河间地。
由绿叉河、蓝叉河、红叉河三条河流汇聚的三叉戟河渡口,河水浩浩荡荡,奔流到东入海。
此时,北境骑兵正在逐船向北方渡河。
“陛下,波顿伯爵正在军营迎候,让我引你们过去!”
骑在马上的罗柏点点头,威严道:“带路!”
斥候不敢怠慢,连忙调转马头,沿着国王大道疾驰,为罗柏等人引路
马蹄铮铮。
约半个小时后,一座贴着国王大道搭建,壁垒森严的军营映入罗柏眼中。
军营内,旗帜林立。
其中最显眼的,则属恐怖堡那面令人不安,画着剥皮人的粉底红色旗帜。
相比之下,黑瓦德神色阴沉,显然还在为罗柏悔婚的事情愤怒。
“陛下,夫人!”
罗柏翻身下马,将缰绳扔给侍从,开门见山地问道:“波顿伯爵,史坦尼斯那边有什么动静?”
“陛下”波顿一边引他们走向主帐,一边用他特有的轻柔声音说道,“史坦尼斯目前盘踞在盐场镇,没有进一步的动作”
“他似乎在等待您的答复,不过
”
他略微停顿了一下,那双淡漠的眼睛扫过凯特琳夫人,同时也将罗德利克·哈尔洛的身影也映入视野。
“铁群岛哈尔洛?”
“他们怎么会跟着罗柏来到这里?”
由于此前他寄往奔流城的信太过及时,导致罗柏并未提前将加隆的事情传递给他。
罗柏视线一扫,便明白了两人心中的疑问,于是沉声解释道。
“派温爵士为人忠诚,做事干练,在河间地为葛洛佛大军尽职尽责地周转粮草”
“所以我特意将他召入我的国王卫队”
他身后的派温立即确定地对黑瓦德点点头,表明罗柏说的没错。
黑瓦德眼中有些不知所措,下意识地扭头看向家族的盟友卢斯·波顿。
只因他听到了另外一个让他忌惮的名字。
“葛洛佛?”波顿不由出声再次确定道,“加隆大人不是在北境防守铁群岛吗?他什么时候来的河间地?”
罗柏点点头,“就在前几天,加隆与阿莎大王已经达成协议,现在铁群岛是我们的盟友”
“”
“以他的能力,应该可以帮助史塔克稳定住局势”
“一旦局势稳定,泰温要是把我的密信泄露给罗柏,我就糟了!”
“该死,我下注下早了!”
他眼珠微转,想到即将面临的危险,后背不由沁出些许冷汗。
他的视线越过罗柏和凯特琳,并没有看见加隆的身影,又装作不经意地问道:“咦,加隆大人呢?”
罗柏深深看了一眼还在发愣的黑瓦德,随口回道。
“加隆一路征战辛苦,我让他留在奔流城暂时休息几天,等我会见完史坦尼斯后,在决定他要不要过来”
“对了,你刚才想说史坦尼斯干什么?”
“我的斥候发现,有一支举着史坦尼斯旗帜的队伍,向血门去了”
“什么?”,凯特琳夫人脸色一变,“他派人去拉拢莱莎了,罗柏,我们必须立刻行动!”
凯特琳神情紧张,还想开口说些什么,却被罗柏打断道。
“妈妈,这里不是说话的地方”
“我们去营帐内再谈!”
“波顿伯爵,麻烦你派人安置好骑兵”
军营内,人头簇动,喧嚣无比。
又加之新来的骑兵,更加热闹。
一行人在问候声中,穿过泥泞的军中小径,来到了主帐。
进入主帐后,众人分宾主落座。
罗柏看着波顿,直接问道:“瑞肯的消息,确定吗?”
“很遗撼,陛下”波顿点了点头,“我与史坦尼斯见面时,他将瑞肯控制的很好,我的人无法将他救回来!”
罗柏的眼中闪过一丝失望和愤怒。
但随即他又压下这些情绪,对波顿安抚道:“这和你没关系,瑞肯如今是他重要的筹码,肯定不会那么轻易就让我们救回来”
就在这时,黑瓦德却清了清嗓子,开口了。
“史塔克陛下,既然您决定要和我们佛雷家族重修于好,那么我的曾祖父大人也有一点小小的要求”
瞬间,所有人的目光都集中在了他的身上。
“曾祖父大人让我转告你们,佛雷家受够了空洞的承诺”
黑瓦德的眼神毫无敬意地在罗柏和凯特琳之间扫过。
“只有当婚礼完成,佛雷家族才会相信你们的诚意,重新派出我们的士兵跟随艾德慕大人为您效力”
“这不可能!”罗柏断然拒绝,“大敌当前,艾德慕大人如今正在红叉河上招募军队,怎能现在就离开去成婚?”
黑瓦德摊了摊手,““那就没办法了””
他神色嚣张,有恃无恐道。
“这是我曾祖父大人唯一的条件:没有婚礼,就没有士兵!”
“你们已经骗了我们一次,休想再骗我们第二次!”
帐篷里的气氛瞬间变得紧张起来。
罗柏的脸色阴沉,他自知理亏,也知道这是老瓦德在故意叼难,在报复他悔婚的耻辱。
最终,还是凯特琳夫人开口了。
她看着罗柏,眼神中充满了疲惫与哀求。
“罗柏,答应他”
“我们需要佛雷的士兵,我们需要稳住河间地”
“让艾德慕先去成婚,这里有我们就够了!”
面对黑瓦德的盛气凌人以及凯特琳的恳求,年轻的国王不甘地点了点头。
他知道母亲说得对,这是他们唯一的选择。
“好!”
他从牙缝里挤出一个字,“派人去鸦树城传令,让艾德慕舅舅准备前往李河城”
“明智的选择,陛下”
黑瓦德的脸上露出了一丝得意的笑容,“我的曾祖父大人希望你也能去,毕竟没有国王参加的婚宴,又如何能见证我们双方的再次盟约!”
“等我与史坦尼斯会面后,我会立即前往!”
罗柏不想再看他一眼,随口回了一句后,又对卢斯·波顿下令道。
“派人告诉史坦尼斯,我会在三天后,与他在国王大道与谷地大道的交汇处见面”
说完,他率先离开了营帐。
其他人见状,也识趣地离开,将空间让给了凯特琳与罗柏母子。