队伍在愈发压抑的死寂中快速穿行。越靠近城市中心，街道两旁残留的建筑便愈发高大、完整，那些暗红色石材上刻画的符文也更加密集与复杂，即便破损严重，依旧隐隐散发出令人心悸的能量波动。空气中弥漫的蚀源污染与痛苦诅咒气息，已经浓郁到足以扭曲低阶修士的心智，连金丹修士们都不得不持续运转功法，才能勉强抵御那股无孔不入的侵蚀与悲鸣。
“这些符文与现世的阵法禁制截然不同，充满了‘束缚’、‘抽取’与‘转化’的意味。”队伍中一位专研阵法的老者，盯着墙壁上一片相对完整的暗红色符文阵列，声音艰涩，“像是在抽取某种‘本源’，强行转化为另一种能量或者形态。”
抽取本源，转化形态？林星联想到沿途所见那些扭曲融合的骸骨，以及蚀源污染吞噬同化的特性，心中寒意更甚。这所谓的“罪渊哨所”，其功能恐怕远比想象中更为残酷。
不久，那座仿佛被巨刃斜劈而断的暗红色高塔，终于完整地呈现在众人面前。
塔基异常宽阔，由数十级同样布满裂痕的暗红色阶梯环绕抬升。塔身原本应有百丈之高，如今只剩下约莫四十余丈的残躯，断口处参差不齐，仿佛被一股无法抗拒的巨力硬生生撕扯、折断。塔身表面布满了巨大的爪痕、撞击凹陷以及能量灼烧留下的漆黑焦痕，甚至能看到数段不知名生物的粗大骨刺，深深嵌入石壁之中，历经万载风沙侵蚀，依旧闪烁着森冷的寒光。
整座残塔，如同一位在惨烈战斗中陨落的巨人，屹立在石城中心，散发着令人窒息的悲怆与肃杀之气。而在塔的周围，地面呈诡异的放射状龟裂凹陷，形成了一个直径数百丈的巨坑，坑内并非沙土，而是凝结着大片大片暗红色、如同琉璃般的结晶，隐隐有黑红色的雾气从中渗出。
“那是蚀源污染高度凝聚、与大地物质结合形成的‘蚀晶’。”蒙面女子柳师妹语气凝重，“此地当年爆发的战斗，或者某种泄漏，其烈度远超外围。”
玉衡子手中的铜镜对准残塔，镜面剧烈波动，映照出的景象让这位元婴修士也瞳孔微缩。只见整座残塔，乃至其下的巨坑，都被一股近乎实质的、粘稠如血海的暗红与深灰交织的能量场笼罩！能量场内部，更有数十个强大的、不断游弋的暗影，其散发出的怨念与恶意，远超之前遭遇的蚀源怨灵！
“塔内有极强的能量反应和生命或者说‘怨灵’反应。数量不少，至少有三个个体的强度，接近元婴级数。”玉衡子沉声通报，“更麻烦的是，塔身似乎还有残留的禁空禁制与空间干扰，强行飞上去或瞬移，风险极大。”
“看来，只能从这入口进去了。”赵师弟（背剑男子）指向塔基正面，一扇半掩着的、高达十丈的暗红色金属巨门。巨门上布满玄奥的凸起纹路，此刻有一道宽约丈许的缝隙，边缘扭曲，像是被外力强行撬开。门内一片幽深黑暗，如同巨兽张开的狰狞大口。
“诸位，真正的考验就在眼前。”玉衡子环视众人，语气严肃，“塔内情况不明，禁制、怨灵、以及可能存在的其他危险，都需要我等同心协力。按原计划，柳师妹、赵师弟随我从正面突入，林道友及擅长防御、净化的三位道友居中策应，其余道友分为两组，警戒左右两翼及后方，防备可能从塔外或地底袭来的攻击。一旦进入，以探查核心控制区域、收集信息、寻找可能存在的‘净化节点’或‘封印枢纽’为首要目标，避免无谓缠斗。若事不可为，立刻按预定路线撤离！”
众人纷纷应是，神色肃然，各自检查法宝丹药，调整气息至最佳状态。
林星默默将混沌之气运转周身，同时神识高度凝聚，七世灵魂带来的超常灵觉，让他对塔内散发出的危险气息有着更清晰的感知——那里，除了怨念与蚀源，似乎还混杂着一丝极其隐晦、却又无比纯粹的冰冷与死寂，仿佛某种沉睡了万古的“存在”，正被他们的到来所惊扰。
“进！”玉衡子一声低喝，当先化作一道流光，射入那半掩的巨门缝隙。赵师弟与柳师妹紧随其后。
林星等人不敢怠慢，立刻按照阵型，紧随而入。
