奥兰因庄园，中午十二点。
阴雨绵绵，但庄园内的气氛却异常活跃。
除了负责守卫的流动小组和执行任务的禁卫，今天所有人都被莎朗批准带薪休假。
后厨团队喝着勃艮第产的私酿葡萄酒，就着猪肘子，低声商量今晚的餐后甜点。
侍者猛男团的兄弟则流窜于正厅各处，行踪诡异，不知道是不是在玩捉迷藏，只有最其中沉稳的大哥与塞拉芬坐在液晶显示屏前，和泽维尔一起玩着电子游戏，发誓要在晚餐前坐上艾尔登之王的宝座。
一片岁月静好中，房间内的l正在单手倒立，听着雨声，享受着难得的悠闲时光。
按照公主殿下的计划，春日部第一驱魔师这个时候应该已经莅临庄园指导工作。
但很可惜，她得先帮兰斯先生进行大扫除，所以l也只好推迟去接她的时间。
——嘎吱！
梅莲妮斯风风火火的推门而入，目光如刀，一身卡其色的宽松卫衣，扎着松散的丸子头，灰色的棒球袜包裹着线条美好的小腿，肤色素白，就象青春中最美好的那一类女孩。
“这就是所谓的美式女高穿搭么？很漂亮。”格雷少爷缓慢而流畅的恢复身形，哑然失笑，“其实你不用破门而入，我今天随时准备为公主殿下奔赴战场。”
“那你现在就有机会咯。”梅莲妮斯晃晃脑袋，将架在额头的平光眼镜甩到精巧的鼻梁，笑眯眯的打了个响指。
收到某种指令的斯特兰奇和奥康纳随即鱼贯而入，以绝对专业的俩人队形包围了格雷少爷。
这种简易阵型，一般是用来围捕落单的罪犯，可现在他们却拎着五六件搭配成套的衣服，倒象是某种成衣店的高级销售。
“斯特兰奇，请别这样看我。”l茫然地后退了一步，脸上带着猎人般的警剔，“奥康纳我以为我们那天聊的还不错。”
“很抱歉，l少爷，但今天你可能没有抵抗的权利。”
奥康纳挠挠额角，握枪的手似乎极不适应衣架，但还是在公主殿下的号令下缓慢推进。
“是这样没错了。”斯特兰奇如狼似虎地扑了上去，好在手脚轻柔，严格督促着l不断试穿。
而梅莲妮斯则上下打量换装，良久才一挥小手，满意地点了点头。
“所以，我今天的任务是担任某种宫廷弄臣么？”格雷少爷苦笑，自觉戴上奥康纳递来的运动手表。
“可今天是你的生日，她是你邀请的朋友，我为什么要特地打扮给她看？”
换上一件米白色polo领卫衣的l少了些许的锋利与疏离感，肌肉饱满的身材掩盖在宽松的便服下，看起来更象是活跃在米兰的欧洲模特。
他其实完全不讨厌那个猫一样的女孩，但也确实不明白梅莲妮斯为什么要多此一举。
“是啊，我也不明白，这是为什么呢？”斯特兰奇戳了戳奥康纳，低声说。
奥康纳不语，只是一味地翻白眼，心说你这智商能追上罗宾那才是真的见鬼了。
“你哎呀，别问那么多，听我的就对了。”梅莲妮斯背着手围着l转了一圈，语气很严厉，眼瞳里的笑意却仿佛一片涌动的清水。
格雷少爷不说话了，抬手看了眼时间：“我该出门了。”
“时间还早，你这么着急干嘛。”伸手替l抚平领口麦穗纹的梅莲妮斯转了转眼睛，忽然说。
“有点私事。”l揉了揉妹妹的头发，那种苦艾燃烧后携带的植物焚香，始终缠绕在他的指尖。
“行吧，可别眈误了正事哦。”
梅莲妮斯乖巧点头，挽着他下楼，注意到俩人的罗宾微微抬头，旋即放下书，笑了起来：“l少爷果然还是更适合这种类似于学院风的穿搭。”
“对吧对吧，还是罗宾你懂我。”梅莲妮斯哼哼两声，“不象某人，居然对我替他挑选的衣服不满意！”
闻风而来的猛男们停止了玩耍，躲在大理石立柱后，齐刷刷地伸出大拇指，表示公主殿下的品味一级棒。
而听不懂女孩子话题的l只好尴尬地笑笑，同塞拉芬和泽维尔打过招呼后便撑伞离开了庄园。
其实他的私事倒与工作无关，主要是想着买上一份礼物感谢e·e。
相较于他准备的那些补给，灵匣在实际作用上更胜一筹，更何况那还是e·e带伤连夜制作，自己于情于理都不该忽视她的付出。
