皇太后只带着几个心腹女官，进入阴暗的宫室，其他人全部留在外面，然后关上门。
郑贵妃根本没有跪下迎接的意思，她就这么坐在椅子上，冷冷看着皇太后。
“郑氏，这段日子苦了你啦。”皇太后也在一边坐下来，依稀风韵动人的脸上，满是唏嘘感慨之色。
“老身知道，你认定是老身害了常洵。”皇太后摇头，痛心疾首，“他是被王氏害死的。你可知道为何？”
郑贵妃撩撩有点凌乱的头发，神色讥讽的没有接茬，只是用沉默来宣泄自己的怨恨。
“郑氏啊，若想人不知，除非己莫为。”皇太后看到郑贵妃一副油盐不进的样子，语气也冷了下来，“当年，你害的王氏肚中胎儿流产，那是快成型的男婴啊。”
“王氏当时是皇后，她的孩儿本是嫡子，天生就是大明的太子。你害的她流产，她岂能不对你恨彻心肺？”
“这就是为何，她要对常洵动手。你忙于前朝政务，疏于照顾常洵，放松了管理后宫，这才让王氏有了谋害太子的机会。”
“可是你，却以为是老身害了你的儿子，他是老身的孙儿，是大明的太子啊！老身到底有多狠心，会对他下手？老身是白疼你了！郑氏，你是个聪明的女子，居然怀疑老身害了常洵。说明你啊，还是不聪明。”
皇太后说到这里，忍不住泪流满面，悲怆无比。
“可怜老身白发人送黑发人。一个孙子跑到南京造反，一个孙子夭折，情何以堪！”
她看着冷宫角落里的蛛网，目光萧瑟凄凉，“常洵走后，你误解是老身害死了他，以至于老身做梦，都是他来哭泣。这些日子，老身夜夜难眠。”
“老身错了，老身应该早就废了王氏，让你当皇后。可老身当年可怜她流产，没有硬下心肠，终于是留下了她这个祸害。”
郑贵妃终于动容了，“常洵真不是你授意害死的？”
皇太后跺脚，“皇上最喜欢他，老身怎么能害死他？就算老身再不喜欢他，顶多就是废了他的太子位，还能要他的命？！他可是老身的亲孙子！你糊涂啊！
仇恨蒙蔽了你的心呐，居然以为老身害死了他！”
“老身害死他，皇上要是见他，老身怎么向皇上交代？南北分裂，反贼嚣张，这个节骨眼，老身会害死大明的太子，让南京伪朝捡便宜？你太小看了老身！”
老太太说到这里，气的只喘气，满脸恨其不争之色。身后的心腹女官赶紧给她捶背。
“难道这是我——想错了？”郑贵妃神色罔然，“洵儿真是被王氏害死的？”
皇太后怒道：“还不是你自己招惹的报应！你当年不害她腹中的胎儿，她会害常洵？这是她的报复！你的儿子是命根子，她的儿子难道就不是？将心比心？
这都是报应啊！”
“她忍了十年呐！这十年，她堂堂大明皇后，被你压得死死的，在你面前伏低做小，一点皇后的脸面都没有！”
“你还害的她流产！她岂能不恨你？你看她老老实实，以为她认命了，却不知道她夜里说梦话，都在诅咒你！诅咒常洵！你怕是还不知道吧？”
“还有此事？”郑贵妃神色微变。
皇太后目光冷漠起来，“早就有人密报，说她夜里多次诅咒你们母子。老身不让声张，替她瞒下了。若是传扬下去，皇上是不会饶她的。老身可怜她，又顾忌大明皇后的体面，就没有追究。”
“你知道她为何迟不动手，晚不动手，偏偏今年动手？”
郑贵妃神色有点诡异，说道：“因为今年我很少管理后宫，让她有机可乘。”
老太太摇头，“也不全是。还有一个原因是，她唯一的女儿荣昌公主，今年已经出嫁了，不在宫中了。她没有了牵挂。之前没有动手，也是怕连累荣昌。”
“王氏不是畏罪自尽的，是老身处死的。但老身为了皇家体面，就对外说她是畏罪自杀。”
郑贵妃的眼泪怔怔落下，“原来真的是她。我真是太小看她了，是我害了洵儿啊。”
皇太后长叹一声，仿佛老了好几岁。
“郑氏，实话告诉你，老身是不满意你们母子执政的，尤其不满你的妹妹郑国望！”
“你们对天下的缙绅大户太狠了，这是动摇社稷之举啊。朝廷带头不讲王法，靠着刀子洗劫寺院、世家、大商人、藩王，干纲何在？祖制何存？这是取死之道！”
“就算你们搞到了很多钱粮，国库有了钱粮，将士有了军饷，那也是饮鸩止渴，自毁长城！”
