空旷的墓室中，烛火明亮，艾斯特从“梅莲妮斯”的胸口抽出誓约，反手搅碎了“克洛德”逐渐灰化的残躯。
这是变形者，能够通过视觉无差别拟态选定者的外貌以及衣物，本体通常为类人型凝固体，
普适处决方式为生铁铸造的武器或者火焰。”拍了拍吓坏的公主殿下，
低声解释。
“它们跟随了我们将近五百米的路程，应该是打算查找时机替换你们潜伏进队伍，不过好在这两只是幼生体。”
艾斯特甩掉誓约上的乳白色血液，踢了踢“梅莲妮斯”的户体。
只见它逐渐褪去人类的外表，液态般蠕动的皮肤就象是一层凝固的白色软泥，眼瞳泛着明亮的光。
自从与阿蕾克西娅分开后，她就主动承担了临时小队的进攻位。
而好消息是，这位装备齐全的中国女巫配备了一柄珍贵的秘银武器，面对多数不死生物，也算是手到擒来。
“看来这么多年，陵寝的主人诱捕了不少不死生物，准备不充足的情况下，任何人面对这些东西，恐怕都会束手无策。”声运转回路，尽可能加速消化体内魔药。
她相信艾斯特不会蠢到背叛这支临时组建的队伍，但将大家的小命交到对方手里还是有些不太放心。
“它们同样被植入了禁类的诅咒，这意味着我们的敌人中可能存在一位巫师。”艾斯特沉思片刻，还是在关键信息上做出提醒。
“我知道霍华德一家与传说中的萨米尔集会有所关联，你的担心是多馀的。”是非常理解对方的谨慎，马上转移了话题，“有发现其他不死生物的踪迹么？”
“暂时没有，但从刚才两个墓室的一些痕迹上来判断，它们的行进路线都指向了同一个方位。”艾斯特回答，“有某种东西，或者某个人吸引到了操纵者的注意。”
“也就是说，我们未必会再遇见这些怪物？”克洛德追问，不断扫视着周围，生怕又有什么奇怪的东西出现。
“放心吧，没问一一”
不得不说，作为咒术法庭在阿尔特利亚教育机构的领袖，由麦德琳亲自用咒力调制的魔药，远不是银血药剂这种工业产品所能比拟的。
在药理扩散下，大量胶原纤维和软骨基质，正迅速填充骨折间隙，形成软骨疝，最多还有五分钟，e·e受损的胸腔骨骼就能够进入重塑期，
“你确定没事么？你脸色看起来真的好差。”克洛德尤豫着，还是没忍住关心了一下自己的心上人。
“恩，反正也不觉得疼了。”
不过在梅莲妮斯关切的小神眼下，还是摊摊手，故作轻松道：“哎呀，放心啦，女巫的身体素质再怎么样也比普通人类强上不少，不信我待会给你表演一个胸口碎大石。”
“那不太好吧一一”确定对方真的没问题后，梅莲妮斯鬼头鬼脑地盯着她的胸部曲线，不说话了。
“唉，你这小色鬼果然就不该让你和拉瑞还有莱安特一块玩耍，这才多久就学坏了。”
说完她又揉揉对方的头发，无奈地笑了起来，
“e长官，别这样，只有莱安特才是那种纯正的色狼。”
“你知道我刚才差点被怪物杀掉了么？”
“我不知道，我只知道你背叛革命，要和红发妖女约会了，没准还会亲嘴呢。”
“他妈的，我宣布开除你的军衔！”
而将一切尽收眼底的艾斯特没有说话，只有她知道e·e现在的状况绝对算不上好。
对于女巫来说，寻常的致命伤往往算不上什么，只要还活着，就有生存下来的概率。但重伤时自主激增的负面情绪，却是极为容易引发失控。
在她的感知中，这个中国女巫其实整个人已经被负面情绪笼罩的鲜血淋漓，可她不仅能做到回路稳定运转，甚至还抽空对同伴露出温柔的笑。
这种惊人的意志力，已经不知道是该说她情绪稳定，还是童年过于悲惨了，居然连一丁点脆弱都没有流露出来。
不过艾斯特倒是很庆幸阿蕾克西娅没有象过去那样，对自己做出格杀勿论的手势。
哪怕没有格雷家族这一层裙带关系，她也不愿意和这个坚强的少女为敌。
无关敬意与否，只是工作而已，真没必要拼命。
“莱安特，所以你根本就不记得离开传送阵后的事？醒来的时候就在那座礼拜堂了么？”懂事的公主殿下胡闹一次后就正经起来，似乎在尝试搜集情报。
关于维克上校的经历，疲于逃命的众人之前只匆匆交谈了几十秒。
“是这样没错了。”
莱安特说，“按照阿蕾克西娅的说法，有巫师删除了我的记忆。
“他没撒谎。”这时候，艾斯特淡淡地说，“你或许不记得我了，但我对你的怪叫记忆犹新，
维克先生。”
“呢之前没来得及问，你是？”莱安特挠了挠头，心说乌玛女子高校的人说话都这么阴阳怪气么？
艾斯特朝他微微致意，语出惊人：“说起来，你也算是救了我一命，我理应对你表示感谢。”
“那怪叫是怎么回事？”莱安特挑眉。
“你可以理解为，敌人出现准备杀掉你时声带共振发出的刺耳声音。”艾斯特优雅解释，“但理论上，正是你的存在给我提供了逃跑的机会。”
