”苏阳清了清嗓子，故意停顿了一下，等所有人的目光都聚焦过来，才缓缓开口：“乡亲们的心情，我理解。大家放心，只要好好干，我苏阳保证，绝不会少了你们一口吃的！”
这话说得敞亮，可帮工们还是不踏实。
“西家，您是好人，可这活儿……总得有个准数不是？”人群里，一个胆大的帮工期期艾艾地开了口。
苏阳等的就是这句话。
他等的就是有人把话挑明，直接把被动变主动！
他故作沉吟片刻，然后一拍大腿：“这样吧，我给你们每人一个担保的名额！只要你们担保的人没问题，就可以来我这儿上工！”
“真的？”
“西家，您说的是真的？”
帮工们顿时炸开了锅，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
苏阳嘴角微微上扬，又给这热火添了一把柴。
“当然是真的，我苏阳什么时候说过假话？不过……”他故意拉长了声调，“这担保，可不是随便什么人都能担的！你们得给我看准了，要是招来些歪瓜裂枣、偷鸡摸狗的，我可不答应！”
说着，他把脸一沉，语气也变得严厉起来：“年前那个偷东西的，你们都还记得吧？我可把丑话说在前头，谁担保的人出了问题，谁就得负连带责任！到时候，别怪我不讲情面！”
这话说得可不轻，底下立刻就有人打起了退堂鼓，原本兴奋的脸上也蒙上了一层阴影。
人群中一阵骚动，窃窃私语声不绝于耳。
“这……这可咋整？万一担个不好的……”
“是啊，这风险也太大了……”
当然，有怕事的，就有胆子大的。
“怕啥！俺担保俺兄弟，他的人品，俺信得过！”一个粗壮的汉子拍着胸脯喊道。
“对！俺也担保俺家的，都是知根知底的，出不了岔子！”
陆陆续续地，又有不少人站了出来。
苏阳看着底下这群人，心中暗自点头。
这年头，老实巴交的人还是占多数，只要担保的人靠谱，不担心受牵连。
招工的事儿算是有了着落，苏阳转了话头，提起另一件让他上心的事。
他目光在众人身上扫了一圈，沉声问道：“我听说，从青虎岭上救回来的那些女人，有些日子过得不好，还有人寻了短见，是不是真有这事？”
这话一出口，场面顿时冷了下来。
刚还热热闹闹的，这会儿却静得连根针掉地上都能听见。
大伙儿都是三溪镇周边的人，谁家没点儿家长里短？那些腌臜事儿，谁又能瞒得过谁？
有几个帮工，更是把头埋得低低的，恨不得钻到地底下去。
苏阳一看这反应，心里“咯噔”一下。
看来这事儿，八成是真的，而且情况恐怕比他想的还要严重。
他强压下心头的火气，沉声道：“你们一个个的，如今吃饱穿暖了，难道就忘了那些苦命的女人？当初我是怎么跟你们说的？让你们回去好好宣传，要是有人实在过不下去，便交给我照看！我放她们一马！你们……你们怎么就没把我的话放在心上呢？”
他越说越气，说到最后，声音都有些颤抖了。
苏阳气的，不只是这些女人的遭遇，更是这些帮工的态度。
在他看来，这世道，什么最重要？
是人！
只要有人，就有希望！
他之所以这么看重从青虎岭救回来的女人，可不仅仅是因为她们可怜。
看看樊小娥她们几个，自从来了青龙村，一个个都跟变了个人似的。
那股子精气神，那股子干劲儿，比他这个当西家的还足！
凡是对苏阳有利的，她们比谁都上心；凡是对苏阳不利的，她们能豁出命去！
这样的人，到哪儿找去？
“我可把话撂这儿了！”苏阳猛地一拍桌子，厉声说道，“往后，要是哪个村再有我救回来的姐妹寻了短见，那这个村的人心就坏了，我苏阳再也不从这个村招一个帮工！”
这话一出，可把帮工们吓得不轻。
“啥？不招人了？”
“这可使不得啊，西家！”
“西家，您消消气，我这就回去看看！”
几个反应快的，立马跳出来表态。
“西家，我跟您请个假，明儿再来上工成不？我家离得近，保证不耽误事！”
“西家，我也得回去一趟！我们村就有几个从青虎岭回来的，我得去看看！”
“……”
看着这群急吼吼的帮工，苏阳心里头更不是滋味了。
原本那些被救回来的女子就没多少，照这情况看，恐怕她们的日子过得比想象中还要艰难。
他心里着急，可也不能让这么多人一股脑儿全回去。
真要那样，还不得乱套了？
“都给我站好了！”苏阳一声大喝，制止了这乱糟糟的场面，“一个一个来，急什么！”
他缓了口气，接着说道：“这样吧，为了让大伙安心上工，也为了那些姐妹能早点脱离苦海，我再加一条规矩——凡是能把人平安带过来的，一个赏一斗粮食！带两个来，就赏两斗！以此类推，多多益善！”
这话一出，人群瞬间沸腾了！
“啥？一斗粮食？”
“我的天，这可比上工还划算啊！”
“西家，您说真的？没骗我们？”
也难怪帮工们这么激动。
这年头，粮食就是命！
一斗粮食，足够一家人省吃俭用一个月了！
更别说，这还是白给的！
原本还在犹豫的帮工们，这下子也坐不住了。
一个个摩拳擦掌，恨不得立刻就冲回村里去。
那积极性，比刚才说要招工的时候还高！
毕竟在他们心中，自家婆娘被打、被逼着上吊，也比不过一斗粮食重要啊！
谁家日子不是这么熬过来的？
苏阳看着这群人，心里暗暗松了口气。
他知道，这事儿算是成了。
不过，他还是不放心。
“都给我听好了！”他再次提高嗓门，“人，我是一定要的，但必须是自愿！谁要是敢用强，让我知道了，可别怪我不客气！”
他顿了顿，语气缓和了一些：“你们也别嫌我啰嗦，这都是为了大家好。想想樊小娥她们几个，现在过得多舒坦？你们要是把人强扭过来，她们心里能痛快吗？到时候，还不得跟我这儿告状？我这人，最见不得别人受委屈，到时候，你们可别怪我翻脸不认人！”
帮工们听了，心里头直犯嘀咕：
“谁敢强迫啊，那不是找死吗？”
“就是，樊小娥她们现在可金贵着呢，谁敢惹？”
“西家放心，我们心里有数！”
打发走了这些心思活络的帮工，苏阳还没来得及松口气，书院那边又出幺蛾子了。