意识如同沉在最深最冷的寒潭之底，挣扎着想要上浮，却被无形的压力与刺骨的冰寒紧紧包裹。剧痛从灵魂深处蔓延开来，那是精神力彻底枯竭后留下的、如同被生生撕裂般的痛楚。疲惫如同铅汞灌满了四肢百骸，连动一动手指都成了奢望。
林悦在无边无际的黑暗中沉浮，唯有那丝残留的、混合着清冷与某种难以言喻的古老气息的感觉，如同唯一的光亮，指引着她微弱意识的方向。
不知过了多久，或许是一瞬，又或许是很久，那刺骨的冰寒感忽然被一股温润平和的力量缓缓驱散、替代。那力量并不炽热，却带着一种能渗透进灵魂缝隙的暖意，如同春日里解冻的溪流，一点点滋润着她干涸枯竭的识海与经脉，抚慰着那撕裂般的痛楚。
在这股力量的包裹下，林悦的意识终于艰难地挣脱了黑暗的束缚，缓缓苏醒。
眼皮沉重得如同坠了铅块，她费了好大力气，才勉强掀开一条缝隙。
视线起初模糊一片，只能隐约看到一片暗沉的、带着天然石纹的穹顶，光线极其幽暗，空气中弥漫着清冽的水汽和一种淡淡的、混合了岩石、苔藓与某种冷血的、难以形容的蛇类的气息？
她心中猛地一凛，昏迷前的记忆碎片瞬间回涌——惨烈的战场、无尽的伤员、透支的眩晕、金锋等人的惊呼、地面塌陷、以及那庞大冰冷的黑影和裹挟着她的、令人窒息的束缚感
巨蟒！她被一条神秘恐怖的巨蟒掳走了！
恐慌如同冰水浇头，让她瞬间清醒了大半。她试图挣扎起身，却发现身体依旧虚弱无力，连抬一下手臂都异常艰难。而就在这时，她感觉到自己的右手，正被一只微凉而宽大的手掌轻轻握着。
那手掌的温度有些低，触感却细腻而有力，指尖正停留在她的手心——那个曾被司溟留下蛇形烙印、又被东方敖烬以龙炎彻底抹除的地方。
一个低沉、熟悉、却仿佛隔了万载时光、带着难以言喻的复杂情绪的男声，在她耳边极近处响起，如同梦呓般的喃喃自语：
“果然抹得很干净连一丝痕迹都没留下”
那声音是司溟？！
林悦的心脏骤然停跳了一拍，瞳孔因震惊而猛地收缩。她竭力偏过头，看向声音的来源。
幽暗的光线下，一道颀长挺拔的身影坐在她简陋的石床边。他穿着一身式样古朴的墨绿色长袍，长发如墨，仅用一根简单的墨玉簪束起部分，其余披散在肩头，衬得那张俊美却过分苍白的脸越发冷峻。他的眉骨很高，鼻梁挺直，薄唇抿成一条略显凉薄的直线。而最引人注目的，是那双眼睛——不再是荒流界时偶尔流露的琥珀色竖瞳，而是彻底化为了两汪深不见底、泛着幽暗金绿光泽的竖瞳蛇眸，此刻正低垂着，专注地凝视着她的掌心，眸底深处翻涌着林悦看不懂的复杂情绪：有一丝痛楚，一丝释然，一丝难以言喻的寂寥与庆幸？
真的是司溟！那个在荒流界不告而别、留下烙印与传音石、声称来自天启界的蛇族兽人！
他怎么会在这里？那条巨蟒难道是他？！
似乎察觉到她的注视，司溟缓缓抬起了眼睫。四目相对，那双幽深的蛇眸中所有的情绪在瞬间被收敛，重新变得平静无波，如同两口深潭，只有那微微收缩的瞳孔泄露了他内心并非全无波澜。
“醒了。”他开口，声音比刚才清晰了许多，却依旧带着那种独特的、略带沙哑的磁性，以及一种久居上位者特有的疏离感，只是这疏离之下，似乎藏着什么别的东西。
林悦张了张嘴，想说话，喉咙却干涩得发不出声音，只逸出一声细微的气音。
司溟似乎早已料到，另一只手拿起石床边一个光滑的石碗，里面盛着清澈微温的液体。他小心地将林悦的上半身扶起一些，让她靠在自己臂弯里，然后将石碗凑到她唇边。
“喝点‘凝露’，对恢复精神有好处。”他的动作算不上多么温柔体贴，甚至有些生硬，但力道控制得恰到好处，碗沿稳稳地贴合着她的唇，没有洒出一滴。
那液体入口清凉微甜，带着淡淡的草木芬芳，滑入干涸的喉咙后，立刻化作一股温和的能量流遍四肢百骸，滋养着她近乎枯竭的精神力。林悦本能地小口啜饮着，意识随着能量的补充而越发清晰。
喝完凝露，司溟将她重新放平，自己也退开些许，但手依旧握着她的手腕，似乎在探查她的脉息。
“精神力透支过度，伤及本源，但并无不可逆转的损伤。体内那几股外来的、阴寒的力量也被清除了。”他言简意赅地诊断，声音平淡，听不出情绪，“你需要静养，至少三日，不可再妄动精神与力量。”
林悦终于找回了一些力气，也顾不得许多，用沙哑的声音急声问道：“司溟真的是你？那条巨蟒是你？你为什么要带我来这里？战场东方他们怎么样了？”
一连串的问题抛出来，她的眼中充满了惊疑、困惑，还有一丝不易察觉的、连她自己都未理清的复杂情绪。对于司溟，她的感情一直很矛盾。最初是惧怕与排斥（因为烙印和强掳），后来在他离开时感受到了一丝复杂难言的情愫，再后来随着时间推移和与东方敖烬感情的确定，这份记忆便被深埋。如今他突然以这种方式出现，将她从战场上带走，让她完全无法理解。
