随着内侍又一声通传：“吴王殿下到——！”
李恪的身影出现在宴宾楼前，他今日穿着一身宝蓝色亲王常服，外罩墨色狐裘，身形挺拔，面容俊朗，眉眼间带着属于天潢贵胄的矜贵与一丝不易亲近的疏离。
他的到来，同样吸引了诸多目光，虽不及魏王、晋王那般聚焦着储位之争的灼热探究，却也因其特殊的血统与素来“贤王”的名声，令人不敢小觑。
李恪面带得体的微笑，与迎上来的公主府属官寒暄，递上贺礼。
然而，就在这看似寻常的应酬间隙，他眼角的余光，却似不经意地扫过宴宾楼外那片覆雪的梅林，精准地落在了凉亭中那抹孤直的月白色身影上。
王玉瑱。
两人的目光在冬日的暮色与飘零的雪片中，有了一刹那极短暂的交汇。没有火花，没有敌意，甚至没有明显的情绪波动，就像偶然瞥见一个无关紧要的路人。
李恪很快便移开了视线，神色如常，仿佛真的只是随意一瞥。他没有给出任何暗示性的眼神，没有微小的手势，更没有试图靠近或传递信息的迹象。
他就像所有其他宾客一样，在完成必要的礼节后，便随着引路的内侍，从容步入了温暖喧闹的宴宾楼，消失在那片璀璨的灯火与人影之中。
凉亭内，王玉瑱静静地看着李恪的身影被楼内的光影吞没。预想中的“试探”或“接触”并未发生。
若在以往，他或许会因此生出几分疑虑与焦躁，猜测对方是否改变了策略，或是自己漏算了什么。
但此刻，王玉瑱的心中却奇异地一片平静，甚至比之前更加沉稳。
是啊，就算李恪不来主动接触，又能如何呢？
侯君集很可能就在他府中，这条线索的价值，本身就足以撼动许多事情。自己手握陈宝庆，知晓其部分秘密，更握有足以让盐场自保甚至反制的力量。
一个清晰的念头，如同冰层下的暗流，冷静而坚定地浮现在王玉瑱脑海：皇子……他又不是没杀过。
想通此节，王玉瑱忽然觉得心头那点因等待而产生的微澜，彻底平复了。
他甚至还轻轻扯动了一下嘴角，露出一个近乎释然的笑意。
不必焦虑，该来的总会来。若对方不主动，那便逼他主动，或者……自己创造机会。
他收回望向宴宾楼的目光，正准备转身离开凉亭，去处理其他事情，或者干脆也进去应酬一番。
然而，就在他回身的刹那，却蓦然发现，不知何时，一位身着华丽宫装、外罩雪白狐裘的女子，正静静地站在凉亭外不远处的一株老梅树下，仿佛已经看了他片刻。
那女子容颜极美，肌肤胜雪，眉眼精致，尤其是一双眸子，清澈明亮，此刻正带着一种复杂难言的情绪望着他……
她身上的宫装制式高贵，发髻梳得一丝不苟，簪着珠翠，显然身份不凡。
王玉瑱觉得这女子有些眼熟，似乎在哪里见过，但一时之间，却怎么也想不起来。是在某次宫宴上？还是在哪位王公府邸？记忆有些模糊。
没等他开口询问或是行礼，那女子见王玉瑱回头发现了自己，白皙的脸颊上竟飞快地掠过两抹红晕，如同雪地中绽放的红梅，分外鲜明。
她有些慌乱，又似乎下定了决心，快步上前几步，来到王玉瑱面前，不由分说，将一张折叠得方方正正、带着她指尖温度的素笺，飞快地塞进了王玉瑱手里。
同时，她压低了声音，用只有两人能听到的音量快速说道：“这是吴王兄长让本宫转交给你的……”
她的声音清脆悦耳，带着宫中女子特有的柔润，而那句“本宫”的自称，更是清晰地点明了她的公主身份。
王玉瑱握住那尚带余温的纸笺，心中电光石火般闪过几个念头。吴王李恪让她转交？她是……今日宴会的主角之一？文成公主？
几乎是下意识的，他立刻后退半步，躬身行礼，语气恭敬而疏离：“臣，太常寺少卿王玉瑱，见过文成公主殿下。”
他垂着眼帘，目光落在自己靴尖前那片被踩实的雪地上，等待着对方的回应或进一步的指示。
然而，预想中的公主仪态或吩咐并未传来。王玉瑱只听到头顶传来一声极轻的、几乎压抑不住的笑声，那笑声里带着一丝无奈，还有更多他无法理解的复杂意味。
紧接着，是一句如同羽毛般轻轻拂过他耳畔的低语：“傻子……”
话音未落，一阵淡淡的、清雅的香气掠过，夹杂着狐裘的温暖气息。
