九月的站台依旧喧闹，蒸汽缭绕，送别声与猫头鹰的啼叫混杂在一起。莱尔兰纳抱着乖巧窝在他怀里的莱奥，牵着兴奋得直摇尾巴的诺克斯，有些无奈地看着拥挤的列车过道。莫法和阿萨利斯因为职责，需要先去前列的车厢开会并巡逻，无法和他一起。阿萨利斯临走前还揉了揉他的头发，叮嘱他“找个安静的车厢，别被奇怪的人搭讪”，换来莫法一个警告的眼神。
莱尔兰纳只好独自带着他的“小队伍”，沿着车厢慢慢寻找空位。走过几个包厢，里面要么坐满了人，要么就是高年级学生投来好奇或打量的目光，让他不太自在。
就在他犹豫着是否要再往前走时，前面一个包厢门打开了，两个人走了出来。格兰杰，还有……张秋？
莱尔兰纳有些吃惊。在他的印象里，赫敏几乎总是和哈利、罗恩形影不离。而且，她们两人之间的氛围……有点微妙。赫敏正侧头对张秋说着什么，神情是罕见的、带着点轻松和愉悦的笑意，而张秋也微笑着倾听，眼神柔和。那感觉……莫名地让莱尔兰纳想起了姐姐莫法和芙蓉姐姐在一起时的样子。
这个念头一冒出来，莱尔兰纳赶紧在心里摇了摇头，暗自告诫自己：不行不行，莱尔兰纳，你不能看谁都像是情侣！这样太失礼了！
他有些慌乱地、胡乱地对看向他的赫敏和张秋点了点头，算是打过招呼，然后几乎是逃也似的，拉着诺克斯，抱着莱奥，低头快步从她们身边走过，留下身后两人有些讶异的目光。
刚走出几步，他一抬头，恰好对上了不远处另一个包厢门口，哈利·波特那双显得有些复杂和落寞的绿眼睛。哈利似乎也刚刚看到赫敏和张秋在一起，眼神里带着困惑和一丝……被排除在外的茫然？
还没等莱尔兰纳想明白，一个熟悉的、拖着长腔的、带着明显嘲讽意味的声音就在他身后响了起来，目标直指哈利：
“啧，看来我们大名鼎鼎的救世主终于被他的万事通小姐抛弃了？也是，谁会愿意一直跟一个连完整句子都说不清楚的蠢货和他那聒噪的朋友待在一起呢？”
莱尔兰纳回头看了看，发现德拉科的注意力完全集中在包厢内的哈利和罗恩身上（罗恩已经气得脸通红，正要跳起来反驳），根本没注意到自己。他无意卷入这种争吵，便默默地牵着诺克斯，抱着莱奥，继续向前走去，寻找属于自己的安宁角落。
功夫不负有心人，在列车中后段，他终于找到了一个空无一人的包厢。莱尔兰纳松了口气，将莱奥放在柔软的座椅上，诺克斯也乖巧地趴在他脚边。他卸下小小的行李，终于能坐下来休息一下，享受片刻的宁静。
窗外飞速掠过的田园风光让人心情舒缓。莱尔兰纳从随身的小包里拿出了一本魔文书籍和几盒巧克力蛙，打算边看边吃，消磨时间。
然而，安宁的时光总是短暂的。
包厢门被“哗啦”一声拉开，一个充满活力的、吵吵闹闹的声音打破了寂静：“嘿！我就知道能在这里找到你！”
“布雷斯？”莱尔兰纳有些意外地看着他。
布雷斯笑嘻嘻地在他对面坐下，神秘兮兮地从口袋里掏出一个包装精美的小盒子，推到莱尔兰纳面前：“喏，送你的。看看喜不喜欢？”
莱尔兰纳疑惑地打开盒子，里面静静地躺着一张巧克力蛙画片。当他看清画片上的人物时，眼睛瞬间亮了！
“这是……父亲中年的样子？”他轻声问，语气里充满了惊喜。
“没错！这可是最新一批才加入的，据说是因为他和邓布利多教授的关系公开后，巧克力蛙公司紧急加印的！我好不容易才弄到！”布雷斯得意洋洋地说，看到莱尔兰纳喜欢，他心里像喝了蜂蜜酒一样甜。
这时，布雷斯注意到莱尔兰纳手边还有一盒拆开了一半的巧克力蛙，他闲着无聊，便拿过来顺手拆开，取出了里面的画片。
“嘿！这张是邓布利多教授！”布雷斯拿起那张画片，上面是同样中年时期、戴着半月形眼镜、目光睿智的阿不思·邓布利多。
