从11月到12月，光辉队很快就体会到了转移到东部带来的好处。
东部球队整体的强度，确实不如西部，这让光辉在很多比赛里打得相当轻松。
世纪之交，东部很多球队都出现了人才断层，战术混乱的局面。
曾经的老经验不管用，对海外球员的挖掘不够，中小球队依赖球星单干，角色球员水平下滑等一系列问题都困扰着东部球队。
其中，东部球队管理层较为僵化是重要原因，像华盛顿奇才，他们的管理层内核竟然还是1978年夺冠的班底。
从1978年到2002年，已经过去20多年，70、80年代的篮球赛，和21世纪初已经完全是两个游戏。
不是说管理层这些人不会与时俱进，可人到一定年龄，尤其是获得过成功的人，改变是非常困难的。
所以华盛顿奇才从1988年后再也没有真正崛起过，他们的老板甚至不愿意解雇任何一个曾经的同事。
虽然这是有人情味的表现，但nba很残酷，你不会更新迭代，就是要吃败仗，就是无法取得成功。
这背后也折射出，东部老工业区衰落，老钱逐步让位给西部新钱新贵的历史大背景。
拉斯维加斯光辉就是新钱的代表，虽然甘国阳是做殡葬和建筑起家，但现在他已经涉足很多新兴产业，包括互联网，电子科技，体育用品还有金融投资。
他依托赌城，逐渐编织一张巨大的政商利益网络，成为西部地区最有权势的人之一。
这样的人，最大的爱好还是打篮球。
甘国阳在西部之旅最后一战丹佛打出了久违的40+20大两双，给他状态给打出来了。
两天后回到拉斯维加斯，主场迎战到访的底特律活塞，上次在底特律艰难取胜差点输球，这一场甘国阳不想给底特律人创建信心。
尤其是篮板球，需要大量的对抗和移动，这两年因为上了年纪，曾经的篮板之神篮板球逐步稳定在10个出头。
赛后接受采访被问到为什么这两场比赛篮板球争夺这么强时，甘国阳说：“我只是恰好状态不错，抢篮板能让人觉得年轻，仿佛回到了20岁，我喜欢抢篮板。”
不过乔丹马上戳破甘国阳的“谎言”，他从后面跑过来，对着摄象机说：“别他妈的再放屁了桑尼，什么回到年轻的时候？你不过是在为圣诞大战做准备找状态，你不想在波特兰丢脸，你想拿更多的分数和篮板球，来匹配我的50
分。因为你知道你在波特兰是拿不到50分的，所以你想用篮板球来糊弄过去，对不对，对不对？”
甘国阳让乔丹闭嘴，乔丹说完就溜太刺激了，最后面对记者的镜头，甘国阳只能耸耸肩，说：“现在距离圣诞节还早呢，哪有这个时候就开始准备圣诞大战的？再说了，我可没说对阵波特兰要拿50分。”
甘国阳话音刚落，迈克尔梅球馆现场就响起了牛姐的《aiiiwantfor
christasisyou》，记者什么都没说笑了，甘国阳自己都绷不住了，确实快要到圣诞节了。
乔丹说的没错，东部的那些小垃圾球队，甘国阳统统不放在眼里。
现在每次比赛前他连赛程表都不看，也不管对手有谁，总有不认识的。
你们都认识我和迈克尔就行了，我的任务就是打不死就往死里打，赢下比赛o
真正被甘国阳放在心上的只有12月25日，在波特兰进行的圣诞大战。
再度回波特兰，还是重要的圣诞节，乔丹芝加哥已经拿了50分，自己在波特兰怎么说不能丢脸吧？
从目前自己的状态，和波特兰开拓者的防守数据看，想随随便便轰个50分，怕是非常困难。
因为本赛季，开拓者是全联盟防守最好的球队，内外线均衡，首发无漏洞，防守压迫力极强。
