“司令，三思啊！如今日寇尚未完全驱逐，我们就对同为抗日力量的八路军动手，这这于民族大义有亏啊！传扬出去，舆论会对我们极为不利！
而且，八路军如今兵强马壮，战斗力不俗，我们贸然与之冲突，胜负难料，只怕会鹬蚌相争，让日寇看了笑话，甚至可能让他们得到喘息之机啊！还请司令以抗战大局为重！”
另一位将领也附和道。
“是啊，司令。
八路军毕竟也在打鬼子，我们现在调转枪口，只怕寒了将士们和百姓们的心啊！”
“放屁！”
阎老西猛地一拍桌子，勃然大怒，指着那两个反对的将领喝道。
“什么民族大义？什么抗战大局？！等八路军把我们彻底挤垮了，还有什么大义、大局可言？！我看你们是越老越糊涂，被八路军吓破胆了！既然你们如此不识时务，那就别怪我不讲情面！”
他当即下令。
“王师长，李军长，我看你们需要休息一下了！即刻起，解除你们现有职务，调任军事参议院参议！你们的部队，由副职暂代指挥！”
阎老西用雷霆手段，强行压下了内部的不同声音。
他的心思已经昭然若揭——就是要抢在抗战彻底胜利之前，不惜与八路军开战，也要抢夺地盘，为战后争夺晋省控制权打下基础！
为了增加胜算，阎老西还秘密派出了特使，前往重庆，与光头委员长联系。
他在密电中陈述“八路军坐大，危及地方政权与中央威信”，请求中央军能够予以协助和配合，共同“遏制其扩张势头”。
重庆方面，光头委员长收到阎老西的请求，脸上露出了意味深长的笑容。
这正是他求之不得的局面！
“娘希匹！阎老西终于坐不住了！好！让他们狗咬狗，一嘴毛！”
他立刻授意相关部门，给予阎老西口头上的支持和一定的物资援助，鼓励他“放手去干”。
他巴不得阎老西和八路军拼个两败俱伤，到时候他再出来收拾残局，坐收渔翁之利！
赵擎的牺牲，如同一根尖锐的刺，深深扎在陈景行的心头，日夜刺痛着他。
这个仇，他必须要报！这不仅是为了告慰英灵，更是为了凝聚军心，告诉所有将士，第三军分区的血，不会白流！
在总部的大力支持和统一部署下，针对内部潜伏敌特的清理行动卓有成效。依托陈景行带回来的那份宝贵名单，八路军各部联手，已经陆续清除了十几个隐藏在根据地内部的日伪特务和叛徒，内部环境为之一肃。
这份肃清工作仍在总部敌工部的指导下，有条不紊地进行着。
同时，总部通过对陈景行缴获的、关于晋绥军情报的分析，对阎老西部的兵力部署和动向有了更清晰的掌握。
面对晋绥军近期越来越明显的异动和挑衅，总部首长们心知肚明，果断下达了明确指令。
各部队务必提高警惕，加强戒备！一旦发现晋绥军或中央军部队敢于主动进攻，抢夺地盘，必须予以坚决反击！
绝不容忍，绝不退让！
要用实力告诉他们，八路军用鲜血和生命从日寇手中收复的根据地，一寸也不能丢！
有了总部的尚方宝剑，陈景行心中更有了底气。
他强压下沸腾的杀意，进行了周密的部署。
这一次，他要亲自带队，直捣黄龙！
他亲自率领一营、二营、三营以及炮兵营，四个营近八千人的主力部队，浩浩荡荡，直扑赵擎牺牲的所在地——康庄县城！
此时的康庄县城，日军守备力量早已不复当初。由于兵力捉襟见肘，加之战略重心转移，这里仅驻扎着一个宪兵大队，兵力约五百余人，加上部分伪军，总兵力也不过千人左右。
当得知八路军数千主力气势汹汹直奔县城而来时，整个宪兵队顿时陷入了一片恐慌之中。
宪兵大队长松本中佐在指挥部里急得如同热锅上的蚂蚁，额头上冷汗涔涔。
