柳明轩在韩立的引领下，穿过一条狭窄曲折、遍布天然石笋的地下甬道。这条通道是韩立近期探索炎心殿外围时发现并稍作清理的，出口隐藏在熔火山脉西北侧一处不起眼的岩缝中，外有藤蔓遮蔽，极难被发现。
“柳道友，从此处出去，便是地图上标注的‘黑石林’区域。按照宗主吩咐，你需一路向西北，做出急于离开山脉的姿态。”在出口前，韩立停下脚步，压低声音叮嘱，“沿途若有感应到异常灵力或被人窥视，切勿慌张，按计划行事即可。这枚‘敛息符’你拿好，危急时可全力激发，能暂时将你的气息与周围山石融为一体，但仅能维持十息。”
柳明轩接过那枚触手温凉、纹路古朴的符箓，郑重收好，抱拳道：“韩道友，多谢！请转告前辈，明轩必不负所托，小心行事。”他深吸一口气，拨开洞口垂落的藤蔓，身形一闪，便没入了外界朦胧的天光与蒸腾的淡淡地火热气之中。
韩立没有立刻返回，而是在洞口内静静等待了片刻，确认外面没有异常动静后，才悄然退入通道深处，同时启动了布置在洞口附近的几个隐蔽预警小禁制。
柳明轩出了岩缝，立刻依照玉简地图和“赤袍前辈”的指示，朝着西北方向疾行。他并未御剑，而是施展轻身功法，在嶙峋的黑褐色怪石与稀疏的耐热灌木间灵活穿梭，刻意留下一些不易察觉但若有心追踪必能发现的痕迹，同时将自身气息维持在筑基后期的程度。
熔火山脉西北部的地貌与东部又有不同，火山岩形成的石林更加密集高耸，地形复杂，空气中除了燥热，还弥漫着一股淡淡的硫磺气味，对神识也有一定的干扰。柳明轩全神贯注，一边赶路，一边将感知提升到极限，警惕着周围的一切风吹草动。
起初半日，一切如常。除了几头感应到他气息远远避开的中低阶火系妖兽，并未遇到任何修士踪迹。柳明轩心中稍定，但并不敢放松，他知道，真正的考验可能还在后面。
就在他穿越一片由无数黑色石柱组成的、宛如迷宫般的区域时，心中警兆骤生！
一种极其细微、却充满阴冷恶意感的神念，如同无形的蛛丝，从他侧后方约百丈外的一座高大石柱顶端轻轻拂过。若非他精神高度集中，且青岚剑宗功法对气机感应敏锐，几乎难以察觉。
“来了！”柳明轩心头一紧，面上却不动声色，脚下速度似乎因为“力竭”而微微放缓，伸手从怀中（实则是储物袋）摸出一块下品灵石，装作补充灵力的样子，同时不着痕迹地改变了些许方向，朝着石林更深处、地形更复杂的地方挪去。
他能感觉到，那道阴冷神念锁定了他，并且，不止一道！至少有三道强弱不一、但同源的气息，正从不同方向，借助石林的掩护，悄然包抄而来。对方显然训练有素，配合默契，并非仓促追来的散兵游勇。
“是‘圣教’的追踪者？还是其他觊觎‘风吟珏’的势力？”柳明轩脑中飞快转动，脚下却越发显得“慌乱”，故意在一块滑溜的火山岩上踉跄了一下，气息也出现了瞬间的紊乱。
就在他身形微顿的刹那——
咻！咻！咻！
三道漆黑如墨、无声无息的细针，成品字形，自三个刁钻的角度激射而至，直取他后心、丹田与眉心！针上附着的阴寒灵力，令周围空气的温度都仿佛下降了几分。
柳明轩早有准备，看似慌乱的身形在间不容发之际陡然扭转，腰间佩剑“青霜”骤然出鞘，带起一片清蒙蒙的剑光，如风拂柳絮，精准地扫过三枚黑针。
叮！叮！叮！
三声轻微几乎不可闻的脆响，黑针被剑光击偏，没入旁边的石柱，瞬间腐蚀出三个小洞，冒出缕缕黑烟。而柳明轩则借力向前一纵，速度暴增，同时口中低喝：“何方鼠辈，藏头露尾！”
“哼，反应不慢。不愧是青岚剑宗的内门精英。”一个嘶哑的声音从侧前方响起，伴随着话音，三道身影从石柱后闪出，挡住了去路。
三人皆身着灰色紧身衣，外罩带兜帽的斗篷，脸上戴着样式统一的惨白色无面面具，只露出眼睛。为首一人身材中等，气息赫然达到了金丹初期，左右两人则是筑基圆满。他们身上散发出的灵力波动阴冷诡谲，与之前赵昆及光头大汉的功法同源，但似乎更加精纯凝练。
