他掌心的金纹仍在灼烧，像有火线顺着经脉往心脏爬。可那痛感不再只是折磨，反而成了锚点——让他在几乎窒息的压迫中，还能抓住一丝清明。
七处凹点蓝光如锁链，将整个密室钉死在这片寒潮里。白芷的手指终于握住了剑柄，指节因用力而泛白，血从袖口滑落，在石面拖出细长的红痕。墨风半跪在地，折扇贴着地面，掌心聚起一层薄薄水汽，却不敢轻易引爆。
首领站在中央，短刃垂下，目光扫过三人，像是看三具将倒的枯木。
“你说我错了？”陈无涯缓缓开口，声音沙哑，却不抖。
他没等回应，右手慢慢垂落，错劲不再强行凝聚于掌心，而是如游丝般散入四肢百骸。他知道，现在拼的不是力，是眼。
上一次破解机关，是在那条布满尖刺的通道。所有人都想绕开、躲闪、硬闯，唯有他反其道行之——别人后退时他前进，别人蓄力时他突进，偏偏踩对了节奏。那时他还以为是运气，如今才明白：有些规则，只有逆着走，才能看清它的缝隙。
他闭了下眼，脑中回放刚才交手的画面。
第一击，短刃划空，寒气炸裂；第二击，身形未动，气劲横扫；第三击，右脚踏下，蓝光暴涨。
每一次出招后，那玄衣身影的左肩都会微不可察地沉一下，仿佛体内真气需要回流半息。而就在那一瞬，七处凹点的蓝光会同时暗一瞬，如同呼吸停顿。
不是破绽。
是循环的节点。
这人确实与机关融为一体，可正因如此，他的动作也必须严格遵循某种运转规律。就像钟表，走得再准，也有齿轮咬合的间隙。
三招一轮，换气刹那，便是唯一的窗口。
“白芷。”他忽然低语，真气凝音，只传到她耳中，“等他右脚第三次落下，蓝光闪灭的瞬间，你拔剑。”
白芷没动，也没答。但她的眼神变了，从死死盯着敌人，转为专注数步。
“墨风。”他又传音，“你在他左肩下沉时，引爆三点钟方向的凹点，不必伤他，只要扰动节奏。”
墨风指尖一颤，水汽微微波动，轻轻点头。
陈无涯不再说话。他缓缓屈膝，重心下沉，错劲在体内如溪流般缓慢游走，不聚不散，只等那一瞬的爆发。
首领似乎察觉到了什么，眉头微皱，但并未出手。他站在原地，像一座活阵，等待猎物自己踏入终局。
时间仿佛被拉长。
第一脚落下，蓝光暴涨，寒气扑面。
陈无涯不动。
第二脚踏下，气浪翻涌，白芷额前碎发被吹起，她咬住下唇，手指紧扣剑柄。
墨风掌心的水汽开始旋转，形成微小漩涡，贴着地面无声蔓延。
第三脚——
右足抬起，缓缓落下。
就在脚掌即将触地的刹那，七处凹点的蓝光齐齐一暗，如同心跳漏拍。
“就是现在！”
陈无涯低喝，声音未落，白芷已动。
她不再是强撑起身，而是借背靠石壁的反弹之力，整个人如弓弦崩开，长剑自下而上斜挑，直取首领咽喉。这一剑没有花巧，却是她此刻能凝聚的全部精气神，快得只留下一道残影。
与此同时，墨风掌中水旋猛然炸开，一道细流如针，精准射向三点钟方向的凹点。水汽撞上蓝光，发出“嗤”的一声轻响，凹点光芒剧烈闪烁，禁制出现细微涟漪。
首领眼神一凝。
他本可先杀白芷，也可先破墨风。但他不能让节点紊乱。
左肩下沉的瞬间，他侧身，短刃横扫，欲以气劲绞碎剑光。可就在这一刹，他体内的节奏已被打乱半分。
蓝光未能完全同步。
错劲在此刻爆发。
陈无涯等的就是这一瞬。
他不是攻人，而是攻势。
双掌猛然按地，错劲顺着掌心金纹灌入第七凹点，与之前不同的是，这一次他没有强行冲击，而是以极细微的频率震荡，如同敲击钟磬的尾音。
“嗡——”
整座密室猛地一震。
七处凹点的蓝光同时扭曲，禁制出现裂痕般的波纹。那股笼罩全场的压迫感，竟松了一瞬。
首领身形微滞，短刃偏了半寸。
白芷的剑锋擦着他颈侧掠过，划开一道浅痕，血珠渗出。
时间仿佛静止。
首领低头看了眼颈边的血，又抬眼看向陈无涯，眼中首次浮现出真正的惊异。
陈无涯单膝跪地，手掌仍按在凹点上，指尖发麻，喉头再次泛起血腥味。但他笑了，左颊酒窝若隐若现。
“你不是机关的主人。”他喘着气，声音却清晰，“你是它的奴隶。”
白芷踉跄后退一步，长剑拄地，手臂颤抖，却仍稳稳持剑。她看着自己划出的那一道血痕，眼神骤然亮起。
墨风咳了一口血，却咧嘴笑了。他撑着折扇，慢慢站直，水汽重新在掌心凝聚。
“再来一次。”他说。
陈无涯没回头，只轻轻抬手，示意他们稍等。
他知道，刚才那一击虽破了节奏，却远未动摇根本。对方只是意外，还未真正受创。下一次，不会再有这么好的机会。
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他闭上眼，强迫自己冷静。
错劲在经脉中缓缓流转，像在摸索一条从未走过的暗道。他想起《沧浪诀》残篇里那句被所有人嘲笑的口诀：“逆水行舟，非逆行，乃顺流。”
当时他不懂，现在明白了。
所谓的“逆”，不是蛮干，而是看清流向后，选择别人不敢走的方向。
他缓缓睁开眼，目光落在首领的右脚上。
刚才三招一轮，右脚落地为终。可若是……提前打断呢？
比如，在第二招尚未完成时，就逼他进入第三招的节奏？
他深吸一口气，错劲开始以一种奇异的频率在膻中穴盘旋，既不前冲，也不后撤，而是不断制造微小的震荡，如同在平静湖面投下无数细石。
“白芷。”他再次传音，“下一回，别等第三步。他在第二招收势的瞬间，你就动。”
白芷一怔，随即明白。
那是比刚才更短的窗口，稍慢半拍就会迎上全力反击。
“墨风。”他又道，“你在我动手的同时，攻击正北凹点。不要求破，只要让它闪一下。”
墨风点头，掌心水旋越转越急。
三人沉默对峙，气息微弱，却如绷紧的弓弦。
首领站在中央，短刃微抬，目光冷峻。他似乎察觉到了什么，脚步略作调整，不再严格按照之前的节奏。
可这恰恰证明——他在防。
陈无涯嘴角扬起。
你怕变招，就说明你的招，不能变。
他缓缓抬起右手，错劲在掌心凝聚，形成一道不稳定涡流。他知道，这一击若不成，三人将再无翻身之机。
但他也清楚。
越是歪理，越接近真相。
他盯着首领的眼睛，一字一句道：
“这次，我来定节奏。”