待王玉瑱讶然抬头时，只看到那抹雪白的狐裘身影已经翩然转身，如同受惊的玉兔般，快步离开了梅林，朝着宴宾楼另一侧较暗的廊道走去，很快便融入了阴影之中，消失不见。
王玉瑱怔在原地，手中握着那张纸笺，一时间有些懵然。
傻子？文成公主为何骂他傻子？还这般……神态？
不过，这点尴尬很快便被手中纸笺所代表的意义冲淡。
李恪……终于还是递话了。而且是通过“文成”公主，在这个看似公开实则私密的场合。
他展开那张被折叠得整齐的素笺，纸上只有一行墨迹清晰、力透纸背的小字：
「深夜子时，崇化坊云中仙酒楼，恭候王公子大驾。
没有落款，没有多余的字眼。时间、地点、意图，清晰无比。
崇化坊，位于长安城西，临近西市，鱼龙混杂，各色人等汇聚，正是进行隐秘会面的好去处。子时，夜深人静，坊门关闭之后。
李恪选择了这样一个时间地点，其谨慎与不欲人知的态度，可见一斑。
而通过“文成”公主转交，既利用了今日宴会人员繁杂、不易被特定关注的便利，又似乎隐含着一层……或许是想表明此次会面并无直接恶意？
或者，是想借“文成”公主的身份，增加一点可信度？
王玉瑱不再思索，他将纸条重新折好，小心收入怀中贴身处，随后抬眼再次望向“文成”公主消失的方向，那里已空无一人。
又望向传来阵阵乐声笑语的宴宾楼，李恪应该就在其中。
雪，不知何时又悄然飘落，细细的，密密的，落在他的肩头，落在那方才女子驻足过的梅枝上。
王玉瑱整理了一下衣袍，将狐裘大氅的领子竖了竖，遮住半张脸，然后迈步，不再停留，径直向着宴宾楼的方向走去。
李恪的回应终于来了，虽然语焉不详情，但至少表明对方已被迫从暗处稍稍探出了触角。
这便够了，今日之宴，他的主要目的之一已然达成。
他整了整衣袍，脸上重新挂起那副惯常的、略带疏懒的笑意，施施然转身，离开那片覆雪的梅林，向着宴宾楼灯火通明的方向行去。
刚一踏入宴宾楼高高的门槛，温暖的气息与略显嘈杂的谈笑之声便扑面而来。楼内空间开阔，以数道精美的屏风巧妙隔出区域。
上首主位端坐着今日宴会名义上的主宾之一，亦是宗室长辈——江夏郡王李道宗。这位战功赫赫、在宗室中威望颇高的王爷，今日笑容可掬，正与左右之人寒暄。
其下，便是朝中真正的巨擘：尚书令房玄龄虽年事已高，精神却好，与身旁的司空长孙无忌低声交谈着什么；再往下，刑部尚书韦挺、民部尚书戴胄等重臣亦在座。
可以说，除了卧病的皇帝与少数几位镇守外藩的将领，大唐帝国此刻权力核心的显赫人物，大半齐聚于此。
这既显示了皇室对文成公主此番和亲的重视，也隐隐透出各方势力在此微妙时刻的聚集与观望。
当然，荥阳郑氏的家主郑德明与其子郑旭，也赫然在列，正坐在靠近长孙无忌一侧的席位上。
而另一侧用珠帘稍作隔挡的女眷区域，王玉瑱目光微微一扫，便看到了一抹陌生又熟悉的身影——裴虞烟。
她穿着一身并不十分起眼的藕荷色宫装，安静地坐在几位命妇之间，低眉顺目，仿佛只是随夫赴宴的寻常贵妇。
唯有在王玉瑱踏入楼内的瞬间，她的睫毛几不可察地颤动了一下。
王玉瑱的到来，让原本充斥着寒暄、笑语、丝竹之声的宴宾楼内，竟出现了刹那诡异的寂静。
许多目光，或明或暗，或好奇或探究或忌惮，齐刷刷地落在了这位近来风头极劲、且与郑氏势同水火的“酒谪仙”身上。
他与郑家的仇怨，在长安上层圈子里早已不是秘密，此刻他单身赴宴，又刚从外面进来，难免引人遐想。
端坐上首的江夏王李道宗最先打破这微妙的凝滞。
他朗声一笑，声音洪亮，带着宗室长辈特有的随和与一丝不易察觉的审视：“玉瑱来了？你这太常寺少卿，送亲使团里顶要紧的人物，方才跑到哪里去了？可见过文成公主了？”
他这话看似寻常问候，实则是给王玉瑱一个台阶，也稍稍转移了众人的注意力。
王玉瑱从容上前几步，对着李道宗的方向微微躬身：“回王爷，臣方才在外透了口气，雪景甚美，一时贪看，耽搁了片刻。尚未得见公主芳颜，是臣失礼了。”
他话音刚落，女眷席那边，一位身着华美宫装、容貌端庄秀丽、眉宇间却带着一丝远嫁前淡淡忧郁的年轻女子盈盈站起，在侍女的陪同下，缓步走了过来。
