夜色下的长安，像一头刚刚经历过一场血腥撕咬，趴在地上舔舐伤口的巨兽。
厮杀声已经远去，取而代之的是一种更令人心悸的寂静。空气里，血腥味与尘土味混杂在一起，呛得人喉咙发紧。街道两旁的坊门紧闭，黑暗的窗棂后，无数双眼睛正透过缝隙，窥视着那支正在长街上缓缓移动的黑色洪流。
马蹄踏在青石板上，发出“哒、哒”的清脆声响，整齐划一，像死神的钟摆。玄甲军士兵手持长戈，默然前行，他们身上的铁甲在火把的映照下，反射着冰冷的光。每一名士兵的脸上都没有胜利的喜悦，只有一种任务完成后的肃然。
这支军队，和他们以前见过的任何一支都不同。无论是董卓的西凉兵，还是李傕郭汜的匪军，胜利后都是狂欢、劫掠、纵欲。但这支军队，从入城开始，除了战斗，便再无多余的动作，纪律严明得像是一群没有感情的钢铁傀儡。
李玄骑在马上，行在队伍的最前方。
他没有换下那身染血的铠甲，甚至没有擦拭脸颊上溅到的血点。他能感觉到那些来自黑暗中的目光，有恐惧，有好奇，但更多的，是一种小心翼翼的，不敢声张的期盼。
皇城的轮廓在夜色中愈发清晰，那巍峨的宫墙，在过去几年里，非但没能保护它的主人，反而成了一座华丽的囚笼。
宫门大开着，门前站着一列举着火把的士兵，服饰杂乱，显然是临时拼凑起来的。为首一人，须发半白，身着朝服，正是当朝太尉杨彪。
看到李玄的旗帜，杨彪明显松了一口气，他快步迎了上来，脸上带着劫后余生的疲惫和一丝掩饰不住的激动。
“李将军！”杨彪对着马上的李玄，深深一揖，“老夫，代陛下，代满朝公卿，代这长安百万生民，谢将军勤王之恩！”
李玄翻身下马，扶住了杨彪的手臂。
“杨太尉言重了。食君之禄，忠君之事，分内而已。”他的声音很平静，听不出什么情绪。
杨彪抬起头，借着火光，仔细打量着眼前这个年轻得过分的将军。传闻中，此人是威震河北的屠夫，杀伐果断，手段酷烈。可眼前的李玄，面容俊朗，眼神清澈，除了那一身煞气逼人的血甲，更像个世家公子。
“将军来得正好，陛下……正在殿内等候。”杨彪侧过身，做了一个“请”的手势。
李玄点了点头，将缰绳交给亲兵，只带了王武等十几名亲卫，跟着杨彪，踏入了这座权力中枢。
皇宫内的道路，远比外面要狼藉。
汉白玉的台阶上，残留着大片暗红色的血迹，被宫人们用清水冲刷过，却依然刺眼。倒塌的铜鹤香炉，断裂的廊柱，还有角落里瑟瑟发抖，不敢抬头的太监宫女，无声地诉说着不久前那场混战的惨烈。
杨彪一路走，一路向李玄简要地介绍着情况。他们是如何趁着城外大乱，联络忠于汉室的羽林卫，如何抢在李傕的亲信之前控制宫门，又如何在殿前与叛军展开血战。老太尉说得慷慨激昂，言语间满是对李傕郭汜的痛恨和对汉室的忠诚。
李玄只是静静地听着，偶尔点一下头，目光却在观察着周围的一切。
他知道，杨彪说的都是事实，但这位老臣更想做的，是向自己展示他们的价值。他们不是一群只会坐等救援的废物，他们有能力，有胆魄，也有在朝堂中盘根错节的力量。这是在为自己，也是在为他们身后的士人集团，争取在新格局中的地位。
穿过几重宫殿，前方出现了一座灯火通明的大殿。
殿门紧闭，门口站着两排手持长戟的羽林卫，他们身上的铠装同样破损不堪，人人带伤，但眼神却异常警惕。看到杨彪和李玄，他们紧绷的身体才稍稍放松，为首的郎将上前行礼，推开了沉重的殿门。
“吱呀——”
殿门开启的瞬间，一股混杂着龙涎香与血腥气的独特味道扑面而来。
大殿之内，数十名衣冠不整的朝臣分列两侧，一个个面带惊惶，神情憔悴。汉献帝刘协，就坐于大殿最上方的御座之上。
他看起来不过十五六岁的年纪，面容清秀，却苍白得没有一丝血色。他穿着一身与身材不甚相符的宽大龙袍，小小的身子陷在巨大的龙椅里，显得那么单薄而无助。他的双手紧紧抓着龙椅的扶手，指节因为用力而泛白，一双眼睛里，充满了被惊吓过度的恐惧和对未来的茫然。
当李玄那高大挺拔，身披血甲的身影，出现在殿门外时，殿内所有的声音都消失了。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