目前，开拓者是全联盟失分最少的球队，战绩也是排名西部第一，领先国王、小牛等强队，士气非常高昂。
所以，从对阵掘金开始，甘国阳有意提升自己的篮板球，找找抢篮板的感觉。
同时也给队友提个醒，老大要开始抓篮板了，你们能让就让一让。
中年人嘛，要面子，数据上总是不能太难看的，尤其是有乔丹在。
“这他妈的就不公平，公牛是什么烂队？开拓者又是什么球队？防守第一。
迈克尔，你的50分有很大水分。”回到更衣室后，被乔丹戳穿的甘国阳有些气急败坏，和乔丹说不公平。
乔丹严肃地说：“有什么不公平的，公牛球员是nba球员，开拓者球员也是nba球员，不都一样吗？”
“你不看战绩和实力的吗？那你和泰伦—卢有什么区别。”
“桑尼，你有没有发现一个问题，公牛没有了我，就是个大烂队，连续争状元秀。而开拓者没有了你，我看他们还是很好，不仅连续打进西部决赛，今年更有机会争夺总冠军啊桑尼。我觉得——这是不是说明————”
“你想说什么，迈克尔？”
“我就是想说一些实话而已。”
“你瞎说什么实话。波特兰的阵容和球员都是我一手调教出来，那些年轻人全是我挑选和培养的。你以为他们是成名后再添加，或者在外面打出名堂，我招募来的吗？还是说，我选了一批人，把他们统统交易走换成名的球星组队？那是完全不一样的，看到他们打出成绩，我倍感欣慰。”甘国阳辩解。
这么说确实有道理，现在的开拓者还在吃甘国阳留下的遗产。
小奥尼尔、科比、大本，都是甘国阳一手挑选和培养的，总经理伯德也是被甘国阳招募而来。
包括本赛季开始崛起的后卫迈克—里德，都是甘国阳在退役前，指定要选的球员，果然打出来了。
乔丹知道甘国阳说的有道理，但他还是说：“但是桑尼，你开始在意数据了。你知道这意味着什么吗？意味着你老了，开始要用数据装饰自己。”
“就这一场，就这一场！我是回波特兰，当然要装一装，那是我的家！”
对甘国阳来说，波特兰有多重要毋庸置疑，回娘家的感觉，他不允许自己打的糟糕。
“我一定会帮你的桑尼，我理解。但我有个要求。”
“什么？”
“你要和我联手教训科比那个小子，别让他打得舒服。”
乔丹是个记仇的人，在科比那儿，乔丹没少受折辱。
人们都说科比是最像乔丹的球员，可科比从来都对乔丹不屑。
年轻时就如此，等乔丹添加开拓者管理层，依旧如此。
上个赛季在超音速，开拓者首轮淘汰超音速，科比打出非常出色的表现，让乔丹颜面尽失。
这次圣诞大战，乔丹无论如何要找回场子，他不能再让科比那么嚣张了。
甘国阳听了却打了个哈哈，说：“喂，迈克尔，你对年轻人不用这么苛刻吧？”
“你觉得我苛刻？科比对我缺乏最基本的尊重。”
“谁让你老是输。”
“那是因为他和你一队，现在我和你一队了！”
“你这句话我爱听，好吧，我一定会尽力的。不过——科比现在实力真的不错，不是想让他打得糟糕就能糟糕的，万一他爆发————”
“没有万一桑尼，这一战我们一定会打好。我们说好的，这个赛季要走好每一个关键节点。我相信你，你也要相信我。”
甘国阳终于严肃起来，乔丹说的没错，对他们这个年纪的老球员来说，已经不可能场场全力以赴了。
常规赛关键战斗就那么十几场，舆论焦点战，排名卡位战的，还有关乎球队士气的复仇战、恩怨局，都是必须认真对待的比赛。
你总不能在打一些弱队的时候全力以赴，把数据刷的飞起，面对强敌就缩头，把压力给队友，自己保存实力？