“刀子在手，不是不能抢。可凡事有个度，你们抢的太狠了，搞得怨声载道，人人自危！这一年，老身收了一百多封秘奏，都是告你们的状！告你们倒行逆施，祸国殃民，违反祖制！”
她头上的珠簪都颤动起来，显得有点激动：“大明坐了两百多年天下，享受了两百多年太平，你以为靠的只是刀子？靠的其实是士大夫！是簪缨世族的支持！”
“他们才是真正的长城！你们得罪死了他们，逼的他们成了敌人，民心尽丧，你们抢再多的钱粮也救不了大明！”
“当年，张居正就是得罪了他们，害的朝廷岌发可危，老身为了安抚朝野民心，才授意皇上清算张家。”
郑贵妃听到这里，目光呆滞。
她忽然想起了什么，“可国库的确富了，皇上的内帑也还了，国望也的确打了大胜仗，将士拿了饷银，的确兵强马壮了。这难道有错？”
“还有，伪朝的朱寅也是这么干的，伪朝不也没倒架？”
太后冷笑不已：“什么是饮鸩止渴？饮鸩止渴就是暂时不渴了，但很快就会中毒而死。”
“你们这么干，看似形式大好，可其实无疑是回光返照，反而死的更快。为何？因为民心散了，祖制坏了，大户们不支持朝廷甚至仇恨朝廷，都不用伪朝来打，就会自己倒下。
，“祖制万不可坏！”
“朱寅逆贼这么干，也是目光短浅。他一定会搞得整个南方的缙绅豪族一起反对他。到时候，他就是粉身碎骨！朝廷不打他，他都会倒台。”
“老身不能让你们继续管理朝政，但总要找个理由。理由来了，原来郑国望是冒充男子的女子，是你妹妹！”
“这是多大的罪名？这不仅仅是欺君之罪！要是不动你们，百官就会罢官，各地就会抗拒朝廷，转眼就会分崩离析！”
“所以，老身只能动你们。”
“可是，老身也仅仅是想耻夺你们的权柄，不让你们继续胡闹下去。并不想杀你们，更别说害死常洵了。”
“老身本想让你去西苑陪着皇上，然后亲自带着常洵听政，再罢免郑国望的官职，拨乱反正，遵循祖制，安抚民心。仅此而已。如此一来，我们就能和伪朝比拼民心，迟早会赢。”
“谁知正在整个节骨上，王氏为了报复你，竟然害死了常洵，事情变得不可收拾。常洵一死，郑家肯定要大闹一场，于是老身又不得不下旨捉拿郑家人，全部下狱。”
“把他们关起来，不是为了惩罚他们，是怕他们造反，逼的老身不得不杀他们。”
郑贵妃身子一颤，看上去她很担心兄长和妹妹的命运。
“你放心吧。”太后道，“老身不会杀他们。他们虽然被关押，可饮食用度一概不缺，只是没有自由罢了。”
“他们误会是老身害了常洵，诅咒老身，真是大逆不道，其心可诛！”
郑贵妃立刻跪下来，“母后，是儿臣的错，和他们没有关系，请母后饶恕他们——”
太后叹息一声，“老身很想杀了他们，尤其是你妹妹郑国望，他杀了老身最喜欢的侄儿，还咒骂老身，不堪入耳，凌迟处死她也不冤枉！”
郑贵妃顿时脸色煞白。
却听太后继续说道：“可看在她是你妹妹，看在她有功于国的份上，老身忍下了这口气，只是派人掌了嘴，也就罢了。你两个哥哥倒是老实些，老身更不会为难。”
“谢母后——”郑贵妃叩首，语气哽咽，神情悲苦凄美。
太后冷哼一声，“这也怪你。她明明是个女子，你为何隐瞒？你骗了皇上，骗了朝廷！若非有人告密，你是不是要一直瞒下去？”
郑贵妃苦笑道：“母后，儿臣也不知道啊。儿臣也是才知道她是我妹妹，我自己也一直以为她是我四弟——”
“四弟？哼。”太后冷笑，“好个四弟。你这个四弟真是心深似海。可是你以为老身会相信你的说辞？你是她姐姐，她是男是女，你这个当姐姐的怎么可能不知道？”
郑贵妃道：“千真万确，儿臣的确不知道，绝非故意隐瞒，请母后相信儿臣。
”
太后道：“现在你知道被人冤枉的滋味了吧？你冤枉老身害死了常洵，为何你自己受到冤枉，你就觉得别人应该相信你？”
郑贵妃顿时语塞。
太后又道：“你瘦了很多，可看着也没有自暴自弃。常洵虽然去了，但自古皇子多夭折，你就只当他夭折了，日子还是要过。老身当年的儿子夭折，不也过来了？”
