夕阳西坠。
落日的馀晖浸染皇城。
咸阳宫的琉璃瓦流光溢彩。
吕氏带着东宫的妃子、孩子们来探望太子了。
自从太子一天只吃晚上一次药，她们来探望就更方便了。
朱标推着轮椅，正准备出宫溜达。
吕氏带着众人迎了上去，见礼后，吕氏走到轮椅旁。
朱标急忙强调：“我自己来。”
吕氏抿嘴笑道：“奴家知道，就是陪着夫君走一走。”
她示意其他人去咸阳宫内等侯，自己陪着朱标向御花园走去。
朱标自己转着动力轮，吕氏走在一侧。
夫妻二人一路上闲聊着生活中的琐事。
“熥儿昨天被先生罚了？”
“是的，夫君，背书出了点小问题。”
“罚的好，让他涨涨记性。”
“熥儿平时很用功的，听炆儿说就是有点磕巴，其实背下来了。”
“比起炆儿，他的学习还要再加把劲。”
吕氏却突然想起一件事，说道：“夫君，奴家听进宫的命妇讲，燕王府的战马很是雄俊。”
朱标有些惊讶：“上午的事情，都传的这么快？”
“上午？”吕氏惊讶道，“上午怎么啦？”
朱标知道自己误会了，问道：“她们为何这么说？”
吕氏笑道：“煦儿和京城的公子哥儿赛马，连赢了七天呢，小家伙可是赢了不少花红。”
朱标吃了一惊：“赢了七天？”
朱标忍不住连声惊叹，“我知道京城有一些公子哥，喜欢挑选良驹，没想到输的这么惨！”
“四弟家的战马太强了！”
吕氏笑眯眯道：“可不是嘛！燕王靠近草原，良马易得啊！”
朱标看着满园秋色，没再说什么。
吕氏知道这个话题该结束了。
她没有问上午发生了什么，而是乖巧地换了一个话题：“夫君，今年的新菊要下来了，让太医院给您备一些冲水喝吧？”
2
谨身殿。
朱元璋的晚膳刚刚开始。
他刚拿起筷子，就看到朱棣大步过来了。
看着健壮的儿子，朱元璋的目光带着欣赏，几个藩王也就这个儿子相对安分一些。
但是想到上午的赛马，朱元璋的心里又有些不舒服。
老四也不是表面上那么听话了。
逆子们！
每一个让老父亲省心的！
“老四，是没回家，还是又进宫了？”
“父皇，儿子刚进宫，来您这蹭饭呢。”朱棣陪着笑上前。
朱元璋看了他一眼，呵呵笑道：“你都好马如云了，还需要到咱这蹭饭？咱该到你燕王府蹭饭了吧？”
朱棣吓得一哆嗦，急忙跪下了，急赤白脸地解释道：“父皇，儿子————儿子冤枉啊！”
“那就是一匹中马，平时一点也不出色，不知道今天上午怎么了————”
“父皇明察，儿子担心是有人搞鬼！”
朱元璋看了他一眼，夹起一片烧鹿肉放在嘴里慢慢咀嚼。
咽下肉，又喝了一口酒，朱元璋才缓缓道：“老四，起来吧，真又如何？假又如何？不过是一次赛马而已。
”
朱棣刚要起来，却又听到父皇淡然说道：“青出于蓝，总是好的嘛！”
朱棣双腿发软，压根不敢起来，眼泪吧嗒吧嗒掉了下来：“父皇，是儿子疏忽了，都是儿子的错。”
朱元璋喝了一口酒，才沉声道：“不是来蹭饭的吗？快起来吧！”
又抬手吩咐道：“给燕王加个位子。”
朱棣起身擦擦眼泪，谢过父皇，挨着锦凳蹭上半个屁股。
朱元璋用筷子点着一盆菜，吩咐内官：“这盆羊头蹄是燕王喜欢的，送他面前。”
“谢父皇！”朱棣心里一暖，父皇似乎消气了。
朱元璋又问道：“煦儿在京城赛马，连赢了七天啊？今天上午也拔了头筹，这孩子勇武，有你的影子。”
朱棣心中尤如吃了黄连一般。
如果搁在平常，这就是夸奖，自己坦然接受、谦虚几句就可以了。
可是有了上午的故事，父皇的话就有了不少含义。
朱棣的心就别提多苦涩了。
“父皇，那个孽障是用药刺激，才屡屡跑的第一，今天也是。