踏入塔内的瞬间，光线骤然昏暗。并非绝对的黑暗，而是一种如同凝固血液般的暗红色微光，从塔内墙壁上某些破损的、如同血管般分布的晶体脉络中透出，勉强照亮内部。空气仿佛凝固，比外界沉重粘稠十倍不止，每呼吸一口，都感觉有冰冷的、充满恶意的能量试图钻入肺腑。无处不在的痛苦低语，在这里变成了清晰可辨的、无数声音混杂的嘶吼与哀嚎，疯狂冲击着神魂。
塔内第一层极为广阔，如同一个巨大的殿堂，但此刻却是一片狼藉。无数断裂的金属构件、碎裂的晶体、以及更多形态更加诡异、体积更加庞大的扭曲骸骨堆积如山。许多骸骨上，依旧残留着暗淡的灵光或诡异的蚀源污染斑点。
而在这些“杂物”的阴影中，一双双猩红、幽绿或惨白的“眼睛”，如同鬼火般亮起！
“吼——！”
低沉的、充满暴虐的咆哮声响起，数十道形态比外界怨灵更加凝实、甚至隐约能看出部分生前特征的强大蚀源怨灵，从四面八方扑来！它们中有的手持残破的能量武器幻影，有的身披破烂的甲胄虚影，显然生前是此地的守卫或某种战士。
“结阵！杀！”玉衡子早有准备，铜镜高悬，清辉如瀑，为众人撑开一片相对稳定的净化区域。赵师弟长剑终于出鞘，发出一声清越龙吟，璀璨剑光化作一道巨大的匹练，横扫而出，剑气中蕴含着斩灭神魂的凌厉意志，瞬间将数头冲在最前的怨灵绞碎！
柳师妹素手轻扬，数道星光锁链凭空浮现，缠绕向那些企图从侧翼偷袭的怨灵，星光中蕴含的封镇与净化之力，让怨灵发出痛苦的尖啸。
林星身处阵中，双手虚按，不再是一缕缕弹出灰气，而是将混沌之气扩散开来，在身周形成一片淡淡的灰色领域。任何冲入这片领域的怨灵，其冲势都会陡然减缓，构成身体的负面能量如同遇到克星，开始剧烈波动、逸散。林星随即屈指连弹，灰气精准点射，效率极高。
其余修士也各展神通，雷火符箓、音波法宝、神魂秘术五光十色的法术光芒在昏暗的大殿中爆开，与怨灵的嘶吼、兵器的碰撞声（怨灵幻化的武器偶尔能与实体法宝交击）混杂在一起。
战斗一开始便进入白热化。这些塔内的怨灵不仅实力更强，似乎还保留了些许生前的战斗本能，懂得配合与利用地形，给众人带来了不小的压力。不时有修士的护体灵光被突破，发出闷哼，好在支援及时，并未出现严重减员。
就在众人奋力清剿，逐渐向大殿深处、通往上一层的螺旋阶梯推进时，异变突生！
“咚！”
一声沉闷的、仿佛源自地心深处的巨响，陡然从脚下传来！整个残塔都随之剧烈一震！堆积如山的骸骨与杂物哗啦啦滑落。
紧接着，大殿中心那片最狼藉的骸骨堆深处，一股比所有怨灵加起来都要恐怖数倍的冰冷、死寂、带着滔天怨恨的气息，如同火山爆发般冲天而起！
“轰隆！”
骸骨堆猛地炸开！一个庞大的身影，缓缓站了起来。
那是一个高达三丈的人形怪物！它似乎是由数十具不同的强大骸骨，被蚀源污染强行“熔铸”而成，骨架扭曲交错，构成一个极其不协调、却又充满力量感的躯体。它的头颅像是某种巨兽与人类的混合体，眼眶中燃烧着两团深紫色的、仿佛能冻结灵魂的火焰。最引人注目的是，它的胸口位置，镶嵌着一颗足有脸盆大小、如同心脏般缓缓搏动的暗红色晶体——一块无比精纯、散发着恐怖侵蚀波动的“蚀晶核心”！
这怪物周身缭绕着浓郁如实质的暗红色蚀源雾气，雾气中无数痛苦的面孔翻滚哀嚎。它仅仅是站在那里，散发出的威压就让大部分金丹修士呼吸一滞，心神剧震！
“元婴级蚀源魔骸！”玉衡子脸色大变，声音带着前所未有的凝重，“而且是被特殊炼化过的核心守卫！所有人小心，它的攻击蕴含极强的蚀源污染，肉身与神魂双重腐蚀！”
“吼——！！”
蚀源魔骸空洞的眼眶锁定闯入者，发出一声震耳欲聋的咆哮，暗红色的音波混合着蚀源污染，如同海啸般席卷而来！它巨大的骨爪抬起，带着撕裂空间的尖啸，朝着为首的玉衡子狠狠拍下！爪风未至，那恐怖的侵蚀之力已让周围的空气发出“嗤嗤”的腐蚀声响！
真正的危机，此刻才降临！
（第二百五十章残塔惊魂，深渊之影完）