刘懿看着李德禄和王彪搂着女子，重新投入那片灯火酒色之中，自己也下意识地跟着走了两步，却又在门槛处停住了。
不知怎的，方才那位“黄老爷”临去时那平静无波的一眼，像一根细小的冰刺，扎在他心头，让他方才那点圆滑世故带来的安心感荡然无存，反而生出一种莫名的寒意与不安。
他终究没有走进那间喧嚣的厅堂，只对里面吆喝了一句“诸位尽兴，下官先去巡看一下”，便转身离开了前院。
他也没心思真的去巡视，只是心绪不宁地回到了自己位于驿舍前堂一侧的值房。
值房里陈设简单，一床一桌一椅。
桌上油灯如豆，映着他那张心事重重的脸。
他坐了下来，给自己倒了杯早已凉透的粗茶，慢慢啜饮着，脑海中却反复浮现出那位“黄老爷”的面容。
那眉眼，那气度，尤其是那双眼睛……平静之下，似有雷霆万钧，又似古井深潭，让人望之心悸。
“总觉得……在哪里见过……”刘懿喃喃自语，眉头紧锁，拼命在记忆里搜寻。
“可是在哪里见过呢？”
他自认记性不差，在蒲津驿这四方通达之地做了十几年驿丞，南来北往的官员、商贾、僧道、使者见过无数，但这样一张脸，这样一双眼睛……
越想，越觉得那面容熟悉，却偏偏像是隔着一层浓雾，抓不住，看不真切。
这种不上不下的感觉，让他心烦意乱。
前院的喧闹声似乎又高了一些，夹杂着女子尖细的娇笑和男人们粗野的呼喝。
这是在办事了。
也可见，这些人对于刚刚的冲突，并没有放在心上。
地方上的这些“爷”，他一个小小的驿丞，哪个也得罪不起，只能睁只眼闭只眼，有时还得陪着笑脸凑个趣。
他吹熄了灯，和衣躺到床上，试图让自己平静下来。
但一闭上眼睛，“黄老爷”那双眼睛就在黑暗中浮现，静静地看着他。
困意渐渐袭来，刘懿的意识开始模糊，沉入一片混沌的梦境之中。
起初是纷乱的光影和声音，混杂着李德禄、王彪的醉话，西域女子的笑声，还有他自己那谄媚讨好的话语……忽然，这些杂音如潮水般退去。
眼前出现了一片金色的光芒，柔和、庄严、浩瀚无边。
光芒中心，渐渐显露出一尊巨大的佛像。
佛像端坐莲台，宝相庄严，周身笼罩在祥光瑞霭之中，法相慈悲，却又透着无上的威严。
刘懿在梦中感到一种前所未有的敬畏与平静，不由自主地想要顶礼膜拜。
他战战兢兢地抬起头，想瞻仰佛的面容。
那佛像的面容起初笼罩在柔和的光晕里，看不真切。
慢慢地，光芒散去，五官清晰起来。
高额，长眉，挺直的鼻梁，紧抿的嘴唇，还有那双平静深邃、仿佛能洞察世间一切的眼睛……
这、这哪里是什么佛陀？！
是刚才在院中，面对李德禄等人无礼挑衅，依旧平静无波、最后只深深看了自己一眼的“黄老爷”！
梦中，那佛面“黄老爷”的目光，似乎穿透了梦境，直接落在了刘懿的灵魂深处。那目光中没有愤怒，没有斥责，只有一种洞悉一切的、冰冷的平静。
“啊——！”
刘懿猛地从床上弹坐起来，浑身冷汗淋漓，心脏狂跳如擂鼓，几乎要冲破胸膛。
黑暗中，他大口大口地喘着粗气，梦中那尊“佛面天子”的影像依旧清晰地烙印在脑海中，与现实中“黄老爷”的面容彻底重合！
“是他……是他！！”
“终于想起来在哪里见过了。”
刘懿的声音带着剧烈的颤抖，在寂静的值房里显得格外凄厉。
他猛地一拍大腿，疼痛让他更加清醒。
他想起来了！
全都想起来了！
不是他日常接触的什么过往官员！
是画像！
是佛像！
大约就在七八日前，有一队从乌斯藏远道而来的喇嘛僧侣，听说，里面有一个藏地的黄教领袖，途经蒲津驿，前往北京。
他们携带着重要的贡品，据说是藏传黄教领袖为当今天子万历皇帝新绘制的金汁唐卡佛像，以及一些其他贡物。
按照惯例，这种涉及天子御容和重大贡品的队伍，沿途官员都需谨慎接待，但无权查验贡品本身。