“你还年轻，今年才三十岁，又不是不能再生。只要皇上在，以皇上对你的喜爱，再生一个两个也不难。”
“是！”郑贵妃老实了很多。
太后这才说出真正的来意：“皇上想见你和常洵，说一个月没见了，十分想念。你沐浴之后，就去西苑看看皇上吧。你知道什么该说，什么不该说吧？皇上的身子，可万万受不得惊。”
郑贵妃道：“母后放心，儿臣知道怎么说。皇上就是儿臣的天，儿臣岂能不知轻重？”
太后颜色稍霁，点头道：“那老身就放心了。你此去西苑，只有一件事，安抚好皇上，让他好好修养。”
“你妹妹和你兄长、侄儿侄女，过段时间老身就把他们放了。郑国望虽然不能再做官，却也能当个清贵散人。到时灭了伪朝，封她一个县主也不是不行。”
“谢母后！”郑贵妃再次拜谢。
太后问道：“那你怎么回复常洵的事？你总不能告诉皇上，他被王氏害死了吧？那还不要了皇上的命？”
郑贵妃想了想：“儿臣就说，太子因为这些年没怎么读书，功课差的很。儿臣让沉鲤当帝师，勤学苦读。所以，平时都不能离开文华殿，几个老师管的很严。他说，等到学完了四书，再去西苑看完父皇。”
郑贵妃说到这里，已经泪光涟涟。
儿子尸骨已寒，她还在编造这种故事。
太后道：“恩，那就这么统一口径，老身会叮嘱太监们，不要说岔了。这么一来，起码能敷衍三个月。”
“等到皇上身子好转，禁得住刺激，到时就算知道常洵不在了，也不会扛不住。”
太后说到这里，看到郑氏答应去西苑，也就懒得多说。
“你之前的宫人，不能再来伺候你。”太后道，“老身就拨付几个人伺候你。过段日子，再让你回你原来的启祥宫。”
郑贵妃道：“儿臣在这都习惯了，反倒喜欢清净了。倒是不需要人服侍了。
”
太后摇头：“那怎么行？你还是大明朝的皇贵妃！不能太寒酸。嗯，等下就有人来伺候你沐浴，再送你去西苑。”
“唉，老身也是疼过你的。老身也想咱们婆媳和睦，婆慈媳孝啊。”
郑贵妃只能接受她的好意，说道：“之前是儿臣误解了母后，儿臣该死。以后，儿臣要想以前一样孝顺母后。”
“好孩子，好孩子。”太后摸摸她的头，“我们女人，都不易啊，尤其是宫里的女人，尤其是天子的女人。”
“妙瑾，老身希望你好好的，老身也怜惜你。”
郑贵妃泪目道：“儿臣不孝，儿臣错了。”
太后说到这里，又叮嘱了两句，让郑贵妃保重身体，然后才带人离开。
这一次，郑贵妃老老实实送出宫门，跪着送老太太离开。
太后上了玉辇，看到冷宫门口跪着相送的郑氏，嘴角泛起一丝冷峻的笑容。
“起驾！”高菜狗腿子般跟在太后玉辇前，簇拥着去了。
等到太后走远，郑妙瑾独自回到殿中，坐在梳妆台前，看着镜中憔瘁的丽人，低不可闻的咬牙道：“老东西，你以为我会相信你的鬼话？洵儿就是你害死的！你煞有其事的推到王氏身上，以为我会相信？”
“王氏流产，宫中传闻都是我暗中指使，其实和我根本没关系。王氏流产，其实是皇上有天发脾气，踢了她一脚。只是此事其他人不知罢了。”
“王氏恨我不假，可她知道自己流产其实和我无关，怎么会因为报复就害死洵儿？我比你更了解她，她连只小虫都不忍心打死，会害洵儿？她既没有那么狠心，也没有那个胆子。”
郑妙瑾的眼睛盯着镜子，仿佛和自己的影子说话，窃窃私语，每个字都带着令人胆寒的怨恨：“你想让我去见皇上，我何尝不想去见皇上？若是我再次怀孕，我就住在西苑，赖在皇上身边不走，你又能如何？”
“至于我的家人——哼，你以为我不知道他们都已经逃出去了？你想不到吧，宫里还有人给我传递消息。”
“估计用不了多久，我就会收到四妹的好消息了。”
“婆慈媳孝？呵呵，我会让你知道我的孝心。”
“老东西，你给我等着吧。我没有那么容易死，我要活下来，看着你们李氏——灰飞烟灭！”
郑妙瑾咬紧银牙，美丽的面容满是冰霜之色！
随即，她的目光又是一缓，变得温柔起来。
她要见到老嬷嬷了。
老嬷嬷啊，你等着我！
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