只见前方是一片相对平坦开阔的火山岩平台，平台中央，赫然生长着一棵巨大的古树那树高达数十米，树干粗壮呈暗红色，仿佛由冷却的熔岩凝聚而成。
树冠如华盖，枝叶繁茂，但奇特的是，所有的叶片都并非绿色，而是如同跳动的火焰一般。
呈现出鲜艳的赤红、橙黄之色，甚至叶片边缘还在不断蒸腾起肉眼可见的热浪波纹，使得树冠周围的空气都因高温而微微扭曲。
即便隔着一段距离，吴长生也能清淅地感受到从那棵巨树身上散发出的磅礴热量和精纯无比的火系灵气，其品级赫然达到了传说级上品！
“火桑树！”吴长生心中一动，认出了这棵宝树的来历。
他的目光立刻被树冠枝叶间悬挂着的几颗果实吸引。
那些果实约有拳头大小，通体圆润，色泽金红，表面自然覆盖着一层凝而不散的赤金色火焰，如同一个个小型太阳，散发着令人心悸的能量波动。
那炽热而纯粹的气息，隔着老远都让吴长生感觉体内的灵力运转加速了几分。
“火桑果！而且快要成熟了！”他眼中闪过一丝灸热，“这等宝果，蕴含的火系法则碎片和本源能量极为惊人。
若是给火锅服下，以其赤炎犬的底子，再加之我的天赋加持，实力必定能突飞猛进，甚至血脉都有可能得到纯化或晋升！”
他心中迅速盘算起来：“我虽在百兽宗挂名，修炼的也是兼容并包的功法，但本质上并非专修冰法。
若此行找不到合适的冰系或冰火双系宝物，让火锅主走火系强化路线，以此果为内核奠基，也未必不是一条康庄大道。
这火桑果，确实是个不可多得的好东西！”
正当吴长生全神贯注地观察着火桑树，心中权衡利、思考夺取方案之际，异变陡生！
站在火桑树下的那三名红袍中年男子，原本正背对着吴长生的方向，仰头观望着树上的果实，脸上带着期待与欣喜。
其中居左那位面容枯瘦的老者忽然眉头一皱，猛地转过身，犀利的自光如同两道实质的火焰，扫向吴长生藏身的大致局域！
几乎同时，另外两人也心生感应，齐刷刷地转身，三股强悍无比、带着灼热压迫感的神识瞬间如同无形的探照灯，交织着笼罩了过来！
“什么人？鬼鬼祟祟的，给老夫滚出来！”那枯瘦老者须发皆张，声音如同金铁交鸣，带着尊者境的威严怒喝道！
声浪滚滚，震得周围的空气都泛起涟漪，连火桑树的火焰叶片都簌簌抖动了几下。
吴长生心中凛然，没想到对方灵觉如此敏锐，自己仅仅是心绪波动和观察的意念稍微集中，竟然就被察觉了！
他立刻将身体紧贴岩石，呼吸降至最低，连心跳都几乎停滞，全力运转隐匿法门，同时沟通御兽空间，随时准备应对突发状况。
吴长生心中猛地一紧，全身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹，几乎以为是自己刚才观察时泄露了气息被对方捕捉到。
他下意识地将身体更深地嵌入岩石的阴影之中，连呼吸都彻底屏住，体内灵力运转近乎停滞，唯恐一丝一毫的能量波动引来灭顶之灾。
然而，就在他严阵以待，准备应对三名尊者境强者探查的下一瞬。
那三道如同灼热探照灯般扫视而来的强悍神识，却并未在他藏身的这块巨大火山岩上过多停留，而是带着一丝惊疑不定，猛地转向了另一个方向！
感应一扫而过！
吴长生立刻意识到，对方发现的并非自己！
他心中稍定，但警剔丝毫未减，目光通过岩石缝隙，锐利地投向神识锁定的方向。
只见距离火桑树约百丈开外，一处原本看似寻常的、布满暗红色熔岩碎石的斜坡突然剧烈震动起来！
“轰隆！”一声闷响，碎石四溅，烟尘弥漫中，一道高大魁悟的身影如同从地底钻出的魔神，骤然现身！
那人身高接近三米，体型壮硕得惊人，周身覆盖着一层仿佛尚未完全冷却的、暗红色带着龟裂纹路的岩石铠甲，缝隙间有熔岩般的赤红光芒流淌。
面容粗犷，一双眼睛如同两池沸腾的岩浆，燃烧着暴戾与愤怒的火焰。
最令人心悸的是，他随手将几具软塌塌的、穿着炎魔宗弟子服饰的尸体如同丢垃圾般扔在了地上，发出噗噗的沉闷声响。
那些尸体焦黑一片，仿佛被极致的高温瞬间碳化，还冒着缕缕青烟。
“吼——！”那巨汉发出一声低沉却震人心魄的咆哮，声音如同地底岩浆奔涌，带着无边的怒意。
“炎魔宗的杂碎！竟敢闯到老子的地盘上来夺宝！真是自寻死路！”
他踏前一步，脚下坚硬的火山岩竟被踩得微微下陷，留下一个清淅的、边缘还泛着红光的脚印。
一股远比那三名炎魔宗尊者更加狂暴、更加灼热、仿佛与整片火山融为一体的恐怖气息，如同火山爆发般轰然扩散开来！
空气因高温而剧烈扭曲，连远处火桑树的火焰叶片都仿佛受到了压制，光芒微微黯淡了一瞬。
“熔岩巨蜥！是那头守护火桑树的霸主！”三名炎魔宗尊者中，居中的那位面色赤红、气息最为沉稳的老者失声惊呼，脸上瞬间布满骇然与凝重。
他们三人原本因发现窥视者而升腾的气势，在这股更加蛮横强大的威压面前，竟显得有些摇摇欲坠。
“小心！它的气息————比情报中更强！恐怕已接近尊者中期巅峰！”
左侧那枯瘦老者急声喝道，体内赤红色的灵力毫无保留地爆发，在身前形成一面凝实的火焰护盾，炽热的高温将他周围的空气都灼烧得啪作响。
“不能退！火桑果即将成熟！”右侧那位面相阴鸷的尊者咬牙道，双手快速结印，周身浮现出数十道跳跃不定的赤色火蛇，发出嘶嘶的破空声，蓄势待发。
三人对视一眼，皆从对方眼中看到了决绝。
他们奉命前来夺取火桑果，为此甚至不惜清场、得罪众多散修，若是被这头守护凶兽吓退，不仅前功尽弃，回到宗门也无法交代。