次日清晨
晨光
不再是，那带着硝烟余烬的昏黄。
而是恢复了它应有，清澈而柔和的质地，透过走廊一侧的高窗斜洒。
在地面铺开一片片温暖的光斑，空气中浮动着细微的尘埃，如静谧的星芒。
樱，牵着铃的手，沿着安静的走廊，缓步前行，准备前往用餐区。
前日的震撼与混乱，被这宁静的晨光，暂时封存。
铃，格外雀跃，小皮鞋，在地面发出轻快的踢踏。
发饰随着她的动作，微微晃动。
乌黑的大眼睛，盈满着纯粹的，快乐。
嘴里哼着，不知从哪听来，有些走调，却充满活力的旋律。
铃，猛地刹住脚步。
小手，用力拽了拽樱的手指，迫使姐姐停下。
她仰起小脸，那总是带着些许懵懂的表情。
焕发着，近乎“顿悟”的明亮。
语气，是孩子特有，不容置疑的肯定：
“姐姐！姐姐！阿铃知道了！”
樱微微一愣，垂下眼帘，温柔地问：
“知道什么了，阿铃？”
铃毫不犹豫地抬起手臂，伸出纤细的食指。
精准，指向走廊另一端—
那里，正朝这个方向，走来的高大身影
正是已恢复人类拟态的，麦克斯。
“就是那位！
红色，暖暖的，好厉害的巨人先生欸！”
铃的声音清脆如铃，没有一丝迟疑。
“在阿铃梦里那位，打跑好多黑漆漆，冷冰冰，坏东西的赤色巨人，就是他！
和17号哥哥，一模一样的感觉！”
她依旧，沿用着最初知晓的称呼。
话语间，却已完成，不可思议的识别与关联。
17号欸
樱的娇躯，几不可察地微微一震。
眼眸瞬间收缩，难以置信的光芒，在其中激烈闪烁。
她，本能地侧身，将铃往自己身后，护得更严实些。
目光，惊疑不定。
在麦克斯平静的身影，妹妹笃定的小脸之间，快速游移。
“阿铃…”
“你…你确定吗？”
樱的声音压得很低，带着一丝几乎无法察觉的轻颤。
梦境与现实，孩子的感知
那位超越凡俗的，“光之巨人”…
这两者之间，骤然被划上的等号。
让她感到一阵轻微的，头晕目眩，以及随之而来，更深的，不安与困惑。
并非恐惧，而是面对，完全超出自身理解范畴之事时
理性，本能的挣扎。
“嗯！姐姐，非常确定哦！”
铃用力点着小脑袋，仿佛要用尽全身力气，来证明。
脸上，绽放出毫无阴霾的灿烂笑容。
“昨天巨人先生，变得好—高！
但，那种暖暖的，亮亮的感觉，还有让人们心里，一下子，就安安静静下来的味
是一模一样的！
就像…就像冬天的太阳公公，照在身上一样呢！”
她说着，轻轻挣脱，姐姐下意识握紧的手。
像，只欢快的小鸟。
迈着小碎步，“哒哒哒”。
跑向，已停下脚步的麦克斯。
在他面前站定，毫无惧色，仰起小脸。
笑容，更加明媚：
“巨人先生！谢谢你哦！
在我的梦里，帮阿铃赶走那些，可怕的黑影子！
阿铃现在，睡得好香呢！”
麦克斯低下头。
注视着这位，还不及腰际高，却带着全然的信任与喜悦，向他道谢的小姑娘。
那总是映照着星海，平静无波的眼眸深处
某种极为细微，近乎“冰层融裂”的柔和，一闪而过。
他缓缓屈膝，单膝蹲下。
将自己高大的身躯，降低到与铃平视的高度。
刻意放缓语调，声音里，带着与真身截然不同
近乎笨拙的，温和：
“不…不用谢。”
他略微停顿，斟酌最合适的词句。
最终，选择一最朴实无华的表述。
“那是…应当之事啊。”
