“班扬？”
奈德心生疑惑，目视着弟弟快速接近，询问道：“你怎么会这么快赶回来？”
班扬靠近后，没有立即回答奈德的问题，而是先对国王劳勃行礼。
“陛下！”
劳勃看着眼前风尘仆仆，满脸倦容的班扬，差一点认不出来。
“班扬，你太累了”，劳勃将他扶了起来，笑道：“即使想见我，也不用这么着急匆忙”
“我起码要在临冬城待上一周时间”
班扬苦笑着摇了摇头，一旁的奈德心中顿时有种不好的预感。
他询问道：“是不是长城那边出事了？”
班扬点了点头，说出了让奈德神情色变的事情。
“我们的游骑兵发现，长城外的野人最近异动频频，似乎有连联合起来的趋势”
“并且”
班扬看了一眼国王和北境守护，颤声道：“游骑兵发现，野人中还有巨人的存在！”
“巨人？”
奈德和劳勃神情一愣，两人相互对视一眼，都看出了彼此的错愕。
非是他们不相信班扬，而是巨人已经很久没有在维斯特洛大陆出现，他们也只在故事歌谣中听说过巨人，从未听过有人真正见过巨人。
“是的，巨人！”
“但他们撞到了野人的大部队，除了杰瑞米爵士以外，其馀所有人都被野人杀死”
“据杰瑞米爵士所言，他看到野人部落中至少有三名巨人的存在”
听完班扬的讲述，劳勃挠了挠头，咒骂了一声，“七层地狱啊！”
他想起那个始终忠于疯王，以致披上黑衣的杰瑞米·莱克，又质疑道：“班扬，会不会是杰瑞米谎报情报？”
班扬疲倦的摇摇头，“不会，杰瑞米爵士虽然不太好相处，但他从不说谎”
国王和北境守护沉默了下来，他们慢慢消化着绝境长城发现巨人的事情。
而班扬微微吐了一口气，他希望国王尽快做出决定支持守夜人。
自从接到奈德的来信得知国王即将抵达临冬城后，守夜人总司令杰奥·莫尔蒙就命令他连夜赶回临冬城。
如今绝境长城的守备力量早已大不如前。
一旦塞外野人联合巨人攻打黑城堡，杰奥·莫尔蒙十分担心仅凭现在的兵力根本守不下来。
所以他才让班扬马不停蹄向国王劳勃阐述绝境长城的现状，希望可以得到铁王座的支持。
奈德还在思考，但劳勃却已经做出了决定。
“奈德，我的首相，现在轮到你处理政务的时候了！”
只是奈德还没说话，班扬却吃了一惊道：“首相？”
劳勃哈哈一笑，解释道：“就在刚刚，我已经任命奈德·史塔克大人为国王之手”
“班扬，绝境长城有什么事都可以去找奈德处理”
班扬则惊喜交加。
惊是想到了自己的父亲和兄长都因南下给死，他害怕奈德也会遭遇不测。
奈德无奈的看了一眼劳勃，早知如此，刚才他就该再坚持一下。
他侧头看向班扬，沉默片刻后，才说道：“班扬，你先回去休息一下，晚上还有宴会”
“关于绝境长城，我会认真考虑的！”
对于奈德的话，班扬自然信得过。
他对着劳勃和奈德点点头，然后满心复杂的离开了墓窖。
等班扬的身影消失在墓窖，奈德才轻声对劳勃说：“绝境长城的守备早已大不如前，一定要补充兵力”
“只是如何补充，需要回到君临，召集其他重臣进行商议”
劳勃双手摊开，不在乎道：“你是国王之手，怎么来办你说了算”
奈德无语的摇摇头，说道：“走吧，我们也回去，王后还等着呢”
“王后王后，就算是异鬼抓走她又如何？”
劳勃尖酸的喃喃，他又深深看了最后一眼莱安娜，然后蹒跚脚步，沉重地朝来时的方向走去。
两人一边往回走，一边继续交谈。
“陛下，你还没跟我说说琼恩是怎么死的”
劳勃闻言摇摇头，“我这辈子就没看过一个人的病情恶化的如此迅速”
他神色沉重哀痛，将琼恩病逝的事情说了出来。
“明明两个星期之前的御前会议上，我还认为他会长命百岁”
“可得的病就象烈火，短短两个星期就把他燃尽”
“我好敬爱他啊！”
“我们都一样！”，奈德停了一会儿，“凯特琳很为她妹妹担心，莱莎还好吗？”
劳勃的嘴角苦涩的扭了扭，“坦白说，一点也不好”
他顿了顿，补充道：“我认为琼恩的死，已经把她给逼疯了”
“她居然带着自己的儿子逃回了鹰巢城”
“那孩子成天病恹恹，身体很不好”
“可那个女人连招呼都不打一声，就这样私自回了鹰巢城”
“真是，唉”
“她刚失去丈夫，或许做母亲的害怕再失去儿子吧”
“要不让我来收养他，你意下如何？”
“我的老友啊，你是个好人”，劳勃回答，“只是为时已晚，泰温公爵已经同意收养，如果又把孩子转到别的地方，对他而言是种侮辱”
奈德才不在乎泰温是不是感到侮辱，“我关心的是我外甥的幸福，可不是兰尼斯特高不高兴”
劳勃顿时放声大笑，他伸出巨大的手臂环住奈德肩膀，打趣道。
“那是因为你晚上不用陪兰尼斯特家的人睡觉！”
然后他又认真的对奈德分析道：“更何况如果对绝境长城进行补充兵力，兰尼斯特是绝对绕不开的”
“你需要兰尼斯特的金龙，奈德！”
奈德只感觉脑袋一阵疼，他宁愿现在就去塞外和野人大战一场，也不愿意去君临和兰尼斯特锱铢必较的筹算金龙。
“旧神饶了我吧”
提着油灯的他喃喃自语，惹得劳勃又是一阵大笑。
两人朝墓窖的出口走去，穿梭于石柱之间，两旁的史塔克死者空洞的眼神彷佛正在跟随他们的脚步。
待到出口，劳勃将手从奈德的肩膀上拿了下来。
奈德将油灯递给看守墓窖的侍从，然后领着劳勃朝主堡方向走去。
一路上，人来人往，都在为晚上盛大的晚宴做准备。