪异的窸窣声与远处夜枭的啼叫。
马修刚想和使徒大人说些什么，但手机忽然发出提示音，把他吓了一跳。
他低声咒骂一句，随后点亮屏幕，发现是尼格拉给他发来了两条彩信。
是两张照片。
第一张是一个倒在血泊中的男人，喉咙被利刃割开了，身上散落着小包装的塑料袋和洒落的白色粉末。
第二张是一个被钢爪钉死在墙上的男人，鲜血顺着他手臂上的纹身滴落，死状凄惨。
下面还附带了几句话。
【一个毒贩，一个黑帮。】
【我正在去往第三个幸运儿的路上。】
【真是一个美妙的夜晚。】
马修皱了皱眉。
疯子。
才过去六个小时，就已经收割了两条人命。
不过，这似乎是一个能在使徒大人面前邀功的资本。
马修快走两步，来到布莱恩身旁，语气中带着眩耀的躬敬：
“大人，那个新添加的信徒，尼格拉……他似乎很适应这份差事。”
“我下午给了他一份罪孽之人的名单。他刚发来消息，已经清理掉两个罪人了，现在正要去处理第三个。”
布莱恩没有回头，只是应了一声：
“恩。”
这种冷淡的反应让马修有些讪讪，识趣地闭上了嘴。
又走了几分钟。
周围的地势变得徒峭，他们走进了一处被茂密灌木和峡谷阴影所笼罩的低地。
空气变得潮湿阴冷。
布莱恩停下了脚步。
到了？
马修抬起头，借着微弱的月光和手电筒的光束，看清了眼前的景象。
这是一个巨大的，被废弃的混凝土洞口，入口处被三米多高的生锈铁丝网封锁，顶部还缠绕着带刺的防爬滚网。
在铁丝网的后面，还能看到更破旧的军用围栏，上面挂着一块褪色的警示牌。
【警告：美利坚政府财产。
禁止入内。
授权使用致命武力。】
视在线移。
塔尔塔洛斯三号隧道。
马修知道这个词语的含义。
塔尔塔洛斯，神话里的深渊之地，是囚禁泰坦巨神的地狱最底层。
一个“黑暗”与“痛苦”的代名词。
为什么要给一条隧道起这种不好的名字？
正当马修还愣在原地时，布莱恩已经轻车熟路地走向了铁丝网右侧的角落。
拨开灌木丛，能看到一处被剪开的缺口，非常隐匿，刚好够一个人钻进去。
他弯腰钻了进去，马修也连忙跟上。
两人来到了黑洞洞的隧道口前。
涌出的风，带着陈旧的霉味和湿气。
马修打了个寒颤，终于忍不住问道：
“使徒大人……我们来这里做什么？”
布莱恩转过头，在阴影中看了他一眼，反问了一句：
“来这里做什么？”
马修一愣，随即反应了过来：
“呃，我的意思是……您不是说要带我见识‘真正的怪谈’吗？难道……这个地方就藏着怪谈？”
布莱恩缓缓摇头：
“不是这里有怪谈。”
“而是……这个地方，就是一个怪谈。”
马修张了张嘴，显然还没完全理解这句话的含义。
这个地方……是一个怪谈？
没等他细想，布莱恩已经迈步走进了隧道。
马修连忙跟了上去，身影没入黑暗之中。
出人意料，在这个应该已经被废弃的地方，居然还有光。
头顶，每隔一段距离就有一盏老式的高压钠灯，发出枯黄色的光，伴随着轻微的“滋滋”电流声，将整个隧道染成了病态的昏黄色调。
借着灯光，能依稀看清隧道内部的景象。
墙壁上复盖着带有水垢的米黄色瓷砖，很多已经脱落，露出了后面发黑的混凝土。地面是粗糙的水泥路，中间画着已经模糊不清的黄色双实线，左侧路边还停着一辆已经报废的皮卡车。
前方的能见度极低，大概在五十码开外，视线被一层浓厚的灰白色雾气彻底封死了。
此外，马修注意到，就在旁边，立着一块绿底白字的金属反光路牌。
距离出口30英里。
布莱恩稍作停留，然后就朝前走去。
马修虽然心中充满了疑惑，但还是紧紧跟了上去。
他们继续向前。
很快，他们就走到了那层灰白色的雾气前，随后在布莱恩的带领下，径直穿了过去。
穿过雾气的感觉很奇怪，就象是穿过了一层冰凉的水膜。
下一秒，视野壑然开朗。
这片雾气居然不是连续的？
马修注意到，就在不远处的前方，又是一片新的雾气。
前后两片雾气，仿佛将这段隧道间隔了开来，形成了一处单独的……空间。
而且，这新的一段隧道，看起来和刚才那段几乎一模一样。
