林弈八人带着重伤之躯,在十万大山的原始密林中艰难跋涉了三天。
净尘师太自爆的威力太过恐怖,每个人都受了极重的内伤。修为最低的柳轻眉甚至出现了经脉断裂的情况,若非林弈用归墟之力强行续接,她早已撑不下去。
更糟糕的是,圣辉似乎并未放弃追杀。一路上,他们不断遭到各种“异常”的袭击:发狂的妖兽、诡异的毒瘴、甚至是一些本应早已灭绝的上古毒虫。显然是圣辉动用了某种手段,在驱赶山林中的危险存在围攻他们。
“再这样下去……我们撑不到巫神谷。”熊岳拄着战斧,喘着粗气。他的左臂在自爆中被炸断,虽然用丹药接续,但短时间内无法用力。
云璃的虚空剑也在自爆中受损,剑身出现细微裂痕,空间能力大打折扣。她脸色苍白,但依旧保持着冷静:“还有一百里,但前方是‘万毒沼泽’,以我们现在的状态,硬闯必死无疑。”
林弈靠在一棵古树下,闭目调息。七合一玉玦虽然出现了裂痕,但依旧在缓慢修复他的伤势。他能感觉到,归墟真境的门槛就在眼前,但重伤的身体无法支撑突破。
“我有办法。”苏晚晴忽然开口,“净炎心符中记载了一门‘涅盘之法’,可燃烧本源,暂时恢复巅峰状态。我可以用此法带大家飞越沼泽。”
“不行!”林弈立刻反对,“涅盘之法消耗的是寿命,你本就有净炎反噬的风险,再用此法……”
“这是唯一的办法。”苏晚晴看着他,眼神坚定,“我们不能死在这里。天算子用生命换来的线索,净尘师太用生命暴露的内奸,还有那些牺牲的人……我们必须活着抵达巫神谷。”
两人对视,都看到了对方眼中的决绝。
最终,林弈咬牙点头:“好,但你只能维持一炷香时间。越过沼泽立刻解除。”
“嗯。”
苏晚晴双手结印,净炎心符从她胸口浮现,散发出炽烈的赤金色光芒。她口中念诵古老的咒文,周身燃起纯净的火焰。
火焰冲天而起,化作一只巨大的火焰凤凰虚影!凤凰展开双翼,足有十丈宽,将八人全部托起。
“走!”
火焰凤凰振翅高飞,瞬间跨越数里,向着万毒沼泽对岸飞去。
沼泽中,无数毒虫毒兽被惊动,纷纷跃起攻击,但触及净世佛炎,立刻化为灰烬。
然而,苏晚晴的脸色以肉眼可见的速度苍白下去。她的鬓角出现白发,眼角浮现细纹——这是寿命在燃烧的迹象。
“晚晴!”林弈心痛如绞。
“我没事……快到了……”苏晚晴咬牙坚持。
一炷香时间转瞬即逝。
火焰凤凰终于飞越沼泽,在对岸缓缓降落。落地瞬间,凤凰虚影消散,苏晚晴一口鲜血喷出,软软倒下。
林弈接住她,立刻将最珍贵的疗伤丹药塞入她口中,同时催动玉玦,将归墟之力源源不断输入她体内,压制涅盘之法的反噬。
“她怎么样?”众人围上来,满脸担忧。
“生命力透支严重,但暂时没有性命之忧。”林弈沉声道,“必须尽快找到巫月大祭司,或许她有办法。”
众人抬头望去,前方不远处,巫神谷的轮廓已经隐约可见。
但谷口,似乎有人。
数十名巫族战士严阵以待,为首的正是韩冰。他看到林弈等人,眼中闪过一丝惊讶,随即挥手示意族人放下武器。
“林道友?你们怎么……”韩冰快步上前,看到众人凄惨的模样,脸色大变,“发生什么事了?”
“说来话长。”林弈苦笑,“我们需要立刻见大祭司,晚晴她……快不行了。”
韩冰二话不说:“跟我来!”
