大牢之外，夜风依旧刺骨。
那几声短促的惨叫很快便归于沉寂，只剩下浓得化不开的血腥味，混杂在冰冷的空气里，顺着门缝钻入，提醒着每一个人，方才这里发生过什么。
牢房内，典狱长和那几名狱卒的尸体已经被拖了出去，只在潮湿的地面上留下几道暗红色的拖痕。
李玄站在原地，一言不发，那张俊朗的脸上，看不出喜怒。
他只是静静地看着地上那道依旧昏迷不醒的纤弱身影。
张机瑶已经为杜月儿处理好了脖颈上的勒痕，敷上了特制的伤药，又为她盖上了一张干净的毛毯。做完这一切，她才缓缓起身，走到李玄身边。
“将军，她性命无虞了。”张机瑶的声音很轻，带着一丝医者特有的冷静，但那双清澈的眸子里，却藏着一丝挥之不去的困惑，“只是，她的求死之念很重，身体的生机虽然被强行唤醒，但心神却依旧沉寂，像是一座关上了所有门窗的空屋子。想要她真正活过来，药石之力，恐怕只能是辅助。”
李玄点了点头，他自然明白。
一个连死都不怕的女人，想要让她“心甘情愿”地做任何事，都绝非易事。
“先把她带回去。”李玄的目光从杜月儿苍白的脸上移开，转向蔡琰，“琰儿，后院收拾一间清静的厢房出来，再找两个手脚麻利、心思缜密的侍女，好生照看。”
“是，夫君。”蔡琰应了一声，立刻转身出去安排。
她知道，这个名叫杜月儿的女子，从今夜起，将成为这后院之中，一个特殊的存在。
两名玄甲亲卫小心翼翼地上前，用毛毯将杜月儿连人带起，平稳地抬了起来，动作轻柔，仿佛在对待一件稀世的珍宝。
李玄最后看了一眼这阴森的大牢，转身向外走去。
从县衙到大牢，来时步履匆匆，杀气腾腾。回去的路，却走得极慢。
夜色深沉，长街寂静，只有一行人整齐的脚步声和甲胄摩擦的轻响。
蔡琰跟在李玄身侧，她几次张口，却又都咽了回去。那股浓重的血腥味，似乎还萦绕在鼻尖，让她心神不宁。
“想说什么，就说吧。”李玄没有看她，目光平视着前方被灯笼照亮的道路。
蔡琰犹豫了一下，还是轻声问道：“夫君，今夜真的有必要杀那么多人吗？他们罪不至死”
李玄的脚步停了下来。
他转过头，看着蔡琰。月光下，她清丽的脸庞上带着一丝不忍和忧虑，那双饱读诗书的眸子里，映着的是属于士族女子的悲悯与良善。
“琰儿，你觉得，他们的罪，是什么？”李玄的声音很平静。
“贪婪，渎职”
“不止。”李玄打断了她，“他们的罪，是破坏了我的规矩。”
他伸出一根手指，指了指自己的脚下，又指了指远处漆黑的轮廓。
“在这上蔡城，在我李玄的地盘上，我便是规矩。我的所有物，哪怕只是一根草，没有我的允许，谁也不能碰，谁也不能毁。”
他的声音不重，却带着一种不容置疑的威严。
“今日，他们因为贪婪，敢对一个俘虏用刑，险些让我损失一件‘重要的东西’。我若只是将他们责罚了事，那明日，就会有更多的人，因为别的欲望，来试探我的底线。到那时，我损失的，可能就不仅仅是一件‘东西’了。”
蔡琰沉默了。她冰雪聪明，如何听不出李玄话中的深意。
那句“重要的东西”，指的自然就是杜月儿，或者说，是杜月儿身上所代表的价值。
“可是这般重的杀戮，传扬出去，恐怕会有损夫君仁义之名。”蔡琰的声音里，依旧带着担忧。
“仁义？”李玄收回目光，继续向前走去，“仁义是给朋友和百姓看的。对于敌人和那些试图破坏规矩的蝼蚁，他们只需要看懂我的刀就够了。”