同样的枯黄灯光，同样的米黄色瓷砖，同样的滋滋电流声，同样的路边报废皮卡……
那块绿色的路牌也还在。
但上面的数字变了。
“二点七……”马修呐呐自语。？
但紧接着，马修就被那辆报废皮卡车吸引了视线。
准确来说，是皮卡的车牌号。
4d13030。
和之前那辆皮卡是一样的车牌号。
马修先前就特别关注了这个细节。
主要因为这是一辆1995款的福特f-150 xlt riat，他家里也有一辆，同样是深红配色的。
眼前这辆，和前一段隧道的那辆……
难道是同一辆车？
马修心中升起异样感，缓步凑了上去。
借着昏暗的灯光，他朝驾驶座看去。
这一看，让他吓了一跳。
车里有人。
一个男人，正坐在后倾的驾驶座上，双手抱胸，头戴一顶脏兮兮的蓝色棒球帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
他在睡觉？
什么人会在这荒郊野岭的隧道里睡觉？
还是说，这是个……死人？
“使徒大人！这车里……有人……”马修回头道。
布莱恩已经来到近前，但依旧没说话，只是朝车里望去。
马修稍稍迟疑，便抬手拍了拍玻璃。
砰！砰！砰！
“嘿！哥们，你还活着吗？”
“呃，能听到吗？”
然而，叫了半天，车里的男人纹丝不动。
甚至连呼吸的起伏都没有变化。
如果不是这层玻璃窗有顶级的隔音效果，那只能说明，这根本就是个死人。
“还记得我之前跟你提到过的吗？
布莱恩看不下去了，平淡的声音从身后传来。
马修回头，发现使徒大人正冷眼看着自己的举动：
“呃，使徒大人说的是……”
布莱恩道：
“在面对未知的时候，该做什么，不该做什么。”
马修一愣，脑海中迅速闪过了布莱恩之前的教导。
他立刻退后了几步：
“呃……记得！”
“不要触碰多馀的东西。”
“不要做无意义的尝试。”
布莱恩轻轻点头：
“调查怪谈时，在没有确定风险之前，任何盲目的行动都可能带来死亡。比如你刚才的‘敲窗’，没有可靠的情报指引，就属于完全多馀的行为。”
马修咽了口唾沫，声音发紧：
“所以……使徒大人，我们现在已经在面对某个怪谈了吗？”
接着，他又想到了布莱恩之前那句“这地方本身就是一个怪谈”。
他指了指四周，又指了指车里的男人：
“这辆车，这个男人，还有这条隧道……都是怪谈的一部分？您是这个意思吗？”
布莱恩没有回答，只是默认了。
但马修更加困惑了：
“可是……我没有发现什么异常啊。”
“或者说，这个地方到处都是异常，头顶亮着的矿灯，间断的雾气，重复的场景……这辆车也很奇怪，还有车里的人……”
“您说过，怪谈是遵循规则行动的，如果这里就是一个怪谈，那它的规则是什么？它会攻击我们吗？”
布莱恩扫视着周围破败的墙壁，语气幽幽，打着哑谜：
“怪谈都隐匿在常理之下，需要你去耐心地发掘。”
马修又看了一眼四周，感觉到无形的压迫感似乎正在蔓延。
他又忐忑地问了一句：
“使徒大人，允许我多嘴一句。您说过，面对怪谈，我们首先要做的，就是破解怪谈的规则。”
“既然您把我带到了这里，相信您肯定对这个地方的规则……非常熟悉吧？”
他在寻求安全感。
毕竟这地方的异常已经越来越多了，他不得不考虑自己的安危。
但他又想到，既然是使徒大人把他带来的，应该……不会害他吧？
好吧，其实他也不确定，所以只能祈祷。
而布莱恩静静看着他，说道：
“这是你的一次试炼。”
“试炼……”马修重复了一遍。
这个词语，让他稍微放松了一些。
既然是试炼，应该就没必要将他置于生死吧？
更何况，使徒大人让他招徕信徒，扩充“谶悔者”的队伍。
其目的，不仅要审判罪人，还要替“神”查找更多的怪谈。
而面对怪谈，就必须先学会观察和破解规则。
既然是针对自己的试炼，那就说明这一切都在使徒大人的掌控之中。只要他不去作死，大人肯定会保住他的命。
“我明白了。”
马修深吸一口气，眼神变得认真起来。
他开始仔细观察四周。
墙上的水渍、地上的垃圾、消防箱里的灭火器、挂着的紧急电话……
他试图将每一个细节都印在脑子里。