巫族战士让开道路,其中两人抬着担架,将苏晚晴小心安置。众人迅速进入巫神谷。
巫神殿内,巫月大祭司看到林弈等人的惨状,也是大吃一惊。
她立刻安排最好的巫医为众人治疗,同时亲自检查苏晚晴的伤势。
“涅盘之法……这是搏命的禁术啊。”巫月叹息,“她的生命力几乎燃尽,若非有净炎心符护住本源,早已身死道消。现在,只有两个办法能救她。”
“什么办法?”林弈急切问道。
“第一,找到传说中的‘不死草’,炼制‘还魂丹’。但不死草早已绝迹千年,只在古籍中有记载。”
“第二呢?”
巫月看向林弈:“解开我身上的‘巫神诅咒’。”
林弈一怔:“您的诅咒和救晚晴有什么关系?”
“巫神诅咒的本质,是‘生命力的扭曲’。”巫月缓缓道,“我之所以无法离开巫神谷,是因为诅咒将我的生命与这片土地绑在一起。如果我离开,不仅我会死,整个巫神谷也会枯萎。但反过来,如果能解开诅咒,我就能将诅咒中蕴含的庞大生命力转移——足够救回苏姑娘,甚至还有富余。”
林弈眼睛一亮:“如何解开诅咒?”
“需要三样东西。”巫月伸出三根手指,“第一,轮回传承者的‘轮回之力’,用以重塑生命链接。第二,归墟传承者的‘归墟之力’,用以斩断诅咒根源。第三……”
她顿了顿:“第三,巫神的‘遗骸之心’。”
“遗骸之心?”
“万年前,巫神为对抗终焉之灾,以身封印了一处‘污染节点’。他的遗骸就在巫神谷地下深处,心脏中残留着一丝神性。取走心脏,封印会松动,但也能获得解开诅咒的力量。”巫月神色复杂,“这是巫族世代守护的秘密,也是巫神留给后人的最后馈赠——在关键时刻,可以牺牲封印,拯救更重要的东西。”
林弈明白了:“污染节点……是类似于幽冥海终焉裂隙的东西?”
“对,但规模小得多,只是终焉之息的一点碎片。”巫月点头,“取走遗骸之心后,我会用剩余的力量暂时封印节点,但只能维持一个月。一个月后,节点爆发,巫神谷将不复存在。”
她看向林弈:“所以,我一直在等。等一个值得我做出这个选择的人,等一个能彻底解决终焉之灾的希望。天算子用生命传递的信息告诉我,你就是那个人。”
林弈深吸一口气:“我明白了。那我们现在就开始——云璃道友有太虚传承,我有归墟传承,您应该也有轮回传承的潜质。我们合力,应该能解开诅咒。”
巫月却摇头:“不,我还不是轮回传承者。虽然我有资格,但我从未真正接受传承。我需要先完成‘轮回试炼’,而试炼之地……就在遗骸所在的地下圣殿。”
“那就事不宜迟。”
在巫月的安排下,重伤的石岳、凌霜、熊岳、柳轻眉留在巫神殿疗伤。林弈、云璃、巫月三人则带着昏迷的苏晚晴,前往地下圣殿。
穿过长长的阶梯,他们来到一个巨大的地下空间。
这里与幽冥海的轮回殿有几分相似,中央也有一座祭坛。祭坛上躺着一具三丈高的巨人遗骸——正是巫神。
巫神遗骸保存完好,皮肤呈古铜色,肌肉虬结,身穿兽皮战甲。他双手交叠放在胸前,掌心托着一颗拳头大小的金色心脏——遗骸之心。
而在遗骸下方,祭坛底座上,有一个拳头大小的黑洞。黑洞被一层淡金色的光膜封印,但光膜已经极其稀薄,隐隐能看到内部蠕动的黑色物质。
“那就是污染节点。”巫月指向黑洞,“遗骸之心的力量在持续消耗,封印最多还能维持三个月。即使我们不取,它也会自然崩溃。”
