“就这么点子事，竟闹到如此地步！”洪文气得胸口起伏，指着门外厉声道，“此乃停放灵柩的清净之地！滚，都给我滚出去！”
碧溪慌忙伏地叩首：“奴婢万死，这就告退，求主管息怒！”
她爬起身来，经过仍跪在原地的固原时，一把扯住他的衣袖，生生将他从地上拽起。
固原踉跄两步，被她半拖半扯地拉向门口。
跨过门槛时，他靴尖绊在朽坏的门槛木上，险些扑倒，回头阴沉地啐了一口：“晦气！”
洪文看也不看那两人离去的方向，转身朝厢房急唤：“医官！速来！”又对矛胥道，“阿绾怕是伤着了筋骨。”
矛胥的脸也黑了许多，与洪文一同小心翼翼托住阿绾未受伤的胳膊，将她从墙边扶稳。
他盯着门外沉沉的夜色，咬牙道：“这般便宜了他们……今日这账，迟早要讨回来！”
“嘶……轻些！”阿绾疼得脸色惨白，额角细汗在烛光下微微发亮，“我们先进屋去。”
她缓了一口气，稳住发颤的嗓音，目光却看向了停尸房那摇曳灯影深处，“让医官掌灯……照清楚些。”
洪文与矛胥皆是一怔，尚未明白其意，阿绾已咬紧下唇，迈步朝山竹停尸的内室走去。
两名女医官正要走出来，却见她径直要踏进去，不禁问道：“这是怎么了？”
“掀开苦布！”阿绾略着急。
“什么？”众人俱是一愣。
阿绾已忍痛走到了尸台旁，用未伤的那只手掀起覆尸的粗麻苦布，只露出山竹一只僵直的胳膊。
“将衣袖卷起。”她气息微促，目光却紧紧锁在那截灰白的皮肤上。
林桃反应最快，上前利落地将尸身衣袖向上捋去。
只见那手臂已呈灰青色，散着点点淤痕，其中有两处瘀斑的形状与间隔——竟与阿绾臂上那几道鲜红指印完全吻合！
洪文瞳孔骤缩，眼底涌起惊疑。
下一刻，阿绾自怀中取出一物——金簪托底，数缕孔雀翠羽幽光流转，在昏黄烛火下漾开一圈诡艳的晕彩。
众人呼吸皆是一窒。
只见她将簪尖缓缓抵近手背上的那处淤青伤痕，轻轻一送——竟毫无滞涩，顺滑地没入了皮肉之中。
室内死寂。
女医官玉珏跨前一步，接过阿绾手中簪柄，顺着创口方向细细探入。
簪身畅通无阻，直贯肌理。
这意味什么？
洪文骇得险些后退，却仍强撑着扶住阿绾微颤的手臂。
阿绾哑声开口：“洪主管，烦将碧溪方才送来的曲裾取来一观。”
“我去。”矛胥身形如电，转瞬已冲出室外，片刻便捧着东西返回——正是刚刚遗落在地上的包袱。
不待阿绾说话，他已迅速将其展开。
这是一件浅灰色曲裾，交领右衽，裙摆委地，形制寻常，并无特异之处。
阿绾只瞥一眼便道：“这是山竹衣筪里那件。她所有衣物皆有一股潮霉气，似是未及晾透便收了箱。”
矛胥点头，他也嗅到了那股淡淡的、阴郁的霉味。
阿绾的眼中有了一丝冷光：“而碧溪那件……我去她们居所时，见她榻上衾褥凌乱，唯独一件曲裾平铺于席。想来亦是因未干透，才摊在榻上风晾。”
义庄内死寂无声，唯闻烛火偶尔爆开的毕剥轻响。
所有人的目光都凝在阿绾身上，连呼吸都压得低缓。
阿绾又垂眼看向那只灰白的臂膀，唇角牵起一丝极冷的弧度：“她可是你的好姐妹呢……如今你都这般模样了，她都到了门口，竟然都不来看你最后一眼。竟然只在乎她的衣裙，还真是有趣了。”
灯影忽地一荡。
洪文脊背莫名生寒，恍惚间，那尸臂上的阴影似乎随之微搐，像无声的回应。
“此事……”阿绾抬起眼，缓缓扫过面前几人，又侧耳向外听了片刻，确认院中再无动静，才将声音压得又低又沉，“我已经知晓是什么人杀了山竹。眼下最要紧的是，需要人手。五十人就好，但必须都要健壮悍勇，备齐棍棒绳索。”她抿了抿嘴角，一字一顿地说道：“我们要拿人了。”
“拿人？”矛胥喉头一紧，“拿谁？”
“杀山竹的凶手。”阿绾答得毫无迟疑。她甚至向后退开半步，脸上浮起一种诡异的笑容，“原本我只觉此案难破，谁知他们竟自乱阵脚，急不可耐地撞上门来……倒是省了我许多工夫。”
洪文在始皇身侧侍奉多年，此刻虽心惊，面上却稳住了。
他想了想才说道：“五十禁军，此时断难调动。目前定然都是人手不足的状况。”
“不必禁军。”阿绾看了他一眼，又说道，“每日清晨往宫中运送菜蔬粮秣的那些仆役，我见过，个个膂力足壮。明日趁送货时，让他们留在西偏门内，暗中集结，随后潜行至百兽园候命即可。”
洪文思忖片刻，终是点头，却仍立在原处未动——他要一个确凿的交代。
阿绾自然明白。
不过，此刻她反倒不急了，甚至将受伤的胳膊往前伸了伸，转向林桃：“阿姐，可否替我抹些药油？这手臂应是扭伤了，可有活血的膏子揉一揉？”
“有的。”林桃急忙从医箱中取出一只小陶罐，揭盖便溢出一股清苦的草药气。“手臂的扭伤，恐怕药油也不太管用，只能是养几日了。我可以帮你揉揉。”
她蘸了膏脂，轻轻涂在阿绾臂上那几道刺目的红痕处，忍不住低喃：“下手这般重……”
“自然要重，”阿绾轻轻吸气，目光却落回洪文与矛胥脸上，“她是怕我挣脱，怕我摸到了那支簪子……真是苍天有眼，竟然让我先一步找到了簪子。辛苦阿姐一会儿再去一趟甘泉宫就好了……”
看着林桃细细地为她涂抹着，阿绾又忍不住呲牙感觉到疼了，但她也强行忍住，同时也攥起了拳头：“若我说，杀山竹的凶手是碧溪与固原——甚至幕后主使，乃是三殿下……你们信不信？”
“什么？！”
几个人几乎是同时骇然失声，惊呼声在空旷的义庄里格外响，震得烛火都跟着狠狠一颤。