睁开双眼。
布莱恩看到了天花板上的日光灯管，鼻尖是混杂着消毒水与廉价清洁剂的气味。
记忆逐渐复苏。
失去意识的前一刻。
当他的“上帝之眼”疯狂扩张之时。
整个贝尔德大学，乃至更远的街区……
磅礴的信息流冲刷着他的意识，几乎要将他的“存在”彻底抹除。
他看到自己的身体在倒下，利亚姆冲了过来。
但还有一个人，动作更快。
是尤莉娅。
她冲到他的身旁，朝他嘴里塞了什么东西……
紧接着，那种疯狂的思维扩张便骤然停止了。
然后，他就彻底断片了。
再醒来，他已身处这个陌生的地方，躺在床上。
这里是……医院？
布莱恩扭过头。
发现一个男人正坐在床边的椅子上，低头看着病历夹。
大约三十五岁，一身炭灰色西装，眼袋很重。
“你醒了。”男人抬起了头。
“你是……？”
“自我介绍一下，联邦异事局（fba），洛杉矶分局的主管，凯德。”
布莱恩的心思一沉。
联邦异事局。
听名字，象是那种专门处理某些隐秘事件的官方机构。
他一直想知道，这个世界是否存在其他超自然存在，亦或是特殊的组织与机构。
如今，他终于见到了。
但他根本没想到会这么突然，也没做什么准备。
“我……睡了多久？”
“距离尤莉娅救下你，已经过去了八、九个小时，大概是睡了一觉的功夫。”
“尤莉娅……”
“她也是异事局的一员，不过是临时的。昨晚的事，她和我说过了。你真得感谢她，没有她，你恐怕已经被调查员们抓起来，限制在某个暗无天日的地堡里了。”
“她……在哪里？”
“刚离开，已经回学校上课了。”
凯德手里捧着纸杯咖啡，神情平静：
“好了，闲聊结束。接下来，我们该聊点有价值的话题了。”
“什么？”
“聊聊你的……秘密。”凯德的语气玩味：
“你很特殊，我想，你自己应该也早就意识到了。”
布莱恩放在被子下的拳头，不自然的攥紧了。
他首先想到的，自然是那本《怪谈降临笔记》。
虽然他目前对“真实世界”还一无所知。
但他很清楚，自己借助笔记，编写规则，创造怪谈的能力，绝不能暴露。
任何时刻，手持审判之剑，便是“怀璧其罪”，只会引来杀身之祸。
不过，转念一想，他从未暴露过自己和怪谈的联系，那本笔记也只有自己可见。
凯德说的“特殊”与“秘密”，应该是指其他方面。
难道是“上帝之眼”？
布莱恩并不确定。
但他迅速在心中定下了一个原则，那就是绝对不主动透露自己的任何信息。
他脸上的紧绷只持续了一瞬，便迅速化为了平静。
他迎着凯德的目光，反问道：
“我有很多特殊的地方，不知道，你说的是哪一方面？”
“比如呢？”凯德的目光锐利。
布莱恩耸了耸肩：
“比如，我是个孤儿，我的父母都死了。”
凯德轻轻一笑：
“这没什么特殊的，这个世界上有超过一亿四千万的孤儿。你，尤莉娅，我，都是其中之一。”
“那看起来，我们都很特殊。”布莱恩笑了笑。
“小子，别装傻，这样只会浪费时间。”
凯德的身体微微前倾：
“你能感受到那个‘多馀的人’的存在，对吗？”
这句话，让布莱恩心底一松。
他大致确认了，凯德所说的“特殊”，应该是指“上帝之眼”。
但他注意到凯德用的是feel（感受），而不是see（看到）。
这两个词汇的意思存在明显差异。
他顺着凯德的话，点了点头：
“没错。”
凯德觉察出了布莱恩的警剔：
“你是在害怕说出秘密，会给自己带来麻烦？”
布莱恩不置可否，点了点头，但依旧什么都没说。
“……”
凯德凝视着布莱恩片刻。
来之前，他已经看过了这小子的资料。
贝尔德大学心理学系的学生。两个月前，父母在车祸中双双亡故，没有其他近亲。
一个刚刚失去一切，正在独自面对世界的年轻人。
忽然，凯德想到了曾经的自己。
当他第一次面对异事局的人，面对同样询问时，他的反应和布莱恩一模一样。
这难道就是同为孤儿的“默契”？
他们必须要比同龄人要成熟更多，只能早早学会象刺猬一样竖起满身的尖刺，不相信任何人。
凯德在心里叹了口气，语气缓和了许多，主动释放善意：
“你应该很好奇，那个‘多馀的人’是什么吧？”