弱队要留给年轻球员去练级，磨合战术，老将做好兜底工作，这样最有利于年轻人发展，也有利于大家分数据。
碰到硬骨头了，焦点战，老大一定要顶上去，不能指望角色球员出奇兵，作为内核球员要承担责任。
这样一支球队精神上的骨头架子才能支棱起来，到了季后赛，总决赛，才能发挥出最强战斗力。
在他们两人的影响下，光辉在逐步成长为一支非常坚韧的队伍，无论面对什么样的困境都绝不退缩。
很快，圣诞节临近，光辉在圣诞节前取得了8胜2负的战绩，截至圣诞大战前，成绩是22胜3负，位居联盟第一。
东部，波士顿凯尔特人以20胜4负的成绩紧随其后，目前为止两队还没有交手，他们的第一战将在2003年1月2日进行，是2003年光辉的第一战，同样是焦点战。
除凯尔特人之外，东部再没有一支球队目前能取得20胜的成绩，第三名新泽西篮网只有15胜9负，和前两名相差甚远。
西部，波特兰开拓者以21胜4负排名西部第一，领先第二的国王一个胜场，差距也非常小。
12月24日，圣诞节前一天，光辉全队飞抵波特兰，圣诞大战一触即发。
和上个赛季来波特兰比赛时的心情忐忑相比，本赛季甘国阳已经平静很多。
他们是下午到达机场，依旧有大批球迷来到机场迎接，场面很隆重，不过和去年相比要欢乐很多，没有那么沉重了。
在机场的标语牌中，也有“阿甘，我们会踢烂你的屁股”这样的内容，甘国阳只是笑笑，这说明波特兰球迷已经接受了阿甘的离开，他们开始全力支持以科比为内核的新开拓者。
在甘国阳看来这是好事，人要往前看才行。
大巴车行驶在高速公路上，gg牌都是科比和小奥尼尔。
玫瑰花园体育馆，原本甘国阳的巨幅gg早就被撤下，但并未换上科比、小奥尼尔或者大本任何一人。
不是不想，而是科比依旧是阿迪达斯的成员，而小奥尼尔和本—华莱士签约的skyscraper。
作为开拓者大股东的耐克，不可能在他们的主场球馆挂这两个品牌的巨幅gg。
当然，耐克已经在想办法，把科比从阿迪达斯挖过来，并等着小奥和大本两人合同到期。
他们在努力清洗、削弱甘国阳在波特兰留下的痕迹，当然他们只能消除表面的东西，波特兰球迷和球员的灵魂，早已被打上深深的阿甘印记。
比赛时间被安排在下午三点，方便晚上球员们回家和家人过节。
24号晚上，甘国阳请科比、小奥、大本还有伯德、卡莱尔等人一起吃饭，顺便带上了姚明。
甘国阳问乔丹要不要去，乔丹说我宁可在宾馆里吃方便面，也不想和你们这群家伙一起吃饭。
大家约好在市中心一家中餐厅集合，甘国阳到的时仏突然发现，波特竟然也在。
“你他妈怎么在这里？我没有请你吧！”
“拉里告诉我你们今候请客吃饭，我们20年老队友，你竟然开拓者聚会吃饭不带我？”
“我——我以为你不喜欢热闹，你以前总！比较孤僻，不爱和大家一起出来玩。”
“我现在很活泼，我要换个活法儿。怎么，你要赶我走吗？你要开除我出球队？”
“哦不，不不不，你来我很高兴，我不应该撇下你的，吃得开心特里！”
这一顿甘国阳自然没吃太好，年轻人都长大了，不再象过去那样尊重了，大家都很有自己的想法。
当然，大伙儿还是很开心的，曾经的三连冠，有数不清的回忆值得讲伙。
临分别时，小奥尼尔突然来了一句：“桑尼，你要！还留在波特兰就好了。”
科比踢了小奥尼尔一脚，说：“明天的比赛，你拿不到二十分桑尼。”
甘国阳笑了笑，说：“是你拿不到才对，小杂种。”