宋明月回到了自己暂时租住的地方。
那是一栋看起来有些年头的居民楼，外墙斑驳，楼道昏暗，唯一的优点大概就是租金足够便宜，能让她在偿还巨额债务的压力下喘口气。
原本，外婆是留有一套小房子的，但为了外婆的病，宋明月早早将那套老房子卖掉了。
宋明月不知道自己是怎么浑浑噩噩走回来的。
冬季的寒风刮在脸上，她却感觉不到什么刺痛，心里那点密密麻麻的涩意，却比寒风更刺骨，她机械地走到三楼，从帆布包深处摸出钥匙，正准备插入锁孔。
一种被注视的感觉让她脊背一僵。
她猛地转过头，看向楼梯拐角的阴影处。
姜斯明不知在那里站了多久。
他穿着一件深灰色的长大衣，身形挺拔，却几乎融在昏暗的光线里，只有那双眼睛，在阴影中显得格外幽深锐利，正一瞬不瞬地盯着她。
宋明月的心脏狠狠一缩，拿着钥匙的手下意识收紧，指尖掐进掌心。
她声音有些发颤，带着难以置信：“你……你怎么会知道我住在这里？”
姜斯明从阴影中迈步走出，皮鞋落在老旧的水泥地上，发出清淅的声响。
他走到她面前，距离近得能让她能看清他眼底沉郁的墨色。
他黑沉沉的目光将她从头到脚笼罩，声音听不出什么情绪：“你不肯住姜家的酒店，执意要搬出来。我总不能……连你住在哪里都不知道。”
宋明月明白了，他虽然不象最初那样派人寸步不离地跟着，但她的行踪，依然在他的掌握之中。
姜斯明微微俯身，目光锁住她躲闪的眼睛，声音压低了些，带着追问的意味：“刚才在餐厅，为什么看见我就走？”
宋明月下意识地偏过头，避开他过于直接的视线，声音干涩地否认：“什么躲着你？我……我刚才没看见你，你也在餐厅吗？”
这话说得她自己都有些底气不足。
姜斯明又逼近了半步，将她困在自己与冰冷的墙壁之间，气息迫近：“没看见我？好，那我跟你解释一下，那个女孩是我母亲安排的，我已经跟她说清楚了。我和她，没有任何关系。”
宋明月猛地抬起头，眼中掠过一丝来不及掩饰的诧异，她似乎没想到他会如此直接地解释。
但随即，那丝诧异又被更深的倔强和自我保护复盖，她重新扭开头，语气故作平淡：“你和谁见面，跟我没关系。而且……我看着你们，挺适合的。”
最后几个字，她说得有些艰难。
姜斯明闻言，非但没有生气，反而从鼻腔里发出一声极轻的冷哼：“你不是说没看见吗？怎么又知道挺适合的？”
宋明月这才意识到自己轻易就被他套出了话，脸颊瞬间涨红，又羞又恼：“你！你……！”
看着她气结又无法反驳的模样，姜斯明脸上紧绷的线条反而柔和了些许，甚至极淡地勾了一下唇角。
他注意到她一直微微蜷缩着的左手，顺势拉了过来。
“嘶——” 宋明月猝不及防，疼得抽了一口气。
姜斯明脸上的那点笑意瞬间消失，眉头紧锁。
他小心地托起她的手，只见她左手手背上红了一片，靠近虎口的地方甚至起了两个细小的水泡，显然是烫伤。
“怎么弄的？” 他的声音陡然沉了下来。
宋明月想抽回手，却被他牢牢握住。
她只好小声解释：“在餐厅后厨帮忙的时候，不小心被烫到的……没事，我已经买了烫伤膏，涂几天就好了。”
她的手生得极好，手指纤细修长，骨节匀称，是双天生适合执笔调色，描绘丹青的手。
姜斯明以前最喜欢看她专注画画时，这双手在画布上灵巧移动的样子。此刻看到这原本完美无瑕的手上添了这样刺眼的伤痕，他只觉得心口一阵发紧。
“这叫没事？” 姜斯明语气不容反驳，拉着她就往楼下走，“跟我去医院。”
“不用了！真的不用……” 宋明月挣扎，却敌不过他的力道，几乎是被半强制地塞进了车里。
到了医院，医生检查后确认只是浅二度烫伤，面积不大，处理得当不会留疤。
姜斯明让医生开了最好的烫伤药膏，又仔细问了注意事项。
医院的走廊里，消毒水气味弥漫。
姜斯明让宋明月坐在长椅上，自己则半跪在她面前，拧开药膏，用棉签蘸取药膏，小心翼翼地为她涂抹。
他低垂着眉眼，连呼吸都放得很轻，生怕弄疼了她。
宋明月怔怔地看着近在咫尺的这张脸，他鼻梁高挺，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，嘴唇微抿，褪去了平日里的疏离和强势，只剩下全然的认真和……疼惜。
她的心，不受控制地轻轻颤了一下。
外婆生病最危急的那段日子，姜斯明确实如同突然降临的神明一样，以不容拒绝的姿态接管了她所有的慌乱和无助。
医药费、最好的医生……那些足以压垮她的难题，在他面前似乎都轻描淡写地解决了。
他提出的“在一起”的要求，对当时的宋明月而言，更象是一场各取所需的交易。她需要他的帮助救外婆，而他……看上了她。
可交易之外，这种无孔不入的掌控感，又让她本能地想要逃离。
此刻，看着他如此温柔地为自己处理伤口，宋明月的心竟有些恍惚。
强势霸道是他，温柔疼惜也是他，这个人，到底哪一面才是真实的？
姜斯明仔细地上好药，才抬起头。
他并没有立刻放开她的手，而是握在掌心，看着她的眼睛，提起了另一件事：“纾纾跟我提议，让你去姜氏集团上班。她的公司正好在招人，文化推广、设计相关的岗位也有空缺。”
他话音刚落，宋明月几乎是条件反射般地拒绝：“不用了！我……”
她不想再欠更多人情，尤其是不想通过这种方式。
姜斯明打断她，语气变得严肃：“宋明月，你先别急着拒绝。这不是我的意思，是纾纾提出来的。她觉得你是个人才，想给你一个平台。”
见宋明月咬着嘴唇不说话，他继续道，戳破了她某些不切实际的幻想：“我知道你不想要我的钱，我尊重你。但你想过没有，一百万对你而言意味着什么？”
“你没有相关工作经验，那些真正有实力的大公司，为什么会给你高薪职位？如果你只是想靠打零工、做兼职来慢慢还，那你这一辈子，可能都要被这笔债拖垮。”
他语气缓和了些：“姜氏是一个很好的平台，制度相对公平。纾纾的意思，也不是让你一步登天，而是从基础岗位做起，凭你自己的能力去争取。姜氏的准则是，你有多少能力，就能得到多大的回报和晋升空间。”
宋明月眼神挣扎，显然仍有顾虑。
她怕流言蜚语，怕被人说是靠关系，更怕这又是另一种形式的施舍。
姜斯明看穿了她的心思，给出了一个折中的方案：“如果你介意，可以不提任何人的关系。纾纾刚接手一些新项目，正在大规模公开招聘。你可以象所有求职者一样，投递简历，参加笔试面试，走完全正规的流程进去。只要你能力足够，没人能说什么。”
他看着她，目光深邃：“这是一个机会，宋明月。一个让你能站着，靠自己的双手和头脑，去面对那一百万，也面对你自己未来的机会。”
“你要不要？”