“八嘎！八路军怎么会突然大举进攻我们这里？！他们不是一直在和晋绥军摩擦吗？！”
他无法理解，也无法接受。康庄县并非战略要地，八路军为何要投入如此重兵？
“大队长！八路军兵力是我们的数倍！而且看架势，是主力部队！我们我们恐怕守不住啊！”
一名少尉参谋脸色苍白地报告。
松本何尝不知道守不住？他看着地图上标注的八路军进攻路线，心里一片冰凉。求援！必须立刻求援！他嘶吼着命令电报员。
“快！给旅团部发电！我部遭遇八路军主力围攻，兵力悬殊，县城危在旦夕！请求战术指导！请求紧急增援！”
然而，电报发出后，如同石沉大海。
如今的日军，早已是顾此失彼，哪里还有多余的兵力来救援一个无关紧要的县城？松本听着城外越来越近的枪炮声，绝望地闭上了眼睛。
城外，陈景行面色冷峻，下达了攻击命令！
“炮兵营！目标，县城城墙及明确火力点！给老子轰！”
“一营、二营！从正面，交替掩护，进攻！”
“三营，负责侧翼警戒，防止敌人小股部队突围！”
“开火！”
随着陈景行一声令下，炮兵营阵地上，迫击炮、山炮发出了震耳欲聋的怒吼！炮弹如同冰雹般砸向康庄县城的城墙和日军工事，瞬间火光冲天，硝烟弥漫！
“轰！轰！轰！”
城墙被炸开数个缺口，日军的机枪火力点也在炮火中哑火。
“同志们！为赵营长报仇！冲啊！”
萧肃戎和黄强挥舞着驳壳枪，身先士卒，带领着一营二营的战士们，如同决堤的洪水，向着城墙缺口发起了猛烈的冲锋！
枪声、爆炸声、喊杀声震天动地！日军虽然拼死抵抗，但在八路军绝对优势兵力和强大火力的打击下，防线迅速土崩瓦解。战士们怀着为战友复仇的怒火，作战异常勇猛，一个个如同下山的猛虎，锐不可当！
战斗进行了约两个小时，康庄县城宣告攻破！残存的日伪军或被打死，或跪地投降。
那个曾经吞噬了赵擎生命的堡垒，终于被八路军踩在了脚下！
陈景行随即下令，全面接管县城。肃清残敌，维持治安，张贴安民告示，安抚受惊的百姓一系列工作迅速展开。
对于城内可能存在的地痞流氓、敌伪残余势力，陈景行下达了铁令。
“彻底清理！该抓的抓，该镇压的镇压！绝不允许任何势力破坏县城的稳定和根据地的建设！”
同时，派出工作队，深入街道乡村，宣传八路军政策，发动群众，建立新的地方政权和民兵组织。
处理完紧急军务和政务后，陈景行在几名特战队员的陪同下，来到了那个让他心中刺痛的地方——日军宪兵队大院。
昔日阴森威严的大院，此刻已是一片狼藉，墙上布满了弹孔，地上散落着破碎的砖瓦和丢弃的武器。
一名参与过上次营救行动、侥幸生还的特战队员，指着大院门口那片区域，声音哽咽地向陈景行描述着当时赵擎如何在这里独自断后，血战到底的惨烈情景。
陈景行默默地听着，目光扫过墙壁上那密密麻麻、触目惊心的弹孔，仿佛能看到赵擎当时浴血奋战的身影。
他的拳头不由自主地握紧，指甲深深嵌进掌心，心中涌起一阵难以言喻的悲伤和愤怒。
“找！立刻给我去找！活要见人，死要见尸！我一定要找到赵擎！”
陈景行声音沙哑地命令道。
战士们立刻行动起来，四处打听，审讯俘虏。
经过一番周折，终于从一个被俘的伪军口中得知，当时牺牲的八路军遗体，大部分都被鬼子随意丢弃在了县城外的一处乱葬岗。
陈景行立刻带人赶了过去。
在荒草丛生、白骨隐约可见的乱葬岗上，他们经过艰难的辨认和挖掘，终于找到了赵擎的遗体。
由于时间已久，遗体已经面目全非，只能通过残破的军装和一些随身物品勉强确认身份。