“哈哈，不客气，还有什么其他的情报么？”尴尬的莱安特不再深究这个问题。
“抱歉，我对敌人信息的了解也不算多。”
艾斯特摇了摇头，推开墓室的石门，领着众人穿过一条搭建于崖壁的大理石隧道。
此刻他们距离螺旋塔只剩下不到两千米，奔流浩荡的暗河在他们下方咆哮，浑浊的水花溅在岸边，不断冲刷着的钟乳石。
“可那个新娘为什么想杀了莱安特？”
“不太清楚，可维克先生看见她后的表现，确实有些不对劲。”想起什么的艾斯特又补充道，“他：好象一直在尝试侮辱对方。”
场面一下子陷入沉寂。
泽维尔干咳两声，和点燃一支香烟的拉瑞面面相。
小声叹气的克洛德扶稳有些腿软的妮克拉，不知道该发表怎样的意见。
反正这确实也象是莱安特会干出来的事。
“她说‘你根本就不明白，我是自愿为了他才变成这样的”。”艾斯特目不斜视，扩散的感知时刻注意着周围的环境，“而维克先生显然对这句话有着某种应激反应，不断辱骂着对方是疯子。”
“我觉得未必是奥菲利亚。”试着抬起左臂，原先布满裂纹的肩脾骨已经近乎修补完毕，不再影响整个关节的扭转，“那位新娘很明显不是一位女坐。”
“等等怎么听起来开始有点象是某种三流家庭伦理剧的剧情了？”泽维尔总觉得这个展开，画风有些不对劲，“那位新娘还有什么其他的特点么？”
听到这句话，艾斯特愣了一下：“她戴上了面具！”
“莱安特只是个麻瓜，他不可能涉入你们的任务。”梅莲妮斯转了转眼睛，得出最终结论，“那么，她追杀莱安特的原因只能是因为一—”
“我看到了她的长相。”
作为当事人的维克上校一时心情复杂：“尽管视奸不太礼貌，但也不至于要了我的命吧？”
“可你为什么要说她是疯子？”真反问，“或者说，什么情况会导致你在濒临死亡时，
不选择求饶，反而破口大骂？”
“e长官，你这句话就过分了。”莱安特简直惊了，“我看起来象是那么没有骨气的人么？”
“劳资蜀道山哈！撇脱点回答问题，你个瓜娃子莫跟我嬉儿壳咯！”
（老子数到三，回答干脆点，别跟我嬉皮笑脸）
“我不清楚，但我保证那绝对意味着我知道了什么震碎三观的事情。”
虽然听不懂她在说什么，但盯着那根竖起的指头，莱安特刹那间感觉自己在面对一只威严赫赫的远古暴龙，于是回答的非常干脆。
“这就对了，都什么时候了，还象个小学生一样胡闹，下次注意。”恢复常态的e某人撇撇嘴，警告性转头看了斯特曼中士一眼。
后者很懂事的不再碎碎念，恭躬敬敬地举手行礼。
“在我们的情报中，霍华德一家消失了很多年，没有人知道他们去哪里了，但阿蕾克西娅推测他们的活动范围不会离陵寝太远。”
艾斯特心说中国的女巫实在可怕，刚才那句中文的威力简直堪比某种高等咒术。
“算上奥菲利亚，霍华德家族在二十一世纪仅存四位后裔，她的父亲，以及两位弟弟。”e·e
继续分析，“如果你是老霍华德先生，面对咒术法庭的追杀，你会怎么应对？”
“首先，我一定不会等死，更不会将希望寄托于敌人的仁慈。”毫无血统背景的艾斯特倒是非常能代入这个假设。
作为一直以来跟随阿蕾克西娅的侍从，她见识过各式各样审判异端的酷刑手段。
无分肤色、国家、年龄，统一对待，绝无回旋。
遵循血腥逻辑的异端猎人可不会在乎自标在表世界的身份和地位，哪怕你的家人只是无辜的普通人，也会成为他们审讯时的工具。
而且这还只是咒术法庭下属的基础教育机构，换做权限更高的石心学会，她甚至想都不敢想象所以从某些方面来说，里世界事件不得牵涉普通人的铁律，在个别大人物眼中，是可以于“必要情况”下成为一个笑话的。
如果没有密党这样的庞然大物以绝对的暴力维持秩序，天知道人类的世界会变成什么样。
“那么，作为一名巫师，你会怎么防止孩子成为你的软肋？”
“当然是培养他们同样踏入血源途径，获得自保能力。”艾斯特顺着她的思路回答，旋即眉头紧皱，“按照这个逻辑，我们的敌人至少还有四位巫师。”
“很明显，敌人并不打算让进入陵寝中的人活下来。”时拿出咒力溶剂，一口灌下，“但排除罗莉安和那位神秘女巫，这一路上你还有见到过其他的敌对巫师么？”
“我的意思是，你难道没有注意到，自始至终，我们真正的敌人其实就只有那位炼金术士么？”
这一刻世界寂静无声，峡谷间的回流吹起了e·e海藻般的长发，她侧目远望那座造型独特的螺旋塔，银蓝色的眼瞳象是永不熄灭的明灯。
队伍最前方的艾斯特一瞬间脖后寒毛竖立，回头看向她：“见鬼一一”
“虽然只是直觉，没有任何证据。”声说，“可你们追杀的萨米尔后裔真的还活着么？”