“那就好。”鸣人松了口气，“对了，桃式呢？”
“跑了。”佐助说，“在一式死后，他就消失了。”
“不知道躲到哪里去了。”
“那家伙……”鸣人皱眉，“还会回来吗？”
“不知道。”佐助说，“但我会盯着的。”
“如果他敢再出现，我会杀了他。”
“我也要一起。”鸣人说。
“你先把身体养好再说。”
“知道了知道了。”
就在这时，门被推开了。
纲手走了进来。
“鸣人，你醒了？”
“纲手婆婆。”鸣人打招呼。
“别叫我婆婆！”纲手一拳砸在他头上。
“疼疼疼！”鸣人抱头，“我还是病人啊！”
“病人就该老实躺着。”纲手说，“别总想着乱跑。”
“我没有乱跑……”
“你以为我不知道？”纲手说，“昨天你偷偷溜出去，想帮忙搬石头。”
“结果摔了个狗啃泥。”
鸣人尴尬地笑了。
“那个……我只是想帮忙而已。”
“帮忙也要看情况。”纲手说，“你现在这个状态，别说帮忙，不添乱就不错了。”
“好好休息，这是命令。”
“是……”鸣人垂头丧气。
纲手看着他，眼神柔和了一些。
“鸣人。”
“恩？”
“你做得很好。”纲手说，“九尾的事，我听说了。”
“它是英雄。”
“你也是。”
鸣人的眼框红了。
“纲手婆婆……”
“别哭。”纲手说，“你可是未来的火影。”
“火影不能随便哭。”
“我知道。”鸣人擦了擦眼睛，“我只是……有点想九喇嘛了。”
“我也想。”纲手说，“虽然那家伙脾气很臭，但确实是个好伙伴。”
“木叶会记住它的。”
“所有人都会记住它的。”
鸣人点头。
“对了。”纲手说，“我来是有事要告诉你。”
“什么事？”
“关于火影继承的事。”纲手说，“我打算退休了。”
“什么？”鸣人瞪大眼睛，“你要退休？”
“对。”纲手说，“我已经当了太久的火影。”
“是时候让年轻人接班了。”
“可是……”
“别可是了。”纲手打断他，“我已经决定了。”
“下一任火影，就是你。”
鸣人愣住了。
“我？”
“对。”纲手说，“你有实力，有威望，也有保护村子的决心。”
“你是最合适的人选。”
“可是我还没准备好……”
“没人一开始就准备好的。”纲手说，“火影是在实践中成长的。”
“你会做得很好的。”
鸣人沉默了。
他看着自己的手。
那双手，曾经握着九尾的力量。
现在虽然失去了九尾，但意志还在。
“我明白了。”鸣人抬起头，眼神坚定，“我会成为火影的。”
“为了九喇嘛，也为了所有人。”
纲手笑了。
“那就好。”
“不过在那之前，你得先把身体养好。”
“知道了！”
一个月后。
鸣人的身体终于恢复得差不多了。
虽然还不能进行高强度的战斗，但日常活动已经没问题了。
他走出医院。
外面是焕然一新的木叶村。
废墟已经被清理干净，新的建筑整齐排列。
街道上，人来人往，充满了生机。
“真好啊。”鸣人笑了，“和平的感觉。”
“是啊。”佐助的声音从旁边传来。
鸣人转头。
佐助靠在墙边，双手抱胸。
“你怎么在这里？”
“等你。”佐助说，“纲手让我带你去火影办公室。”
“今天要举行火影继承仪式。”
“这么快？”鸣人惊讶，“我还以为要等更久。”
“拖下去也没意义。”佐助说，“村子需要新的领导者。”
“走吧。”
两人并肩走在街道上。
路过的村民们，纷纷向他们行礼。
“鸣人大人！”
“佐助大人！”
“谢谢你们保护了村子！”
鸣人挠了挠头。
“还真不习惯被这样叫。”
“习惯就好。”佐助说，“你以后要经常听到这些。”
“说得好象你很习惯一样。”
“我确实挺习惯的。”
“切。”
两人来到火影办公室。
里面已经聚集了很多人。
鹿丸、丁次、井野、小樱、卡卡西、纲手……
木叶的主要战力，几乎都在这里。
“鸣人，你来了。”鹿丸说，“准备好了吗？”
“准备好了。”鸣人深吸一口气，“来吧。”
纲手站在窗前。
她转过身，看着鸣人。
“旋涡鸣人。”
“在！”
“从今天起，你就是木叶村的第七代火影。”纲手说，“你愿意承担这份责任吗？”
“我愿意。”鸣人说，“我会用生命守护这个村子。”
“很好。”纲手摘下火影斗笠，戴在鸣人头上。
“那么，我宣布。”
“旋涡鸣人，正式成为木叶村第七代火影。”
办公室里响起掌声。
所有人都在为鸣人鼓掌。
鸣人看着眼前的众人。
这些都是他的同伴。
是和他一起战斗，一起成长的伙伴。
“谢谢大家。”鸣人说，“我会努力的。”
“不会让你们失望的。”
“我们相信你。”卡卡西说，“你会成为最棒的火影。”
“对啊。”丁次说，“你可是打败了大筒木的男人。”
“当个火影还不是小菜一碟？”
“别说得那么轻松。”鹿丸说，“火影的工作可不简单。”
“每天要处理的文档，能堆满整个办公室。”
鸣人的脸色白了。
“文档？”
“对啊。”鹿丸笑了，“你以为火影只要打打架就行了？”
“还有很多行政工作要做。”
“预算、人事、外交……”
“停停停！”鸣人举手投降，“我知道了！”
“我会认真处理的！”
众人都笑了。
气氛很轻松。
就在这时，井野突然开口。
“对了，鸣人。”
“恩？”
“你的查克拉，恢复了多少？”井野问。
鸣人愣了一下。
“大概……三成吧。”
“三成？”佐助皱眉，“这么少？”
“没办法。”鸣人说，“失去九尾后，我的查克拉量大幅下降。”
“现在只有以前的十分之一左右。”
“而且恢复速度也变慢了。”
“这样的话……”鹿丸沉思，“你的战斗力会受到很大影响。”
“我知道。”鸣人说，“但我会想办法的。”