陆白再次见到林老爷，是在自己居住的庭院中。
自他开始闭关冲击窍穴以来，两人已有近两月未曾相见。
林老爷踏入庭院时，穿着一身深色锦袍，袖口沾了些风尘，带着几分明显的疲惫。
眼下也泛着淡淡的青黑，显然是连日操劳所致，但身姿依旧挺拔如松。
较之从前，其眉宇间多了几分威严，举手投足间已隐隐透着执掌大局的从容
这般模样，已隐约有了几分陆白记忆中熟悉的影子。
林老爷也在打量着陆白，心里多了几分感慨。
眼前的年轻人一袭素净青衫，周身气息较两月前愈发平和，甚至平和得近乎淡漠。
那双眼睛里静无波澜，仿佛世间纷扰都与他无关。
整个人透着超然物外的疏离，在无形中让人不敢轻视。
“陆先生。“林老爷率先开口。
陆白微微颔首，示意对面的石凳：“坐。“
林老爷依言落座，仆从适时奉上新沏的茶汤。
两人没有过多的寒喧，林老爷执起茶盏却未饮，沉吟片刻方道：“先生向来不问俗务，但这段时间林府确实发生了不少变化，有些事，觉得还是该让先生知晓。“
陆白没接话，只是端起茶碗抿了一口，目光落在庭院里的爬藤上，显然是在听他继续说。
林老爷见状，便慢慢说起了林府的近况：“生意上的进展还算顺利，玉矿那边新开辟了两个矿洞，产量比之前翻了一番，玉器行当不仅在本地站稳了脚跟，还与江南、北地的三家大商号签了长期契约，每月的进项比预期还要多上两成，另外，我们在码头新建了两处货仓，专门存放玉料和待运的货物，周转起来便利不少。”
说到这里，他稍作停顿：“不过阻碍也不小，外州两个世家眼见玉矿利润丰厚，明里暗里都想分一杯羹，还有几股江湖势力在暗中作梗，前前后后添了不少麻烦，这些都需要费心周旋。
“除此之外，还有些天灾人祸，上个月苍江突发大水，冲毁了两段商道，我们运往东边的玉料车队被困了半个月，损失不小，北边这几月贼寇猖獗，不仅劫了货物，随行的镖师也有所死伤，如今只能绕道而行，成本增加了两成有馀。”
林老爷不断说着近期的变化。
陆白始终静默聆听，只在听到生意进展时微微颔首，谈及阻碍变故时眼神依旧平静无波。
他既未追问细节，也不曾指点方略，可这份沉静反而让林老爷渐渐安下心来，仿佛只要陆白坐在这里听着，再棘手的难题也有了依仗。
林老爷喝了口茶，润了润嗓子，又继续往下说：“还有一桩，渝州商会上月派人来接洽，想与我们合开玉器工坊，他们出场地和匠人，我们出玉料，此事确实能拓宽销路，只是这渝州商会底细我不甚了解，担心日后利益分配上生出枝节，特来请教先生的意思。”
林老爷话音落下后，陆白目光从郁郁葱葱的藤蔓上收回，沉默了片刻才缓缓开口：
“渝州商会本身，倒无不妥，他们在蜀地经营数十载，打通了从蜀中到江南的商路，于玉器加工确有所长，信义方面，这些年也未闻他们有拖欠货款，以次充好之行径，寻常往来是可取的。”
林老爷闻言，心里悄悄松了口气，却又听见陆白话锋一转：“先前未提及此商会，是因为它有个潜在的隐患，老会长之后由谁接手，我现在还拿不准。”
“接手？”林老爷愣了愣，随即皱起眉头。
陆白继续说道：“若是他那长女接手，可以做一些寻常买卖，比如短期的供货，一起开设铺面，她行事稳妥，懂得权衡利弊，不会冒进，若是长子接班，那就绝对不能深交，此人好大喜功，还沾染赌债，跟他合作早晚要被拖下水，至于其次子，心思细，擅长打理内部事务，若是他接手，倒能考虑长期合作，只是他性子软，能不能稳住商会还不好说。”
每听一句，林老爷就在心里记下一笔。
“不过，现在这几人各自是什么情形，各自手里握了多少实权，还需要你派人去蜀地仔细查探，自己斟酌。
“总之，要是老会长能多撑几年，把接任的事安排妥当，与渝州商会往来自然是好事，但我不确定他还能撑多久。”
陆白顿了顿：“他那身子，看着硬朗，却未必能平安终老。”
未必能平安终老几字入耳，林老爷手微微一顿。
正值壮年，却不能平安终老，那必不是寻常离世。
既不是寿终正寝，定是有些暗地里的把戏。
一旦老会长遭遇不测，渝州商会内部必定混乱。
陆白又继续说道：“此事若能派人暗中布局，倒也能从中捞些好处，但我们目前并不差这一点利益，没必要去蹚这浑水。”
林老爷点了点头，将此事记在了心里。
随后。
林老爷又提起几件琐事。
其中，谈及了护卫力量的顾虑。
林府原有的护院都是家仆出身，看守宅院尚可。
如今生意做大，没有自己的可靠人手终究不踏实，这也是大商户发展到一定规模的必然考量。
毕竟偌大的江湖影响不小。
只是培养自己的力量需要时日，眼下还是以与其它势力合作为主。
望川集内，河卫盟实力最强，人脉广，是第一选择，当前也确实合作着。
但外人终究不如自己人可靠。
林老爷打算慢慢积蓄力量，既要寻常护卫，更要能镇住场面的好手，以应对江湖势力和突发危险。
寻常护卫不难找，只要银钱给够，总能招到身强力壮的汉子。
但真正有修为的，值得信任的却极难寻得，林府如今只有沉砚一人有此能耐，却常常分身乏术。
听到这里，陆白沉默片刻。
他倒是有些人选。