与此同时，远在东煌国长安城，醉云楼的雅间内。
林薇、秦锋、苏婉月三人聚在一起，气氛有些沉闷。
“队长，这次————真的一个回来的人都没有吗？”林薇忍不住再次确认，脸上带着担忧，“长生他们，该不会真的被秘境里的那些原住民给堵在里边了吧？”
秦锋面色凝重地摇摇头：“不清楚。但这次的情况确实诡异，往届即便有折损，也从未出现过全军复没、无一人归还的先例。入口已经彻底关闭，现在看来，他们大概率是被困在里边了，或者————”
他没有说下去，但意思很明显。
苏婉月清冷的眉头紧蹙，语气却带着一种笃定：“以吴长生的实力，在里边绝不可能轻易出事。”
她顿了顿，补充道，“更大的可能是，他不想回来，或者————遇到了某种无法脱身的特殊状况。”
林薇嘟囔了一句：“那家伙本事大得很，说不定在里边找到了什么好地方，乐不思蜀了呢。”
秦锋和苏婉月闻言，也是无奈地点点头。
虽然担心，但他们内心深处也认同这个猜测，吴长生那家伙，不能以常理度之。
“只是，这一次我东煌国年轻一辈的佼楚，几乎尽数折损在里面————”秦锋叹了口气，语气沉重，“这对我们来说，真是元气大伤啊。”
雅间内陷入一片沉默，三人望着窗外繁华的长安街景，心中却都蒙上了一层阴影。
秘境十年后才再次开启，这十年，会发生什么，谁也无法预料。
看完书离开了藏书阁，吴长生眯着眼，脑海中还在梳理着刚刚查阅到的关于各种天材地宝的信息。
雪炎果、冰火莲藕的形态、特性以及可能的生长环境，都在他脑中过了一遍。
他一边消化着这些知识，一边不紧不慢地朝着自己常去的那个山涯方向走。
途径宗门内那片宽阔的演武场时，场边休息区几个外门弟子的闲聊声，随风飘入了他的耳中。
“听说了吗？古神林那边最近动静不小啊。”
“可不是嘛，据说那些太古生灵联合起来，搞了好几次大规模的清剿，把前段时间溜进去的那些异域生灵差不多都给灭干净了。”
“啧啧，真是狠啊，一个都没跑掉？那些异域人也真是倒楣，偏偏这时候闯进来。”
“谁知道呢，也许有什么不得不来的理由？不过现在去古神林，确实是找死。”
吴长生脚步微微一顿，侧耳听了几句，随即摇了摇头，脸上没什么表情，心里却跟明镜似的。
“聪明点的人，谁会选这个时候往古神林撞？”他暗自腹诽。
来时就被帝王级的六头蛇怪追着杀，还敢回头硬闯的，要么是走投无路，要么就是纯粹去碰运气的蠢货。
真正机灵的，估计早就象他一样，找个地方窝起来或是另寻机缘尝试突破了。
至于外界东煌国现在是什么情况。
目前信息隔绝，多想无益。
反正他暂时没有回去的打算，这边的事情更重要。
“哈啊——”他打了个长长的哈欠，十分不雅地伸了个懒腰，骨节发出细微的脆响。
阳光暖融融地洒在身上，驱散了藏书阁内沾染的些许墨香和凉意。
“这种没事就修炼、吃吃喝喝，偶尔看看书的日子，倒也清闲自在。”他喃喃自语，嘴角勾起一抹舒适的弧度。
没人逼着他做什么，也没那么多勾心斗角，只需要按自己的步调来，这种感觉确实很不错。
信步来到那处僻静的山涯，脚边红光一闪。
火锅立刻摇着尾巴凑了上来，喉咙里发出亲昵的呜呜声，用毛茸茸的脑袋蹭着他的裤腿。
吴长生嘴角上扬，蹲下身，用力揉了揉它手感极佳的脑袋。“还算乖。”
例行公事般的交互结束，他心念一动，直接将一脸懵懂的火锅丢进了御兽空间那片寒气逼人的冰山局域。
小家伙刚一落地，就被冻得一个激灵，但很快便稳住身形，龇牙咧嘴地开始调动体内的火系灵力抵抗寒气。
同时尝试着依循《引灵锻体诀》，小心翼翼地吸纳起周围游离的冰属性能量。
“灵兽的适应性，确实比普通野兽强太多了。”吴长生看着火锅在冰天雪地里逐渐进入状态，心中评价了一句。
这才一个月左右，它已经从最初冻得瑟瑟发抖、需要完全依靠火系结晶硬扛，进步到能主动引导冰属性能量淬炼己身了。
安排好几只御兽的日常功课，吴长生自己也走到那块光滑的大石旁，盘膝坐下，摒除杂念，运转起《百兽炼神诀》。
精纯的天地灵气如同受到牵引，缓缓导入他体内，沿着特定的经脉路线循环周天，最终归于丹田气旋，使其愈发凝实稳固。
时光如水，悄然流逝，转眼又是一个月过去。
这期间，洛水云照例每隔几天便会现身查看。
每一次，她都能清淅地感觉到吴长生体内灵力稳步增长，气息绵长深厚。
丝毫没有因契约火系灵兽而出现阻滞或反噬的迹象。
更让她感到惊讶的，是那只赤炎犬的变化。
这一次，她刚落下冰鸾，目光扫过趴在吴长生脚边假寐的火锅时，清冷的眸子不由得微微一凝。
只见赤炎犬周身那原本纯粹炽热的红色火焰中，竟隐隐夹杂着一丝不易察觉的冰蓝光泽，散发出的气息也带上了一种奇特的冰寒与炽热交织的矛盾感。
这种变化，让她第一次对自己固有的认知产生了些许动摇。
“难道————真让这小子误打误撞，弄出什么名堂了？”
她心中暗忖，冰火双系的灵兽并非没有，但无一不是天地异种或者拥有特殊血脉。
象这样通过后天培养，让一只纯粹火属性的赤炎犬产生如此明显偏向冰系的变化，简直是闻所未闻。
待吴长生结束一个周天的运转缓缓收功。
洛水云便直接开口询问，语气依旧平淡，但带着一丝探究：“你这赤炎犬，身上的冰寒之气是如何来的？”
吴长生早就料到会有此一问，脸上适当地露出几分思索之色，然后才用一种不太确定的语气回答：“回师父，弟子就是按照《引灵锻体诀》的法子，让它试着吸收炼化了一些冰属性的灵气。
可能是因为弟子有时在此地修炼，引动的冰灵气较多，它待久了，慢慢就变成这样了0
弟子也觉得奇怪，但看它没什么不适，实力反而提升挺快，就没多管。”
他这番说辞半真半假，将主要原因推给了环境和基础的引灵法诀。
完美隐藏了自己以冰系法则引导和大量资源堆砌的事实。
洛水云听完，仔细感知了一下赤炎犬的状态，发现它气血旺盛，灵息稳固。
确实没有丝毫虚弱或痛苦的迹象，反而生机勃勃。
她沉吟着点了点头，暂时接受了这个解释。