就象是一个幕后导演，看着台前的观众们对他精心安排的“剧情”议论纷纷，猜测着背后的“主角”是谁，而他自己却混在人群中，无人识破。
这种感觉————有点微妙，还有点莫名的爽快。
他慢条斯理地吃着刚刚送上来的、热气腾腾的烤肉和面饼，就着烈酒，耳边是关于“神秘强者”、“惊天大战”、“宗门复灭”的种种传闻，仿佛在就着最好的佐餐故事下饭。
“恩，这肉烤得外焦里嫩，火候不错。”他咀嚼着食物。
“听着别人口中自己的“英雄事迹”下饭，胃口似乎都更好了些。”
没过多久，店小二前来告知，房间和热水都已备好。
吴长生便起身，跟着侍者上了楼。
天字甲号房果然如侍者所说，宽敞整洁，烧着暖炕，驱散了北境特有的寒意。
房间中央摆放着一个巨大的木制浴桶，里面盛满了热气腾腾的清水，水面上还飘着几片不知名的、散发着清香的耐寒草药叶子。
将酒菜在房内的小桌上摆好，挥退了店小二，吴长生关好房门。
他先是不疾不徐地将桌上的酒菜消灭干净，满足地打了个饱嗝。
然后，三下五除二褪去衣物，整个人舒舒服服地滑入了那温暖的热水之中。
“呼—
”
温热的水流包裹住全身，驱散了最后一丝从山脉中带回的寒意与疲惫。
他靠在桶壁上，闭上眼睛，感受着这份难得的宁静与惬意。
耳边似乎还隐约回响着楼下酒馆里那些关于炎魔宗团灭、熔岩巨蜥被杀的喧嚣议论。
他嘴角无意识地向上弯起一个浅浅的弧度。
这一趟烬霜山脉之行，还真是————收获满满，不虚此行啊。
舒舒服服地泡了个热水澡，将连日来在烬霜山脉中沾染的寒气与风尘彻底涤荡干净，吴长生只觉浑身舒泰，神清气爽。
换上干净的里衣，踱步来到卧房。
房间内，暖炕烧得正旺，驱散了北境夜晚刺骨的寒意，只馀一片融融暖意。
他走到桌边坐下，心念沉入御兽空间，开始仔细清点此行的收获。
这一清点，饶是以他如今的身家和见多识广，嘴角也不由得微微上扬。
此次烬霜山脉之行，收获之丰远超预期。
光是顶级的宝物就增加了好几样：那九颗蕴含精纯火系法则的火桑果，静静躺在玉盒中，如同九轮微缩的太阳；
那株奇异的冰火并蒂莲，已在御兽空间的冰火两仪局域扎根，红蓝光华流转，生机盎然；
还有那朵散发着净化之力的净世金莲、那团极寒本源所化的玄冰玉髓、以及那棵光华内蕴的万年玄冰树及其双生树灵冰瑾、冰璃————每一样拿出去，都足以引起一方震动。
除此之外，各种零零总总的史诗级材料、灵草、矿石更是堆满了储物戒指的一角，像幽寒冰晶、雪玉参之类，数量着实不少，堪称一次大丰收。
除了这些死物，御兽空间里还多了一支活物那群通体雪白、眼神凶惶中带着敬畏的极冰狼族。
此刻，它们正在那片极寒局域的雪原上，好奇又谨慎地探索着新的家园，老狼王则蹲坐在万年玄冰树下，贪婪地呼吸着那精纯的冰系法则气息，一脸陶醉与感激。
“啧，这下空间里倒是越来越热闹了。”吴长生摸了摸下巴，心情颇佳地想着。
目光扫过那些堆积如山的冰系与火系材料，他心中念头微动。
“收集到的进化材料，尤其是冰火双属性的，已经足够丰富了。”他暗自思忖，“倒是可以让火锅开始为进化做准备了。”
心念一转，他的意识便落在了御兽空间那片仿真火山环境的局域。
火锅正趴在一块炽热的暗红色岩石上打盹，感受到主人的注视，它立刻警觉地抬起头，耳朵竖立，猩红的兽瞳望了过来，尾巴下意识地摇晃了几下。
“火锅，过来。”吴长生通过灵魂链接传递意念。
火锅立刻呜汪一声，敏捷地跳下岩石，几个起落便跑到吴长生意识显化的虚影前，亲昵地用大脑袋蹭了蹭他。
吴长生虚抚着它毛发旺盛、触手温热的脑袋，语气平和却带着一丝严肃：“你进化的契机快要到了。这次进化，关键在于平衡你体内的冰火之力，风险不小。”
他顿了顿，看着火锅那逐渐变得认真的眼神，继续道：“雪炎果尚未成熟，还不具备最关键的调和媒介。在此之前，你必须先进一步提升实力，更重要的是，让你身体熟悉并适应这两种极端对立能量的冲击与交融。否则，仓促进化，能量冲突之下，一个不好，就可能————”
他没有说完，但灵魂链接传递过去的那丝凝重的意念，让火锅不由得打了个激灵，喉咙里发出低低的“呜呜”声，表示明白。
“所以，从今天起，训练加倍。”吴长生下达了指令，“我会调配一些温和的冰系灵物，混合火系材料给你服用，逐步刺激你的经脉和妖丹。同时，你每日需以自身妖火，主动引导、炼化那枚冰火双头玄蛇的妖丹散发出的冰寒气息，尝试在体内构建初步的平衡。
过程可能会有些痛苦，必须坚持住，不可懈迨。”
说着，他伸手虚点，一旁那具庞大的冰火双头玄蛇尸体上，那枚红蓝双色流转的妖丹便飞了过来，悬浮在火锅面前，散发出时而炽热时而冰寒的奇异波动。
火锅看着那枚妖丹，眼中闪过一丝本能忌惮，但随即被坚定取代。
它低吼一声，表示绝对服从主人的安排。
“去吧，现在就开始。”吴长生挥挥手。
火锅立刻叼起那枚妖丹，回到那块炽热岩石上，趴伏下来，开始尝试以自身赤炎妖力，小心翼翼地接触、包裹妖丹，引导那一丝冰寒气息入体。
刚一接触，它便浑身一颤，毛发微微炸起，显然并不好受，但它依旧咬牙坚持着，按照吴长生的指导，缓慢而坚定地进行着这危险的磨合。
安排好火锅的修炼，吴长生的心神退出御兽空间。
走到床榻上盘膝坐下，开始运转自身功法，引导天地灵气入体，淬炼灵力，温养神魂0
随着功法运转，周遭空气中的灵气丝丝缕缕汇聚而来，被他纳入体内，沿着经脉缓缓流淌。
他如今的修为，在多次机缘和御兽反馈下，早已深不可测，但每日的功课却从未落下。
修行如逆水行舟，不进则退，这个道理他比谁都清楚。
在入定中，他的思维依旧清淅活跃。
“火锅的进化之路已经铺开，只待雪炎果成熟。那么，其他的御兽也要安排上了。”他心中盘算着。