布雷斯玩心突起，将两张画片并排放在小桌板上，让画片上的格林德沃和邓布利多“面对面”。
就在画片靠拢的瞬间，奇异的事情发生了！
画片上，中年的格林德沃原本直视前方的目光，微微偏转，落在了对面的邓布利多画片上。而邓布利多画片上的人物，也仿佛有所感应，微微侧头，镜片后的蓝色眼眸迎上了那道目光隔着薄薄的卡片，深深地、专注地凝视了对方一眼！那眼神复杂难言，仿佛包含了无数岁月的纠葛与深沉的情感。两人的嘴角似乎都几不可察地、极其轻微地向上弯了一下。紧接着，两张画片上的影像同时变得模糊起来，像是被蒙上了一层水雾，最终，画面完全消失，变成了两张空白的、带着淡淡魔法光泽的卡纸！
“咦？！”莱尔兰纳惊讶地瞪大了眼睛，拿起那两张空白画片，翻来覆去地看，满脸困惑，“怎么回事？画面怎么消失了？是坏了吗？”
而一旁的布雷斯，在短暂的愣神后，仿佛瞬间明白了什么。他的脸颊“唰”地一下爆红，像是突然被扔进了蒸笼里！他想起了某些关于画片人物之间可能存在特殊互动的传闻，尤其是对于关系极其密切的人物……再联想到邓布利多和格林德沃的关系……刚才那短暂的对视和模糊的画面……梅林啊！
他像是被烫到一样，手忙脚乱地将那两张空白画片从莱尔兰纳手里抢过来，塞回盒子里，掩饰性地用力咳嗽了几声，眼神飘忽，不敢看莱尔兰纳清澈困惑的眼睛。
“大、大概是魔法故障吧！对！肯定是批量生产出了问题！”布雷斯语无伦次地强行解释，连忙岔开话题，“啊！对了！你暑假作业的魔药论文写完了吗？我有个地方不太明白……”
莱尔兰纳虽然觉得布雷斯反应有点奇怪，但还是被他的新话题带偏了思路，暂时将画片的疑惑放在一边，打算等到了学校，再找个机会问问爸爸和父亲。他点了点头，开始和布雷斯讨论起魔药课的问题。
而在列车的另一个包厢里，气氛则要微妙得多。
潘西用羽毛笔轻轻敲了敲桌面，带着点促狭的笑意，开门见山地问道：“所以呢，我们沉默的守护者？世界杯那么好的机会，你和我们那位迷人的小王子，进展如何？”
西奥多抬起眼，平静无波的蓝灰色眼眸扫过她们，维持着一贯的人设，但熟悉他的人还是能从他比平时更紧抿的唇线和眼神深处一丝难以察觉的黯淡中，读出点什么。他省略了那个让他心跳失序又让莱尔兰纳羞恼的“意外”，只是用平淡的语调陈述：“他看到迪戈里救他时，眼神不一样。”
虽然他说得简洁，但潘西和达芙妮立刻听懂了其中的颓丧意味——有人抢先一步，在关键时刻留下了深刻的印象。
“啧，赫奇帕奇的级长……动作还真快。”潘西撇了撇嘴。
达芙妮则用手支着下巴，分析道：“塞德里克·迪戈里确实是个强劲的对手，长相英俊，性格温和，还是赫奇帕奇的宠儿……最重要的是，他抓住了‘英雄救美’的机会。”她看了一眼西奥多，“你不能再这么闷着了，西奥多。有时候，适当的主动和展现是必要的。”
阿斯托利亚安静地坐在姐姐身边，听着他们的讨论，小手无意识地绞着裙角。她心里默默地想，比起那个赫奇帕奇的级长，她更希望莱尔哥哥能选择自己学院的人。毕竟，肥水不流外人田嘛。而且，她觉得西奥多哥哥虽然话少，但看起来很可靠，比那个花枝招展的扎比尼好多了！
潘西和达芙妮你一言我一语地开始给西奥多出主意，从“制造偶遇”到“学术交流”，从“展现守护”（但别像上次抱起来就跑那么莽撞）到“适当流露脆弱”（虽然这对西奥多难度有点高）。阿斯托利亚也偶尔小声地插上一两句自己的想法，比如“莱尔哥哥很喜欢神奇动物，或许可以聊聊这个？”。
西奥多沉默地听着，没有赞同也没有反对，但那双平静的眼眸深处，却将每一个建议都仔细地记了下来。
而火车，也即将到站了