”9
“哦？”朱元璋呵呵笑了，“这药不错啊。”
朱棣苦笑道：“孽障不学好，儿子已经狠狠责罚他了。
朱元璋急忙摆手制止：“小孩子正处在调皮的年龄，你不要这么凶！”
朱棣有些惭愧：“都是儿子将他们惯坏了。”
朱元璋却好奇道：“什么样的药丸？给我一颗看看？”
！！！
朱棣心里咯噔一下，完犊子了！
就剩下两颗还被自己踩碎了，上哪找去？
道衍也是游历江湖，偶尔从奇人手里得到的。
“父皇，最后两颗被儿子给踩碎了。”
朱元璋愣了一下，然后点点头：“那算了吧！吃饭！吃饭，菜都要凉了！”
朱棣陪着老父亲用了晚膳，吃的食不甘味，心中七上八下。
老父亲气定神闲，好象什么事都没有。
朱棣的心反而揪了起来，平静的下面不会是隐藏着火山口吧？
他太了解父皇了，出了事被父皇骂的狗血喷头不可怕，发泄完了事情就过去了。
出了事父皇却很平淡才是最可怕的，可能连着好几天、几个月被父皇不断敲打，甚至一年多了父皇还能提起来敲打一番。
朱元璋吃了两口菜，放下了筷子，端起水盅开始漱口。
朱棣急忙问道：“父皇，您吃的这么少？再吃一点吧？”
朱元璋摆摆手：“吃不下了。”
朱棣扫了一眼满桌子的菜，眼睛一亮：“父皇，再来一碗文思豆腐汤吧？这个不腻，清淡可口。”
朱元璋苦笑道：“鸡汤炖的，喝多了一样发腻、反胃。”
朱棣有些挠头了，眼圈不禁红了：“父皇，您吃的太少了。”
朱元璋笑着摆摆手：“人老了吃的就少，哪能和你一样，正当壮年，正是能吃能喝的年龄。”
朱元璋扶着双腿，就要吃力地站起来。
朱元璋就着他的劲缓缓起身，叹了一口气：“老喽！”
朱棣陪着笑：“父皇正值春秋鼎盛呢！”
朱元璋摇摇头，对儿子抱怨道：“烦心的事多啊，什么事都要咱操心。”
他在朱棣的搀扶下，一边走一边唠叼：“前不久东郊马场还生了马瘟，医生还需要我去给派，你看看，这都什么事？
”
“儿子听说了，”朱棣急忙道，“父皇不是派了许克生去了吗？他的医术肯定没问题的。”
朱元璋摇摇头，“咱看了他写给太子的题本，不行啊！马瘟是控制了，但是不少母马、马驹子都废了。”
朱棣附和道：“父皇，这是马瘟啊，没有马匹死亡已经是幸事，废了一些马儿是难免的。”
“是啊。”朱元璋叹息一声。
？？？
朱棣心中揣测老父亲的意思。
为什么单单提起马呢？
东郊马场满打满算两三百匹马驹，全死了能有多大影响？
父皇这是要在马上做点文章，赛马的事情还没过去？
朱元璋皱眉道：“兵部、京城的卫所都还在等着用马，结果出了这档子事。”
朱棣感觉不妙，父皇似乎要说什么。
果然，朱元璋转头看着他，目光中带着期冀：“老四，北地有好马，你支持朝廷一些吧？”
“父皇，您要多少？”
“不要你多，给两千匹就够了。”
！！！
好嘛，正是道衍提出的数字。
父皇还嫌两千匹“不多”！
在父皇的眼里，燕王府已经如此强盛了吗？
朱棣只觉得后背发凉。
“儿臣遵旨！”
朱棣硬着头皮答应了。
此时此刻，他不敢讨价还价。
但是自己名下的马场凑不出来两千匹好马，满打满算凑一千匹都困难。
只能从自己名下的燕山三卫中抽调了。
朱棣心疼的直抽抽，盘算如何凑足两千这个数目。
京城遥远，出发的时候肯定不能只是两千，还要加之一些富足，避免路上伤、残或病死的。
一匹良马价值不菲，何况一下子出了两千匹。
燕王府这次大出血了，但是还不至于影响战力。
父皇这一刀砍的又稳又准！
东郊马场。
许克生将孩子的药方放在一旁，仔细推敲可能出现的病情，准备了几个应急的方案。