“蚀魂殿？还是玄阴教？”柳明轩持剑而立，冷冷问道。对方直接点破他青岚剑宗的身份，显然是有备而来。
“将死之人，何必多问。”为首的金丹面具人声音冰冷，不带丝毫感情，“交出‘风吟珏’，留你全尸。”
柳明轩心往下沉，对方目标明确，果然是为了“风吟珏”而来。他扫视三人，心中快速评估：一个金丹初期，两个筑基圆满，若是正面硬拼，自己刚恢复不久，胜算渺茫。唯有依仗地形，且战且退，寻找机会激发“敛息符”或动用前辈给的遁逃符箓。
“想要‘风吟珏’？那要看你们有没有这个本事！”柳明轩话音未落，身形已然动了。他没有冲向拦路的三人，而是猛地折向左侧，剑光暴涨，一式“风卷残云”，化作数十道凌厉剑气，席卷向左侧那名筑基圆满的面具人，试图打开缺口。
那筑基圆满面具人冷哼一声，双手一翻，各自多了一柄漆黑的短刺，舞动间带起道道残影，竟硬生生挡住了大部分剑气，只是被震得后退两步，气息微乱。
“困兽犹斗！”金丹面具人身影一晃，如鬼魅般欺近，一掌拍出，掌心泛起浓郁的黑气，隐隐有凄厉的魂嚎之声传出，直袭柳明轩后心。这一掌威力远超筑基，阴毒无比，若是拍实，足以重创柳明轩神魂。
柳明轩感到背后恶风袭来，寒意刺骨，知道不能硬接。他猛咬牙关，强行扭转半身，左手捏诀，一面青蒙蒙的灵气小盾瞬间在身后凝聚，同时右手剑势回转，点向金丹面具人的手腕。
“砰！”
青蒙蒙小盾与黑色掌印接触，仅仅坚持了一瞬便轰然破碎，但也略微阻了阻掌势。柳明轩的剑尖与对方手腕相触，却感觉刺中了一块滑不溜秋的寒铁，剑上力道被引偏大半，反而一股阴寒刺骨的灵力顺剑袭来，让他手臂经脉一阵刺痛。
“噗！”柳明轩喉头一甜，喷出一小口鲜血，借势向后飞退，脸色又白了几分。金丹与筑基的差距，在正面硬撼下显露无疑。
“拿下！”金丹面具人得势不饶人，与另外两名手下成品字形逼上，封死了柳明轩所有退路，攻势连绵不绝。柳明轩左支右绌，青霜剑舞得密不透风，风系剑法的灵动被他发挥到极致，但在三人围攻下，身上仍不断添加新的伤口，气息迅速衰弱下去。
他知道，不能再犹豫了！
拼着硬受右侧筑基面具人一记阴风爪，在肩头留下数道深可见骨、泛着黑气的伤口，柳明轩猛地将大半灵力注入怀中那枚“敛息符”，同时捏碎了储物袋中一枚标注为“土遁”的符箓。
嗡！
一股奇异的波动以柳明轩为中心散开，他的身形连同气息瞬间变得模糊，仿佛要融入周围的岩石环境。与此同时，他脚下地面黄光一闪，身体便要沉入其中。
“想走？！”金丹面具人显然经验丰富，早有防备。他冷哼一声，一直垂在身侧的左手猛地抬起，向地面虚按！
“阴煞镇地！”
一股更加深沉阴寒的黑色灵力以他手掌为中心扩散开来，瞬间覆盖了周围十丈地面。原本泛起黄光、正要启动的土遁之力，如同被冻结一般，骤然停滞、消散。而柳明轩的敛息效果也受到强烈干扰，身形重新清晰起来，只是气息依旧微弱紊乱。
“死吧！”金丹面具人眼中凶光毕露，五指成爪，漆黑如墨的指甲暴涨尺余，带着撕裂灵魂的尖啸，抓向柳明轩的天灵盖！这一爪若是抓实，柳明轩必死无疑！
柳明轩眼中闪过一丝绝望与决绝，就要不顾一切催动金丹，做最后一搏！
就在这千钧一发之际——
“嗤！”
一道细微得几乎听不见的破空声，仿佛清风掠过草尖。
紧接着，那金丹面具人前冲的身形猛然僵住！他难以置信地低下头，看向自己胸口。在那里，心脏位置，不知何时出现了一个拇指大小、前后通透的孔洞，边缘光滑如镜，没有鲜血流出，只有一丝细微的、精纯无比的风灵力正在消散。
“呃风影”他喉咙里挤出几个含糊的音节，眼中的神采迅速黯淡，笼罩周身的阴冷黑气轰然溃散，身体软软栽倒在地，生机全无。
这突如其来的剧变，让另外两名筑基圆满面具人骇然失色，攻势顿止。