雨水奔流浩荡，溅起的积水沿着引擎盖飞落。
黑斑羚驶过漫长的路，停在了柏木叶大道附近一家复古的青砖小楼，黑底金字的招牌上阳刻出“宝善阁”三个苍劲有力的大字。
这是阿尔特利亚最出名的一家珠宝店，老板是一对移民的华裔夫妻，据说曾为州长的女儿打造过一整套用以收藏的中式首饰。
昨天从墓园离开后，l就将礼物选定为一枚中式发簪。除了甜食以外的喜好，但他注意到对方有随身携带一枚小木簪的习惯。
不过碍于对中国文化有限的了解，严谨的格雷少爷也只能在付过定金后，回家先研究一番，以免出现失误。
“哎哟喂，您可算来了，这边请。”
空气中满是浓厚的檀香味，操着一口京片子的中国大叔放下手中的紫砂小壶，热情的招呼起l。
“谢谢，我能先打开看看么？”l的中文出奇的流利，补全尾款后，跟着对方来到了被称作鉴宝台的红木茶几。
“您这簪子，是打算送给心上人的吧？”
大叔双手捧着一个丝绒包裹的小盒子，轻车熟路地开结，沿着桌面将东西推到l的面前。
货不经手，是他们这一行的规矩。
“心上人？”格雷少爷不确定自己是否理解了这个中国词语的意思。
“就是朋友，关系不错的朋友。”一旁织着毛衣的女人有些嗔怪的瞪了自己男人一眼，心想一把年纪了怎么老爱八卦年轻人的事。
l点点头，翻开雕刻着祥云纹饰的紫檀盒，一枚躺在凹槽中的白簪，明净如玉。
看得出来，老板对自己的作品十分爱惜，紫檀盒的内壁竟然全部采用高档绒布，既保护簪子免受刮擦，又带来了温润的视觉效果。
“以格陵兰麝牛的肋骨为原材料，经过手工打磨和雕饰后，镀上了一层纯净的白色珐琅，样式为一对漂亮的鹿角，这在我们中国人的文化里，寓意着平安喜乐。”老板笑眯眯的介绍起自己的得意之作。
“她应该会喜欢。”l说，“但我记得这种品相的紫檀木应该价格不菲，远超过您标出的价格。”
“就当是赠品好了，这单买卖回个本就行。”
老板大方地摆摆手，随后故作高深的说：“容我多嘴一句，你这礼物是送给e·e那孩子的吧？”
l愣了一下，倒是没想到能在这里遇见e·e的熟人。
不过以她那仗义的性格，说不准还真帮自己的同胞驱过魔？
“别多想，我不是她的亲戚，这都二十一世纪了，我们中国人还是很开明的哈。”
老板显然误会了l的意思，一副小伙子别怕的表情。
“这丫头和我们两口子也算有缘，之前老在旁边的中国铺子买零食，一来二去也就算认识了，后来她发现我这腿脚一直有毛病，走路不利索，就给帮忙治好了。”
“她还懂中医呢？”
l难得来了一丝兴趣，就是眼前不知道为什么浮现了江湖骗子四个大字。
“嗨，我也说不上来，反正就是小手那么一挥，像正骨似的。”的动作，眉飞色舞地说，“结果您猜怎么着？居然水灵灵地给治好了。”
l笑笑，没有揭穿这其中的隐秘。
事实上，经过提炼后存储在回路中的咒力确实可以在一定程度上修复人体的损伤，只不过修补效率和程度远不及直接作用在本体。
所以很少有巫师会选择浪费自己的时间替普通人这么做。
“我和你说，你准备的这份礼物，e?e肯定会喜欢。本来我就打算做一枚簪子送给她，但这小丫头不爱占人便宜，说什么就顺手的事儿，最后只让我老婆教了她一手广东菜，你昨天一来我就猜你认识她。”老板絮絮叨叨地说。
“净说些没用的！”女人放下手中织棒，笑骂一句，有意无意地对l说，“麻烦您给带个话，下次有机会，让e?e来家里吃饭，这么小的孩子一个人在国外真挺不容易的，也不知道在学校里有没有受欺负。”
“一定。”l自然听懂了对方的暗示，简单寒喧后，便告辞离开。
“可惜了，这小伙子看起来话不多，和e·e那个调皮捣蛋的性格倒不是蛮合得来。”
盯着l离去的背影，老板摸小口嘬着紫砂小壶，摇了摇头。
“可闭嘴吧你，人家郎才女貌，轮得到你这个老东西反对？”