背对着龙棣的boss。
此时他那眼神里，没有恐惧，没有担忧，只有一种近乎冷酷的、对未知现象的探究兴趣，以及……一丝对“计划”可能迎来关键进展的期待。
龙棣知道，如果这“松动”和“外部接触”真的是boss庞大计划的一部分，或者能被纳入计划之中，那么自己此刻的恐惧和劝阻，只会显得幼稚可笑，甚至可能触怒boss。
他失去了妻子，失去了同伴，现在连女儿也不知去了哪里、生死未卜，这一切，可能都与这该死的“洞口”和boss那深不见底的“计划”有关！
他痛恨这一切，却又无力挣脱，甚至不得不依附于此，因为只有借助组织的力量，他才有一线希望找到女儿。
这种矛盾将他撕裂。
boss似乎看穿了他内心的挣扎，脸上的表情稍微柔和了一丝，但那柔和背后，是更加不容置疑的掌控。
“龙棣，我知道你心里有坎。当初的意外，失去爱人和同伴，确实令人遗憾。” boss的声音平稳，像是在陈述一个客观事实，“但遗憾和恐惧，不能阻挡我们对更高层次存在的探索。那个维度……‘黑暗维度’，我们暂时如此称呼它……它并非只有毁灭。任何事物都有两面性，极致的混乱，也可能孕育着极致的秩序雏形；纯粹的存在痛苦，也可能蕴含着超越个体生命形式的、某种……本源的信息。”
他向前走了两步，离那片扭曲的空间更近了些，仿佛在感受其中散发出的、令人不安的波动。
“我们现在做的，不是重蹈覆辙，而是在更充分准备、更深入了解基础上的……重新开始。这，是为了新的希望。为了突破我们目前所知的、生命与存在的桎梏。” boss顿了顿，回头看了一眼脸色苍白的龙棣，“你的女儿，雨荫，她的特殊能力，很可能就是一把更‘契合’的钥匙。繁星带着她，或许……正走在一条我们未曾设想的道路上。这，不正是你找回她的希望所在吗？”
龙棣紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，boss的话，像是最甜美的毒药。
一方面戳中了他最深的渴望——找到雨荫；另一方面，又将他女儿和那危险至极的维度探索捆绑在了一起。
他无法反驳，因为boss的话听起来似乎“有理有据”，甚至带着一种“为了更伟大的目标”的崇高感。
但他内心深处，那惨痛的记忆和作为父亲的本能，却在疯狂尖叫着危险！
“那……那个‘跃迁计划’……”龙棣艰涩地开口，试图触摸boss真正的意图。他只知道这个名字，知道它与“超越现有生命形态”、“维度融合”等模糊概念有关，是boss倾注了最多心血、也最为隐秘的核心计划。
boss脸上的温和笑容没有丝毫变化，眼神却深邃得如同寒潭。
“跃迁计划……”他缓缓重复了一遍，然后轻轻摇头，语气带着一种“时机未到”的遗憾，“龙棣，有些事情的真相，需要相应的视野和……觉悟才能承载。现在，你只需要知道，禁地的变化，未必是坏事。它可能意味着，我们长久等待的某个‘契机’，正在临近。”
他没有承认，也没有否认，更没有透露任何具体内容。
只是用一番充满暗示却又空洞无比的话语，将龙棣的疑问和恐惧，重新推回了那片他自己也无法看清的迷雾之中。
龙棣站在原地，看着boss再次转过身，专注地“观察”着禁地核心那越来越明显的异常波动，又看了看周围那些明明灭灭、仿佛在呼吸般的暗红符文。
他感到一阵彻骨的寒意和无力。
他知道，自己再一次被排除在了真正的核心之外。boss在谋划着什么，繁星和雨荫在别处进行着危险的尝试，而他自己，被困在过去的伤痛和对女儿下落的焦虑中，只能眼睁睁地看着，等待着那个不知是希望还是更大灾难的“契机”到来。
禁地的嗡鸣声似乎又清晰了一分。
龙棣闭上眼，仿佛又看到了妻子消失在扭曲光影中的最后回眸，听到了同伴们绝望的呼喊。
而如今，这噩梦般的场景，似乎正在以另一种方式，悄然重现。
boss背对着他，嘴角那抹温和的弧度，在暗红色符文的映照下，显得格外冰冷，也格外笃定。
他不在乎龙棣的恐惧和挣扎，他只在乎“现象”本身，在乎这现象能否为他那宏伟而隐秘的“跃迁计划”，提供那块最后、也可能是最关键的拼图。
禁地的嗡鸣如同远古巨兽沉睡中的呼吸，低沉而规律，带着一种摄人心魄的韵律。
暗红色的符文明灭不定，将boss和龙棣的脸映照得忽明忽暗。
boss接下来好一会对龙棣的话语，如同精心调配的催化剂，缓慢而坚定地注入龙棣混乱而痛苦的心湖。
他描绘的景象宏大而模糊——“更高层次的存在”、“超越个体生命的桎梏”、“新的希望”、“契合的钥匙”……
每一个词都似乎指向某种崇高的、值得牺牲一切去追求的终极目标。
尤其是当boss将霍雨荫的特殊能力与这个目标联系起来，并将其视为“找回她的希望所在”时，龙棣那被焦虑和悔恨啃噬的内心，仿佛被注入了一剂强效的麻醉剂，暂时压倒了本能的恐惧和质疑。
“永生不死……千秋万代……” 龙棣下意识地重复着boss刚才提到的一个词眼，声音干涩，眼神却不由自主地飘向那片扭曲波动的空间。
作为一个在生死边缘挣扎过、失去了挚爱、如今又可能失去女儿的人，这个诱惑太大了。
如果……如果真的有这样一种可能，超越这脆弱的、充满痛苦和失去的凡人躯壳与命运……