而布莱恩看着马修那副如临大敌的样子，没有催促，也没有打扰。
这家伙虽然人品低劣，但至少“愿意思考”。
布莱恩很清楚，作为“反派”，能找到一个有脑子的下属是有多么不容易。
他也将视线投向四周。
刚才，马修问他是否熟悉这个地方的规则。
他之所以装高手打哑谜，是因为他其实也不清楚。
这里是他在数据库里看到的编号怪谈。
塔尔塔洛斯三号隧道。
数据库中，有一部分以神话传说命名的怪谈，其中大多数的危险性与收容等级，都很高。
但这处隧道却是个例外。
它的权限等级很低，甚至可以说是内部“公开”的。
文本里也建议，新晋调查员在执行正式任务前，都来这里走一趟。
这里就象是一处“新手村”。
目的是让调查员们在相对安全的环境下，亲身体验怪谈的诡异逻辑，锻炼观察力和心理素质。
如果布莱恩不是提前被“多馀的人”缠上，大概也早来这里“历练”一番了。
资料里有关于隧道规则的部分，都被遮挡了，但这部分遮挡只要点击就能查看。
文本边栏处给的建议是，不要查看，鼓励调查员自行摸索。
所以，布莱恩也就遵循建议，并没有提前查看规则。
虽然他是带马修来“试炼”的，但其实，他也在同样的起跑在线。
思绪万千，布莱恩的目光重新落在了那辆红色的福特皮卡上。
刚才他就注意到了，驾驶座车门把手的上方，有一排黑色的密码锁。
一共六个键，代表这是一串六位数的密码。
他的脑海中立刻浮现出了一串数字。
【1-8-7-9-1-1】
这是资料里唯一给出的“提示”。
是给那些实在无法破解规则，想要放弃的调查员留下的“生路”。
现在看来，只要在密码锁上输入这串代码，应该就能唤醒车里的男人。
然后，这个男人应该就会带着迷失的调查员，离开这里。
“187911……”
布莱恩心里又默念了一遍密码。
这看起来象是一个日期。
1879年11月？
代表了什么？
是车里这个男人的生日吗？
异事局内部限制的许多怪谈，都会配备长期的“看守者”。
当怪谈出现异常，甚至是突破收容时，看守者能立刻进行补救处理措施。
眼前这个男人，应该就是类似的定位。
但1879年距今已经有一百多年了，而这个男人看起来只有四五十岁，显然对不上号。
布莱恩的思维发散了一瞬，随后收回。
他瞥了一眼还在盯着那个破旧消防箱发呆的马修，继续不说话装高手，朝前走去。
马修见状，连忙跟了上来。
两人继续前行。
穿过雾气，来到了新的一段隧道。
显然，他们又在隧道里“前进”。
两人稍作停留。
马修四处张望。
布莱恩偷偷观察。
随后，他们再次进入了前方的雾气。
然而，当他们来到了新一段隧道时。
马修瞳孔一缩。。？
如果不是路牌故意标注错误，那就说明，他们回到了出发点……
但马修并不慌。
使徒大人都不慌，他慌什么？
反正使徒大人掌握着一切，他只需要努力的表现自己就行了。
如果找出了这地方的规则，那他就能获得赏识。
如果找不出来，那也只是能力不行。
毕竟他才刚刚步入这个“真实”的世界，使徒大人应该也不会对他要求太高吧？
这么想着，马修倒是没有什么心理压力，继续观察着周围的环境。
他有预感，问题就出在这些不断重复的场景中。
过了一会儿，两人继续朝前走。
随后一遍又一遍的穿越雾气。
【exit 30 iles】
【exit 27 iles】
【exit 30 iles】
【exit 27 iles】
【exit 24 iles】
【exit 21 iles】
【exit 30 iles】
……
当他们再次回到了【exit 30 iles】时。
马修挠了挠头。
虽然他还没摸清规则，但显然看清了一点。
他们已经陷入了这个怪谈的规则之中。
这条隧道，就是一个无限循环的空间囚笼。
也许他们能凭运气前进到【24 iles】、【21 iles】。
但如果他们继续盲目前行，就只能在这个死循环里打转。
那么，结果只有被困在这里。
直到饿死、渴死，或者精神崩溃。
“原来，这就是怪谈的可怕之处吗……”马修喃喃道。