叶祖洽正在批阅奏折，见林冲进来，抬起头：“林参军，何事如此匆忙？”
林冲拱手行礼：“相公，郓城县送来急件，宋江因涉嫌杀人被羁押，请求府衙派人协助调查。宋江有吏在身，若是处理不当，恐有辱对州县衙门的名声，继而影响地方治安。属下恳请大人允许属下前往郓城，彻查此案。”
叶祖洽沉吟片刻，点了点头。
他深知林冲的才干，而且宋江的案子确实非同小可。
“好，便准你前往郓城。你务必查明真相，妥善处理此案，避免引发不必要的麻烦。”
“卑职遵命！”林冲心中一喜，连忙道谢：“知州相公放心，属下定会秉公执法，绝不冤枉一个好人，也绝不放过一个坏人。”
离开府衙后，林冲立刻召集了几名得力的捕快，备齐了文书和信物，连夜赶往郓城
从济州到郓城，路途并不算遥远，快马加鞭，不到半日便抵达了郓城县衙。
此时的郓城县衙内，时文彬正在焦急地等待着济州府的消息。
见林冲到来，心中大喜，连忙起身相迎：“林参军，你可算来了！”
林冲拱手行礼：“时知县，林冲奉命前来，协助彻查宋江一案。”
时文彬点了点头，将林冲请进书房，详细地介绍了案件的经过。
“林参军，此事确实有些棘手。阎婆一口咬定是宋江杀了她女儿，张文远也出面作证，而宋江却矢口否认。”
林冲沉吟道：“时大人，凡事需讲求证据。仅凭阎婆和张文远的证词，便定宋江的罪，未免太过草率。属下恳请知县允许属下提审宋江，同时调查相关证人，查明真相。”
时文彬点了点头：“好，便依你所言。我已经吩咐下去，你随时可以提审宋江。”
林冲心中松了一口气，立刻前往大牢，提审宋江。
大牢里，宋江见林冲到来，心中大喜，连忙上前：“林教头，救我！我真的没有杀人！”
林冲看着宋江，语气平静：“公明哥哥，莫要惊慌。我既然来了，定会查明真相，还你一个清白。你且如实交代，当日究竟发生了何事？”
宋江定了定神，将当日的情况一五一十地说了出来。
“林教头，当日我因公务繁忙，晚了些回家。阎婆惜见我回来，便向我索要财物，我一时拿不出来，她便夺了招文袋，这里面可是有晁盖兄弟送来的书信和一条三两重的金子！此事被那淫婢撞破，情急之下我便……”
林冲点了点头，又问道：“公明哥哥，你与阎婆惜之间，是否还有其他恩怨？张文远为何要出面指证你？”
宋江叹了口气：“我与阎婆惜本无恩怨，只是她贪图财物，一直对我纠缠不休。张文远与她有染，平日里便嫉妒我在县衙的体面，如今见我身陷囹圄，便想落井下石，置我于死地。”
林冲心中冷笑，张文远的心思，他早已看穿。
他又说道：“公明哥哥放心，此事我已有思量。另外，我家官人种都监不日便将归来，他对你的才干也略有耳闻。若是你能度过此劫难，日后定能得到他的重用。”
宋江心中一喜，连忙说道：“林教头，只要你能救我，我定当为你效犬马之劳！日后种都监归来，我也愿为他效力，赴汤蹈火，在所不辞！”
林冲点了点头：“哥哥莫说两家话。且先在此安心等侯，此事交与我便是。”
离开大牢，林冲沿着青石街道缓步前行，暮色渐浓，晚风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过脚边。
他眉头微蹙，心中却早已脱离了表面的案情推演。
阎婆惜绝非善类，贪图财物是真，与张文远有奸情也是真，以此要挟宋江、意图告发更是压垮骆驼的最后一根稻草。
宋江的行为，看似是一时冲动的杀人，实则是走投无路的自保，若真让阎婆惜将书信交到官府，别说一个押司的职位，怕是连身家性命都保不住。
那么，自己该如何着手？
是拼尽全力为宋江洗刷“杀人”的罪名吗？
林冲很快便否定了这个念头。
一来，阎婆惜已死，死无对证，仅凭宋江的一面之词，根本无法推翻阎婆和张文远的证词，强行翻案只会让时文彬为难，甚至引来济州府的质疑。
二来，宋江在郓城根基不浅，有宋老太爷的声望，有宋清的打理，还有雷横、朱同等人的照拂，若真让他毫无责罚地走出大牢，他未必会愿意离开郓城，更未必会真心依附自家官人。
自家官人需要的是一个能江湖势力的纽带，而不是一个困在郓城小吏位置上的宋江。
林冲脚步微顿，目光落在街角一家灯火通明的酒肆上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他心中已有了主意：这“杀人”的罪名，不必硬洗，但也不能让宋江白白背负。
张文远既然想落井下石，那便让他为自己的贪婪和卑劣付出代价，这口黑锅，理应由他来背。
阎婆惜的死，本就与张文远脱不了干系。
若不是他与阎婆惜有奸情，若不是他嫉妒宋江，也不会在公堂上作伪证。
林冲可以从这一点入手，决定先暗中收集张文远与阎婆惜私通的证据，再找机会让阎婆“反水”，指证张文远才是真正的凶手。
阎婆本就贪图钱财，只要许以重金，再稍加威逼，她定然会为了自保而改口。
这样一来，既不用强行推翻“杀人”的既定事实，又能让真正的恶人受到惩罚，还能让宋江摆脱罪责，名正言顺地离开郓城。
待自家官人归来，凭借联金灭辽的大功，再为宋江谋一个体面的职位，宋江定会感恩戴德，全力配合自家官人的布局。
林冲抬手拂去肩上的落叶，眼神愈发坚定。
他转身走进酒肆，找了个靠窗的位置坐下，唤来店小二，低声吩咐了几句。
不多时，一名身着粗布衣衫的汉子便从后厨走了出来，对着林冲拱手行礼：“林参军，您有何吩咐？”
这汉子是林冲安插在郓城的眼线，平日里以酒肆伙计的身份为掩护，收集各类消息。
林冲压低声音：“你去查两件事。第一，收集张文远与阎婆惜私通的证据，越详细越好；第二，设法联系阎婆，就说我有办法让她女儿的案子‘水落石出’，但需要她配合，事成之后，我会给她一笔重金。”
“小人明白！”汉子连忙应道，转身便消失在夜色中。
林冲端起酒杯，抿了一口，酒液的醇厚在口中散开，却丝毫未影响他的思绪。
他知道，接下来的日子，需要步步为营，谨慎行事。
既要确保计划顺利实施，又不能引起时文彬和济州府的怀疑，更不能让张文远察觉到异样。
窗外的夜色越来越浓，郓城县的街道渐渐安静下来，只有偶尔传来的打更声，在夜空中回荡。
林冲放下酒杯，起身离开酒肆，身影消失在沉沉的暮色中。