boss敏锐地捕捉到了龙棣眼中那一闪而过的动摇和渴望，他不需要再多说。
种子已经播下，只需要适当的土壤和时间，它自然会生根发芽，将龙棣更深地捆绑在他的战车上。
他知道龙棣并非完全相信这些空泛的概念，但龙棣的软肋太明显了——对女儿的执念，对过去无法挽回的悔恨，以及对强大力量的渴望。
这些，足以让他一步步走进自己设好的局中。
“有些伟大的事业，注定需要非凡的勇气和决心去践行。” boss的声音不高，却带着一种不容置疑的感染力，他拍了拍龙棣的肩膀，动作带着一种罕见的、近乎“导师”般的姿态。
接着又说:“龙棣，你是我最看重的副手，也是‘候选人’。你的潜力，你的经历，都注定你与这项事业有缘。参与进来，亲眼见证，你会明白，我们所追求的一切，远比你现在想象的……更加神圣。”
他没有解释“神圣”具体指什么，也没有详细说明“事业”的步骤。这种留白，反而给了龙棣无限的想象空间，也将最终的解释权牢牢握在自己手中。
他需要龙棣的忠诚和执行力，但不需要龙棣完全理解，甚至可能永远无法完全理解计划的终极面貌。
龙棣感觉自己的心跳在加速，血液在血管中奔涌。
boss的话语，禁地诡异的共鸣，以及内心深处对改变命运、找回女儿、甚至触碰“永恒”的隐秘渴望，交织在一起，形成一种奇异的、令人眩晕的亢奋感。
恐惧依然存在，但被这种亢奋暂时压到了角落。
他深吸了一口禁地那带着铁锈和臭氧味的空气，目光重新变得锐利而……坚定。
“我明白了，boss。”龙棣的声音恢复了往日的沉稳，只是眼底深处，多了一丝被点燃的、近乎偏执的火焰，“我会继续追查雨荫和繁星的下落。如果……如果禁地的变化真的与他们的行动有关，或许我们能找到更直接的线索。”
boss满意地点了点头，这就是他想要的效果。
一个被适当“激励”和“引导”的龙棣，远比一个沉浸在痛苦和恐惧中无法自拔的龙棣有用得多。
“去吧，基地的资源和情报网络，会全力配合你。” boss挥了挥手，目光重新投回那片波动的空间，仿佛那里有着更值得关注的东西，“记住，我们正在接近一个关键的节点，任何发现，无论大小，立刻向我汇报。”
龙棣最后看了一眼那明灭不定的符文和扭曲的空间，转身，大步离开了禁地。
他的背影比来时更加挺直，步伐也更加有力，仿佛重新找到了目标和方向。
只是这目标与方向，究竟会将他引向何处，连他自己此刻也无暇深思。
看着龙棣消失在闸门后的身影，boss脸上那温和的笑意缓缓收敛，只剩下一片冰冷的、洞悉一切的平静。
他不需要完全控制龙棣的思想，只需要引导他的欲望和恐惧，让他朝着自己希望的方向行动即可。
他的注意力重新集中到禁地核心。那“新鲜”的能量残留波动……虽然极其微弱，但其“特质”确实让他联想到了繁星身上那种特殊的能量印记，以及报告中提到的、他女儿霍雨荫那种与黑暗维度隐隐共鸣的能力。
“共鸣……已经强烈到可以跨越空间，影响到这里被封印的‘旧伤’了吗？” boss低声自语，眼中闪过一丝计算的光芒，“看来，那把‘钥匙’的适配性，比预想的还要高。繁星，你果然没有让我失望……或者说，你和你找到的‘钥匙’，正在共同创造令我惊喜的‘变量’。”
他并不担心这“变量”会失控。
至少，在达到他的目的之前，一切还在可观测、可引导的范围内。
禁地的“松动”，与其说是威胁，不如说是一个绝佳的“观测窗口”和“能量引信”。
就在boss于长沙基地的禁地深处，默默评估着这意料之外的“进展”时——
千里之外的魔都，秋日雨后晴朗的天空下，另一股力量，正如同嗅觉敏锐的猎犬，开始悄然收紧包围圈。
时间局。
这个致力于维持世界正常流动、追捕异常现象与个体的隐秘组织，其触角远比陆尧想象的要深、要广。
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羊城龙棣引发的骚乱、虽然被陆尧尽量抹平，但那种规模的异常能量爆发和湮灭，不可能完全不留痕迹。时间局的外勤分析员早已将注意力投向了华东地区。
而魔都，作为华东最重要的城市和经济中心，其城市能量场的任何细微扰动，都在时间局的监控网络覆盖之下。
昨夜那场暴雨中的能量激荡——霍雨荫与巨型蠕虫的战斗、鸦群审判的纯白光芒爆发——虽然短暂且大部分能量被局限在荒地区域，但产生的“涟漪”和特殊的能量频谱特征，依旧像黑夜中的灯塔，为时间局的探测设备提供了模糊但足以引起警惕的指向。
此刻，在魔都某个伪装成普通贸易公司的写字楼深处，时间局的外勤指挥中心内，数面屏幕上正滚动着复杂的数据流和城市地图。
“报告，针对昨夜22:17分于城西边缘‘三号废弃砖窑厂’区域捕捉到的异常能量脉冲的初步溯源分析已完成。”一名操作员汇报道，“能量特征复杂，包含高浓度‘存在痛苦’残留、未知高强度净化性能量爆发、以及……极其微弱的、疑似‘维度裂隙边缘效应’。”
指挥台前，一名面容冷峻、穿着裁剪合体制服的中年女子——外勤行动组负责人“红隼”——微微眯起了眼睛。
“维度裂隙边缘效应？确认吗？”她的声音清晰而冰冷。