当时，刘懿只是出于好奇，又或许是想巴结一下这些可能与宫廷有所往来的喇嘛，曾试图接近。
他记得其中一个领头的喇嘛汉语不错，话还挺多的。
跟他也聊的来。
他使了些银子，说了不少好话，那喇嘛或许见他是个小驿丞，也未过多防备，在交接文书、安排住宿的间隙，曾短暂地、在极其保密的情况下，向他展示过那幅唐卡的外盒，甚至打开一条缝隙，让他“惊鸿一瞥”过内里画卷的一角……
那正是藏地今年新供奉的“文殊菩萨化身大皇帝”的宝相庄严图……
虽然只是匆匆一瞥，虽然画卷中的天子更显年轻威仪，身着庄严法衣，与今日所见这位布衣老者气质迥异，但那面容的轮廓，可以说是一模一样。
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刘懿当时并未特别在意，只觉得天子御容果然非凡，看过也就渐渐淡忘了。
直到此刻，噩梦惊醒，两幅面容在脑海中碰撞、融合……
“老天爷啊……”刘懿瘫坐在床上，只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都冰冷僵硬。
那个被李德禄骂作“老棺材瓤子”、“老东西”，被王彪险些推搡，被自己圆滑打发走的布衣老者……竟然是当今天子……
做了大明天下四十八年的天子。
陛下竟然微服私访，到了他这小小的蒲津驿，而他成了纵容包庇的一员！
“完了……全完了……”刘懿面如死灰，冷汗瞬间湿透了里衣。
欺君？
不，这比欺君更可怕！
这是御前失仪、纵容犯上、亵渎天威！
任何一条，都足以让他，让李德禄、王彪，甚至可能牵连更多人，死无葬身之地……
他再也坐不住了，猛地跳下床，在狭窄的值房里像没头苍蝇一样转来转去。
窗外，天色依旧漆黑，离天亮还早。
前院的喧闹不知何时已经停了，死一般的寂静，更让他心慌。
他想立刻冲到后院，跪在天子门前请罪，但又怕深更半夜，再度惊扰圣驾，罪上加罪。
他想去把李德禄、王彪那两个不知死活的蠢货揪起来，但又怕闹出更大动静。
他就这样在极度的恐惧、悔恨与无措中煎熬着，睁着眼睛，看着窗纸一点点由浓黑转为灰白。
这一夜，对他来说，比一生都要漫长。
天色终于蒙蒙亮。
驿舍里开始有了早起赶路官吏轻微的动静，马厩里传来马匹的响鼻声。
刘懿双眼布满血丝，脸色憔悴得像一夜老了十岁。
他胡乱用冷水抹了把脸，换上一身相对整洁的驿丞服色，深吸了几口气，强压下心中的惊涛骇浪，决定先去后院附近探探情况。
他刚轻手轻脚地走到连接前后院的月亮门附近，便看见后院里，那位“杨师爷”正从通铺房间出来，脸色阴沉，似乎正要往外走。
刘懿心头一跳，连忙挤出一个比哭还难看的笑容，快步上前，躬身行礼，声音带着不自觉的颤抖：“杨……杨先生早。”
杨涟正要去找本地蒲州知府，处理昨夜那桩肮脏事。
天子虽然没当场发作，但他身为随行官员，岂能任由此事轻轻揭过？
此刻见刘懿主动凑上来，他停下脚步，冷冷地看着这个昨夜“和稀泥”的驿丞，目光如刀。
“刘驿丞，起得倒早。”杨涟语气平淡，却带着一股无形的压力：“怎么，前院的诸位‘官人’，酒醒了？乐够了？”
刘懿双腿一软，差点当场跪下。他勉强支撑着，额头上冷汗又冒了出来，腰弯得更低，声音细若蚊蚋：“杨……杨先生息怒！下官……下官有眼无珠，昨夜……昨夜实在是……昏了头了！下官罪该万死！”
杨涟看着他这副惶恐至极的模样，心中冷哼一声。
他不想跟这驿丞多废话，只想尽快找到蒲州上面的头头脑脑，以“户部随行官员遭遇地方胥吏无礼滋扰”为由，将李德禄、王彪等人严办……