青州，襄樊城，靖安王府。
静室内檀香袅袅，紫檀几案上青瓷香炉吐着清芬。
靖安王赵衡盘坐蒲团，手中沉香木佛珠缓缓捻动。这位以隐忍着称的老藩王眉间带着经年威仪，也有一丝藏得极深的倦意。
其身侧，坐着王妃裴南苇，姿容清冷如雪中寒梅。
她垂着眼睑，长睫在莹白脸颊投下浅影，静默得似一幅工笔仕女图。
忽地，室内烛火微不可察地一晃，光晕摇曳。
一道青衫身影如水墨晕染，悄无声息地凝在赵衡身后的阴影里，仿佛本就该在那儿。
裴南苇睫毛微颤，眸中掠过一丝讶异，旋即复归沉寂。
赵衡捻动佛珠的手指，甚至连刹那的凝滞都无，他只是缓缓睁开了眼，目光并不看向身后，只望着面前虚空中某一点，平静开口：“夤夜来访，不请自入，是何方贵客临门？”
贾淡负手而立，脸上带着一抹恰到好处的、略带歉意的浅笑，姿态闲雅，仿佛真是来拜会一位寻常尊长：“晚辈贾琰，冒昧叼扰，惊了王爷清修，特来告罪。”
赵衡依旧没有回头，语气平淡得听不出丝毫波澜：“靖北伯先破北莽，后问剑李淳罡，如今持王命旗牌南下，名动江南。这般人物悄然而至，总不至于是专程来告罪的？”
“王爷说笑了。”
贾琰目光掠过裴南苇，落在赵衡背影上：“晚辈见王爷眉间有郁结，特来分忧。”
“哦？”
赵衡嘴角牵起若有若无的弧度：“本王读书念佛，能有何忧？倒是伯爷锋芒太盛，只怕自身之忧尚且难解。”
贾琰仿佛全然未觉他话语中的机锋与疏离，自顾自缓声道来：“王爷见过北凉徐凤年了。强如徐骁，为求世袭罔替，也不得不亲赴太安城，在丹陛下演那忠臣孝子的戏码。其间凶险，王爷当比晚辈清楚。老北凉王折了嫡长子，才换来幼子承袭王位————”
他略顿，声音转沉：“徐骁尚且如此艰难。王爷春秋渐高，难道就不曾为世兄赵珣的将来思量？
这藩王权柄，看似尊荣，实则步步惊心。”
这番话，已是将那层薄薄的窗户纸，轻轻捅破，露出了内里森然的寒意。
良久，赵衡缓缓闭上了眼，佛珠在指间平稳转动，只是捻动的力道沉凝了几分。
“你————待如何？”
他再次开口，语气已然与先前不同，少了几分拒人千里的淡漠，多了几分审慎的探究。
贾琰微微一笑，躬身行礼：“晚辈不才，愿献上一策，可助世兄————平稳渡过此劫，承继王爵。”
三日之后，惊雷骤起，炸响于九州四海。
先是八百里加急的驿马，踏碎了青黎官道上的冷硬晨霜，带来一个石破天惊的消息。
靖安王赵衡，暴毙王府！
紧接着，另一道骇人听闻的急报接踵而至。
海昌郡郡守，竟在守备森严的府衙之内，被人神不知鬼不觉地枭首！
两桩惊天大案，如同两块巨石轰然投入平静湖面，瞬间激起千层骇浪。
青州军政一时无主，原本潜藏的暗流倾刻间化作惊涛，兵戈之祸已现端倪。
消息以最快的速度传至太安城，金銮殿上的那位天子是何等震怒，已非寻常臣工所能揣度。
恰在同一日，千里之外的扬州林府，那笼罩了数日的无形气机骤然溃散，随之而起的，是漫天刺目的缟素。
白幡如雪，凄冷地垂挂于朱门两侧。哀乐低回，呜咽着混入窗外细碎的飘雪之中。
一股难以言喻的悲凉之意，伴随一道冲霄而起、旋即又悄然敛入尘烟的凛冽剑气，弥漫了整座扬州城。
满城百姓皆心有所感，不约而同地望向那盐政衙门的方向，尽皆默然，皆知那位温润如玉、清廉半生的林御史，怕是已然去了。
然而，林府后院深处，后院却另是一番光景。
黛玉一身月白孝服，俏生生立在庭中那株孤峭的寒梅下，身形比那疏枝上积着的残雪还要清减几分。
胃烟眉若蹙非蹙，眼中忧思如水，却无丧亲该有的悲戚。
只手中紧攥连鞘短剑，指尖泛白透出心底不宁。
她的神魂早已飞出这方庭院。
这三日，她参与贾琰为他爹爹行的那“长生”之法，才窥见那淡漠的琰哥儿所谋何等惊人。
这哪里只是扬州盐政的积弊，金陵城里的风月闲愁？
甚至不只是离阳朝堂之上的倾轧博弈。
青州藩王暴卒，封疆大吏被刺，兵祸将起————这一桩桩、一件件，皆是动摇国本、足以加载史册的惊天大事！
而贾淡那清瘦的身影，似乎就隐在这漫天风雨之后，若隐若现，翻手为云，覆手为雨。
他要做的事，太大了。
大过这扬州城的十里繁华，烟柳画桥。
大过江湖的刀光剑影，快意恩仇。
大过金銮殿上的尔虞我诈，党派倾轧。
恍惚间，黛玉甚至觉得，琰哥儿心中所谋，比眼前这芸芸众生所在的天下，还要潦阔，还要幽邃，直指那渺不可知的云外青冥。
一念及此，寒意浸透脊骨。
这么多，这么大的事，他一个人，那般年岁，甚至比她还小着些许————那尚显单薄的肩头，是如何扛起来的？他每一步踏出，脚下岂不是万丈深渊，稍有不慎，便是————
怕。
她是真的有些怕了。
并非惧怕自身受那池鱼之殃，是怕他那清峻眉眼下的沉重，怕他独行险途的孤寂。
无人可依，无人能诉。
这惧意如冬日清晨的冷雾，无声无息地萦绕心头，挥之不去。
她不由得想起往日在贾府大观园中，自己为着一句无心闲话、一个微妙眼神便能辗转反侧、暗自垂泪半晌，如今想来，真真是井底之蛙，坐井观天，不知天地之广袤，风波之险恶。
轻叹声中，她并指如剑，一股精纯剑气在指尖流转，带着李老剑神的苍茫道韵。
幸好。
苍天见怜，命运无常，让她得了这般造化，不再是那个只能困于绣阁、对月伤怀、遇事唯有徒呼奈何的弱质女流。
幸好。
虽如萤火，也能照见他前路一隅阴暗，在他力竭时递盏薄茶，拂去风尘。
她抬眼望向北方阴沉天际，目光穿过雪沫，渐渐沉静悠远，生出不曾有过的坚韧。
琰哥儿，你要做的既然是比天下还大的事，那玉儿便陪你看看，天下之外的风景是了————
“呀！”
黛玉脸红————
这一刻，少女情窦初开，如古寺檐角风铃，无端被一阵料峭春风吹动，清音乍响，自己先惊了一跳。