“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响。
阿德剌斯托斯拳头上那层凝实、以坚固着称的土属性斗气，竟然如同脆弱的玻璃般，被狮子一口咬破！
危急关头，阿德剌斯托斯凭借丰富的战斗经验，身体强行向下一沉，险之又险地避开了手腕被咬断的命运，但拳锋处已是鲜血淋漓。
他脸上瞬间冒出了冷汗，心中骇然，这是他第一次遇到能如此轻易破开他防御的生物！
即便如此，他也不能后退。
身后是他的军队，他一退，这头凶兽必定会冲入阵中，造成更大的伤亡。
赫拉克勒斯则趁着一人一狮激战正酣，所有人的注意力都被吸引过去的机会，悄无声息地沿着湖岸移动，试图绕到狮子的侧后方，形成夹击之势。
但这头狮子极其狡猾，它虽然在与阿德剌斯托斯搏斗，甚至带着几分戏耍的意味，不断用爪击和尾扫在对方身上留下道道血痕，却始终不曾离开湖岸太远，显然一直提防着可能存在的其他威胁，尤其是来自水下的方向。
赫拉克勒斯心中焦急，却无法可施，只能希望阿德剌斯托斯再加把劲，将狮子引入更利于他发动突袭的位置。
几分钟过去了，阿德剌斯托斯身上已然添了数道伤口，鲜血染红了战袍，但他凭借着顽强的意志和深厚的斗气根基，依旧死死缠住狮子，没有让它脱离战圈，也未能将其引向赫拉克勒斯期望的方向。
而赫拉克勒斯自己，则不得不随着那些惊慌后撤的士兵一起，退到了离战场更远一些的距离，只能远远观望。
他若独自停留在过于靠前的位置，势必会引起对方骑士的怀疑，若是动静大了，甚至可能被狮子察觉。
主要是这片湖岸局域十分开阔平坦，缺乏足够高大的树木或密集的灌木丛供他完美隐藏身形。
眼看局面陷入僵持，赫拉克勒斯心念电转，迅速改变了计划。
他不再执着于立即参与战斗，而是装作被狮子的凶威吓破胆的样子，混在后退的士兵中，然后趁无人注意，一个闪身钻入旁边的乱石堆后，借着地形掩护，迅速远离了湖边战场。
他的目标转向了迷宫！既然狮子在这里，那迷宫内部或许正是空虚之时。
涅墨亚国王曾说过，之前也有不少勇士尝试进入迷宫查找狮子，却无一例外地失踪了，不知是死于狮口，还是被困死在迷宫中。
赫拉克勒斯自然不惧，他拥有【万物精通】的天赋，对机关、地形有着超乎常人的理解力。
而且，他想到一个绝佳的入口——水下！既然狮子能从水里出来，说明那里一定有通往迷宫内部的出入口！
……
与此同时，已经安全返回涅墨亚王宫附近临时营地的格里芬和希娃等人，正焦急地等待着。
“格里芬，殿下怎么还没有回来？会不会出事了？”
希娃紧握着剑柄，脸上写满了紧张和不安，不停地向赫拉克勒斯离开的方向张望。
是格里芬告诉她的赫拉克勒斯独自前去探查。
格里芬脸上露出一丝苦涩，他心中同样充满担忧，但作为现在的主心骨，他必须稳定军心。
“希娃，冷静点。殿下的实力你我都清楚，那个阿德剌斯托斯或许不弱，但想留下殿下几乎不可能。
殿下让我们先回来，必然有他的深意。我们要相信他，并且做好接应的准备。”
话虽如此，格里芬自己心中也有一丝不确定的阴霾。
希娃则急得在原地来回踱步，恨不得立刻骑马冲回去查找。
……
赫拉克勒斯避开大道，凭借着敏捷的身手和荒野生存技巧，绕了一个大圈，再次悄然接近了湖泊局域，但选择了另一处更隐蔽的岸边的。