其正是今日的另一位主角——文成公主。
王玉瑱立刻正色，再次躬身行礼，姿态恭谨：“臣王玉瑱，见过文成公主殿下。”
同时他心中暗嗔：这个是文成公主，那刚才那位是谁？！
文成公主停在他面前数步之遥，微微颔首，声音清越柔和：“王少卿免礼。此番远行吐蕃，路途遥远，风土迥异，还需王少卿路上多多费心照拂。” 她的目光落在王玉瑱身上，带着一丝审慎与托付。
王玉瑱垂眸，语气诚恳：“殿下言重了。护卫公主周全，协调使团事宜，皆是臣分内之责，定当竭尽全力，不负陛下与公主信任。”
李道宗见状，又哈哈一笑，指着自己下首不远处一个空位，颇为热情地道：“来了便好！玉瑱啊，来来来，前面坐，我们方才正说到送亲路上的一些关隘琐事，你既为主事少卿，正好一同参详参详。”
那位置靠近主位，与几位重臣相邻，显然是极受重视的座次。
然而，王玉瑱的目光却似无意般扫过了另一侧——长孙无忌、郑德明、郑旭所在的那片区域。
随即，他脸上绽开一个无可挑剔的、甚至带着点闲适意味的笑容，对着李道宗拱手道：“多谢王爷美意。不过，臣看那边似乎还有空位，恰好有些私事想与郑公请教一二，便不劳王爷特意安排了。”
说罢，他不再看李道宗微微怔住的表情，也无视了周围瞬间变得愈发诡异的气氛，步履从容，径直向着郑德明、郑旭父子所在的席位走去。
宴宾楼内，方才因李道宗打岔而恢复些许的声浪，再次骤然低落，几近于无！几乎所有在场之人，无论男女，都屏住了呼吸，目光死死追随着王玉瑱的身影。
他……他竟然要坐到郑家父子身边去？！
谁不知道王玉瑱与荥阳郑氏早已撕破脸皮，是不死不休的局面？两家仇怨，早已是公开的秘密。
在这等皇室宴会、众目睽睽之下，王玉瑱不去坐江夏王特意安排的上宾之位，反而故意选择挨着死敌坐下……
这已不仅仅是挑衅。
这简直就是把一记响亮的耳光，当着长安所有权贵的面，狠狠抽在了荥阳郑氏的脸上！
空气仿佛凝固了，连乐师似乎都忘了拨弦。只能听到王玉瑱沉稳的脚步声，以及炭火在铜盆中偶尔爆出的噼啪轻响。
女眷席那边，裴虞烟几乎要将手中丝帕绞碎！她脸色微微发白，下意识地紧紧捏住了自己的衣角，指节因为用力而泛白。
她身旁一位交好的贵妇，见状还以为她是担心丈夫郑旭，连忙低声宽慰：
“虞烟莫慌，放心，这里是公主府，众目睽睽，又有诸位王爷重臣在，他王玉瑱再狂妄，也不敢当真对郑家父子如何的，至多是言语上挤兑两句罢了。”
裴虞烟勉强回了一个苍白无力的笑容，心中却是翻江倒海。
她担心的岂是郑旭？她是怕王玉瑱此举会彻底激怒郑家与长孙无忌，引来更疯狂的报复，届时……她腹中的孩子，又该如何自处？
她与王玉瑱那隐秘而脆弱的联盟，是否还能维系？
在无数道或惊骇、或玩味、或紧张的目光注视下，王玉瑱已然走到了郑德明与郑旭的案几旁。
那里确实还有一个空位，仿佛就是为他预留的一般。
郑德明老脸阴沉得能滴出水来，花白的胡须微微颤抖，握着酒杯的手背青筋隐现。
郑旭则是脸色铁青，眼神如同淬毒的刀子，死死瞪着王玉瑱，若非场合不对，恐怕早已暴起。
王玉瑱却恍若未见。他先是彬彬有礼地对着面色同样不太好看、但勉强维持着平静的长孙无忌颔首致意：“司空。”
然后，才转向郑德明，脸上依旧挂着那副令人捉摸不透的笑容，声音不高不低，恰好能让附近几桌听清：
“郑公，多日不见，别来无恙？玉瑱不请自来，叨扰了，借个位置坐坐，与郑公和郑公子……叙叙旧。”
说罢，不等郑德明回应，他便自顾自地拂衣，安然在那空位上坐了下来，姿态闲适得仿佛是在自家后院。
“啪！”
一声轻微的脆响，是郑旭手中那盏玉杯，因为主人太过用力而被捏出了一道裂痕。酒液渗出，染湿了他的手指。
宴宾楼内，落针可闻。所有人的目光都聚焦在这小小的一角，等待着接下来的疾风骤雨，或是……更加令人窒息的死寂。
王玉瑱却恍然未觉，甚至抬手为自己斟了一杯酒，对着面色铁青的郑氏父子，以及眼神深晦的长孙无忌，遥遥一举杯，他嘴角的笑意，在璀璨的灯火下，显得格外刺眼。