她走到祭坛前,跪下恭敬行礼:“巫神先祖,后世子孙巫月,今日为救苍生,不得不取走遗骸之心。请先祖恕罪。”
遗骸似乎有所感应,手中的金色心脏微微发光。
巫月起身,看向林弈和云璃:“我要开始轮回试炼了。试炼期间,我会进入一种‘假死’状态,灵魂将经历轮回幻境。你们要护住我的肉身,同时准备在我试炼成功的瞬间,合力解开诅咒——那时遗骸之心会短暂苏醒,是我们唯一的机会。”
“需要多久?”林弈问。
“不确定,可能是几个时辰,也可能是几天。”巫月盘膝坐下,“开始吧。”
她双手结印,口中念诵古老的巫咒。随着咒文响起,祭坛上的遗骸之心光芒大盛,投射出一道金光笼罩巫月。
巫月的身体缓缓倒下,呼吸停止,心跳停滞,如同真的死去。
但她的灵魂,已经进入了轮回幻境。
林弈和云璃护在她身边,同时关注着苏晚晴的情况——巫月用巫术暂时稳定了她的伤势,但时间不多了。
巫月的轮回试炼,远比林弈经历的更加漫长和复杂。
在幻境中,她经历了巫族万年的历史:从巫神开天辟地,到部落兴衰;从对抗上古妖兽,到封印污染节点;从代代大祭司的传承,到如今她自己的使命……
她看到了无数牺牲,看到了无数选择。
最终,她站在了一个岔路口。
左边,是继续守护巫神谷,让族人在相对安宁中生活,直到封印自然崩溃,一切毁灭。
右边,是解开诅咒,离开巫神谷,与林弈等人并肩作战,彻底解决终焉之灾,但代价是巫神谷提前毁灭,族人流离失所。
这个选择,她思考了很久。
最后,她想起了天算子用生命传递的信息,想起了净尘师太自爆时的疯狂,想起了林弈等人一路走来的牺牲……
“先祖。”她向着虚空中的巫神幻影跪下,“我选择……希望。”
“即使这希望渺茫?”
“即使渺茫,也好过坐以待毙。”巫月抬头,眼中闪烁着决绝的光芒,“巫族从来不是逃避的种族。万年前,巫神先祖选择牺牲自己封印污染;万年后,我也愿意牺牲家园,为后人搏一个未来。”
巫神幻影沉默片刻,缓缓点头:“你通过了试炼。”
金光大盛,巫月的灵魂回归肉身。
她睁开眼,眼中流转着黑白二色的光芒——轮回之力已成!
“就是现在!”林弈大喝。
三人同时出手!
巫月双手按在遗骸之心上,轮回之力涌入,心脏剧烈搏动,散发出磅礴的生命力。
云璃催动太虚镜,镜面投射出银光,稳定空间,防止生命力流失。
林弈则全力运转归墟真境,灰金色光芒化作一柄利刃,斩向巫月身上的诅咒锁链——那是肉眼不可见的、连接着她与巫神谷大地的黑色能量脉络。
利刃斩下,锁链应声而断!
巫月闷哼一声,但眼中满是解脱。她能感觉到,那股束缚了她数十年的力量正在消散。
而断掉的锁链中,涌出庞大的生命力,被她引导着,注入苏晚晴体内!
苏晚晴苍白的脸色以肉眼可见的速度红润起来,白发转黑,皱纹消失。她的呼吸变得平稳有力,生命力在迅速恢复。
与此同时,遗骸之心从巫神掌中飞起,落入巫月手中。
失去心脏的遗骸开始迅速风化,化作金色的尘埃飘散。而祭坛下的封印光膜,也瞬间破碎!
“吼——!!!”
黑洞中传来恐怖的嘶吼,一团黑色肉瘤疯狂涌出!
污染节点爆发了!
但巫月早有准备。她将遗骸之心高举过头,口中念诵最后的巫咒。
“以巫神之心为引,以轮回之力为桥——封印·暂固!”
金色心脏爆发出刺目的光芒,化作一道金色光柱,狠狠轰入黑洞!
