“所以，那就是传说中的丹戈之女？”
道奇suv荡起浑浊的泥水，l沿着小镇南区的沥青路，驶过气势恢宏的纪念广场，枝条错落的黑枫与白桦，在雨幕中轻轻摇曳，仿佛被淋湿的羽翼。
而在广场的正中央，伫立看一座气势恢宏的雕塑，高度不超过十米，整体为黑曜石与深色铜混合铸造，表面刻有极浅的棱形脉络。就是其面庞并非具象，反倒由缓缓螺旋上升的光滑面组成，采用了巴洛克时期的“未完成”雕塑手法，似乎在刻意强调不可直视的神性。
至于基座，则采用了整块的黑色大理石，周边环绕低浮雕，刻有阿尔特利亚先民们在黑夜中团聚、持火把抵御野兽的场景，细节相当丰富。
“恩哼，在原住民们的心中，丹戈女士完全不亚于法国的圣女贞德。”
朱利安也随着他的视线，望向逐渐掩盖在风雨中的小镇守护神，雨刷在玻璃上划出一道道湿滑的弧线。
“我们还有大概五分钟的路程，想来你也不介意和我分享一下这个故事。”
l自然而然地接下了这个话题，直觉告诉他，这个丹戈之女的身份恐怕并不简单。
“听说过温迪戈么？”这时候，朱利安忽然说。
“有过了解，但不是什么愉快的经历。”l沉默了一秒，回答的相当诚实。
“传说在殖民地时期，北美大陆上一直都笼罩着超自然力量的阴影。1587年消失的罗阿诺克殖民地、流窜在密林的无头骑土，以及阿尔冈昆人传说中的温迪戈。”
朱利安点燃l分给他的那支香烟，半开的车窗将高速流动的雨滴拍打在他的警长帽。
“而阿尔特利亚，最初只是一片被废弃的土地。既不属于皇家殖民地，也不属于公司殖民地，只是由一些流亡贵族和农夫组成。”
“很经典的故事开场，请继续。”
“据说在那个时期，存在大量未知的东西徘徊于这片土地。”朱利安吐出一口长长的青烟，“它们会在深夜潜入村庄掳走刚出生的婴儿，吸干他们的血液，或者出内脏，甚至还有形似女人的鸟类盘旋在高耸入云的树林间一一”
尚未进化为吸血鬼的低阶吸血种以及没有氏族的狼人，l心中很快做出判断。
果然，那个时期的北美确实是片真正“自由”的土地，连罕见的鹰身女妖都敢公然活动于人类的居住区。
“但这一切都在塞勒姆审判开启后改变了，一位叫做丹戈的女人来到了阿尔特利亚。
1业听到这里，l下意识压碎了齿间的糖果，酸甜的暖流开始隐约刺激着舌根。始有点象是叛教者·卡珊德拉的经历了？
“她是一位非常优雅的女士，掌握了相当丰富的医学知识。”没有注意到格雷少爷表情的朱利安接着说，“但在那个忌讳巫术的年代，人们不太有胆量接纳一位来历不明的女士，所以她就一直独自生活在阿克兰山脉，和当时尚未绝迹的印第安部落居住在一起。”
见鬼这种高度重合的经历绝不会是巧合，从逻辑上推测，丹戈大概率就是卡珊德拉。
可她不是一名黑女巫么？为什么在佩里诺警长口中反而变成了圣女贞德一样的人物？
带着疑问的l没有发表任何意见，静静聆听，“直到有一天，野兽们入侵村庄，丹戈女士带着三位漂亮的姑娘和那些印第安人们一起帮助当时的镇民驱赶黑暗，直到黎明。”
说着这些悠远的历史故事，朱利安的眼瞳中仿佛燃起了荒原的火，怀念着那个艰苦而携手的年代。
“我记得在殖民地时期，漂亮的姑娘可不会象现在一样满大街都是。”l用玩笑似的语气继续探取情报。
“很遗撼，这一点我无法确认真伪。反正从我奶奶嘴里听到的故事中，丹戈女士身边总是会跟看三位姑娘。她们似乎承担看助手的职务，和生活在阿克兰山脉的印第安部落走得更近。”
咒术学徒，卡珊德拉居然还拥有三位咒术学徒，l思考了一会，提问用词非常考究：“所以：原住民们就以丹戈女士为首，创建起了某种崇拜性质的宗教组织？”
“事实上，用现代术语来说，丹戈女士更象是一位药剂师，只不过在那个年代掌握知识的女性通常很容易被神秘化。”朱利安摇了摇头，“至于你说的宗教性质组织，更是无稽之谈：按照我奶奶的说法，镇上第一家带有医疗性质的济贫院其实就是丹戈女士看手构建的。如果没有她，天花瘟疫早就蔓延在这片土地了。”
他清楚埃弗里特探员这番提问的潜台词，但既然选择了合作，很多事情就没必要遮遮掩掩。
“听起来：是一位相当杰出的女士啊。”l轻轻敲打着方向盘，皱起了眉。
在这个故事中，完全没有圣地学派出现的痕迹理论上说，卡珊德拉的追随者们脱离于萨米尔集会，全部由女性组成，应该会非常显眼才对。
“当然，后续也是她和荣誉家族的先祖们无意在阿克兰山脉发现了天然的矿藏资源，为阿尔特利亚的繁荣打下基础。”朱利安再次补充道。
“那她为什么没有留下后代？”
事到如今，l几乎可以确定，丹戈女士与那位被埋葬在历史尘埃中的叛教者·卡珊德拉，实际上是同一个人。
虽然从朱利安口中听到的版本，与自己所了解的大相庭近。但任何故事都会随着时间推移，被不断简化或夸张，内核信息可能逐渐模糊，甚至被新的元素取代。所以，他还无法判断“官方传说”是否遭到篡改。
但这些信息，基本上可以确定自己的猜测。
一荣誉家族们的先祖在三个世纪前，曾参与过涉及到里世界的事件。
“呢不清楚。”与此同时，朱利安尴尬地按了按帽檐，“老实说，现在镇上还记得这个故事的人已经不多了，大家只知道她是一位英雄，仅此而已。不过关于纪念丹戈女士的悼亡曲倒是流传了下来。”
“那你还记得么？”
“哦一一你应该庆幸不认识我的奶奶，她最喜欢让我们这些年轻人牢记历史了。”于是，朱利安清了清嗓子，开始轻声念诵，节奏如潮水起伏。
“此后，夜幕降临于世。
而诸兽与无名之怪行走其间，噢闻人火之微光。
汝见一女，面覆轻纱，立于黑夜最深之处，如朝圣者之灯。
当荒野再无星火，丹戈之女独自而立，呼号于碎石与冷雾之间，独自抵御深渊的心跳，以一声静祷，守住阿尔特利亚的黎明。
故此，献上此悼亡曲：
献给暮色中的蒙面者，献给于群兽獠牙中守护的微光者，献给那在烛火最后微颤中，独立于深渊前的身影。
永恒安息曲，丹戈之女，赤红光芒的承载者。”
雨水浙浙沥沥的打在玻璃上，l聆听着朱利安轻声诵念的悼亡曲，缓缓咀嚼着那颗糖果，就如同咀嚼这座小镇被层层掩埋的过往。
圣女与女巫，真相与传说，荒原的火与人心的夜幕，都在这条通往雕塑的路上缓缓交错。
荒凉而真实，悲怆却温柔。