大明宫紫宸殿的晨雾尚未散尽，檐角铜铃在微风中轻响，却驱不散殿内凝滞的气氛。李豫端坐御座，指尖摩挲着案上那封送往西域的密令底稿，眉头微蹙——昨日董秀发难之事余波未平，派往西域的宦官使者刚出长安，他心中便泛起几分不安，李倓的为人，终究不像会割据谋反之人。
“陛下，汾阳王郭子仪求见。”宦官尖细的通传声打破沉寂。李豫抬眸，眼中闪过一丝讶异，郭子仪近日正督办京畿防务，若非要事，绝不会贸然入宫求见。“宣。”
郭子仪身着朝服，腰佩金鱼袋，步履沉稳地踏入殿中。他年近七旬，鬓发已染霜白，却依旧身姿挺拔，每一步都踏得坚实，自带久经沙场的威严。行至阶下，他躬身行礼，声音洪亮却不张扬：“老臣郭子仪，叩见陛下。”
“汾阳王平身。”李豫抬手，“今日前来，可有要事奏报？”
郭子仪直起身，目光扫过殿内侍立的董秀，随即落回李豫身上，语气凝重：“陛下，老臣今日入宫，是为西域之事，亦是为建宁王李倓辩冤。”他话音刚落，董秀的脸色便骤然一变，下意识上前一步，却被郭子仪凌厉的目光逼退。
李豫心中一动，身子微微前倾：“汾阳王可有证据？”
“老臣已收到建宁王派人送来的实证。”郭子仪从怀中取出一叠装订整齐的文书，由内侍呈给李豫，“此乃西域羌塘部落一个首领多拉的口供，以及王怀恩亲卫的证词，皆可证明王怀恩暗中唆使部落闹事，随后又捏造‘建宁王私结蕃兵、意图割据’的流言，借董公公之手发难，实则是为构陷建宁王，掣肘西域御蕃备战。”
董秀闻言，顿时慌了神，跪地叩首：“陛下明察！老奴冤枉！王怀恩送来的密报言之凿凿，老奴只是据实上奏，绝非构陷建宁王啊！郭子仪大人这是血口喷人！”
“血口喷人？”郭子仪冷笑一声，目光如炬地盯着董秀，“董公公掌监军调度之权，王怀恩在西域的所作所为，你岂能一无所知？他唆使多拉部落针对唐军，事后嫁祸羌塘，又刻意夸大蕃兵动向，你却视而不见，反倒在朝堂上借题发挥，煽动众臣弹劾建宁王——此非构陷宗室而何？”
“我我”董秀语塞，手指紧紧攥着衣摆，额上渗出细密的汗珠，“那蕃兵入西域是事实，李倓手握兵权，与蕃部往来，本就该核查，老奴只是尽臣子本分”
“尽本分？”郭子仪步步紧逼，“如今吐蕃虎视西域，建宁王在龟兹厉兵秣马，改良粮储，本是为大唐筑牢边防，你却纵容王怀恩寻衅挑事，董公公此举，是想误了伐蕃大事，让吐蕃有机可乘吗？”他声音陡然拔高，殿内文武皆惊，无人敢出声辩驳。
李豫翻阅着手中的文书，多拉的口供字迹潦草却字字恳切，详述了王怀恩以重金利诱他闹事的经过；王怀恩亲卫的证词更是直言，密信内容是董秀心腹提前拟定，让他加急送往长安。证据确凿，容不得董秀狡辩。
“陛下，郭子仪大人所言极是！”兵部尚书颜真卿率先出列，躬身道，“建宁王在西域苦心经营，击退吐蕃数次侵扰，护得安西四镇安宁，绝非叛逆之人。王怀恩构陷宗室，董秀助纣为虐，恳请陛下明察，勿中奸人圈套，寒了边关将士之心！”
随后，吏部侍郎崔佑甫、御史中丞卢杞等十余位忠臣纷纷出列，齐声附和：“恳请陛下明察！”他们之中，有人与李倓无甚交情，却深知西域防务的重要性；有人素来敬重郭子仪，坚信其所言非虚；更有人早已不满董秀、元载等人结党营私，此刻正是弹劾的良机。
元载站在文官队列中，脸色阴晴不定。他没想到郭子仪竟会突然发难，还带来了如此确凿的证据，若执意附和董秀，恐引火烧身。独孤颖也垂下了头，不敢再言语——董秀失势已成定局，此刻再多说一句，都可能被视作同党。
李豫将文书放在案上，指尖重重敲击着案几，殿内鸦雀无声，所有人都在等候他的决断。他何尝不知董秀构陷李倓，可董秀在宫中经营多年，党羽众多，若贸然治罪，恐引发宫廷动荡；可若不治罪，又难以服众，更会让李倓心寒，耽误西域备战。
良久，李豫终于开口，声音威严中带着几分疲惫：“董秀，你身为宦官首领，未能明辨是非，轻信流言，险些酿成大错，着令罚俸三月，禁足宫中半月，闭门思过！”
