南域，冥煞之地深处，巨坑之底。
粘稠的黑暗如同活物般蠕动，滋养着盘踞其中的庞然大物。九首天蚺残缺的身躯浸泡在漆黑如墨的池水中，池水不断翻滚，涌出浓郁的生命精气和一种更加深沉邪异的黑暗能量，缓慢修补着它胸口的虚无空洞和断裂的残躯。
它的气息比之前稳定了许多，虽然距离完全恢复还差得远，但至少不再是随时可能崩溃的状态。六颗勉强完好的头颅低垂着，沉浸在某种深沉的、带着怨恨与疯狂的恢复之中。
蓦地，中央那颗头颅猛地抬起，猩红的竖瞳骤然睁开，望向无尽火域的方向！就在刚才那一瞬，它清晰地感应到了！
一道与它同源、却又更加纯粹古老、带着极度怨毒与狂喜的灵魂波动，以一种不可思议的速度，跨越空间，被接引进了那该死的、让它也吃了大亏的血祭大阵核心区域！
“是……‘迦楼’那个老鬼的一缕残魂？！”九首天蚺的声音嘶哑低沉，充满了震惊与极度的贪婪，“它……它竟然没彻底湮灭？！还被接引到了……帝魂的祭坛？！”
迦楼罗！远古天蛇一族的初代始祖，传说中最接近“吞世”本源的至高存在！其灵魂本质，甚至比它九首天蚺更加古老、更加接近那个传说中吞噬了世界本源的“祖蛇”！
当年它被陀舍古帝镇压，迦楼罗也几乎在那一战中彻底陨落，只有零星残魂不知所踪。没想到，其中一道最重要的残魂，竟然潜伏在一个拥有七彩吞天蟒和远古天蛇混血的人类幼崽体内，如今更被帝魂的血祭大阵接引而去！
“帝魂……魂天帝……好算计！”九首天蚺的眼中闪烁着冰冷的智慧光芒，“他们不仅想接引异界之魂，侵蚀此界本源……还想用迦楼罗的残魂，作为掌控‘吞世’规则的钥匙，甚至……想反过来掌控、吞噬本尊？！”
它瞬间明白了帝魂更深层次的图谋！九首天蚺窃取过世界本源，其力量本质最接近“吞世”。迦楼罗的残魂，则是开启和掌控这种力量的“秘钥”。帝魂和魂天帝，是想用这把“钥匙”，来打开、甚至夺取它九首天蚺的力量，或者……将它与这片大陆的本源一同吞噬、转化！
“想吞了本尊？做梦！”九首天蚺发出低沉的咆哮，但随即，它那混乱而邪恶的思维中，又生出了一个更加疯狂的念头。
螳螂捕蝉，黄雀在后？
既然帝魂和魂天帝想利用迦楼罗的残魂来图谋它和大陆本源，那它……为何不能反过来，利用这个机会？
血祭大阵汇聚了海量的灵魂血能和大陆被侵蚀的本源规则，加上迦楼罗那把“钥匙”，以及帝魂本体的力量……这一切，不正是它恢复、甚至超越巅峰的绝佳养料吗？！
“通知九幽！”九首天蚺对池边仅存的几条忠心耿耿、却也伤痕累累的天蛇族长老嘶声道，“集合所有残部……启动‘万蛇归巢’秘法……准备……趁乱进入血祭核心区域！”
它要潜伏，要等待！等待帝魂与大陆联军拼得两败俱伤，等待那枚“钥匙”被完全激活，等待血祭能量达到顶峰的那一刻……然后，它要像真正的毒蛇一样，发起致命一击，吞掉所有！
冥煞之地的黑暗，似乎变得更加粘稠、更加蠢蠢欲动。
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中州，某处被阴影笼罩、连星辰光芒都无法透入的隐秘山谷。
这里是魂殿一处极其重要的秘密据点，也是“蚀魂计划”在清洗了大部分暗子后，仅存的几个核心指挥节点之一。
魂灭生站在一座由白骨垒砌的祭坛上，手中托着一枚不断闪烁着猩红符文的令牌。他正通过这枚令牌，接收着从大陆各处“祭坛节点”传来的献祭数据，并协调着魂族大军的调动，应对联盟可能的反击。
然而，他的脸色并不好看。
“大人，”一名魂殿尊老小心翼翼地上前汇报，“中州东部，编号‘巳七十三’的祭坛节点……能量传输突然中断了。附近驻守的小队……也失去了联系。”