卫博士端来了饭菜：“老师，午饭还没吃吧？”
许克生这才感觉自己早已经饥肠辘辘，忙了一个大半天，都还没有来得及吃午饭。
窗外已经夕阳西下，晚霞满天。
吃了晚饭，又到了巡查的时间。
许克生带着卫博士去了隔离区检查一遍，又释放了二十多匹痊愈的马。
卫博士笑道：“老师，照这样下去，再有十来天马瘟就彻底结束了。
许克生叮嘱道：“希望如此！眼下不能松懈，还要盯紧了他们，消毒、消毒，还是消毒！”
卫博士一挺胸膛：“老师放心，学生盯着他们呢，其他兽医也盯的很紧。”
许克生微微领首，他相信卫博士的话。
他给兽医划分了责任区，每个人都盯着的马厩的消毒和清理。
至少他在的期间，马厩能做到早晚消毒、清理。
“管理法式整理的怎么样了？”许克生问道。
提到着作，卫博士兴奋了，“老师，整理完了，学生再修改一遍，就送给您审阅。”
马蹄声隆隆。
放牧的马儿顶着斜阳回来了。
人喊马嘶，马场开始变得吵闹。
卫博士带着一群兽医前去检查每一匹归家的马儿，避免病情卷土重来。
许克生回了公房，这些具体的事情已经不需要他亲自动手。
公房门前，张监正正在门口逡巡，手里拎着一个袋子。
“提督！”
张监正急忙迎了上来。
“孩子怎么样了？”许克生问道。
“晚上喝了点米油，刚吃了药汤又睡下了。精神已经好多了。”
许克生推开公房的门：“请进。”
进了屋子，张监正将拎着的袋子双手奉上：“提督，这是诊金。”
张监正听闻许提督看病必收诊金，并且收费昂贵，看着钱袋子有些忐忑不安。
不知道提督能满意吗？
借了邻居一些钱，才勉强凑了一贯。
许克生接了过去，钱袋子沉甸甸的。
打开看了一眼，里面有新旧不一的铜板，还有一叠宝钞。
许克生从中挑出五十个铜钱，然后将钱袋子还了回去：“这些足够了。”
张监正推辞了一番，才将钱袋子收回，心中暗暗松了一口气。
许克生坐下后，和他聊起了孩子的后续治疔，解释了针对病情的不同走向，准备的几种可能的方案。
“孩子身体素质不错，我推测明日就没事了。小孩子恢复的快，估计六七天就能痊愈。”
张监正感动的眼圈红了，没想到许提督已经考虑到了孩子未来六七天的治疔。
看看左右无人，张监正咬咬牙，低声道：“提督，马瘟已经得到了有效控制，您尽快回京城吧。”
许克生看着他，笑道：“牧监，是不是有事？”
张监正急忙摇头，神情有些慌张：“没事，没事，就是————就是这里————这里太脏了！对，太脏了，四处都是马粪！这个————”
许克生微微颔首：“好，我会考虑的。”
他没有继续追问，因为他对张监正企图掩盖的事情丝毫不感兴趣。
再有十几天隔离的病区就可以取消了，自己是该考虑回京城交差了；
兽药铺子要尽快开业挣钱：
乡试的成绩也要出来了，自己还要为考中或者落榜做打算。
罗列起来自己还有一堆事，对马场的糟烂事他丝毫没有探听的心情。
张监正躬身退了出去。
刚出门就看到王主薄正站在不远处，眼神死死地盯着他。
张监正心生寒意，急忙叉手施礼：“见过主簿。”
王主簿上下打量他，突然笑道：“和提督交心呢？”
张监正吓得脸色苍白，急忙晃了晃右手的钱袋子：“下官来送诊金的。”
听到铜钱的声音，王主薄微微颔首：“知道就好。”
张监正仓皇地走了。
不过片刻功夫，他已经出了一身细汗。秋风吹过，忍不住打了个寒颤。
王主簿看着他的背影，心中隐隐不安。
不会是因为许克生救了他的独子，他就去和许克生掏心窝子吧？
这个牧监不可靠了！