仅仅是远观其轮廓，便已让人心生寒意，仿佛一头蛰伏在天地间的洪荒凶兽，正张开巨口，等待着吞噬一切闯入者。
橙袍老者神色凝重，沉声道：“一切小心。若事不可为，立即激发遁逃秘宝返回约定地点，保命为上！”
沈青竹郑重点头，英气勃勃的脸上满是肃然。
她侧头瞥了一眼身旁的叶穆，只见他正目不转睛地凝视着远方的幽暗之地，侧脸线条在晨光中显得格外坚毅，眼神中并无惧色，只有一片沉静如水的专注。
“走吧。”沈青竹收回目光，压下心中最后一丝杂念，低声道。
两人不再多言，身形同时化作两道模糊的虹光，悄无声息地掠下山丘，朝着那片吞噬光明的幽暗森林，疾驰而去。
随着距离的靠近，四周的树木逐渐被一层浓重的墨色浸染，枝干扭曲盘结，仿佛在无声地挣扎。
更令人心悸的是，某些古木的树干上竟隐约浮现出人一般的面孔，五官扭曲，神情狰狞可怖，仿佛正承受着某种非人的痛楚，只看一眼便让人脊背生寒，不敢久视。
继续行进约一个时辰，沈青竹与叶穆已真正踏入幽煞古林的外围。
空气中弥漫着一层薄薄的黑灰色雾霭，如纱如瘴，缓缓流动。
这是阴煞之气与千年瘴毒交织而成的毒雾，寻常武宗境武者若在此久留，即便屏息运气，毒素也会如附骨之疽般渗入经脉，难以根除。
不过二人修为皆在王境天骄，此时外围的毒雾尚不足以构成威胁，唯有深入核心区域，那凝如实质的煞毒才会对他们造成真正的压力。
“嘎——嘎——”
尖锐刺耳的鸟叫声不时划破山林间的死寂，那声音不似活物，倒像是枯骨摩擦般喑哑。
周遭沼泽遍布，泥潭中冒着浑浊的气泡，散发出一股腐败的腥气。
泥潭边缘，常可见到森蚺的巨型白骨半掩于黑泥之中，骨骼上残留着被腐蚀的痕迹。
毒虫蛇蟒在枯枝败叶间簌簌游走，幽绿或猩红的眼瞳在昏暗中闪烁。
此地危机四伏，凶名绝非虚传。
然而一路行来，除了这些天然险阻，预想中邪修拦截、厮杀争斗的场面却未曾发生。
二人依循既定路线推进，速度竟比预估快上不少。
“不对劲！”身侧的沈青竹忽然止步，黛眉微蹙。
其周身自然散发出一层莹莹绿光，纯净盎然的木之法则弥漫开来，与周围死寂衰败的环境形成鲜明对比。
她的发梢、衣袂处，甚至悄然生出点点翠绿嫩芽，一双眸子转为透彻的碧绿色。
这正是她身负的青木王体，能与天地草木共鸣，感知环境，于此类险地之中，妙用无穷。
正是凭借这般天赋，一路上她总能提前规避凶兽巢穴、毒瘴旋涡。
可此刻，她的灵觉反馈却一片异样的空旷。
“我们已进入幽煞古林外围，按常理，此地应是邪修潜藏、彼此猎杀的区域。可至今，我未曾感知到任何邪修，这太反常了。”沈青竹声音压低，面色凝重，那股萦绕心头的不安感逐渐清晰。
叶穆闻言，眼神骤然锐利。
因瘴气对神魂感知有一定干扰，且信任沈青竹的灵体感知范围更广，他并未持续展开大范围魂力探查，只专注于周身数百丈内的即时威胁。
此刻经她提醒，立刻意识到问题所在，幽煞古林绝非善地，武者罕至是真，但绝非无人。
如此死寂，必有事因。
“除非……有某种变故，将人都吸引走了，或暂时清空了这片区域。”
叶穆沉吟，磅礴魂力如潮水般外放，穿透层层毒雾，仔细扫描更远范围。
数息后，叶穆收回魂力，沉声道：“并非全无踪迹，像是许多人匆忙向深处赶去。”
沈青竹依言凝神感应，灵体与草木沟通，很快也印证了叶穆的判断，微微松了口气。
“看来不是针对我们的陷阱。但能引动幽煞古林内这些亡命之徒集体行动的，绝非小事。”
“会是什么？异宝出世？秘境开启？还是有大规模战乱？”叶穆心念电转，诸多可能性掠过脑海。
幽煞古林深处若有异动，其波及范围可能极大，甚至可能影响他们寻找阴魄幽兰的计划。
“先别深究了。”沈青竹打断他的思绪，语气坚决：“无论深处有什么吸引他们，我们的首要目标始终是阴魄幽兰。趁现在外围空虚，正是我们的好机会。”
叶穆点头，压下心中好奇：“所言极是。”
因沿途阻碍大减，二人速度再增。
又过三个时辰，周遭毒雾已浓稠如墨汁，光线愈发暗淡，腐臭与煞气混合的味道令人作呕。
至此，他们才算真正触及古林深处边缘。
零星的人迹开始出现，路旁偶尔可见残缺的尸体或断肢，血迹新鲜，显然不久前发生过激烈冲突。
“咳……狗日的血手帮，别等老子恢复过来，否则定要将你们抽魂炼魄，一个不留！”一声怨毒的咒骂从一株枯死的老树下传来。
只见一个光头中年男子倚着树干，腹部一道狰狞伤口几乎将他开膛破肚，一截肠子已滑出体外。
此人却凶悍异常，竟直接用手将肠子塞回，撕下衣襟胡乱捆扎，额上冷汗涔涔，眼中却尽是狠厉。
他正要挣扎起身，忽然浑身一僵，似有所感，猛地抬头。
只见枯树横杈之上，不知何时竟悄无声息地立着两道身影。
左侧女子一袭青衫，周身缭绕着温和的莹绿光华，发间嫩芽轻颤，面容清冷如月下幽竹，眸光淡扫，自带一股疏离的高傲。
右侧男子身着利落黑袍，身姿挺拔如松，一双黑眸锐利如鹰，此刻虽嘴角微扬似带笑意，但那笑意未达眼底，反而透出一股令人心悸的寒意。
正是沈青竹与叶穆。
光头中年瞳孔骤缩，脸上血色尽褪。
在这幽煞古林，陌生面孔往往意味着致命危险。
他反应极快，几乎是本能地猛吸一口气，胸腔鼓胀，口中黑光隐现，显然要施展某种毒功或音杀之术先发制人。