黑色肉瘤被光柱压制,重新缩回洞中。洞口被一层新的、但明显薄弱许多的金色光膜封印。
“成功了……但只能维持一个月。”巫月喘息着,将遗骸之心小心收起。
苏晚晴也在这时苏醒过来。
“晚晴!”林弈惊喜地扶住她。
“我……这是……”苏晚晴茫然地看着四周。
“你活过来了。”林弈简单解释后,看向巫月,“大祭司,您的身体……”
“我没事。”巫月感受着久违的自由,“诅咒已解,我现在可以离开巫神谷了。而且……”
她伸出右手,掌心浮现出一个黑白二色的旋涡图案:“轮回传承,我已正式继承。现在,我们四脉传承者,终于齐了。”
归墟(林弈)、净世(苏晚晴)、太虚(云璃)、轮回(巫月)。
上古四脉,时隔万年,再次聚首。
四人带着遗骸之心返回巫神殿时,石岳等人的伤势在巫医的治疗下也已稳定。
更令人惊喜的是,蛮王带着一队蛮王宗精锐赶到了巫神谷。
“林小友,你们没事真是太好了!”蛮王见到众人,松了口气,“联盟那边的内奸已经揪出来了——是墨渊真人的一个亲传弟子,还有百草谷的一位长老。他们已经伏法,但临死前透露,圣辉在天穹之顶的仪式……已经开始了。”
“什么?!”众人大惊。
“九星连珠不是还有两个月吗?”林弈急问。
“圣辉似乎等不及了。”蛮王面色凝重,“它用某种手段加速了星辰运转,九星连珠将在……七天后发生。而且,它已经收集到了最后两块碎片——无尽沙海的那块,以及……”
他看向林弈:“以及天穹之顶本身封印的那块。现在,它只差你手中的七块碎片了。”
林弈心中一沉。
圣辉故意引导他收集碎片,原来是为了最后时刻一网打尽。现在碎片基本集齐,只差最后一步——将他这个归墟传承者引到天穹之顶,夺取所有碎片,完成仪式。
“天穹之顶在哪里?”云璃问。
蛮王摇头:“不知道。联盟用尽一切手段推演,都无法确定位置。似乎天穹之顶不在常规空间,而是在某个折叠的维度中。”
“或许……我知道。”巫月忽然开口。
她从怀中取出一块古老的兽皮地图——这是巫族世代相传的“万界图”,上面标记着许多神秘地点的入口。
地图中央,有一个用金色颜料标注的点,旁边写着三个古字:
登天路
“天穹之顶没有固定的位置,它是一条‘路’。”巫月解释道,“只有在特定时间、特定条件下,这条路才会显现。而显现的地点……每次都不一样。”
“这次会在哪里?”林弈问。
巫月闭目感应,轮回之力流转。片刻后,她睁开眼,眼中闪过一丝惊讶:
“这次的地点……在‘归墟之眼’。”
归墟之眼?!
那个镇元子封印终焉坟场入口的地方?
“难怪圣辉要夺取镇魂玉碎片。”林弈恍然大悟,“归墟之眼是连接终焉坟场的门户,而天穹之顶是圣辉降临的通道。如果这两个地方重合……”
“那它就能直接打开终焉坟场的大门,将终焉之息彻底释放!”云璃脸色煞白,“到时候,不仅是云梦大泽,整个修真界都会被污染!”
“必须阻止它。”苏晚晴握紧林弈的手,“七天后,归墟之眼见。”
“等等。”巫月指向地图,“登天路不是随便能走的。要抵达天穹之顶,必须先通过三重考验:第一重‘星辉之路’,第二重‘终焉回廊’,第三重‘审判之间’。每一重都有守卫,而且……”
她看向林弈:“每一重守卫,都是圣辉用终焉之息创造的‘复制体’——复制的是我们这些传承者的最强形态。”
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“什么意思?”
“简单说,我们要面对的,是‘另一个自己’。”巫月苦笑,“拥有和我们相同的能力,但被终焉之息强化,且没有感情、不知疲惫。要打败它们,难如登天。”
众人沉默。
面对一个和自己一模一样的敌人,而且对方还更强……这几乎是不可能完成的任务。
但林弈忽然笑了。
“其实……这样也好。”
“好?”众人不解。
“如果我们能打败‘最强的自己’,那就证明我们突破了极限,达到了更高的层次。”林弈眼中闪烁着斗志,“而且,圣辉犯了一个错误——它只复制了‘能力’,却复制不了‘心’。我们有彼此,有要守护的东西,有不能输的理由。而这些,它没有。”
这句话点燃了众人的斗志。
“对!我们不是一个人在战斗!”