“什么人？！”他们惊怒交加地环顾四周，神识疯狂扫视，却一无所获。
柳明轩也是愣住了，劫后余生的茫然与巨大的疑惑充斥心头。
只见前方不远处，一道模糊的淡青色身影缓缓从空气中“析出”，仿佛原本就站在那里，与风、与光、与石林的阴影融为一体。来人同样穿着带兜帽的斗篷，看不清面容，但身姿挺拔，气息飘渺难测，手中并无兵器，只是随意地站在那里，却给人一种无懈可击、又如清风般无迹可寻的感觉。
“青岚剑宗，‘影剑卫’。”淡青色身影开口，声音平淡清越，听不出年纪，“奉清虚长老之命，接应柳明轩。尔等邪祟，胆敢追杀我青岚弟子，罪该万死。”
话音未落，他身形微动。
两名筑基圆满面具人只觉眼前一花，咽喉处同时传来一阵冰凉，随即意识便陷入了永恒的黑暗。他们的身体缓缓倒下，咽喉处各自多了一道细如发丝的红线。
快！快到不可思议！甚至没看清对方如何出手！
柳明轩看着眼前这一幕，心中震撼无以复加。“影剑卫”，他听说过这个名号，据说是宗门最神秘、最精锐的一支力量，直属太上长老与几位核心长老调遣，行踪诡秘，战力超凡，平时几乎不显于人前。没想到，宗门竟然派出了“影剑卫”来接应自己！
“多谢前辈救命之恩！”柳明轩连忙躬身行礼，牵动伤口，又是一阵龇牙。
淡青色身影微微颔首，目光落在柳明轩身上，似乎审视了一下他的伤势和状态，随即抛过一个玉瓶：“服下，稳定伤势。”接着，他走到那金丹面具人的尸体旁，隔空一抓，一枚黑色的储物戒指和一块刻着诡异符文的令牌落入手中。他看了看令牌，兜帽下的目光似乎凝重了一瞬。
“此地不宜久留。‘蚀魂将’级别的令牌出现，说明附近可能有更强者。”影剑卫沉声道，“柳师侄，你随我立刻转移。‘风吟珏’可还在身上？”
“在！”柳明轩毫不犹豫地取出那枚古玉。
影剑卫隔空感受了一下古玉的气息，确认无误，点头道：“好。我先带你离开熔火山脉，前往安全据点。后续如何前往天风谷，清虚长老另有安排。”
柳明轩心中大定，有宗门最神秘的影剑卫保护，安全性无疑大增。他立刻服下丹药，配合药力调息。
影剑卫也不多言，袖袍一卷，一股柔和的清风托起柳明轩，两人身影再次变得模糊，仿佛化入风中，悄无声息地消失在这片刚刚结束杀戮的黑石林中，只留下三具逐渐冰冷的尸体，诉说着方才电光石火间的凶险。
而在他们离开后约莫一炷香时间，一道远比之前金丹面具人强大、阴冷、暴戾的神念，如同无形的潮水，轰然扫过这片区域。神念在触及三具尸体时微微一顿，随即发出无声的、震怒的咆哮，更仔细地搜索着每一寸空间，却再也找不到任何有价值的线索。
远处，熔火山脉更深的某个方向，似乎传来一声低沉而愤怒的冷哼，令方圆数十里的火系妖兽都感到一阵莫名的恐惧，匍匐在地，瑟瑟发抖。
“炎心殿”核心静室。
正在闭目参悟剑诀的林星，忽然心有所感，睁开了双眼。他隐约捕捉到西北方向极远处，传来一阵极其隐晦但层次极高的灵力波动，以及一闪而逝的、充满暴戾阴冷的神念扫过。
“有元婴期的家伙被引出来了而且，火气不小。”林星嘴角微勾，露出一丝冷意，“看来柳明轩那边，果然钓到了大鱼。只是刚才似乎还有另一股极其精纯迅捷的风灵力一闪而逝，救了场？是青岚剑宗的高手？”
他沉吟片刻，通过阵法联系苏婉和韩立：“近期，外界的搜索力度可能会加强，甚至可能有元婴期修士靠近。启动‘地火迷踪大阵’第二层隐匿，非必要不外出。我们静观其变。”
林星重新闭上双目，指尖无意识地敲击着膝头。柳明轩被接走，“风吟珏”暂时安全，但“暗渊”损失了一名金丹和几名手下，还惊动了元婴期，绝不会善罢甘休。接下来，这熔火山脉，恐怕要更不太平了。
而那位神秘的影剑卫，以及清虚师尊的后续安排又会将“风吟珏”这条线，引向何方呢？
（第三百章螳螂捕蝉，黄雀在后完）