看着那具曾经生龙活虎、如今却冰冷残缺的躯体，陈景行这个铁打的汉子，再也抑制不住，虎目之中泪水滚滚而下。
他脱下自己的军帽，缓缓盖在赵擎的脸上。
“兄弟我来接你回家了”
他喃喃低语。
陈景行下令，在康庄县城外一处风景稍好、向阳的山坡上，为赵擎修建了一座庄重的墓地，让他能够安息在这片他用生命守护和夺回的土地上。
下葬那天，第三军分区众多将士前来送行，气氛庄严肃穆，充满了无尽的哀思与敬意。
拿下康庄县后，陈景行的第三军分区控制区域再次扩大，已经拥有了四个县城及其周边广大的乡村，形成了一块人口众多、资源相对丰富、战略位置极其重要的巩固根据地。
然而，地盘大了，人口多了，肩上的担子也更重了。
养活手下两万多人马，维持根据地的运转和发展，并非易事。
这几个县城在日伪统治下本就民生凋敝，条件一般。
陈景行站在地图前，目光变得更加深邃和坚定。
他意识到，固守现有的四个县城还远远不够！必须进一步扩大控制范围，将周边更多的县城和资源产地掌握在手中，才能拥有更雄厚的实力，应对未来可能出现的任何挑战。
一个酝酿已久的计划，再次浮上他的心头。
他指着地图上另一个标注点，对身边的刘正、黄强等人说道。
“是时候了！下一步，我们的目标，是这里——东阳县！”
他的眼神锐利如刀。
“那批我们藏起来的兵工厂设备，也该重见天日了！拿下东阳县，取出设备，我们的兵工厂，就能真正运转起来！”
康庄县城收复，赵擎得以安葬，一系列事务初步安排妥当后，陈景行接到了师部的命令，需要他前往师部驻地参加一次重要的军事会议。
他将根据地的日常管理工作暂时交给副司令员刘正负责，自己则只带了魏大勇和十二名精干的警卫营战士，轻装简从，踏上了前往师部的路程。
会议进行得很顺利，主要讨论了当前抗战形势、应对晋绥军摩擦的策略以及各部队下一步的发展方向。
散会后，陈景行谢绝了师部首长留宿一晚的建议，心中惦记着根据地的建设和下一步攻打东阳县的计划，决定连夜返回。
他并不知道，一张针对他的死亡之网，已经悄然张开。
策划者，正是那个在东阳县兵工厂设备事件中损失了十万大洋“横财”的晋绥军第11旅旅长刘彪！自从查清是陈景行坏了他的好事后，刘彪就一直在暗中调查陈景行的行踪，寻找下手的机会。
之前陈景行要么在戒备森严的根据地，要么出行时护卫力量雄厚，一直没找到合适的时机。
但这次，陈景行为给赵擎报仇，亲率主力攻打康庄县，其行踪终于被刘彪安插的眼线捕捉到，并且摸清了他前往师部开会及返回的大致路线和时间。
刘彪当即下令，由他那个献计的心腹参谋亲自带队，挑选了一百多名旅部直属侦察连和特务营的精锐士兵，换上便装，携带精良武器，提前在陈景行返回驻地的必经之路——
一段两侧丘陵起伏、林木茂密的险要地段设下了埋伏。
夕阳西下，天色渐暗。
陈景行一行十四人，骑着快马，沿着土路疾驰，眼看再穿过前面那片丘陵地带，就离驻地不远了。
就在他们的马队进入伏击圈中心区域时，异变陡生！
“砰！”
一声清脆的枪响划破了黄昏的宁静，一名冲在最前面的警卫战士应声从马背上栽落！
“有埋伏！保护司令员！”
魏大勇反应极快，一声暴喝，猛地一拉陈景行的马缰，两人同时从马背上翻滚下来，利用路边的一个土坎作为掩体。
其他警卫战士也训练有素，瞬间散开，各自寻找掩体，举枪还击。
“哒哒哒——”
“砰！砰！砰！”