至于只招揽赵铁柱一人，只给一枚令牌…
孟川心念电转，便已明白其中含义。
小极宗看中的是赵铁柱雷系天灵根的绝世天赋与九纹金丹的骇人潜力，资源自然要集中投资在最关键的人身上。
而自己，虽实力不俗，但并未显露，在对方眼中，远不足以与赵铁柱的潜力相提并论。
他转向赵铁柱，传音将其中利弊仔细分析一遍，最后道。
“铁柱，此事关乎你自身道途，需你自己拿主意。接受，可得顶尖功法与安稳名额，但与小极宗结下因果，未来或需偿还。”
赵铁柱听得认真，挠挠头，咧嘴一笑，传音回道。
“大川，我听你的！你觉得行，咱就干！反正功法有了，名额有了，咱俩还能一块儿走，没啥不好的。至于以后帮忙…人家对咱好，咱以后有能力了，帮一把也是应该的！”
孟川闻言，心中一定。
铁柱虽心思直率，但恩怨分明，这番话说得在理。
他不再尤豫，转向一直耐心等待的韩长老，拱手正色道。
“韩长老诚意拳拳，为我兄弟考量周全。既如此，这客卿长老之位，我便替铁柱，厚颜应下了。”
韩长老闻言，眼中喜色大盛，脸上笑容更加真切。
“好！好！孟道友深明大义，赵道友前途无量，今日能得赵道友应允，实乃我小极宗之幸！孟道友志在四方，老夫不敢强求，他日若有所需，小极宗同样欢迎。”
他随即详细说明后续安排。
“九霄雷元经功法传承玉简，需从宗门秘库调取，不日便会送至城中。至于身份登记与客卿长老令牌等事宜…”
他略一沉吟。
“恰巧，再过十馀日，家师凌霄老祖将亲临小极城，主持此次甲子大祭并秘境开启的最终仪式。届时，由老祖亲自见证赵道友入宗之仪，方显郑重。二位意下如何？”
由元婴中期老祖亲自见证一个客卿长老的入门仪式？
这规格可谓极高，再次彰显了小极宗对赵铁柱的重视。
孟川与赵铁柱自然没有异议，点头应下。
事情议定，气氛更加融洽。
三人又饮了一杯灵茶，孟川二人便起身告辞。
韩长老亲自将二人送至商行门口，约定待老祖驾临后再行联系。
十馀日时光，在等待与准备中悄然流逝。
韩长老传讯孟川二人，前往城西别苑一叙。
别苑位于城西一处灵脉汇聚的幽静园林，占地不大，但布置得清雅脱俗。
在韩长老的引荐下，两人在一间简朴的静室中，见到了这比特婴大修士。
凌霄老祖面容坚毅，双目温润平和，并无迫人威压，身着简单的道袍，随意坐在蒲团上，仿佛一位寻常的教书先生。
“晚辈孟川、赵铁柱，拜见凌霄前辈。”
两人不敢怠慢，躬敬行礼。
“不必多礼，坐。”
凌霄真人声音温和，目光在两人身上扫过，在赵铁柱身上停留了片刻，眼中闪过一丝赞赏。
“雷系天灵根，九纹金丹…赵小友愿入我宗为客卿，老夫甚慰。”
他言语直接，并无太多寒喧，随即看向韩长老。
韩长老立刻上前，双手奉上一个古朴的紫玉匣子以及一块非金非木、正面刻有小极云纹、背面刻有客卿赵铁柱字样的暗金色令牌。
“此匣内便是九霄雷元经全本及历代修炼心得注解的传承玉简，设有特殊禁制，唯有客卿令牌者方可安全开启阅览，切记不可外传。”
凌霄真人缓声道。
“赵小友，此经乃我宗一位已于千年前坐化的雷道祖师所留，直指元婴巅峰，望你善加修习，莫负前人遗泽，亦莫负己身天赋。”
赵铁柱神色一肃，上前双手接过玉匣与令牌，依照韩长老事先指点，逼出一滴精血融入令牌，完成了初步炼化。
他躬身行礼，郑重道。
“晚辈赵铁柱，多谢老祖厚赐！定当勤修不辍，不负宗门期许！”
凌霄真人微微颔额，又看向孟川。
“孟小友虽未入宗，但亦与我宗有缘。若在日后有何难处，可凭此令寻我宗弟子相助。”
说着，他屈指一弹，一枚样式稍简、刻有善缘二字的青色玉牌飞向孟川。
这显然是一种额外的示好。
孟川接过，谢道。
“多谢前辈厚意。”
完成之后，凌霄真人勉励了赵铁柱几句关于夯实基础、谨慎修行的要点，便示意二人可以离去。
自此，赵铁柱便正式成为了小极宗的客卿长老，身怀顶尖雷法传承，并拥有一枚直接通往古战场秘境的万宝令。
时间飞逝，万宝大会的热闹逐渐走向最高潮。
长达大半月的自由交易期接近尾声，所有人的目光都开始聚焦于最后的五日。
这最后五日，白日，将是决定剩馀二十枚万宝令归属的登仙擂激战之时，夜晚，则是小极宗万宝商行主持的压轴拍卖大会，无数奇珍异宝将在此现身。
这一日清晨，孟川三人，来到了位于城东、占地极广的论道台。
这是一座巨大的圆形白石广场，四周环绕着阶梯状的观礼席，此刻已是人山人海，喧声震天。
广场中央，矗立着五座高大的擂台，皆以坚固无比的玄罡岩混合阵法构筑而成，灵光隐隐。
擂台局域外围，设有专门的登记处。
孟川亮出自己那块编号一百零六的黑色令牌，在一名小极宗执事处完成了正式登记。
执事递给他一份更详细的擂台风纪，分组抽签规则、胜败判定等等，并告知他，第一轮抽签将在一个时辰后开始。
孟川收起资料，目光扫过广场。
他能感受到无数道强大的神识在暗中交错、试探。
人群中，他看到了不少气度非凡、服饰统一的年轻修士，他们三五成群。
想必就是来自中州各大宗门的弟子。
也看到了许多形单影只或结伴而来的散修，其中不乏气息晦涩深沉、一看便知是历经厮杀的老牌结丹强者。
“高手如云…”
孟川心中非但没有惧意，反而升起一股强烈的战意。
他转身离开拥挤的登记区，孟川寻了一处相对僻静的角落，闭目养神，将自身状态调整至巅峰。
一个时辰后，登仙擂启。