磐石海岸。
寒风凛冽如刀，带着海盐的咸腥和失败的苦涩。
他身后是仅存的几十名铁种，个个衣衫楼，伤痕累累。
至于他的宁静号船员，大半跟随维克塔利昂死在了牛角山，剩馀的一部分也不知道逃到了哪里。
“攸伦船长”
一个脸上带着新鲜刀疤的船长走上前，“我们就这样回铁群岛认罪？巴隆大王他，攸伦猛地转过头，那只独眼中燃烧着一种近乎狂热的火焰，仿佛牛角山的失败只是一场无关紧要的插曲。
“回去？”
他嘶哑地低笑，“我们不是回去认罪，我们是去开启新时代！”
新鲜刀疤船长听得一头雾水，觉得攸伦貌似疯了。
自己等人如此惨败，铁群岛将近三分之一的兵力葬送在北境，自己等人一旦回去，巴隆不活剥了自己的皮喂鱼，就算他心生怜悯。
还新时代？
攸伦注意到船长的神色，轻笑道：“你们以为北境人赢了？”
他没去看手下的表情，而是张开手臂，指向北方那模糊而令人畏惧的海平线。
“他们和你们一样，都是瞎子”
“他们守着森林和城堡，却对睡在他们家门口的巨兽一无所知！”
铁种们面面相，不明所以。
攸伦的独眼闪铄着贪婪与疯狂的光芒。
他压低了声音，如同在分享一个惊天的秘密：“你知道我们为什么要攻打北境吗？”
攸伦没等铁种们回答，就自问自答。
“是因为我们要去斯卡格斯岛！”
刀疤船长脸上闪过疑惑：“斯卡格斯岛？去那个只有野人的岛屿做什么？”
“呵呵”，攸伦轻笑两声，看向东北方向的目光充满灼热，“因为那里有龙！”
龙？
这个词如同惊雷般在铁民中炸开。
“是的，龙！”，攸伦看着震惊到失语的铁种，用一种低沉的语调蛊惑道。
“坦格利安家拥有了巨龙，才拥有了掌控数百年七国的铁王座”
“而要是我们控制了龙，那我们今天的失败又算得了什么？”
“到那时，整个世界将匍匐在我们脚下，任我们占有！”
话音落下，他的手下们顿时眼中冒光。
似乎已经在脑海幻想自己掠夺全世界的画面。
攸伦嘴角浮起一抹得逞的微笑。
“但是！”
他话锋一转，语气变得冰冷而现实。
“靠我们这几个人，几条破船，能穿过北境人的重重防线到达斯卡格斯并夺取龙的力量吗？”
“我们不能！”
他扫视着众人，独眼中闪过一丝极其隐晦的杀意。
“我们必须改变战略！”
“不要再为了几块冰冷的北境石头而流血，而是为了夺取能让我们统治世界的力量。
“我们要走更远但更安全的路一一绕过整个维斯特洛，从狭海北上，从海上直接登陆斯卡格斯！”
一连数次的失败，让攸伦一想到加隆的身影，内心就莫名的出现恐惧。
这恐惧让他无法接受自己。
现在，他将所有的一切都压在了巨龙身上。
“等我捕捉到巨龙，我一定要让你亲眼看着我如何摧毁你的一切，你的家人！”
此时此刻，攸伦从未如此憎恨一个人。
可偏偏这时，他的手下却问道：“巴隆大王会同意吗？阿莎小姐还在北境手中啊！”
攸伦的嘴角勾起一个冰冷残酷的弧度。
“我会说服他的！”
“为了铁群岛千载难逢的机会，他必须同意！”
“如果他目光短浅，只执着于眼前的几座石头房子
他停顿了一下，右眼的杀意足以冻结血液。
“那么，他就不配再做带领铁种走向辉煌的大王！”
攸伦的意思已经不言而喻。
其他人神色各异，却也没有出口反对。
如此大败，他们现在和攸伦是一条绳子上的蚂蚱，谁也想甩开谁。
