关于在自家东厢房和柱子家耳房中间这块空地，搭个菜园子的主意，老易在饭桌上跟罗巧云和柱子两夫妻说了一下，大家都觉得这是个好办法。柱子带着石泽和赵海，趁着休息天，专门去后海边，用架子车拉了三车河边的淤泥回来，把菜园子整出来了，就等老易买蔬菜种子回来种菜了。
1960年1月底，赵海工作的峨嵋饭店由于食材匮乏，彻底经营不下去了，关张了。石泽通过中专同学家里的关系，走通了机械厂的路子，在老易送出若干白面儿、猪肉、烟酒糖茶、棉花、布料等紧俏物资后，把赵海安排进机械厂工人食堂做大厨，工资35元。
3月底4月初的一天，老易下班后去种子商店逛了一圈，回家准备小菜园里种菜，先在靠自家东厢房的墙角边种了一棵葡萄树，然后拿出菠菜、西红柿、辣椒、茄子种子，还有小葱大蒜。看着老易笨拙的拿着铲子在小菜园里铲来铲去，淮茹和金芝忍不住了，抢过老易手中的铲子，两人开始种菜。种地什么的，还是农村姑娘拿手。
后院东厢房的许大茂和张婷结婚也有三年多了，一直没有孩子，为此，夫妻俩吵过多次架了，许大茂父母也怪张婷不能生，最后，矛盾越来越深，张婷提出了离婚。院里邻居纷纷劝说无果后，6月份，许大茂和张婷离婚了，张婷收拾东西回娘家。
三大爷家的大儿子闫解成，高中毕业后没考上大学，去街道里登记找工作，暂时没有好工作给他，闫解成就在街道里打零工。。
老易拿了轧钢厂工作介绍信，下班直接去了前院三大爷家，把工作介绍信给了闫解成让他第二天去轧钢厂报到，三大爷夫妻俩和闫解成千恩万谢的送老易出门。闫解成去轧钢厂给石泽做助理，两人工作中倒是蛮合得来的。解成拿到第一个月工资，就买了烟酒糖茶送给老易，老易愉快的收下了。
1960年9月底，石泽在饭桌上跟老易说10月1日要带他对象上门，老易夫妻俩连忙问他对象几岁？什么工作？什么时候谈的？怎么认识的？石泽说他对象是他中专同学，比石泽小三个月，分到义利食品厂，担任技术员
10月1日上午，石泽领着他对象李桂英到家里来见长辈，李桂英拎着八个京白梨，恭躬敬敬的向老易两夫妻问好，并递上礼物，老易连声说太贵重了，太贵重了。要知道，1960年的时候，水果可是个稀罕玩意儿，京白梨在黑市已经炒到2块钱1个了，而普通工人的工资只有30块钱左右。
中午的饭菜还是柱子动手做的，饭桌上，老易和罗巧云一个劲的给李桂英夹菜，还让李桂英多吃一点，饭桌上老易问了李桂英父母是干啥的？家里还有几口人？家住哪儿？李桂英父亲是机械厂的电工组组长，李桂英母亲是王府井百货大楼的收款员（不是手误写错了，当时那个年代收银员不叫收银员，叫收款员，收银员的叫法在当时带资本主义色彩嫌疑），家里还有一个哥哥，一个弟弟，哥哥已经结婚成家了，弟弟也已经工作了。家里住在机械厂分给他父亲的，两室一厅的筒子楼。
李桂英一看就是那种家教很好的姑娘，老易两口子对李桂英非常满意，请李桂英回家问问她父母，什么时候可以上门提亲。吃完饭，老易和罗巧云把李桂英送到了大院门口，李桂英再三让老易两口子留步，不要送了，随后石泽骑车带着李桂英又去约会了。
石泽的对象已经上门了，石泽的结婚事宜要提上日程了，老易带着罗巧云和柱子到了前院东厢房，商量着怎么布置石泽的新房，大院里的邻居们也过来凑热闹，你一言我一语的给老易出主意，可是老易都不满意。
过了国庆节，老易抽空去了一次街道办找王主任，跟王主任说，石泽准备结婚，他要装修一下石泽前院的东厢房，王主任给他开了个条子，让他去找街道办施工队的丁队长，老易又问王主任：“水电可以入户吗？”
王主任：“可以的，街道办的工作中就有鼓励用户水电入户，但是要交一笔入户费，所以用户们都不愿意，水电入户后就跟大院里都分开了，专门给你设立一个电表，一个水表。”
老易：“我支持街道办的工作，水电入户，入户费多少呀？”
王主任：“水表免费，电表入户材料费是10元。”
老易：“现在交？还是装水表电表的时候交？”
王主任：“现在交，再加之房子装修定金50元。然后再给你批个条子，交给施工队丁队长，后面他会安排的。”
老易从兜里掏出了钱，点了60块钱交给王主任，王主任问：“易师傅，你怎么随身带这么多钱出门呀？”
老易：“平常我出门最多带个1块2块。今天是因为要到街道办来问问装修情况，怕要交钱，所以才多带了些。”交完钱，王主任又开了个收条给老易。
老易又在街道办找施工队丁队长，把两张条子给丁队长看，丁队长就跟着老易去了石泽家，实地考察一下。到了石泽家，老易跟丁队长说了一下自己的要求：
前院东厢房三开间，最高处有6米，完全可以做两层，第一层三开间分为两室一厅，中间是客厅，左边右边是房间，左右房间都要盘炕，中间客厅进门边做厨房，厨房里要有上下水，客厅走到底，做个楼梯上2楼，楼梯下面做个卫生间，以后放个马桶或搪瓷痰盂，卫生间里要有上下水，2楼楼梯上去就是三个房间，2楼每个房间屋顶再前后开一个老虎窗，既能通风，又能显得房子天花板高，每个房间再预留一个出烟孔，老易要放铸铁炉子，方便冬天取暖。