盟主！
捂着受伤胳膊的严成烈闯进来，臂上的绷带还在不断溢血，将士们实在冲不动了
王凌岳望向远处巍峨的城墙，第一次感到无力。
七日血战，那上面依然飘扬着龙旗，仿佛在嘲笑他们的无能。
与联军大营沉闷的气氛相反，皇宫此时正在举办庆功宴。
金樽美酒，珍馐满案。
姬昭月亲手为十位将领御酒，晶莹的酒液映出她含泪的凤目。
众卿之功，朕铭记于心。
陆铭泽在一旁频频点头，正要说些恭维话，突然被急促的脚步声打断。
报——！叛军拔营了！
殿内瞬间安静。
一滴酒液溅在龙袍上，像极了城头未干的血迹。
好！好！
姬昭月突然大笑，笑声中带着癫狂，天佑大虞！
联军败退的消息如风一般席卷整个帝都，城内百姓纷纷涌上街头欢呼雀跃。
酒肆茶楼里说书人拍案叫绝，将守城将士的英勇事迹添油加醋地传颂。
孩童们举着木棍在巷子里追逐嬉闹，模仿着将士杀敌的模样，仿佛这场胜利属于每一个人。
然而，在这普天同庆的背后，唯有少数人知道真相——
此次帝都攻防战中，京营、神霄、神策三军里，那些真正忠于大虞的士卒早已十不存一。
城墙下的尸骨堆积如山，护城河的水被染成了暗红色，而活下来的，大多是王潇安插的人马。
不多时，姬昭月来到城墙之上，远眺城外联军撤退时扬起的尘土，眼中闪过一丝冷意。
“陛下，叛军已退，是否要追击？”陆铭泽上前一步低声问道。
闻言，女帝心里瞬间有了主意。
济北主力未曾真正投入战斗，忠诚尚存疑虑。
若是让他们出城追击，既能消耗叛军，也能试探李嗣业和吕轻侯的立场。
“传旨，命济北军即刻出城，追击叛军！”
二人接到圣旨后对视一眼，皆从对方眼中看出一丝深意。
“看来，女帝还是不信任我们。”李嗣业低声道。
吕轻侯冷哼一声：“无妨，既然让我们追，那便追！”
很快，济北军整装出发，铁骑如洪流般冲出城门，朝着联军撤退的方向疾驰而去。
帝都以南。
广袤的平原上，无数士卒拖着疲惫身躯缓慢行进，前往七十里外的重镇青云府进行休整。
原本四十万大军气势汹汹而来，如今却如丧家之犬般狼狈撤退，伤兵的呻吟声、战马的嘶鸣声交织在一起，显得格外凄凉。
“盟主，再这样下去，军心恐怕要散了。”严成烈策马来到王凌岳身旁，眉头紧锁。
王凌岳面色阴沉，目光扫过身后稀稀拉拉的队伍，心中怒火翻腾。
此次攻城，他们连城墙都未能真正突破，反而折损了大量精锐。
更可恨的是，那些原本信誓旦旦要共进退的总督竟萌生退意！
正思索间，又有五名总督策马而来，脸上带着尴尬之色。
“盟主……”
其中一人硬着头皮开口，“我军粮草不足，将士们疲惫不堪，不如暂且退回各自行省休整，日后再图大计？”
王凌岳闻言怒极反笑。
“退回行省？你是觉得朝廷会放过我们，还是姬昭月会大发慈悲？”
一旁的岳千刃也出声附和：“今日若退，明日便是朝廷大军压境，到时候谁都别想活！”
几人被怼得哑口无言，只得悻悻退下。
就在这时，传令兵急匆匆赶来：
“报——后方发现济北军尾随，人数不详，但来势极快！”
王凌岳眼神一凛，当即下令：“北疆二卫听令，即刻殿后，务必拖住追兵！”
这些精锐是他最后的底牌，但作为盟主必须作出表率。
同时联军大部队加快步伐。
然而，长时间的鏖战早已让士兵们精疲力尽，队伍越拉越长，阵型松散不堪。
王凌岳环顾四周，心中忽然涌起一股不祥的预感。
“全军加快速度，回到青云城再行休整！”
话音刚落，远处的地平线上忽然扬起一片尘土，紧接着沉闷的马蹄声如惊雷般滚滚而来。
正是王潇提前埋伏于此，以逸待劳的十万铁骑！
苍凉的号角声划破天际，联军士兵甚至来不及举起武器，阵型就被瞬间撕裂。
结阵！快结阵！
严成烈声嘶力竭地大喊，但声音瞬间便淹没在铁蹄声中。
一支流箭破空而来，精准地射穿了他的咽喉。
这位东疆总督瞪大双眼，至死都不明白，突然出现的精锐骑兵到底从何而来。
王凌岳望着眼前崩溃的战局，长叹一声。
在北疆征战多年，向来都是他率领铁骑冲垮敌人阵型，今日，终于尝到了被骑兵冲击的滋味。
在这片开阔的平原上，步兵对上骑兵无异于待宰的羔羊！
快撤！
王凌岳当机立断，带着亲卫调转马头。
随着帅旗倒下，联军士气全无，像无头苍蝇般四处逃窜，被骑兵轻松地穿插、分割、包围。
与此同时，济北军也已击败北疆二卫，缓缓压了上来。
那些还活着的总督明白大势已去，纷纷扔下兵器跪地投降。
唯独王凌岳咬紧牙关，带着为数不多的亲卫一路狂奔。
战马已经口吐白沫，他却不敢停下，直到跑出十几里确认追兵没有跟来，这才勒住缰绳准备休整。
只要能活着回到北疆，一切还有可能！
正当他紧绷的神经终于放松下来时，四周突然响起密集的马蹄声，仅仅几个呼吸间，前后左右便涌出无数骑兵。
面对这十面埋伏，王凌岳心态彻底崩了。
他披头散发状若疯魔地吼道：
阁下到底是何方神圣？朝廷绝不可能有如此规模的骑兵！
为首的黑甲骑士抱拳行礼：王总督明鉴，我等乃王潇大人麾下。
王潇？
王凌岳如遭雷击，整个人都僵在了马背上。
那个被他视为不思进取，被他主动放弃的儿子，暗中竟培养出如此强大的势力？
那为何甘愿自污多年？
早知如此，他又何必处心积虑的传位于义子！