“立刻返回派克！”
“我要尽快和我的哥哥好好地谈一谈！
攸伦没在乎这群人的反应，径直下达了命令。
就在攸伦返回铁群岛时，临冬城的地牢中，珊莎正在等待阿莎的答复。
珊莎穿着深色的衣裙，稚嫩的脸上努力维持着符合代理城主身份的庄重。
但微微红肿的眼睛透露了她这几天经历的巨大悲痛。
“葛雷乔伊小姐”
珊莎首先开口，声音尽量保持平稳，“我们希望你这几天考虑清楚了”
阿莎抬起头，目光扫过年轻的史塔克，扯出一个略带讥讽的笑容。
“考虑？”
“考虑如何向打败我、杀了我叔叔、毁了铁舰队的人乞降？”
珊莎摇摇头，“这不是乞降，是为了我们双方停止无谓的流血”
“你弟弟席恩的死，我前几天已经和你说清楚，只要你写信给你的父亲，就能终止这场对铁群岛没有任何好处的战争”
“罗柏国王他”
“罗柏国王？”，阿莎打断珊莎的话，敏锐地捕捉到了这个新头衔。
她的双眸闪过一丝异，随即恍然。
“啊
，“原来南方发生了大事，所以你们更急着要和平了，对吗？”
她立刻意识到了对方的处境，并试图夺回一点谈判的主动权。
珊莎没有否认，她深吸一口气，开诚布公道。
“是的，我们需要稳定后方。”
“但这同样也是你们的机会。”
“我们可以用你，交换彼此的俘虏。”
“甚至，如果铁群岛愿意承认罗柏国王，并停止攻击北境”
“那我们同样也会承认巴隆大王的身份，并允许他可以劫掠西境，那里的金子可比北境的皮毛要值钱多了！”
这个条件让阿莎沉默片刻。
其实在确定维克塔利昂叔叔战死、攸伦叔叔逃亡后，她心中就明白铁群岛的计划彻底破产。
除非父亲立即用龙之号角控制住巨龙，否则为了自己的性命，父亲他一定会暂时妥协。
良久。
阿莎叹了口气，肩膀微微松弛下来。
“好吧，你说的很对，史塔克小姐”
珊莎心中一喜，看着似乎屈服的阿莎，“所以，你的打算是？”
阿莎眼睛一闪，脑海中浮现加隆的身影。
“我可以写信，劝说我父亲接受交换，并考虑你们的提议”
她停顿了一下，双眼紧紧盯住珊莎，“但是，在我写信之前，我要先见一个人！”
珊莎一，“谁？”
阿莎眼中闪过一抹复杂，“那个在深林堡设计抓住我，又在牛角山击溃我叔叔的人”
“我必须要知道，我是在向怎样的对手低头！”
她看着眼前强装大人的珊莎，眼晴中闪过一丝不屑。
作为巴隆大王的女儿，她怎么可能向弱小的孩子投降。
即使是史塔克，也不行！
而阿莎的要求出乎了珊莎的预料。
她尤豫良久，才说道：“加隆：加隆大人目前还在外征战，我无法立刻让他回来！
“我可以等！”
阿莎的态度很坚决，“见到他，我就写信！否则，你们休想让我投降！”
她重新抱起手臂，显示不容置疑的态度。
这既是她的傲气使然，也是一种策略一一她想亲眼评估北境眼前这个史塔克的能力。
珊莎脸上有些苦恼，但转念一想，这个要求虽然棘手，并非完全不能接受。
加隆只要收复卡林湾，迟早要回临冬城。
“我会派人送信给加隆：：加隆大人”
珊莎最终点头，“但在此期间，希望你遵守承诺，认真考虑信件的内容”
阿莎微微颔首：“成交，史塔克小姐。”
珊莎见状，转身离开了地牢。
在事情未确定之前，她觉得将阿莎关押在牢房之中更为妥当。
而另一边，两人交易的对象加隆还在带着黎德姐弟俩返回临冬城的路上。