两人惊魂未定，相互搀扶着爬上坡来。
手下数名兵丁被山洞爆炸冲击，各有损伤，好在性命无忧。
谢天昊领着手下，顺着山谷搜寻将异族余下兵丁都擒获，绑成一溜牵着过来。
藏匿于树丛草窝的族民也被驱赶出来。
山谷中，普通族民百姓竟有数千之多。
这些人数十年来，与世隔绝，不会中原汉语，跪在地上，哇啦哇啦地，叩拜起伏。
红果虽听不懂，从他们神情眼神也能看出，是求饶，或许还有感恩。
这些异族百姓，饱受老妪残害之苦，见到外来官兵，心里惊恐之外，还有些庆幸与期盼吧。
还好三百悬崖兵里，有海花和她的几个堂表兄弟，通晓汉语。
红果让他们做翻译，去族民中宣告，赵家军爱民如子，以后他们再也不用做奴隶云云。
众人欢喜，纷纷回家，拿出珍藏的粮食与猎物，献给神兵天将犒军。
赵十武与红果歇息半个时辰，留下一百人，安置管理谷中异族兵丁与百姓。
其余人等仍然攀岩而上，出山谷而去。
到了山下，小壮喜滋滋地前来请功。
那老妪带着两个亲兵，从山洞逃出来，正好闯入小壮领的伙夫营。
小壮知道将军来剿的就是异族匪兵，见了这些面部身上满是刺青的异族人，二话不说，上火烧！
老妪散出蛊虫，全被火头军拿着熊熊燃烧的木柴给烧死了，如此束手就擒。
真是得来全不费工夫啊！
赵十武大笑，拍着小壮肩膀，赞他是个有福的！
若不是他硬赖着跟来，哪里来的这一场大功劳！
赵十武恐夜长梦多，当即让红果点燃药丸，引出老妪体内续命蛊虫。
老妪全靠蛊虫供养精血维持性命，蛊虫一出，她神情委顿，七窍流血而亡。
红果将蛊虫与老妪一起焚烧成灰，骨灰散落山崖各处。
大事落定，两人迫不及待回到云州。
齐敏杰，洛原和袁先生早收到许望山急信，将军大胜归来。
众人领着云州百姓，迎出数十里外。
赵十武一马当先，奔驰而来，远远听见百姓欢呼：
“将军威武！”
他策马停住，伸手向红果做邀请手势，红果略一犹豫，打马上前。
两人并驾齐驰而来，众人机敏，欢呼声不绝于耳。
“将军威武！夫人威武！”
不知是谁领头，又喊起来：
“大将军王威武，王妃威武！”
呼声雷动天下，响彻云霄。
……
诸事皆定，赵十武顺应民意，称西南王，周红果为王妃。
齐敏杰任西南知府，统管三州政务。
袁三清不肯出山从政，在云州重建三清书院，并建议开科举，选拔人才。
许望山，袁子洛，王大壮被授予虎威将军，虽未定品级，却是西南王麾下最高阶军职。
吴校尉，王小壮和段副将也都授予龙骑将军之职。
周彦青接替齐敏杰，任桃源县令，罗镇山为县丞。
曹师爷守护云州立了大功，赵十武将他派往定州任知州，辅佐许望山，守卫西南北境线。
赵十武知道宣定两州山脉之外，有前世成王军坐镇明州与赵州，乃是强敌。
麾下上万精兵，大半派驻宣定两州，严防死守，以防北边各路人马南下入侵。
原本也想提拔谢天昊做个知州，可他听红果的，要去开拓海域。
赵十武无可无不可，封他龙威将军，随他所愿，人力物力，鼎力支持。
谢天昊交接了军营差事，又采购了两艘船，筹备数月，预备下海。
之前两次航海，东南沿海不少海盗渔霸，他有心探测地势之余，将这些人一网打尽。
海花水性好，和她几位兄弟被选中，随船入海。
洛雅听闻谢天昊要下海，追到云州，求爷爷与将军夫人说情，让她随行。
袁三清心中对谢天昊不满，奈何洛雅情之所至，只能随她去。
古人迷信，航船上原本不带女子，好在有海花，谢天昊骨子里又是个现代人，不信那些歪门邪说。
洛雅在他跟前哭了几回，别的也不说，只哀怨地看着他问：
“你去了海上，若是几年不回来，又或者一直不回来，让我怎么办？”
“你不想娶我便不娶，只别把我扔在这里，人言可畏，世事艰难，我上船，别的做不了，缝缝补补做些茶食总是可以的……”
谢天昊被她哭得没辙，最后只能许她登船同行。
……
三年后。
云州西南王府，红果抚着微微隆起的小腹，听许女史禀报。
“五皇子在明州登基，称南越大雍帝，这次派来使，正式册封咱家王爷，听说来的还是熟人。”
许女史便是许平许娘子，她如今是西南王府的女史官，与王小壮龙骑将军平级。
晓萍和罗娟两位女娘子，也都任职女令，一个负责打理王府私产，一个协助王妃处理政务。
赵十武这些年虽挂着西南王的称号，可他只管练兵，政务都交由王妃处理。
明州成王军这一世没了赵十武大将军率领，再也没了前世威风。
不过两年间，便摧枯拉朽，被五皇子和黄知行所灭。
五皇子拿下南越中部十州，以皇家正统继承人之名，登基称帝，与北地大庆帝遥相抗衡。
“熟人？”王妃微微蹙眉，稍作思忖便猜出来者何人。
“是大雍帝座下丞相，黄知行黄大人吧？”
许女史点头，这位黄大人名头可不小。
据传闻，当初是他护着五皇子逃出京城，先皇子女十六位，只有他和两个同母妹妹侥幸逃脱大庆帝追杀。五皇子仓皇出逃，既无军队亦无封地更无金银。
黄知行这位探花郎，以三寸不烂之舌，合纵连横，硬生生拉出一支军队来。
不过五年间，便平了中部十州，灭了几路叛军，登基称帝。
大雍帝登基第一件事，是祭拜天地告慰先皇。
第二件事，就是打先皇的脸，昭告天下，为当初抄家流放的十几家世家官吏平反。
其中便有黄家和袁家。
此等收买人心之举，路人一望皆知，其心叵测。
红果与赵十武心知肚明，三清先生在云州开办书院。
第二年由他前头，开恩科收罗人才，派往各地任职，监管政务。
西南王自设朝廷，有称帝之心，这名声恐怕早就传到北地。
大雍帝这是下马威，既想收买人心，更想下山摘桃子，夺权争位啊！