董秀心中一松，虽受了惩处，却保住了性命，连忙叩首：“老奴谢陛下恩典，日后定当谨言慎行！”
郭子仪眉头微蹙，还想再言，却被李豫以眼神制止。李豫随即又道：“王怀恩构陷宗室，搅乱西域局势，着令即刻召回长安，交由刑部审讯！另派中书舍人陆渐为西域监军，陆渐为人忠厚，深谙军务，可辅佐建宁王统筹御蕃之事。”
陆渐乃科举出身，历任地方官职，行事公正，无党无派，众人皆以为妥当，纷纷跪拜：“陛下英明！”
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散朝后，李豫召来亲信宦官，命其快马追赶前往西域的使者，传下密令：“抵达龟兹后，据实核查蕃兵动向与建宁王部署，勿为流言左右。西域乃御蕃前线，备战要紧，若李倓无反心，便即刻回奏，不得无故掣肘。”
那宦官躬身领旨，匆匆离去。李豫站在殿门口，望着远处的终南山，心中五味杂陈。他并非不信任李倓，只是皇权之下，容不得半分风险，李倓在西域势力日渐壮大，若不加以制衡，日后恐难掌控。可吐蕃压境，又离不开李倓镇守西域，这份权衡，终究是难啊。
与此同时，西域龟兹的唐军帅帐中，李倓正站在地图前，听着斥候带回的消息：“王爷，长安派来的宦官使者已过玉门关，预计三日后抵达龟兹。此外，汾阳王在朝堂上呈上王怀恩构陷的证据，陛下已下旨召回王怀恩，改派中书舍人陆渐为新监军。”
李倓眼中闪过一丝暖意，郭子仪终究是护着他的。他转过身，对着身旁的副将马璘道：“汾阳王为我辩冤，陛下却仍派使者核查，可见朝堂之上，依旧有人对我心存忌惮。”
马璘握紧了腰间的佩剑，愤愤道：“王爷为大唐镇守西域，鞠躬尽瘁，那些人却只顾着构陷，实在可恨！不如我们将王怀恩的罪证公之于众，让天下人都看清他们的真面目！”
“不可。”李倓摆了摆手，语气平静，“陛下派使者前来，并非真的疑心我谋反，只是想稳住朝堂局势，同时摸清西域的真实情况。我们只需据实以对，备好应对核查的文书，便可打消陛下的疑虑。”
说罢，李倓走到案前，铺开一张空白的羊皮纸，提笔写下指令：“传我命令，即刻整理三份文书：其一，羌塘部落与我军签订的支援盟约，注明蕃兵入西域乃为共御吐蕃，战后归还牧场的约定；其二，西域戍边计划，详细列明蕃兵的驻扎位置、训练安排，以及与唐军协同御蕃的部署；其三，王怀恩唆使部落闹事的证据副本，以备使者核查时查阅。”
“是！”马璘躬身领旨，转身离去。
李倓走到帐门口，望着远处论赞赤带领蕃兵操练的身影。蕃兵们身着皮甲，手持长矛，动作整齐划一，虽与唐军服饰不同，却同样透着一股悍不畏死的气势。他心中清楚，此次使者核查，不仅是对他的考验，更是对西域御蕃联盟的考验。只要能证明蕃兵入西域的合理性，便能稳住朝堂局势，安心备战。
帐外的风卷起沙尘，拂过李倓的脸颊，他抬手拂去尘屑，眼中满是坚定。董秀、王怀恩的构陷虽未得逞，却也让他看清了朝堂的暗流涌动。他必须尽快做好御蕃准备，只有击退吐蕃，守住西域，才能彻底打消朝堂上的疑虑，为自己，也为大唐，争得一份安宁。
半月后长安使者抵达龟兹。李倓亲自在城门外迎接，态度恭敬却不谦卑。使者入城后，李倓将早已备好的文书一一呈上，又带着他前往蕃兵驻扎的营地查看，详细讲解蕃兵的训练与部署。
使者看着条理清晰的文书，又目睹了蕃兵与唐军协同操练的场景，心中已然明了——所谓“割据”之说，纯属子虚乌有。他暗中记下所见所闻，决定即刻回奏长安，据实禀报。
而此时的长安，郭子仪正站在汾阳王府的花园中，望着西域的方向，心中期盼着龟兹的消息。他知道，此次虽暂时保住了李倓，却也只是平息了一场风波，朝堂上的博弈从未停止，西域的战事也即将拉开序幕。唯有上下一心。
夜色渐深，长安与龟兹的灯火遥相呼应。一场围绕西域的博弈暂告段落，可更大的挑战，还在前方等待着他们。
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