“臣韩增！”
“臣常惠！”
“拜见陛下！”
翌日清晨，今日无朝议，于是韩增和常惠早早进宫，只是比他们来的更早的还有韦贤、魏相、夏侯胜，就连谏大夫萧望之也来了。
当刘询得知他们前来就知道为什么，不过也没在意，他早已安排妥当了，就等着看戏就行。
“诸位爱卿平身！”
当韩增抬头，只觉如芒在背，特别是看到韦贤等人的目光更是觉得对方恨不得吃了自己。
但很快就坦然了，本公是谁？
我韩氏七代列侯世家，现在更是成为朝廷唯三的国公之一，本公需要怕谁吗？
一旁常惠还有些懵，今日气氛怎么看着哪里有些不对？
“谢陛下！”
众人落座，刘询也不罗嗦，今日确实有事，于是朝韩增和常惠道：“韩国公多年驻守张掖、酒泉，长罗侯有数次出使西域，今日叫两位爱卿前来却是有些事情想听听你们的想法。”
韩增闻言一愣，不是让给皇子讲课吗？昨晚他可是彻夜未眠，就是为了今日，陛下怎么说起西域之事了？
“陛下请说，臣洗耳恭听，必定知无不言言无不尽！”常惠可不管这些，直接说道。
“臣亦是！”韩增连忙道。
韦贤几人面面相觑，难道陛下真的是找他们有事？
不对，很不对，他们可不能再上当了，今日他们就盯着韩增，绝对不能让天子钻了空子。
几人对视一眼都看到眼中的坚定，于是一个个沉默不语，好似神游天外。
刘询心中暗笑，等吧，等下就有好戏看了。
他沉吟片刻，道：“西域诸国于草原会盟之际被迫尊奉大汉为宗主国，更随草原诸部一般尊朕为天子大单于。”
“但自从他们回去之后，虽然上表臣服，但却未曾做出实际行动，还是各自为政。”
“草原之上，朕划分三大都护府和长史府管理草原，西域岂能例外？”
“现在匈奴既退，我大汉当填补西域权力空白，决不可养虎为患，甚至让西匈奴钻了空子。”
“燕然都护府大都护刘槐上奏，言西匈奴虚闾权渠单于仍旧负隅顽抗，甚至有意进攻车师国，可见其贼心未死。”
“如此，为保商路畅通，维护我大汉宗主国权威，朕有意于西域驻军，两位爱卿可有教朕？”
韩增沉思片刻道：“陛下所虑臣明白，驻军一事可行，但于哪里驻军，驻军多少还需谨慎考虑。”
“如若驻军太多，必然引起西域诸国猜疑，一着不慎极有可能使得他们倒向西匈奴，虽然我大汉不惧，但如此一来必然引发大战，商路也将重新堵塞。”
“实在是得不偿失！”
刘询点了点头看向常惠，笑道：“爱卿可有教朕？”
“臣不敢！”
常惠躬身一礼，凝重道：“陛下，臣数次出使西域，途经多国，深知诸国形势。”
“就如此次北征匈奴立下大功的乌孙，乌孙昆弥之王后为我大汉公主，且与大汉多有亲近，此番出全国之兵就可见一般。”
“诸如焉耆、渠犁、鄯善等国皆心向大汉。”
“但与之相反，楼兰、龟兹、蒲类等国多年来享受商路带来的便利和大汉的庇护，却始终和匈奴私下来往甚密，陛下当警剔之。”
刘询习惯性地敲击这御案，了解的人都清楚这是天子陷入思考的表现，于是一个个皆是沉默不语。
“蒲类国于上次之战中基本国灭，但此地贫瘠不宜驻军，北方为高耸山脉，南面是蒲昌海，东面是玉门关，西面是车师。”
“此为四战之地，朕意迁移蒲类国百姓于蒲昌海定居，于此设立西域都护府及长史府。”
“爱卿以为如何？”
众人皆是一惊，不准备说话的丞相韦贤忍不住出言道：“陛下，那楼兰国
“”
刘询面无表情，冷哼一声道：“如此蛇鼠两端之辈，简直有负我大汉多年庇佑，既然给脸不要脸，那就都别要了。”
“从此以后再无楼兰。”
“常惠，你亲自去玉门关，领三千铁骑灭了楼兰，朕要以楼兰杀鸡做猴！”
“臣遵旨！”常惠大喜，这可是灭国之功，竟然落到自己身上了？
至于能不能灭了楼兰？呵呵，就大汉现在的实力，三千铁骑足以横行西域，区区楼兰竟敢蛇鼠两端，简直不知死活！
“灭国之后，楼兰故地设县，设立汉临县、西昌县，为大汉将临，西域永昌之意。”
“创建汉临县城，和西昌县城，县城规制不必拘泥内地县城，亦防御为主，此为我大汉西出第一站，亦是东西商道之咽喉，与此创建大型榷场，设立税吏，以方便交易。”
“驻军一万两千人，设立西域都护府和西域长史府。”
“蒲昌海一分为二，北面归汉临县，暂为西域都护府驻地；南面归西昌县，为西域长史府驻地。”
说到这里，刘询看向众人道：“只是这西域都护府大都护和西域长史府长史人选，诸位可有举荐？”
“朕丑话说到前头，此地极为重要，既要有军事能力，又要有治理之能，甚至还要维护好和诸国关系，要是举荐之人能力有限，到时酿成大祸，必然要追责的。”刘询意味深长道。
话音一落，本想举荐人选的众人顿时沉思起来，陛下如此说必然心中有了人选，于是丞相韦贤直接道：“不知陛下可有人选？”
刘询也不客气，道：“羽林中郎将辛贤可为西域都护府大都护，全权负责西域诸军事。”
“长罗侯常惠，善于外交，敢于任事，可谓西域长史府长史。”
“诸位爱卿以为如何？”
众人面面相觑，心中更是吐槽不已，您的决定问我们做什么？就算想反驳也没理由啊。
羽林中郎辛贤于漠北一战中战功卓着，最后扫荡草原更是可圈可点，确实是个合适人选。
至于常惠？众人摇头表示他们也看不清，要说本事是有的，但有时又会犯糊涂，但天子却极为看重此人，他们也没必要为此事恶了天子。
“臣等无异议！”
常惠听到自己将成为西域长史府长史顿时激动不已，他早想去西域为大汉开疆拓土，这几月来他整日想着这事，没想到天子竟然有如此安排。
“臣必定不负陛下所望，为我大汉守好西域。”
刘询点点头，道：“爱卿此去不必束手束脚，西域遥远，要是什么事都请示于朕，时机早已错失，朕许你便宜之权，持节，方便你出使诸国。”
“臣多谢陛下！”
常惠眼框微红，上次天子私下包庇自己，现在更是委以重任，要是不能为陛下好好治理西域，他还有何颜面回朝？
众人看向常惠露出一丝嫉妒，不知此人为何能得天子如此信重，实在令人羡艳！