同一时间，巡抚衙门后堂。
李黑娃、陈镇海、方晖、郑森四人也在密谈。
“黄老头那边，肯定在打小算盘。我看得出来，那些文官、旧将，面上客气，心里不服”李黑娃冷笑道。
方晖苦笑道。：“毕竟咱们是‘外来户’。福建本地势力，自然更倾向明朝正统。”
“正统？”
李黑娃不由得嗤笑道：“崇祯皇帝吊死煤山时，怎么没人去救？北京城破时，那些‘忠臣’在哪？现在倒讲究起正统来了。”
陈镇海比较谨慎，缓缓说道：“李将军，话虽如此，但眼下还需要他们。黄道周在士林中声望很高，有他出面，能争取不少地方乡绅的支持。王应元、张名振在军中也有旧部，能帮我们稳定局面。”
“我知道！所以面上该合作还得合作。但心里要有数——咱们不能把后背完全交给他们。老陈，水师那边你盯紧点，特别是港口、粮道，必须牢牢掌握在咱们手里。”李黑娃摆摆手，也是认可了陈镇海的说法。
“明白。”
“老方，你心思细，多跟那些旧将打交道，摸摸他们的底。谁可用，谁要防着，心里要有本账。”李黑娃又叮嘱道。
“好。”方晖点点头。
李黑娃最后看向郑森说：“郑将军，你这边最复杂。新编的水师，都是郑家旧部，里面肯定有人还念着旧主。你要稳住他们，但也要清理隐患。该换的人换，该调的人调。必要时该杀的人，也不能手软。”
郑森沉默片刻，点头道：“我明白。”
“另外，你是郑芝龙的儿子，这个身份，有时候是麻烦，有时候也是机会。黄道周那些人，可能会来拉拢你。怎么应对，你自己把握。但记住一点：沧州军待你不薄，主公更是对你寄予厚望。路该怎么走，你想清楚。””李黑娃意味深长地说。
“李将军放心。郑森既已选择这条路，就不会回头。”郑森平静道。
“好！”
李黑娃拍拍他的肩，豪情万丈地说道：“那咱们就拧成一股绳，先打了清军再说！”
四人又商议了一些细节，直到深夜才散。
三日后，李黑娃率军北上。
福州百姓自发到城门口送行——这不是对“王师”的拥戴，而是对保护者的感激。
这些士兵进城后秋毫无犯，开仓放粮，救治伤员，赢得了民心。
“李将军，一定要打胜啊！”有老人颤巍巍地说。
“放心，阿叔！咱们就是拼了命，也不让清军祸害福建！”李黑娃在马上抱拳，大声说道。
队伍中，沧州军士兵军容严整，装备精良；王应元、张名振的部队则稍显杂乱，但士气尚可。
两股力量并肩而行，表面和谐，内里却各有心思。
同时，陈镇海、方晖的水师也已出发。
“鲲鹏号”、“亢龙号”两艘铁甲舰一马当先，后面跟着三十余艘大福船，浩浩荡荡驶向闽浙海域。
福州港，郑森站在旗舰“安海号”上，长发束起，精神奕奕。
“将军，各船已准备就绪。”张进报告。
郑森点点头，望着逐渐远去的舰队。他知道，真正的考验才刚刚开始。
清军十五万大军压境，而抗清联盟内部裂痕已现。这场仗，不好打。
但必须打！
因为身后是福州城，是数十万百姓，是这片土地的希望。
“传令！各营加强训练，随时准备出战。
另外，派快船联络沿海各岛义军，告诉他们：抗清不分先后，来者皆是兄弟。有船出船，有人出人，有粮出粮。赶走清虏，共享太平！”郑森下令。
“是！”张进领命。
命令传下，港内战船上升起信号旗。各船水兵各就各位，操练的号子声响彻海天。
郑森转身，望向北方的海面。
父亲，如果你还在看着，你会怎么想？
儿子选择了一条完全不同的路。这条路或许艰难，或许孤独，但儿子相信，这是正确的路。
为了这片海，这片土地，和这片土地上的人。
海风吹拂，战旗猎猎。漫长的战争，进入了新的阶段。而脆弱的同盟，将在战火中接受考验——是分崩离析，还是浴火重生？
时间，会给出答案。
三日后，厦门，郑芝龙大营。
信使战战兢兢地呈上书信。郑芝龙展开信纸，看着那熟悉的笔迹，手微微颤抖。
“父亲大人膝下：儿森百拜。
福州一别，已七日矣。闻父亲已至厦门，与济尔哈朗合兵，儿心实痛之。
父亲常教儿：大丈夫立于世，当知进退，明得失。
今观天下大势，清虏虽强，然残暴不仁，所过之处，屠城掠地，民怨沸腾。我大明虽弱，然人心未失，将士用命，百姓期盼王师。
更兼沧州军新式火器，铁甲战船，已非旧式军伍可敌。父亲纵横海上二十年，当知时移世易之理。
漳州海战，施琅将军殉国，三百战船灰飞烟灭。福州城破，父亲亲见。非将士不勇，实乃天命已归。
儿知父亲性情刚烈，宁折不弯。然请父亲思之：郑家百年基业，海上数万儿郎，父亲忍见皆葬送于此乎？
若父亲愿去，儿可保证：绝不追击，绝不阻挠。
南洋诸国，东瀛列岛，父亲可择一处安身。郑家海贸网络犹在，父亲仍可做富家翁，安度晚年。
若父亲执意与清虏为伍，与儿为敌则从今往后，战场上相见，儿必以敌将待之。刀剑无眼，生死各安天命。
父亲，此乃儿最后一劝。望父亲三思。
儿 森 敬上”
他看得很慢，每一个字都仔细读着。读到“战场上相见，儿必以敌将待之”时，眼中闪过一丝痛苦；读到“郑家百年基业，父亲忍见皆葬送于此乎”时，更是闭上眼睛，久久不语。
营帐中，济尔哈朗、郑芝龙的心腹将领，都在等待着。
“大帅，信上说什么？”副将小心翼翼地问。
济尔哈朗表面上一副若无其事的样子，眼睛却死死的盯着郑芝龙。
郑芝龙将信放在桌上，声音嘶哑道：“我儿子给我下最后通牒了。”
众人面面相觑。
济尔哈朗冷声道：“郑将军，令郎这是要与你划清界限了。你怎么打算？”
郑芝龙没有立刻回答。他走到帐边，望着海的方向。
那里停泊着他的船队，虽然只剩五艘，但都是跟随他多年的老船。
“王爷，”
他转身，面向济尓哈朗说：“我想问一句：若清军拿下福建，皇上不，顺治皇帝，会如何待我郑家？”
济尔哈朗一愣，随即道：“郑将军若能助大清平定东南，封王拜相，一切不变。”
“那我的旧部呢？我的船队呢？”
“自然还归郑将军统领。大清需要水师，郑将军是海战大家，皇上必当重用。”济尔哈朗笑道。