刘协的身子，不受控制地颤抖了一下。他又看到了，那种熟悉的，让他从骨子里感到恐惧的眼神。董卓是这样，李傕是这样，郭汜也是这样。他们看着自己的时候，就像在看一件可以随意摆弄的物品，一块能号令天下的招牌。
这个叫李玄的，会是下一个吗？
李玄迈步走进大殿，他身后的亲兵，被杨彪用眼神示意，留在了殿外。
他一步一步，走在通往御座的红毯上。他的脚步很稳，甲胄叶片碰撞的声音，在这落针可闻的大殿里，显得格外清晰，像是重锤，一下下敲在每个人的心上。
他走到御阶之下，停住了脚步。
满朝文武，包括御座上的天子，都屏住了呼吸，等待着他的动作。
他会像董卓那样，按剑上殿，不行跪拜之礼吗？还是会像其他诸侯那样，痛哭流涕，高呼“臣救驾来迟”？
在所有人的注视下，李玄整理了一下自己的衣甲，对着御座上的刘协，单膝跪地，右手抚胸，行了一个标准的军中之礼。
“臣，玄甲军主将李玄，救驾来迟，致使陛下受惊，臣之罪也。”
他的声音不高，却清晰地传遍大殿。
没有痛哭流涕，没有慷慨陈词，只是一句平静的，事实的陈述。
这一下，反倒让所有人都愣住了。御座上的刘协，更是瞪大了眼睛，他从李玄的身上，没有感受到那种令人窒息的压迫感，也没有看到虚伪的表演。
李玄抬起头，目光直视着御座上的天子。
也就在这一刻，他的心念微动。
【洞察】！
【姓名：刘协】
【身份：大汉天子】
【核心词条：天子之名（白色，被动）】
【效果：名义上的天下共主，持有传国玉玺时，对汉室宗亲及部分怀有忠汉之心的臣子，有微弱的号召力。】
【隐藏词条：汉室余晖（灰色，被动）】
【效果：作为汉王朝最后的象征，你的存在，本身就是对天下诸侯的一种无形制约。当汉室气运彻底断绝时，此词条将崩碎。】
白色，灰色。
李玄的心中，闪过一丝了然。果然，这位天子，除了一个名分，已经一无所有。他的价值，不在于他本身，而在于他所代表的，“汉”这个符号。
但，这就够了。
刘协被李玄那双清亮而直接的眼睛看得有些不自在，他下意识地想要避开，却发现自己根本动弹不得。他感觉，对方的目光仿佛能看穿自己的内心，看穿自己所有的恐惧与软弱。
“将军……平身。”许久，刘协才从喉咙里，挤出几个干涩的字眼。
“谢陛下。”
李玄站起身，身姿笔挺如枪。他环视了一圈殿内神色各异的朝臣，最后目光重新落回刘协的脸上。
“陛下，臣已将国贼李傕擒获，其府邸已被查抄。但其同党郭汜，仍率数千叛军，盘踞城西军营，负隅顽抗。”
他没有说任何安抚的话，而是直接开始汇报军情。
这种公事公办的态度，反而让刘协那颗悬着的心，慢慢地落了地。他最怕的，就是那种一见面就称兄道弟，或者哭天抢地的枭雄，因为那意味着对方根本没把他当皇帝。
“那……依将军之见，该当如何？”刘协鼓起勇气，问了一句。
这是他成为皇帝以来，第一次，有人用商量的语气，问他“该当如何”。
李玄看着他，嘴角终于有了一丝极淡的弧度。
“陛下受惊，当好生歇息。讨贼之事，交给臣即可。”
他顿了顿，声音变得沉凝有力。
“从今日起，长安城内，无人再敢伤陛下分毫。”
这句话，他说得很平淡。但听在刘协的耳朵里，却不亚于惊雷。
无人再敢伤我分毫……
他看着眼前这个身披血甲，年轻得不像话的将军。看着他那双平静而自信的眼睛。一种从未有过的，名为“安全感”的东西，第一次，在他的心中生根发芽。
他忽然觉得，自己过去十几年里所承受的恐惧、屈辱、颠沛流离，在这一刻，似乎都找到了尽头。
黑暗的囚笼被一道光撕开，而眼前这个男人，就是那道光。
刘协那双被恐惧占据了太久的眼睛里，第一次，迸发出了一缕微弱的，却无比明亮的光彩。
那光，名为“希望”。
李玄将这一切尽收眼底，他知道，自己今晚的目的，已经达到了。他要的不是一个对他感恩戴德的傀儡，而是一个能看清形势，并愿意配合他演出的“天子”。
他再次对着刘协一抱拳。
“陛下，城防未靖，臣尚有军务在身，先行告退。”
说完，他便干脆利落地转身，向殿外走去，没有丝毫的拖泥带水。
满朝文武，都用一种复杂的眼神，目送着他离去。直到那身玄色铁甲彻底消失在殿门外，压抑的气氛才为之一松。
御座之上，刘协看着李玄离去的方向，久久没有收回目光。他紧紧抓着扶手的手，不知何时，已经松开了。
他忽然发现，这座冰冷的大殿，似乎……也没有那么可怕了。