此时，樱，已快步跟了上。
她站在铃身后，一步之遥。
看着蹲下的麦克斯，与毫无防备，一脸开心的妹妹。
眼眸中
交织着震惊，后怕，恍然，与更加深沉的感激。
她深吸一口气，将所有翻涌的情绪压下，挺直背脊。
对着麦克斯，以最郑重的姿态，深深，标准地，鞠了一躬：
“麦克斯先生…万分感谢！”
她的声音，低沉而清晰，每一个字，都承载着重量。
“若非是您…在阿铃最危急的时刻，伸出援手…
我，实在不敢想象啊…”
未尽的话语，哽在喉间。
那是作为姐姐，对妹妹曾身处险境，却自身无能为力的后怕。
以及对眼前，这位神秘存在，及时介入，最真切的感恩。
麦克斯直起身，平静地摇了摇头。
目光，落在樱，写满真挚感激的脸上：
“樱小姐，无需多礼。
守护生命，本是职责所在。”
回答简洁，没有华丽的辞藻。
却带着源于浩瀚星海，与无数誓言，沉淀的，令人莫名心安的恒定力量。
仿佛在陈述，宇宙间最基础的法则。
铃仰着小脑袋，看看表情严肃鞠躬的姐姐。
又看看平静回应，却蹲下，和自己说话的巨人先生。
大眼睛眨了眨，似乎不太理解这过于正式的交流，但她纯净的心灵能敏锐地感知到气氛中流动的善意与温暖。她像是想起了什么重要的补充，轻轻拽了拽樱的衣角，用稚嫩却无比清晰、仿佛能驱散一切疑虑的声音说道：
“姐姐，巨人先生，是好人哦！
和爱莉姐姐，还有有凶巴巴但的识姐姐一样，是来帮我们的！
是站在我们这边的哦！
姐姐，不要担心嘛！”
孩子的直觉，剔除所有关于力量层级，宇宙法则，身份立场的复杂思辨。
只保留了最核心，最本质的感知：
温暖，安心，庇护，善意。
这简单的判断，如同最纯净的水晶，折射出最真实的
光。
樱听着妹妹这毫无修饰，却直击本质的话语。
再次看向麦克斯—
那平静的脸上
并无神灵的疏离，也无救世主的悲悯
只有历经漫长旅途后，沉淀的，近乎“职责”的，沉稳与可靠。
心中那最后一丝，因对方非人身份，与莫测力量。
而产生，本能、的疑虑与戒备
终于如阳光下的晨雾，缓缓消散。
融化为，更加深厚，也更加清晰的感激与信任。
她直起身，对麦克斯，再次点了点头。
这一次，眼神中的疏离，已彻底褪去。
战士之间认可，与一丝不易察觉的，柔和：
“无论如何…
再次感谢您，麦克斯先生。”
麦克斯亦微微颔首，作为回应。
铃左看看，右看看，觉得“道谢仪式”圆满完成了。
立刻恢复孩子的天性，一手拉起樱的手指。
另一只小手，试图去牵，麦克斯垂在身侧的，大手。
她，只能勉强握住，他的两根手指。
她欢快地，提议：
“好啦！道谢结束！
阿铃的肚子，都咕咕叫啦！
姐姐，我们去吃早餐吧！
巨人先生也一起吗？
食堂今天，说不定有好吃的布丁哦！”
麦克斯：
“…”
樱：
“…”
孩子的邀约，天真无邪。
不涉任何利益考量，与身份隔阂。
如同最清新的山风，吹散最后一点，盘踞在成年人心头，因未知与差异，而产生的无形阴霾。
晨光，越发灿烂，充盈着整个走廊。
将三人的身影，温柔笼罩其中。
樱心中的困惑。化为坚实的感谢。
而铃，那天真无邪的信任，毫无隔阑的亲近
则成为连接，跨越星辰的守护者与这片土地之间
最纯粹，最牢固的桥梁。