郑县城内，临时充作帅府的县衙后堂，潼关道招讨使、京兆郡丞骨仪正襟危坐于案后。
他年近五旬，面容清癯，下颌蓄着修剪整齐的短须，官袍穿得一丝不苟。
即便在这临时征用的厅堂内，也保持着长安衙署时的仪态。
三天前，他奉代王杨侑之命，率一千禁军进驻郑县，募兵积粮，旨在剿灭盘踞华阴的“唐贼”。
然而，事情并不如预想中顺利，因为他发现百姓对华阴贼寇并没有太多抵触情绪。
“报——”
这时，一名斥候疾步入内，单膝跪地，急声道：“启禀招讨使！城东五里外发现贼军踪迹，约莫两三千人，正在渭水南岸的高坡地界扎营立寨！”
骨仪握着文书的手微微一顿，抬起眼皮：“看清旗号了？”
“看清了！主旗乃是唐字，另有韩、李等将旗！”
骨仪点头表示知晓，挥手让斥候退下。
随后他站起身，在铺着郑县周边舆图的墙边前站定，目光落在华阴到郑县之间的路径上。
贼军来得比预想要快，而且选择在城外五里扎营，似乎有意寻求决战。
“招讨使！”
虎贲郎将张兆光大踏步走进来，他身着明光铠，行走间甲叶铿锵作响。
此人作战骁勇，乃是朝廷派给骨仪的副将。
“末将听闻贼军已至城下？”
张兆光抱拳行礼，声音洪亮：“彼辈远来疲惫，立足未稳，如今正是破敌良机！请招讨使准某率五百精骑出城冲阵，必能挫其锐气，振我军威！”
骨仪转过身，看着一脸求战心切的副将，缓缓摇头：“张将军稍安勿躁。贼首李智云虽年纪尚轻，却能得到韩世谔之辈效死，不可小觑。”
“他敢明目张胆在我军眼前立寨，未必不是诱敌之策，若于途中设伏，将军此去恐怕是正中其下怀。”
张兆光眉头拧紧，说道：“招讨使，我军乃是代王亲授的王师，装备精良，士气正盛，岂能坐视贼寇安稳立营？某只需五百骑，不，三百骑亦可！定能……”
“好了。”骨仪打断他，摆了摆手，“本官心意已决，各部谨守城防营垒，不得擅自出战，张将军，你且回营督促士卒加固营栅，防止贼军夜袭。”
张兆光张了张嘴，见他神色坚决，只得将后面的话咽了回去，抱拳领命，随即转身大步离去。
骨仪看着他离去的背影，轻轻叹了口气。
他何尝不想速战速决，一举荡平贼寇，以安代王与京师之心？
但自己麾下这一千禁军虽是精锐，却是朝廷所剩无几的依仗之一，不容有失。
稳守郑县，徐徐图之，方是持重之道。
时至午时，日头愈发毒辣。
骨仪刚用过午膳，正欲小憩片刻，城外忽然传来一阵喧哗，夹杂着马蹄声和叫嚷声。
“报——”又一名军官匆忙奔入，“招讨使，贼军遣数十骑至营前叫阵！”
骨仪眉头一皱，立刻起身：“随我上城！”
在亲兵的护卫下，骨仪快步登上郑县东城墙，副将张兆光也已闻讯赶到，紧随在他的旁边。
城下景象一览无馀。
正如军官所报，只见五十馀名贼军骑兵，松散地列在城外。
这些骑兵甲胄不全，多数人只穿着简陋皮甲，甚至有人身着布衣。
唯有为首一将，看身形颇为雄壮，穿着一件还算齐整的皮质札甲，手持马槊，正是韩世谔的族弟韩从敬。
此刻，韩从敬正扬着矛头，指向隋军营寨，他身后的骑兵们则齐声鼓噪，污言秽语不绝于耳。
“城里的缩头乌龟！可敢出营与你家韩爷爷一战？”
“什么代王精兵，我看是娘们营！只会躲在墙后发抖！”
“张兆光！听说你爹是杀猪的？怪不得一身臊气，不敢见人！”
叫骂声顺着热风清淅地传到城头，守城的隋军士卒面上皆露出愤懑之色。