“恩。”布莱恩点点头。
“虽然还不确定。但我倾向于，那是一个‘怪谈’。”想，继续解释道：
“我接下来的话，可能会颠复你的认知，让你的世界观发生巨大转变。”
“在此之前，你肯定听说过邪灵、恶魔、吸血鬼、魔法之类的东西吧？”
“我可以告诉你的是，那些并非只是传说，而是真实存在的。这个世界，潜藏着许多神秘。”
布莱恩想了想：
“就象是乍得搞的那个天界魔法？”
“谁是乍得？”
“呃，就是那个想要发动‘天界魔法’的高年级生……你可能不知道……”
“哦，尤莉娅和我提过，那个自以为是的蠢货。应该是仪式出了错误，他没能成功。但连他那种普通人都能发动的魔法，肯定是最简单且基础的。”
凯德顿了顿，喝了一口咖啡：
“不过，即使是真正的魔法，也只能算是一种‘普通’的存在。”
布莱恩挑了挑眉。
连魔法都只能算是“普通”的？
“真正特殊的是……怪谈。”
凯德放下了纸杯：
“怪谈是规则的化身，它们没有思维，没有意识，就象是一段电脑程序。只要你触发了某些特定条件，就会陷入其杀人规则之中。”
“比如你做了某件特定的事情，触碰了某个特殊的物品，甚至你只是看到了某张特殊的照片，都有可能触发规则，成为怪谈的目标，没有任何转寰的馀地。”
“这听起来很可怕。”布莱恩的表情凝重：
“那……我们该怎么对付怪谈呢？”
话一出口，他就意识到自己失言了。
虽然他能创造怪谈，但其实对于怪谈的了解并不多。
他在死亡回忆里，曾见到一个神父和一个修女，主动召唤了玛丽，并试图杀死她。
那神父施展出的圣光看起来很耀眼，也很强大，但结果却根本无法伤害到玛丽。
最终，玛丽附身了修女，杀死了那个神父……
那么，究竟什么东西才能威胁到怪谈呢？
这是布莱恩一直好奇的，便下意识问了出来。
好在，凯德并没有注意到这个微小的“异常”。
他的表情变得严肃，眼神仿佛在凝视深渊：
“怪谈，是杀不死的，所谓的魔法，驱魔术……都无法对怪谈发挥作用。”
“杀不死？”
布莱恩表露出了恰当的震惊神情。
但他内心同样意外。
他没想到，自己只是在笔记上写故事，然后创造出来的东西，居然会这么强大。
不死不灭？
“如果被怪谈盯上，就只能等死了？”布莱恩担忧地问道。
凯德摇了摇头：
“那倒也不是，我们还是有三种对付怪谈的方法。”
“一，找出怪谈杀人的规律，或许能找到避免死亡的途径。”
“二，通过某些特殊物品，限制怪谈。”
“三，……”
凯德的目光变得深邃：
“用怪谈，对抗怪谈。”
布莱恩静静听着。
当听到第三种方法时，他在内心咀嚼了一下。
用怪谈，对抗怪谈？
怎么做到？
难道除了他的笔记，还有其他办法能创造或者驱使怪谈？
他压下了心底的疑惑，并没有开口询问。
这时候的他，不该提出这个问题。
他应该“担心”自己的安危，询问当他下次面对怪谈时，该采用怎样的应对方法。
但凯德已经终止了这个话题：
“现在，让我们回到最开始的问题。”
“尤莉娅说，她从你身上感受到了‘灵识’的波动。当时，你应该能模糊感知到那个‘多馀的人’的存在吧？”
布莱恩点了点头。
只不过，他可不是“模糊的感知”，而是“真切的看到”。
这似乎不太一样。
他反问道：
“灵识是什么？那种感觉……又是怎么回事？”
凯德解释道：
“灵识是一种很难描述的东西，你可以简单理解为‘意识的弥散’。”
“灵识越高，对于周围事物的细节感知就会更加敏锐，还能觉察到怪谈的存在。”
“事实上，每个人都拥有灵识，但多数人的灵识只有零点几，什么都感知不到。”
“只有一部分人，会觉醒出更高的灵识，数值有高有低，几百上千不定。”
“无论数值多少，一个清醒的人，灵识都会处于某个‘稳定’状态。”
凯德的语气一转：
“但如果突然接触到怪谈，灵识便会出现波动。”
“如果灵识的稳定被打破，便会陷入……失控。”
听到这里，布莱恩大致明白了：
“所以……”
凯德点了点头：
“没错。”
“昨晚，尤莉娅发觉你的灵识出现了波动。”
“那时候，你经历了一次‘失控’。”