司溟听到“东方”这个名字时，握着她的手几不可察地紧了紧，幽深的蛇眸中掠过一丝极淡的冷意，但很快消散。他没有直接回答，而是放开了她的手腕，站起身，走到石室一角。
石室不大，似乎是天然形成的洞穴，被简单修整过，墙壁上镶嵌着几颗散发着柔和白光的夜明珠。一角有个小小的泉眼，汇成一汪清澈见底的小水潭，方才的凝露似乎就是用这里的泉水调制的。另一角铺着干燥的苔藓和兽皮，显然是临时休息处。
司溟背对着林悦，墨绿色的袍角在幽光下泛着冷泽。他的声音从那边传来，依旧平稳无波：
“是我带你来的。幽暗大裂谷的战场是绞肉场，你耗尽力量昏迷在那里，等同于待宰羔羊。龙族的护卫护不住你。”他顿了顿，“至于战况，‘蚀渊’的血祭仪式被打断，但主力并未全歼，双方伤亡惨重，目前处于僵持对峙。黄金龙族的那位他没事。”
他省略了诸多细节，但至少让林悦知道了东方敖烬无恙，战场大局未定，心中稍安，但随即又揪紧——她突然消失，东方一定急疯了！
“你为什么会在那里？又为什么救我？”林悦追问，目光紧紧盯着他的背影。
司溟沉默了片刻，缓缓转过身。幽暗的光线勾勒出他冷峻的侧脸轮廓，那双蛇眸在阴影中显得格外深邃。
“我一直在天启界。回归族中后，经历了一些事。”他的语气依旧平淡，但林悦却听出了一丝难以言喻的疲惫与沧桑，“‘蚀渊’的动静，蛇族也有所关注。我来幽暗大裂谷，有我的目的。至于救你”他看向林悦，目光落在她苍白的脸上，语气终于有了一丝极细微的波动，“恰逢其会。你掌心的烙印虽已消失，但我曾留下的‘蛇灵印记’仍有极其微弱的残余感应，能让我在近距离察觉到你的生命状态濒危。我不能坐视不理。”
蛇灵印记？是那个被抹除的烙印留下的吗？林悦心中疑惑，但此刻不是深究的时候。
“谢谢你救了我。”林悦诚心道谢，不管司溟出于何种目的，他确实将她从最危险的境地带离了，“但我必须回去。东方他一定在找我，而且大战未休，我不能”
“你不能回去。”司溟打断她，语气是不容置疑的冷静，“你现在回去，只是累赘。你的身体状况，经不起任何奔波与刺激。战场上的消耗和对你的搜救，只会让那位龙族少主分心。”
他的话直接而残酷，却点明了现实。林悦咬住下唇，无法反驳。她现在连坐起来都费力，确实什么也做不了。
“在这里安心养伤。”司溟走到水潭边，又取了些泉水，加入几样林悦不认识的药材粉末，手法娴熟地调制着，“此处是我临时开辟的隐秘地穴，位于幽暗大裂谷深处一条废弃的古老矿脉支道内，有天然的地脉阴气与阵法遮蔽，短期内不会被发现。待你恢复一些，我再设法送你离开，或者联系龙族。”
他说到“联系龙族”时，语气微不可察地顿了一下。
林悦看着他忙碌而沉默的背影，心中五味杂陈。司溟变了，又似乎没变。他依旧冷静、强势，甚至有些疏离，但他救了她，为她疗伤，此刻又在为她调制药剂。而且，他提起东方敖烬时那丝几不可察的异样，以及刚才握着她手时的喃喃自语都让她感觉到，司溟对她，似乎并非全无旧情，也并非单纯的“恰逢其会”。
她忽然想起司溟离开荒流界前留下的那颗传音石。他曾说，若她遇到无法解决的危险，便用它唤他。而她从未用过。如今，他却以这种方式出现在她最危险的时候。
“司溟，”林悦轻声开口，问出了心底盘旋已久的问题，“你当初离开时说的‘我很想你’，还有那颗传音石是认真的吗？”
司溟调制药剂的动作猛地一滞，背脊几不可察地僵硬了一瞬。他没有回头，只有低沉的声音传来，比刚才更加沙哑，带着一种压抑的涩然：
“已经不重要了。”
他将新调好的药剂端过来，依旧是那副平淡无波的样子：“喝了它，能加速精神力恢复。你现在的任务是休息，不要多想。”
林悦看着他那双幽深的、仿佛将所有情绪都冰封起来的蛇眸，知道问不出更多了。她接过石碗，默默喝下。药剂带着一丝微苦，但入腹后化作温和的暖流，让她本就疲惫的精神更加昏沉。
司溟扶着她躺下，细心地为她掖好兽皮毯子。他的手指无意间擦过她的脸颊，带着微凉的触感。
“睡吧。”他低声道，声音在幽暗的石室中显得格外清晰，“我会守在这里。”
林悦再也抵挡不住药力和疲惫的双重侵袭，意识逐渐沉入黑暗。在彻底睡去前，她仿佛看到司溟坐在不远处的石墩上，墨绿的眼眸在幽光下静静凝视着她，那双总是冰冷的竖瞳里，似乎闪过一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的温柔与痛楚。
地穴寂静，唯有水潭滴答。一人在沉睡中恢复，一人于黑暗中静守。
但司溟心中清楚，这偷来的、短暂的平静，终将被打破。而他，必须在她恢复之前，想好所有的对策，处理好他与她，与那位龙族少主之间的纠葛。