骨仪看着城下，注意到这些贼军的马匹，看起来并非全是健硕战马，倒象是一群临时拼凑起来的乌合之众。
韩世谔就用这等兵马前来挑战？是手下无人可用，还是另有图谋？
“招讨使，贼军此举甚是蹊跷。”
张兆光眉头紧皱，在一旁低声道：“韩世谔熟知兵事，岂会派如此羸兵前来叫阵？某觉得有诈，其意应该是想诱我军出战，不如固守营寨任其叫骂，其计自穷。”
骨仪闻言，沉吟不语。
他的目光扫过城头，士卒们脸上明显有怒气。
自己受代王重托，总督潼关道军事，若被区区数十贼骑在城下如此羞辱而不敢回应，他这招讨使的威严何存？代王的颜面何存？
这般下去，士卒们的怒气或许会转为怨气，到时候军心可就散了。
他才想到这里，城下的叫骂陡然升级，开始指名道姓地嘲讽骨仪。
什么“读书读傻了的老顽固”，什么“只配给昏君提鞋的阉党馀孽”。
“够了！”骨仪猛地一拍城墙垛口，脸上惯有的沉稳被怒意取代。
“贼子欺人太甚！若再纵容下去，军心士气何在？”
他望向身旁一名侍立的校尉，下令道：“王校尉！本官予你两百步卒，并调拨营中一百骑兵与你，即刻出城迎战！”
“务必击溃这群狂徒！斩得贼将首级者，赏钱十万，官升一级！”
“招讨使三思！”张兆光急忙劝阻，“贼军示弱，必有后手！两百步卒加一百骑兵，若是遇到伏兵极难脱身啊！”
骨仪一拂袖，语气决绝：“贼军只有五十轻骑，纵有埋伏又能如何？我军三百精锐足以应对。”
“若连这等挑衅都不敢回应，我等与坐以待毙何异？王校尉，速去！”
“末将得令！”那王校尉早已按捺不住，快步奔下城头。
张兆光看着王校尉离去，又看看面色铁青的骨仪，只能重重叹了口气，转头忧心忡忡地望向城外。
很快，郑县城门缓缓开启。
王校尉一马当先，率领三百隋军冲出城门，在城外迅速列阵。
步卒居中，骑兵护住两翼，向着韩从敬那五十骑逼压过去。
营中擂响战鼓，爆发出一阵阵喊杀声，试图在气势上压倒对方。
然而出乎城头观战者意料的是，眼见隋军出城，原本叫骂得正欢的韩从敬竟倏地调转马头，高喊一声：“风紧！扯呼！”
五十骑唐军如同受惊的兔子，根本不做任何接战的姿态，直接打马向后方来路狂奔而去。
他们的队形仍然松散，但速度却是快得惊人，扬起一路烟尘。
王校尉率领的隋军追之不及，只能对着贼军背影徒劳地呼喝放箭，零星箭矢落在空处，连贼军的毛都没碰到一根。
城头上，原本紧张的气氛顿时松懈下来，不少士卒甚至发出哄笑声。
骨仪目睹此景，先是一愣，随即抚须大笑起来，对身旁依旧眉头紧锁的张兆光说道：
“张将军，看来是你多虑了！韩世谔宿将？李智云狡诈？不过是些虚张声势之辈！”
“一见我军真容便望风而逃，如此无能何足道哉？看来此前高估他们了，能让这般贼人夺下华阴，杨汪这厮真是老糊涂了！”
张兆光嘴唇动了动，最终还是将劝谏的话咽了回去，只是低声提醒道：“贼军行事反常，招讨使，我们还是不可不防。”
骨仪心情大好，觉得连日来的压力一扫而空，摆手道：“将军谨慎是好的，但也不必过于忧心，传我令下去！酒肉犒赏全体将士！”
“今日贼军锐气已堕，待其师老兵疲，便是我等建功之时！”
他志得意满，拍了拍张兆光的肩膀，转身走下城楼。
阳光照在骨仪官袍上，也驱散了几分城中阴霾。