“我要让这上蔡城的所有人都明白一个道理，遵纪守法，安分守己，他们能得到我李玄的庇护，活得比任何地方都好。但谁要是敢伸手，敢坏了我的规矩，那今夜大牢里的血，就是他们的下场。”
这番话，冰冷而残酷，却又带着一种最直接有效的秩序感。
蔡琰看着他宽阔的背影，心中五味杂陈。她知道，这就是乱世的生存法则，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。只是，道理她都懂，可心底那份属于文人的柔软，却依旧让她感到一丝窒息。
或许，自己真的只适合在后院，为他整理书卷，研墨添香吧。
回到后堂书房，杜月儿已经被安置妥当。
李玄挥退了所有人，独自一人坐在书案后，只觉得一股深深的疲惫从神魂深处涌了上来。
强行编辑【龟息】词条，逆转生死，几乎耗尽了他自来到这个世界后积攒的所有气运点。那种被瞬间抽空的虚弱感，远比指挥一场大战更让人难受。
他闭上眼，靠在椅背上，静静地调息。
不知过了多久，一阵极轻的脚步声在门外响起，随后，门被轻轻推开。
李玄以为是蔡琰，没有睁眼。
“夫君，喝口安神汤吧。”
一个清冷，却又带着一丝关切的声音响起。
李玄睁开眼，看到的却是一身素裙的张机瑶。她端着一个托盘，上面放着一碗尚在冒着热气的汤羹。
“你怎么来了？”李玄有些意外。
“妾身看将军今夜心神损耗过剧，便自作主张，去厨房熬了一碗安神汤。”张机瑶将汤碗放在李玄面前，一股淡淡的药香混合着食物的香气，在书房中弥漫开来。
李玄端起碗，汤水温热，入口甘醇，一股暖流顺着喉咙滑入腹中，瞬间驱散了身体里的几分寒意和疲惫。
他喝完汤，放下碗，却发现张机瑶并没有离开，只是安静地站在一旁，用那双仿佛能洞悉一切的清澈眼眸，静静地看着他。
“还有事？”李玄问道。
张机瑶沉默了片刻，才缓缓开口：“今夜之事，非医术所能及。”
她的声音很轻，却像一颗石子，投入了平静的湖面。
“妾身自幼随家父学医，遍览医家典籍，自信于生死之道，略有心得。可今夜，妾身在那位杜姑娘身上，已察觉不到任何生机，那是真正的‘死’。”
她顿了顿，目光紧紧地盯着李玄的眼睛。
“但将军您却让她活了过来。在妾身施针之前，她的体内，就已经有了一丝被强行留住的‘生机’。妾身很好奇，那究竟是一种什么样的力量？”
面对这近乎于质问的探寻，李玄没有回答。
他只是平静地与她对视，书房里的气氛，一时间变得有些微妙。
张机瑶没有躲闪，也没有追问，她只是那么看着，眼神里没有贪婪，没有畏惧，只有一种最纯粹的，属于医者和学者的，对未知真理的探求。
许久，李玄才缓缓开口，声音里听不出情绪。
“知道的太多，对你，没有好处。”
张机瑶闻言，长长的睫毛轻轻颤动了一下。她没有再问，只是对着李玄，敛衽一礼，福了一福。
“是机瑶孟浪了。”她轻声说道，“将军早些歇息吧。”
说完，她便端起空碗，转身准备离开。
就在她走到门口，手即将碰到门扉之时，李玄的声音，却从身后悠悠传来。
“那不是力量，是规则。”
张机瑶的身体，猛地一僵。
她缓缓转过身，看向灯火下那个深不可测的男人，眼中满是震撼。
规则？
他，在制定规则？
就在这时，一名亲兵急匆匆地来到书房门口，甚至不敢踏入，只是压低了声音，急切地禀报道：
“主公！方才方才后院派人来报，那位杜姑娘醒了！”