“为了那些牺牲的人,绝不能输!”
“七天后,决战天穹之顶!”
接下来的七天,是众人最后也是最重要的准备期。
林弈闭关参悟归墟真境。七合一玉玦虽然受损,但其中蕴含的归墟本源更加精纯。在遗骸之心生命力的滋养下,他的伤势迅速恢复,修为也在稳步提升。
最终,在第五天,他触摸到了那个门槛。
“归墟真境……原来如此。”
归墟,不是单纯的毁灭,而是“有”与“无”的转换,是万物终结与新生的轮回。真正的归墟之力,不是破坏一切,而是在毁灭中孕育新生,在终结中开启新的可能。
当他明悟这一点时,体内的混沌金丹轰然破碎!
不是真的破碎,而是“归墟化”——金丹化作一个微型的灰金色旋涡,旋涡中心,一点寂灭烙印缓缓旋转,周围有七色光点环绕,代表着七块碎片的本源。
丹破婴生,水到渠成。
但林弈没有凝结元婴,而是将全部力量灌注进那个旋涡。旋涡不断扩大,最终化作一个微型的“归墟之眼”,悬浮在丹田中央。
他睁开眼,眼中灰金色光芒流转,仿佛能看透万物本质。气息内敛,却蕴含着恐怖的威能。
“这就是……归墟真境的力量。”林弈感受着体内全新的力量,“虽然还未完全稳固,但足够了。”
与此同时,其他人也在飞速进步。
苏晚晴在巫月的帮助下,将净炎心符与遗骸之心的生命力完美融合,创出了“净世涅盘”——不仅威力大增,而且涅盘之法的副作用被大幅削弱。
云璃修复了虚空剑,并在太虚镜的辅助下,领悟了“虚空万象”,可同时操控多个空间维度,战力暴涨。
巫月则彻底掌握了轮回之力,可短暂操控“轮回之眼”,窥探过去未来,预判敌人行动。
石岳、凌霜、熊岳、柳轻眉虽然未能突破,但也各自创出了新的杀招,战力提升明显。
第七天清晨,众人集结在巫神谷外。
除了他们八人,蛮王还带来了二十名蛮王宗精锐,都是筑基后期以上的高手。
“我们负责外围清剿星晷的爪牙。”蛮王拍了拍林弈的肩膀,“里面的战斗,就交给你们了。一定要赢。”
“一定。”林弈重重点头。
众人驾驭飞剑,向着归墟之眼的方向疾驰而去。
而此刻的归墟之眼,已经完全变样。
原本被石碑封印的入口,此刻完全敞开。一道金色的阶梯从入口延伸而出,直插云霄,看不到尽头——那就是登天路。
阶梯周围,悬浮着无数星辰虚影,每一颗都散发着暗蓝色的光芒。那是星晷布下的“周天星斗大阵”,将整个区域封锁。
而在阶梯底部,站着三道身影。
中间是身穿星辰道袍的“星使”——正是上次在玄冰原逃走的那个,但他的气息已经达到了金丹后期,显然圣辉又强化了他。
左边是一个浑身缠绕着黑色锁链的巨人,身高三丈,肌肉虬结,眼瞳赤红——那是“终焉守卫”,用终焉之息创造的战争傀儡。
右边则是一个模糊的、不断变幻形态的影子——那是“时空扭曲者”,能操控时空乱流,极其难缠。
星使看到林弈等人,露出诡异的笑容:“恭候多时了。圣辉大人在天穹之顶等候诸位,请吧。”
他侧身让开道路,但谁都知道,这条路不会好走。
林弈看向同伴,点了点头。
“走!”
八人踏上金色阶梯,向着未知的最终决战,迈出了第一步。
而在阶梯尽头,天穹之顶的最高处,一双冰冷的眼睛,正俯视着他们。
那眼睛中,星辰流转,终焉沉浮。
“来吧……归墟的传承者……”
“让吾看看,你们能走到哪一步……”
“最终的审判……即将开始。”