漆黑夜色之中，眼前之人面容似乎都模糊了，只馀一双燃烧着野心的眸子，不甚强烈，却如点点星火，稳稳地灼蚀着，让人恍惚想起当年雾气中走来的倔强少年。
掾趸看着对面躬身行礼之人，缓缓开口道：
“当年三条道途在你面前，我说每一条都崎岖难行，与我同修‘更木’，道承秘法不缺，可路深途远，我也困顿不前，犹在摸索。”
“你若心有勇毅，自不必多言，师徒二人结侣同行，看能否走通这断崖之径。”
“若只想神通有成，周游太虚，也有角、集两道可行，只是这两木我也驻足于浅尝辄止，拟以他道印证我道而已，故而道统不全，阐论不精，你若从之，日后还要自争前路，不免奔波劳碌，仰人鼻息。”
这妖王语气轻忽，却带着一股奇妙的韵律，在夜露渐深，海崖之下水气上浮的黑暗中缓缓流淌，仿佛随着旧人旧语的相逢，这临海屿礁也化为了当年雾帐深深的山岭。
“当时你问两木之异，角从何来，集往哪去。”
“我说角为蓄藏生发之木，应宿在寿，其德在生，道成可行风孳木、活万万生灵。其为木德阴藏，你若岭中虔修，身合匿迹，当有所成。”
“你言志不在杏林，身不爱青囊，又问‘集木’。”
“我说集乃收拢成林之木，慎溯其源，古盛今颓，神聚有罗纳之能，道在两分。其为木德阳显，南疆万倾碧障，莽莽苍苍，也作你的归处。”
“你便径取‘集木’，笑言自能转衰为蔚，证在阳显。”
“可我如今看你身浮血瘴，灵沉幽怨，又遇神通不渡，屡伤己蕴。哪里还来的一点阳显之态。”
掾趸的话语在亭间回荡，周遭夜色之中传来悉悉索索的微弱声响，原来有丛丛草木在清朗的月光下影影绰绰。
其言及‘角木’之时，隐藏错落在礁石岩缝中的草籽破壳生发，顶裂岩障；攀附板结于螺屑石块上的死珊亡瑚萌动，层层向上。
其话至‘集木’之际，抽芽出穗的青绿节节向上，葱茏成群；死灰复燃的海珍簇簇生发，乱枝成团。将这本裸露无遮的山头复上一层淡淡荧光。
就在这小小的奇景环抱之中，罗真人闻言神色黯淡，沉默良久，带着沙哑的嗓音开口道：
“少时不知天地之大，己身之卑，仗着几分精进，便心自窃喜，妄言将来。”
“及至离岭独行，见得仙宗道子，世家嫡传，才知自身倚仗之道慧机敏不值一提。”
“待到百年蹉跎而过，为道途与人驱策，为灵物与敌斗狠，为这一身法袍与心自欺。可仍愈修愈困。抬举神通屡试不成，这才厚颜来见师尊，想得一二指点，以期砉动关窍。”
掾趸从石凳之上起身，背身负手立于亭中，夜风拂动他身上的薄纱道袍，其上金线描摹而成的蚕蛾振翅欲飞，似要融入风中。
这妖王听着多年前徒儿这不知几分真几分假的倾诉，也不回头，轻叹一口气，问道：
“我观你神通有恙，仍作动荡之态，应是前些日子就修破过神通。”
“不知是栽在哪一道‘集木’神通之下，若是‘祸延生’，你也不必问我，不如去北方找几位兼通仙释的摩诃谈谈投释之法吧。”
罗问柯本见得眼前之人背过身去，心下只道不好，没想到听到这略带调侃之意的询问，便知事有转机，面上堆笑，忙道：
“徒弟多年在外奔波，性子早就磨圆了，怎么会一头撞在绝路之上，没那心气，也没那本事。”
“是徒儿在太阳道统让渡江南之前，从那青池宁婉手里换来的，正是元修老前辈求金补齐的那一道‘隼就栖’。”
“我想着元素真人当年性子古怪，常行任心肆意之事，但也是个不屑毁诺的。他的后人宁婉应该也不至于拿假经赝书来敷衍我。”
“可我修来修去，前两次好歹仙基在升阳之中盘桓数日，到了最后一次仙基圆满抬举升阳甚至自个崩解，零落一地，比之前还要不堪。”
“我思来想去不解其中错谬，如今取了功法来，还请师父替我参详参详。”
说着，这魔修一探袖口，从中摸出一块青光湛湛的玉简来。
可掾趸仅是侧身回首看了这玉简一眼，并未接过，口中低喃道：
“‘隼就栖’，‘隼就栖’……”
他忽然目光一凝，直盯着罗真人，问道：
“你既知元修取这道‘隼就栖’来补他‘正木’求金，可想过他为何非选这道神通图闰？”
“这……”
罗真人到底是修‘集木’的紫府，又通读修行了相同的功法，心中其实早有一二猜测，但并不明晰。
可他还未想好如何开口，就听得耳畔传来眼前人自顾自的言语。
“因为他四道‘正木’太盛。”
掾趸转身，一手从背后伸出，端起石桌之上那还未饮尽的杯盏，挥手向外撒去。
杯中残存的茶水飞散，如一场淅淅沥沥的小雨，落在亭外刚刚生长出的那一丛丛灌木之上。
“正是因为他道在专位，极难闰走，四道‘正木’神通昭昭，他只能取‘隼就栖’来行险一博。”
“四道‘正木’气焰腾发，取其凶桀之态，比作骤来之恶隼，再承接‘集木’收拢群修，如众鸟栖止之意，方有此试。”
“可这还不够，‘正木’刚强，取象于金，便是化鸟，也是身披风雷，背南逐北的猛禽，一飞戾天，驾御大块吹息，如何肯与凡鸟为伍，常栖枝头。”
掾趸说到这里，看向手中倾尽的杯盏和那蒙蒙的水雾，继续道：
“所以我听闻他求金之时还借了一味‘渌水’，引得这万里石塘天降清夕之雨。”
“‘渌水’善变，常做清浊两态，能为他‘正木’闰走添一二转机，更重要的是，清雨充斥天地，打湿双翼，浊重翎羽，连如隼一般的猛禽也要屈就身躯，爰枝栖止。”
“如此环环相扣，才有登金证位的一试之机。”
掾趸看着罗真人惊骇震撼的神情，话锋一转，道：
“这是极高妙，也是极险峻的尝试，是他元修毕生道业之彰显。”
“但他是求金图闰，‘隼就栖’落到‘集木’本道该如何修习，合甚意象？”
“‘集木’在集，林木不成聚，枝叶不粗壮，如何引得隼鸟落足？”
“你神通浅薄，区区两道如何称得上袤林，这‘隼就栖’就不该放在第三道来修，它是用来渡参紫，甚至用来圆满神通意象的。”
“你如今屡试不成才合情理，为师劝你还是另觅他法，此功只作长远之虑吧。”