油灯的火苗在石壁上跳了一下，陈无涯袖中的天机令余温未散。他指尖还残留着方才探入俘虏经脉时的滞涩感——那股真气像被什么东西钉死在筋络里，动则反噬。
白芷站在他身后半步，剑未出鞘，但手已搭在剑柄上。她目光扫过地上被五花大绑的叛军头目，那人嘴角还在抽搐，显然是强行忍着痛。
“狼首”陈无涯低声重复这两个字，像是从牙缝里挤出来的，“不是人名，是号令。”
话音刚落，祭坛外传来整齐的脚步声，地面微微震颤。一队重甲亲卫列阵而入，中央簇拥着身披玄金战袍的异族新王。他脸上没有登基时的从容，眼神冷得像冻住的湖面。
“你抓的是北境戍边营百夫长。”新王开口，声音不高，却压住了整个地底空间，“私拘军官，截取兵符，陈无涯，你是在逼我动手？”
陈无涯没动，也没跪。他只是缓缓抬起手，将那块烧焦的兵符放在断裂的香炉残片上，又把羊皮图摊开，指尖点向西门标记的位置。
“他是死士，身上有‘囚誓纹’。”他说，“他们今晚亥时三刻要开西门，接应什么人进来。我不抓他，明天你的王座前就该摆上中原使者的头颅了。
新王盯着那张图，眉头微不可察地皱了一下。
“就算如此，你也无权擅闯禁地，更无权动用非常手段逼供。”他语气沉了下来，“我要的是秩序，不是另一个能掀翻王庭的人。”
陈无涯忽然笑了，左颊酒窝浮现。他弯腰，手掌贴地，错劲悄然渗入砖缝。
刹那间，整座祭坛猛地一颤。几根残存的石柱发出刺耳的裂响，尘灰簌簌落下，连亲卫都下意识后退半步。那股震荡之力顺着地脉扩散，仿佛七处地下据点同时被唤醒，隐隐回应。
新王瞳孔一缩。
“我能找到他们。”陈无涯直起身，声音依旧平稳，“也能让他们一起炸出来。你说，是你先清君侧，还是我替你代劳？”
空气凝住了。
亲卫握紧兵器，却没有一人敢上前。白芷站得笔直，目光始终锁在新王脸上。
良久，新王才开口：“你这是威胁。”
“是提醒。”陈无涯收回手，掌心向上，“我帮你登位，不是为了看你被人从背后捅刀。你要结盟，就得拿出诚意。否则，这盟约签了也是废纸。”
新王沉默片刻，忽然抬手。一名亲卫立刻递上一个木匣。他打开，取出一枚青铜虎符，与陈无涯手中的兵符残片形状完全吻合。
“这是调令另一半。”他说，“你既然能破局，那就继续查下去。但记住——若你越界一步，我不止会收回此符，还会以谋逆论罪。”
陈无涯没接。
“我不需要你给权力。”他淡淡道，“我只需要你一句话：三日后，当着群臣的面，正式宣布与中原结盟，永不背弃。”
新王盯着他，眼神复杂。他知道眼前这个人不怕死，也不怕乱。他怕的，是失控。
“我可以答应。”最终，他低声道，“但你必须交出这名俘虏，由我亲自审问。”
“不行。”陈无涯摇头，“他体内被人种了引子，随时可能自毁经脉。你现在带走他，半个时辰内他就成一具干尸。”
“那你打算如何？”
“让他活着。”陈无涯走近俘虏，蹲下，手指再次搭上其腕脉，“我要用错劲压制那股反噬之力，把他变成活口证。等你签盟约那天，我会让他亲口说出幕后是谁。”
新王脸色变了变：“你竟敢拿活人做筹码？”
“我拿的是真相。”陈无涯抬头，“你怕的不是我越权，是你发现自己一直坐在火山口上。现在有人愿意替你挖通地火，你还计较铲子是谁的？”
四周一片死寂。
亲卫们不敢出声，白芷垂眸不语。只有那俘虏在地上轻微抽搐，喉咙里发出断续的呜咽。
新王终于动了。他缓缓点头：“好。三日后朝会，我亲自主持结盟仪式。但若你做不到”
“做不到？”陈无涯站起身，拍了拍手上的灰，“那你就准备好应付比今天多十倍的死士吧。他们不会只盯西门，也不会只等亥时。”
新王深深看了他一眼，转身欲走。
就在他迈出祭坛入口的瞬间，陈无涯忽然开口：“陛下。”
新王停步，未回头。
“您知道为什么我能发现这里吗？”陈无涯的声音很轻，“因为真正的隐患，从来不在地图上画出来的那些地方。”
新王肩头微不可察地僵了一下。
他没有回答，带着亲卫离去。脚步声渐远，地底重归寂静。
白芷这才松了口气，低声问：“他会履约吗？”
“会。”陈无涯望着空荡的出口，“因为他现在明白了一件事——我不是来帮他的，我是来定规矩的。”
他走回俘虏身边，盘膝坐下，掌心覆上对方膻中穴。错劲缓缓注入，如逆流之水冲刷堵塞的河道。俘虏的身体剧烈颤抖，额角渗出冷汗，却再无法开口。
白芷守在一旁，忽然道：“你刚才震地那一手，比上次更稳了。”
“错劲练多了，自然顺。”他笑了笑，“以前是歪打正着，现在是明知故错。”
她没再说什么，只是默默调整站位，挡在他与通道之间。
时间一点点过去，祭坛外传来换岗的号角声。远处宫墙之上，灯火次第亮起，映照出王庭森严轮廓。
不知过了多久，俘虏终于停止挣扎，呼吸趋于平稳。陈无涯收功，擦了擦额头的汗。
“他还活着。”他说，“而且很快就会开口。”
白芷点头：“接下来呢？”
“等。”他靠在一根裂开的石柱上，仰头看着头顶幽深的穹顶，“等他召集群臣，等他签下盟约，等他以为风波已平。”
“然后呢？”
“然后”他闭上眼，嘴角微扬，“我们看看，那个‘狼首’到底长什么样。”
风从地底缝隙吹上来，带着陈年香灰和一丝若有若无的腥气。陈无涯怀中的天机令又轻轻热了一下，像是某种预兆。
但他没去摸它。
他知道，真正的风暴，从来不会提前示警。
亲卫拖走俘虏时，那人突然睁开眼，死死盯着陈无涯，嘴唇蠕动，吐出几个字：
“你会被烧死在火堆里”