魂灭生眉头一皱：“巳七十三？那不是靠近‘陨星山脉’的那个节点吗？联盟主力都在收缩防御，谁有能力悄无声息地拔掉我们的节点？”
“暂时不清楚……已经派人去查探了。”
话音刚落，又有一名魂殿尊老急匆匆走来：“大人！北域‘玄冰原’边缘的‘亥四十一’节点，也失去了联系！而且……根据最后传来的模糊影像，似乎看到了一片……灰色的雾气？”
“灰色雾气？”魂灭生眼中幽光一闪，心中隐隐升起一丝不祥的预感。
紧接着，坏消息接踵而来。
西域“流沙海”的节点，南域与中州交界处几个偏僻的节点，甚至靠近无尽火域外围、相对隐蔽的两个节点……都在短时间内，一个接一个地失去了联系！没有任何剧烈的能量爆发，没有大规模的敌军出现，就像是被一只无形的、沉默的手，悄无声息地……抹去了。
而所有失联节点最后传来的、残缺不全的信息中，或多或少，都提到了一个共同点——灰色雾气，或者一种难以描述的、仿佛能包容一切的诡异气息！
“灰色雾气……诡异气息……”魂灭生喃喃自语，眼中血光闪烁，猛地想起了什么，“难道是……萧辰？！他没死？而且还恢复了一些力量，在暗中拔除我们的节点？！”
这个念头让他心中一寒。萧辰的混沌之道太过诡异，既能克制帝魂侵蚀，又能在空间穿梭中隐藏自身，若是他恢复了行动能力，在暗中搞破坏，确实防不胜防！
“传令下去！”魂灭生厉声道，“所有尚未失联的祭坛节点，立刻进入最高警戒状态！加派巡逻力量，启动所有探测与防御阵法！发现任何可疑迹象，尤其是灰色雾气或不明空间波动，立刻上报，并允许……就地献祭所有储存的灵魂能量，引爆节点！”
宁可毁掉节点，也不能让萧辰得到更多信息，或者破坏血祭大阵的能量传输网络！
“另外，立刻将此事禀报族长！”魂灭生补充道，他知道，萧辰的苏醒和行动，可能会对整个计划产生变数。
然而，就在他准备亲自向魂天帝汇报时，他手中的血色令牌，突然毫无征兆地剧烈震动起来，散发出前所未有的、几乎要刺破灵魂的尖锐警报光芒！
令牌之上，代表血祭大阵核心区域的符文，疯狂地闪烁起红光！
“不好！核心区域……监测到异常的、高强度的空间波动！有强大的存在，正在尝试……潜入或干扰大阵核心！”魂灭生脸色骤变。
几乎在同一时间，遥远的魂界深处，那座鲜血祭坛之上。
一直闭目盘坐、周身血色符文如同呼吸般明灭的魂天帝，猛地睁开了双眼！
他那双已近乎纯黑的眼眸中，倒映出祭坛上方那片愈发清晰、几乎要凝成实质的黑暗虚影——那是帝魂本体意志，正通过血祭通道，缓缓渗透、降临！
但此刻，魂天帝的目光并未完全停留在帝魂虚影上，而是微微侧头，仿佛在聆听什么。片刻后，他嘴角勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
“萧辰……醒了？还在外面小打小闹，清理祭坛节点？”他低声自语，声音如同毒蛇吐信，“倒是有些出乎意料。不过……无伤大雅。”
他的目光重新投向帝魂虚影，眼中闪过一丝更加深邃、更加疯狂的野心。
“真正的盛宴……即将开始。萧辰，萧炎，古元，凰九霄……还有那头半死不活的蚺蛇……你们所有人，都将成为这场盛宴中，最美味、也最关键的……祭品。”
他缓缓抬起右手，掌心之中，七枚陀舍古帝玉中的最后一枚，正散发着温润却诡异的白光。七玉齐聚，在他掌心缓缓旋转，与上方的帝魂虚影，以及下方整个血祭大阵，产生着越来越强烈的共鸣。
“快了……就快了……”
魂天帝的声音，在空旷的祭坛上回荡，带着一种令人毛骨悚然的期待。
大陆的暗流，在各方势力的谋划与异动下，变得更加汹涌、更加诡谲。
而风暴的中心，似乎正无可避免地，向着南域无尽火域上空，那接天连地的暗红色血柱，缓缓汇聚。