洛克的目光掠过那名脸色苍白的鱼人法师，瞬间便被他手中的法杖吸引了全部注意力。
这根法杖虽只是一环魔法物品，炼金工艺更是粗糙得令人咋舌，但能以如此拙劣的工艺，打造出一环装备，足以证明其所用材料的珍贵程度。
接过法杖后看了好一会儿，洛克突然用一种古怪却优雅的语言道：
“这些似乎是某种高环魔植的一部分，你是从哪里得到的？”
“你会说古精灵语？你难道也是一位法师？”
玛鲁克猛地抬起头，看向洛克的目光中充满了震惊与难以置信。
“现在可不是你向我提问。给我你的答案，俘虏。”
洛克的语气陡然加重。
古精灵语是古老的魔法语言，新大陆的施法者大多都会学习，所以可以算是新大陆法师间的通用语。
玛鲁克被洛克身上散发出的压迫感逼得浑身一僵，鱼鳃急促地开合著。
他与身旁的科拉尔交换了一个眼神，最终还是迫于压力，缓缓开口，用同样生涩的古精灵语回道：
“这根法杖的杖身，是用冰晶森林深处的冰晶柳，每年脱落的柳枝制成的。
顶端的冰晶，也是从柳枝上自然凝结的。”
冰晶柳！
洛克心中猛地一震，眼中闪过一丝难以掩饰的精光。
果然是三环魔植！
洛克很快便压下了心头的兴奋，面色沉凝地追问：
“听起来是非常强大的寒冰魔植。你们的部落，就驻扎在冰晶柳附近？”
“冰晶柳的确强大，可我们的部落不在那附近。”
玛鲁克当即用力摇头，眼神中闪过一丝忌惮：
“那片局域常年被刺骨寒气笼罩，我们淡鳞鱼人的体表黏液会被快速冻结，根本无法生存。
更重要的是，那里还盘踞着一头可怕的怪物！”
玛鲁克进行了否认，却故意隐藏了部落的位置。
洛克对此并不意外。淡鳞鱼人依赖体表的黏液保持湿润、辅助呼吸，若是长期处于极寒环境，黏液冻结后，他们轻则失去行动能力，重则窒息而亡。
他之所以特意确认这一点，正是因为这关乎后续的战略判断。
毫无疑问，正是那三环魔力节点催生出了冰晶柳！
如果这个淡鳞鱼人部落控制了冰晶柳，那开拓领和他们之间的矛盾将不可调和。
“是什么样的怪物？三环魔兽？”
洛克当即追问道。
“是非常强大的三环魔兽，我们叫他狂冰鳄，性情极为凶猛，会攻击任何靠近冰晶柳的生物！”
玛鲁克脸上不由露出了一抹惧怕。
“既然如此，你们又是如何得到这些冰晶柳柳枝的？”
洛克步步紧逼，没有给对方喘息的机会。
“这”
玛鲁克的脸色瞬间变得为难，他猛地转头，与科拉尔用急促的鱼人语低声交流起来。
洛克听不懂他们的对话，但能看到科拉尔用力摇了摇头，眼神中满是警剔。
见状，洛克嘴角反而勾起一抹轻松的笑意，语气平淡地说道：
“你不说也无妨。事实上，我们早就探测到了森林深处的强大魔力气息，原本就打算近期派人深入探查。
到时，我们自然会得到这些情报。”
听闻此言，玛鲁克的脸色骤然变得难看至极。
他又和科拉尔快速交流了几句，眼神中的挣扎越来越剧烈。
片刻后，他猛地转头看向洛克，咬牙道：
“尊敬的异族首领，能否先告诉我，你们来这里的目的是什么？”
“目的很简单。”洛克没有隐瞒，语气坦然：
“我们打算在此定居。如你所见，我们正在巨石山脚下建造城镇，后续还会开垦田亩，从起点湖中捕捞渔获。
我们并非嗜杀的野蛮种族，不介意和附近的族群成为朋友。前提是，这位朋友足够友善。”
“不行，陆地上随你们折腾，湖泊是我们的，你们不能侵入！”
玛鲁克闻言一下激动起来，鱼鳍猛地张开，仿佛洛克触碰到了他的底线。
“哼，据我所知，你们淡鳞鱼人也不是完全生活在水中，而是会在靠近岸边的浅水区创建居住地，有不少地盘都在陆地上。
凭什么我们就不能与你们分享湖泊？”
见玛鲁克又要激动地嚷嚷，洛克伸手制止了他，又接着道：
“这件事你做不了主，随后我会亲自与你们的大祭司商议此事，尽量达成一个双方都能接受的结果。”
玛鲁克沉默了，而后想到部落目前的处境，只能先搁置争议。
“我们欢迎陆地上的朋友，但现在不是正确的时候。我恳请你们，千万不要进入冰晶森林，那会非常危险！”
“我需要具体的理由！”
洛克的语气依旧沉稳，带着不容拒绝的逼问意味。
“好，那我就告诉你！那头狂冰鳄已经活了好几百年，生出了大量的后代，每到它们发情的季节，就会在森林中疯狂猎食。
如果猎物不足，它们甚至会冲出森林，或者相互残杀起来！
这样的情况，你还想派人进入森林吗？”
玛鲁克没办法只能吐露出一些情报。
否则等洛克派出的人遭受了伤亡，他们的下场肯定不会美妙。
“呵呵，我明白了，你们的部落，如今就是正在全力筹备抵御鳄群的侵袭，对吧？”
洛克眉头一挑，竟是一下将话题从冰晶森林，转移到了淡鳞鱼人的部落上。
“你你怎么知道的？”
玛鲁克彻底愣住了，眼中满是错愕，明明他已经刻意避开了相关信息，对方怎么会一下猜到？
“这还用你说？能让你一个二级法师出来侦查，就证明你们的大祭司至少已经踏入了二环领域。
这样的淡鳞鱼人部落规模肯定不会小。
然而，我们已经来这半个月了，却从未在起点湖发现你们的身影。
这唯一的可能，就是你们的族人此刻全都龟缩在了部落内，筹备着某件大事。”
洛克此时也明白了，玛鲁克为何要避而不谈他们是如何获得冰晶柳柳枝的。
它们的来源很可能是普通狂冰鳄的尸体，说到这个，就会涉及淡鳞鱼人部落目前正面临战争威胁的事实。