他深吸一口气，将那枚能在水下提供空气和光亮的“内珠”含在口中，悄无声息地滑入了冰冷的湖水中。
时间紧迫，他知道狮子戏耍阿德剌斯托斯的时间可能有限，必须尽快找到入口。
他朝着记忆中狮子出现的大致方位潜游而去，目光锐利地搜索着水下的岩壁。
果然，没过多久，他就在一处靠近迷宫根基、被水草半遮掩的湖底岩壁上，发现了一个异常之处——一个边缘雕刻着模糊的、似乎是女妖图案的闸门！
水流正从闸门锈蚀的缝隙中不断涌入，形成一个不易察觉的旋涡信道。
然而，赫拉克勒斯的心却沉了一下。这个入口……太小了！
它勉强只够一个成年男子蜷缩着身体通过，绝对无法容纳那头体型庞大的狮子自由出入！
“这不对劲……”
赫拉克勒斯在心中默念。他仔细搜索了附近数十米内的湖底，确认这是唯一一个看起来象是人工修建的入口。
这明显是设计好的信道，但这个尺寸与狮子的体型形成了不可调和的矛盾。
他本能地感觉到这其中隐藏着巨大的秘密，或许关乎狮子的真实形态，或许关乎迷宫的真正奥秘。
强烈的探索欲望冲击着他，但理智最终占据了上风。水下环境未知，入口狭窄，一旦进入，若遭遇伏击或机关，将极其危险。
他不能再象上次那样，让格里芬和整个骑士团因为自己的冒险而陷入孤立无援的境地。
“必须等埃葵娜回来，或者做好更充分的准备。”
赫拉克勒斯做出了艰难但明智的决定。
埃葵娜的实力和知识，在这种环境下至关重要。
他果断转身，迅速浮出水面。
“砰！”
就在他刚爬上岸，抹去脸上水珠的瞬间，一声巨响和一股异常的能量波动从主战场方向传来。
他立刻隐蔽身形，循声望去。
只见湖对岸，阿德剌斯托斯手中不知何时多了一件造型奇特的物品，它散发着不祥的、令人心悸的幽暗光芒。
刚才那声巨响，正是他将此物掷向狮子所致。
狮子似乎对这件物品颇为忌惮，躲闪不及，被光芒的边缘扫中了后腿。
令人惊骇的一幕发生了，狮子被击中的部位，坚韧的皮毛和肌肉竟然如同被强酸腐蚀般迅速变得灰暗、枯萎，散发出丝丝黑气，留下一片看起来极为可怖的污染伤口！
“这是……什么东西？竟然有如此威力？”
赫拉克勒斯眼中闪过一丝震惊和难以抑制的羡慕。
那件物品蕴含的力量，绝对超越了寻常武器，甚至带有一丝……神性？
或者诅咒？
他心里不由自主地升起一股占有的欲望，但很快又被理智压了下去。
对方虽然态度蛮横，但毕竟没有主动攻击他，抢夺他人武器，尤其可能是与神灵相关的物品，会带来不可预料的后果。
阿德剌斯托斯一击得手，虽然脸色苍白，气息紊乱，却强撑着摆出一副凶狠无比、誓要拼个你死我活的架势。
这虚张声势果然起到了效果，狮子被那诡异的伤口和疼痛所慑，金色的瞳孔中首次露出了凝重的神色，它低吼着，开始小心翼翼地后退，不再复之前的嚣张，脸上因疼痛而微微抽搐。
随着狮子一步步退入湖中，消失在幽深的水面下，阿德剌斯托斯才缓缓地、保持着戒备的姿态，退回到自己的骑士团阵中。
赫拉克勒斯锐利的目光捕捉到，阿德剌斯托斯刚一回到阵中，被亲卫扶住的瞬间，整个人的气势如同泄了气的皮球般垮了下来，身体一软，几乎站立不稳，显然刚才那石破天惊的一击，已经耗尽了他大部分的力量，甚至可能付出了某种代价。
赫拉克勒斯摇了摇头，不再观望。
他最后看了一眼恢复平静却暗藏凶险的湖泊，以及那支因为首领虚弱而显得有些慌乱的军队，转身毫不尤豫地朝着涅墨亚王城的方向，迈开了步伐。