建元五十年春至冬（公元265年），这是帝国编年史上最为平静，却也最为暗流汹涌的一年。表面的波澜不惊之下，一场由永恒者主动发起的、关乎天下命运的权力交接，正悄然上演。
洛阳皇宫深处，紫宸殿后苑。春夜微凉，林羽屏退左右，独坐于太液池畔的亭台中，望着水中那轮永恒不变却倒映着流云的明月，怔怔出神。登基五十年，统一天下三十余载，对他而言，开疆拓土的激情早已沉淀为按部就班的治理，那曾经令他心潮澎湃的万里版图，如今更像是一幅需要时常维护的、巨大而精致的沙盘。无尽的寿命，在面对凡人世界的生老病死、朝代更替时，产生了一种深刻的疏离与倦怠。
“陛下，夜深了。”皇后周芷轻柔的声音自身后响起，将一件锦袍披在他肩上。她容颜依旧如四十年前那般温婉秀美，岁月未在她脸上留下痕迹，却在她眼中沉淀了更深的了然。
林羽握住她的手，示意她坐在身旁，叹道：“芷儿，你看这月色，千年不变。而朕坐拥这天下，已近半百载。如今四海宾服，万民乐业，朕却忽然觉得有些累了。非是身躯之累，而是心神之倦。”
周芷依偎着他，轻声道：“臣妾明白。陛下如同这天上皓月，俯瞰人间沧桑。可月辉普照之下，草木自有其枯荣，人间自有其代谢。陛下已给予了这天下前所未有的秩序与繁荣，或许是时候让这人间，自己去经历接下来的风雨了。
数日后，林羽召集了所有服用过【驻颜长生丹】的后妃与成年子嗣，于皇家禁苑“蓬莱阁”举行了一次绝密的家族议政。与会者数十人，皆容颜永驻，恍若神人聚会。
林羽开门见山：“朕意已决，欲放下这帝王重担，携尔等离开中土，远航海外，探索更广阔的世界，过真正逍遥自在的生活。这万里江山，交由凡人自理。尔等以为如何？”
会场先是一片寂静，旋即响起低声议论。
皇长子林宸率先开口：“父皇，儿臣等随父皇长生，对这世俗权位早已看淡。且我等容颜不改，若久居帝位，必引世人惊疑，反生祸端。远离纷争，探索未知，确是长生者应有之义。儿臣赞同。”
皇子林烨（吕玲绮出）豪迈笑道：“父皇！待在宫里处理政务，哪有仗剑天涯、探索海外仙山来得痛快！儿臣愿为父皇前锋！”
其余皇子皇女亦纷纷表态，他们对探险与未知生活的向往，远大于对世俗权力的留恋。
皇后妃嫔们则更多是望着林羽，她们的世界早已与他融为一体，他的决定，便是她们的方向。
唯有西宫华妃张春华，在众人表态时，眼神略微复杂地看了一眼坐在末席、恭敬垂首的孙儿司马炎，但终究未曾多言。她深知，这个决定对司马家意味着什么，也明白，这是长生家族必然的归宿。
家族会议一致通过。放手的决心，在这个永恒的家族内部，已然铸成。
建元五十年秋，大朝会。当文武百官如常肃立，等待皇帝处理政务时，内侍监却展开了一份前所未有的诏书，其内容石破天惊：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕承天命，御极五十载，扫平六合，混一宇内，德泽苍生，自问无愧于心。今天下已定，海内升平，朕亦倦勤。皇嗣皆贤，然天眷永驻，非常理可度，不宜久居九重，当效仿古之圣王，巡狩天下，归期未定。”
“特命：侍中、录尚书事、晋公司马炎，忠谨勤勉，才堪大任，着即晋位‘摄政监国’，总揽朝政，便宜行事！太子林宸，随朕同行。丞相荀顗（荀彧之子）、太尉陈泰等，尽心辅弼！”
“布告天下，咸使闻知。钦此！”
诏书宣读完毕，整个宸极殿鸦雀无声，落针可闻！所有人都被这突如其来的消息震得目瞪口呆！
皇帝要退隐？带着所有皇后、皇妃、皇子皇女一起走？把整个帝国交给司马炎？
司马炎本人更是如遭雷击，他扑通一声跪倒在地，以头抢地，声音哽咽甚至带着哭腔：“陛下！臣才疏学浅，德薄能鲜，安敢担此重任！恳请陛下收回成命，臣万死不敢奉诏！”其情真意切，令人动容。
林羽高踞龙椅，目光平静地扫过下方神色各异的群臣，最终落在司马炎身上，淡然道：“司马爱卿，不必推辞。朕观察你久矣，你的能力，朕深知。此事朕意已决，勿复多言。好生替朕看着这天下，待朕归来。”
语气温和，却带着不容置疑的决绝。
这一刻，巨大的权力真空，伴随着帝王的离去，骤然形成。许多老臣心中涌起强烈的不安，却无人敢质疑长生皇帝的决定。司马炎匍匐在地，肩头微微耸动，不知是因巨大的压力而恐惧，还是因天降的机遇而狂喜。
诏书颁布后，林羽并未多做停留。他以极高的效率，安排好了一切。庞大的皇室宝藏、数不尽的奇珍异宝、以及帝国最先进的造船技术与航海图，被秘密转移至早已在东海之滨建造完成的巨舰“蓬莱”号及其护航舰队上。
离京那日，秋高气爽。洛阳城外码头，“蓬莱”号如一座海上宫殿，巍峨耸立。林羽携皇后周芷、孙尚香、何莲、伏寿、吕玲绮等所有服用过丹药的妃嫔、皇子、皇女，共计数十人，登上巨舰。他们衣着华贵，容颜绝世，在阳光下恍若神人临凡。
岸上，是以司马炎为首的文武百官及无数百姓，黑压压跪倒一片，哭声、祝福声、万岁声响彻云霄。
张春华站在送行的人群前列，望着即将远行的皇帝、妃嫔同伴以及那不属于凡尘的子孙，又看了看身旁即将执掌天下的孙儿司马炎，心情复杂难言，最终化作一声几不可闻的叹息。
林羽立于船头，最后看了一眼这片他统治了五十年的土地，目光扫过跪拜的臣民，在司马炎身上略有停留，随即挥了挥手。
“起航！”
巨大的船帆升起，“蓬莱”号在万众瞩目下，缓缓驶离港口，向着烟波浩渺的东方大海深处而去。将一个前所未有的、失去至高权力核心的庞大帝国，留给了凡人。
岸上，直到船影消失在天际，司马炎才在内侍的搀扶下缓缓起身。他脸上的悲戚与惶恐渐渐褪去，取而代之的是一种极力压抑却仍透出激动的深沉。他环视身边那些或敬畏、或谄媚、或担忧的面孔，心中一个压抑了数十年的念头，如野草般疯狂滋生。
“陛下，您既然选择了放手，选择了远行那么，这万里江山，这至尊之位，合该由我司马氏，来坐一坐了！”他心中默念，眼中闪过一丝志在必得的锐光。
浩渺无垠的东海之上，“蓬莱”号劈波斩浪，向着太阳升起的方向航行。林羽与他的长生家族站在甲板上，回望早已消失的中土方向。身后，是注定将陷入纷争的旧世界；前方，是充满未知的新天地。他们主动选择了放手，也开启了一段属于永恒者自己的传奇。而他们留下的权力真空，必将以最快的速度，被新的野心所填满。
（本章完）
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